Вскоре на горизонте показался силуэт Каменного острова. Однако из-за огромных размеров острова, который был примерно в два раза больше Коричневого королевства, можно было увидеть только часть территории.
Каменный остров был местом огромным не только по площади, но и по населению. Из-за богатых запасов полезных ископаемых на острове было много кузнецов, что также привлекало внимание простых людей, которым было необходимо оружие, изготовленное этими кузнецами.
Кроме того, остров обладал духовной плотностью, не уступающей лучшим местам на севере Центрального континента. По этой причине там было большое население, которое превышало 200 миллионов жителей.
И при таком населении, даже если на острове не росли духовные растения, все же были многочисленные алхимики и мастера массивов из-за высокого спроса. Поэтому им стоило жить на Каменном острове, даже если им приходилось ввозить часть ресурсов, необходимых для их деятельности, так как на их услуги был большой спрос.
Однако, несмотря на хорошее предложение для этих двух типов занятий, предметы, продаваемые на острове мастерами массивов и алхимиками, по-прежнему ограничивались низким уровнем 2.
Это связано с тем, что специалистам выше этого уровня было бы все более невыгодно оставаться на Каменном острове, куда им приходилось бы импортировать большую часть того, что им нужно. Таким образом, те, кому удалось пройти эту классификацию, предпочитали жить рядом с местами, где они могли выращивать собственные лекарства и легче добывать другие ресурсы.
Это были случаи с королевствами возле Черной равнины, такими как Королевство Кромвеля, Королевство Волн и даже Коричневое Королевство. В этих местах был хороший запас ресурсов, необходимых для этих двух профессий.
Что касается того, почему Минос не собирался вести переговоры в одном из этих мест, ну… Это потому, что продаваемые им предметы были бы более привлекательными на Каменном острове, а также вызывали бы меньше проблем, если бы сделки заключались на такой территории.
Даже если он станет конкурентом Королевства Кромвель в будущем, ему все равно потребуется много времени, чтобы повлиять на отношения этого королевства с Каменным островом. А что касается Коричневого королевства, Минос не хотел, чтобы знатные семьи знали, что Черная равнина была восстановлена и может дать большое количество кристаллов.
И ему не нужно было беспокоиться о том, что его обнаружат, потому что кто-то, проезжая через Сухой город, сказал что-то знатным семьям королевства.
А все потому, что кроме торговцев, которые ценили информацию даже из бедных мест, через Сухой город не проходили важные люди. Более того, даже если бы людям пришлось пройти через Черную равнину, они скорее разбили бы лагерь, чем вошли бы в этот город, который не мог обеспечить такой же уровень обслуживания, как их временные лагеря…
Что касается торговцев, большинство из тех, кто проходил через Сухой Город, были торговцами из других королевств или более мелких, не имевших влияния. Тогда Минос мог быть уверен, что, пока он будет держаться подальше от Коричневого королевства, знатным семьям потребуется много времени, чтобы заметить изменения на Черной равнине.
Так или иначе, Минос уже заключил сделку с Элен Нэш, что сделало Каменный остров еще более привлекательным для него. Несмотря на все это, он решил начать свой бизнес за пределами Черной равнины на этом острове!
Лодка, в которой находилась группа юного Стюарта, медленно приближалась к большому порту.
На длинном пирсе были пришвартованы десятки лодок, а также несколько кораблей в другом месте в нескольких километрах. Это было огромное место, где двигалось много людей.
Внизу порта можно было увидеть большой город, который был по крайней мере в пять раз больше, чем Приморский город, из которого прошел Минос.
Это был город Портленд, один из четырех крупных портовых городов Каменного острова. Город был основным торговым путем между Коричневым Королевством и Каменным островом из-за более короткого расстояния этого региона от Приморского города.
Затем группа Миноса попрощалась с привезшей их сюда командой и направилась в порт. В этот момент многочисленные охранники регулировали въезд людей на Каменный остров.
В этот момент группу Миноса остановил охранник, после чего он заговорил. «Добро пожаловать на Каменный остров. Чтобы войти на нашу территорию, вы должны заплатить 500 низкосортных кристаллов с человека».
«Хм, вот оно, 5500 кристаллов». Минос сказал, расплачиваясь с охраной.
«Хорошо, ваша группа может войти». — равнодушно ответил охранник.
После этого группа Миноса покинула порт и арендовала три вагона. В этот момент спросил возница первого вагона. — Куда мы идем, господа?
«Мы здесь впервые. Отвезите нас в хороший отель». — спокойно сказал Минос. Он не знал этого места, но пробудет в этом городе несколько дней, пока не отправится в штаб-квартиру семьи Нэш, где встретится с Элен Нэш.
Семья Нэш жила в основном в столице Стоун-Айленда, которая находилась в центральной части острова. Минос получил эту информацию от дворецкого Диллиана перед тем, как покинуть Сухой город.
Однако перед отъездом Минос хотел узнать, что может предложить этот портовый город. Это потому, что, несмотря на то, что Портленд не был столицей Каменного острова, в нем все еще было много доступных предприятий. Кроме того, Минос хотел найти кузнецов, алхимиков и мастеров массивов, чтобы привести их на Черную равнину, так как было бы сложнее убедить кого-то из столицы. Тогда он хотел начать здесь.
Так что, даже если бы он не занимался здесь крупным бизнесом, он все же мог бы привлечь некоторых из этих профессионалов.
Что касается бизнеса в столице, то это будет продажа предметов Миноса через Элен, а также это будет место, где будет более значительное предложение и лучшие ресурсы для Черной равнины.
За год с небольшим, который он провел, Минос собрал чуть более 500 000 кристаллов, которые он планировал потратить на этот визит на Каменный остров. Таким образом, он был хорошо подготовлен, чтобы получить предметы, которые увеличат силу его войск и населения!
«О! Итак, ваша группа впервые здесь. Вы торговцы, приехавшие на остров по делам?» — спросил кучер с любопытным выражением лица.
«Правильно. Мы приехали на остров по делам». — спокойно сказал Минос.
«Я понимаю. Многие люди, подобные вам, прибывают сюда каждый день. Я дам вам подсказку, хотя в Портленде нет предметов самого высокого уровня на Каменном острове, все же есть много хороших вещей.» — искренне сказал кучер.
— спросил Минос. «Можете ли вы рассказать мне немного об этом?»
«Ха-ха, конечно! Хотя в столице лучшие специалисты трех основных профессий, в нашем городе много алхимиков и мастеров массивов.»
«Это потому, что в портовых городах легче и быстрее получать импортные ресурсы. Кроме того, столица уже почти полностью удовлетворяет свои потребности за счет находящихся там специалистов».
«Итак, многие из этих специалистов разбросаны по таким местам, как Портленд. Рискну сказать, что помимо столицы, только портовые города имеют большое предложение продукции, продаваемой этими специалистами». Кучер закончил.
— Хм, спасибо за информацию.
Через некоторое время группа Миноса прибыла в гостиницу в центральной части города.
Это было большое шестиэтажное здание со стеклянным фасадом.
Это был отель «Олсон», элитный отель, принадлежавший одной из знатных семей Стоун-Айленда, семье Олсон.
Сеть отелей Olson распространилась по всем крупным городам острова и предоставляла одни из лучших гостиничных услуг в регионе.
Так или иначе, Минос и его группа медленно вошли в отель.
Это было превосходно. Несколько видов уникальных массивов улучшили атмосферу отеля. Например, было много световых и других массивов, которые контролировали температуру окружающей среды. Два больших лифта также работали через массивы.
После групповой прогулки их сопровождал хорошо одетый сопровождающий. «Добро пожаловать в отель «Олсон». Как долго ваша группа пробудет в отеле?»
«Здравствуйте, мы остаемся на неделю.» Минос ответил на вопрос дежурного.
«У нас в отеле есть три типа номеров. Простой тип будет стоить 500 кристаллов в неделю каждый. Посреднический стоит 800 кристаллов в неделю, а номер высокого уровня будет стоить 1200 кристаллов в неделю каждый». — сказала она вежливо.
«У нас будет пять простых комнат и одна промежуточная». Затем Минос взял необходимое количество кристаллов и отдал служителю.
Через несколько минут вся группа Миноса уже разместилась в своих комнатах. И, наблюдая за городским пейзажем через окно своей спальни, Минос начал думать о том, что он будет делать дальше.
«Сегодня мне нужно получить несколько таблеток, чтобы солдаты со мной могли продвигаться вперед. Они уже накопили необходимую энергию, но благодаря своим Синим талантам они не могут преодолеть это узкое место без посторонней помощи за то короткое время, которое есть у нас. А что касается этого молодого господина из семьи Сильва, то он скоро должен прийти за мной…
— Он должен быть здесь не более чем через день. После этого он не займет много времени, чтобы найти меня. Минос подумал про себя, просчитывая свои последующие действия.
