«О? Так быстро?» — удивленно сказал Минос, как только закончил слушать речь Мии.
«Это было действительно довольно быстро… Значит, эта группа не должна быть большой, верно?» — спросил Диллиан, глядя в сторону Мии, надеясь подтвердить свое впечатление.
Он знал, что семья Браунов быстро пошлет войска на Черную равнину. Тем не менее, требовалось время, чтобы перевезти тысячи людей из одного места в другое, даже если расстояния были разумными.
Ведь ни у одной региональной организации не было достаточно зверей, чтобы нести сразу много войск. И из-за этой реальности транспортировка должна была происходить медленно, что могло отсрочить разгар войны на месяцы!
И это было еще хуже, учитывая реальность этого региона, Черной равнины, где у местной королевской семьи раньше не было войск.
Был даже аванпост Морского Города, но в этом месте не было ни достаточного количества людей, ни людей, способных использовать их в войне против Черной Равнины.
Следовательно, все войска и материалы, необходимые для лагерей и так далее, должны быть доставлены сюда, прежде чем королевская семья сможет начать борьбу за территорию.
Они могли послать сюда меньшие войска для борьбы с войсками Миноса, но независимо от того, выиграли они сражения или нет, у них не было местных постов для удержания присоединенных территорий.
Но на войне это было бы неинтересно. Ведь захват вражеской территории не только лишил бы противника потенциала, но и усилил бы давление, затруднив торговые пути, пространство для действий и так далее.
Но чтобы удерживать захваченные территории, организации потребуются огромные силы, рассредоточенные по таким территориям.
И что силы, естественно, не могли быть собраны, подготовлены и отправлены на Черную равнину в такой короткий срок!
Итак, Диллиан предполагал, что вражеская сторона не может быть многочисленной.
«Да, дворецкий Диллиан, вражеская сторона не так уж многочисленна. Судя по донесению солдат, их около 1500 человек». Мия быстро сказала, сообщая детали предупреждения, отправленного в Сухой город час назад.
«Но мы не знаем, какова сила вражеской группы. Группа, которая сделала это наблюдение, находилась слишком далеко от врагов, чтобы иметь возможность проверить их среднюю силу».
Это было мудро.
На этой территории не было войск армии Черной Равнины в достаточном количестве, чтобы противостоять группе с таким количеством людей!
Поэтому было бы глупо подходить к врагам только для того, чтобы проверить их на прочность. Поступая так, солдаты, скорее всего, попадут в руки врагов, а армия потеряет любое преимущество, которое могут дать эти передовые люди.
Таким образом, действительно не стоило идти на такой риск, если только другая группа не была небольшой, как и другие, которые прошли через Черную равнину в прошлом.
— Так вот как… — сказал Диллиан тихим голосом, поняв ситуацию.
Но он ничего не мог с этим поделать. В лучшем случае он останется в этом месте, чтобы помочь уменьшить нагрузку на плечи Миноса, пока этот молодой человек пойдет решать этот вопрос.
Наконец, Минос вздохнул и поднялся со своего места. «Ну, так как больше нет информации об этой группе, я уйду, чтобы уладить это».
«С этого момента я оставлю вещи здесь, у вас двоих…»
— Хм, увидимся позже, молодой господин.
— Удачи, молодой господин.
После того, как они попрощались, прошло немного времени, и Минос направился в свой штаб, откуда он отныне должен был начать управлять военными делами.
…
Некоторое время спустя семейная группа Браунов была почти достаточно близко к Сухому городу, когда они, наконец, остановились в нескольких десятках километров к востоку от этого города.
Эта группа представляла собой комбинацию следственной группы, отправленной вскоре после смерти людей, и охранников, посланных королем, чтобы предъявить Миносу ультиматум.
Первая группа уже была отправлена сюда, когда царь узнал об опасных поступках Миноса, что указывало на стремление юноши к мятежу.
Но с помощью быстрых духовных ворон люди из этой команды были предупреждены, чтобы они прекратили свое путешествие и ждали прибытия большей группы.
Расследовать было нечего, и было бы лучше, если бы они присоединились к остальным людям, которые были здесь, на Черной равнине, чтобы испытать Миноса на прочность.
Группа, истребленная солдатами юного Стюарта ранее, была просто слишком слаба, и Королю Брауну нужно было испытать своего врага, прежде чем отправить на эту территорию массивные войска.
В конце концов, цена войны немалая, и никто не стал бы доводить дело до конца, если бы конфликт не окупился.
Черная равнина, безусловно, имела хорошую защиту и миллионы кристаллов. Но было бы лучшей альтернативой использовать большую часть сил царской семьи против Миноса, или было бы достаточно лишь небольшой части?
Если бы 10 000 человек могли справиться с этой задачей, лучше бы сюда не посылать 100 000 воинов!
И эта группа сыграла роль в том, чтобы выяснить это, исследовать силу организации Миноса.
На самом деле царь не верил, что Минос отступит и сдастся. И хотя он знал, что существует вероятность того, что его люди будут уничтожены здесь, это был лучший способ узнать о силе этого молодого человека.
Томас знал, что не может доверять данным о Черной равнине, которые он ранее получил. Итак, он понятия не имел, как обращаться с Миносом.
Был ли он просто сумасшедшим с кучей кристаллов, но без силы?
Был ли он сумасшедшим с кристаллами и силой?
Было ли этой силы достаточно, чтобы королевство использовало всю силу, чтобы остановить восстание на Черной равнине?
Должно ли королевство вложить в эту войну 1 миллион кристаллов или 100 миллионов?
На все эти вопросы можно как-то ответить, отправив сюда эту группу.
В такой команде было десять Духовных Королей, пять на первых трех уровнях этого этапа, четыре на промежуточных уровнях и один на заключительной части этого этапа.
Что касается Духовных генералов, то такие люди подразделялись на группы одинакового количества людей в начальной, промежуточной и конечной частях 5-й ступени.
Такая формация была достаточно прочной и выполняла роль теста.
Предположим, силам Миноса удалось уничтожить всю группу. В этом случае король мог бы сосредоточить все свое внимание на борьбе с Черной равниной, потому что организация этого молодого человека уже представляла серьезную угрозу для королевства.
Предположим, что силы Миноса могли уничтожить только самых слабых из этой группы, этих низкоуровневых Духовных генералов и Духовных королей. В таком случае это означало бы, что на Черной равнине не так много экспертов и мощных войск. Следовательно, королю Брауну не нужно было вкладывать так много в эту войну, и он, вероятно, мог бы покончить с восстанием за короткое время.
Так или иначе, у этой группы было несколько возможностей, но все они дадут королю Брауну подсказку, как поступить с Миносом.
Томас был готов пожертвовать этой группой, чтобы выяснить это, и его семье не будет так не хватать этих сил.
Он предпочитал не рисковать жизнью человека 57-го уровня, например лидера этой группы. Ведь такой человек был специалистом высокого уровня в этом регионе и ценился бы в любой организации.
Но потенциальная потеря для семьи Браунов была бы гораздо более значительной, если бы они просто недооценили Миноса и не знали, насколько сильной может быть его организация.
Таким образом, чтобы избежать ошибок в суждениях, Томас Браун убедил себя, что эта жертва того стоит.
Это, конечно, если силы Миноса действительно были гораздо более устрашающими, чем предполагалось.
Но если бы это было не так, то сильнейший из этих десяти человек, вероятно, смог бы сбежать.
А в остальном, ну их бы не пропустили и легко можно было бы заменить!
В любом случае, когда они остановились перед прибытием в Сухой город, самые сильные из этой группы вскоре начали собираться, чтобы обсудить, что делать дальше.
«Генерал Эдгар, что нам теперь делать? Бросить вызов местному правителю? Или, может быть, у вас другая стратегия?» Один из тех сильных людей спросил лидера этой группы.
Услышав это, культиватор 57-го уровня посмотрел в сторону Сухого города, откуда они все еще не могли видеть купол, и сказал: «Его Величество, вероятно, послал нас сюда, чтобы проверить силу этого сопляка…»
«Если этот сопляк там спрячется, то мы просто не дадим людям выйти и войти в его город».
«Мы вытолкнем его из этого проклятого купола!»
«Посмотрим, на что они способны!»
