Услышав рядом с собой голос юного Стюарта, Глория открыла глаза. Тем не менее, она продолжала оставаться в той же позе лотоса, которую культивировала прямо перед тем, как этот молодой человек прибыл сюда.
«Ты довольно смелый, чтобы беспокоить меня, пока я совершенствуюсь, а?» Она сказала, когда ее глаза сузились.
Но Миноса не обманули актерские способности Глории. «Хе-хе, ты уже закончил, когда я сидел здесь».
«Или ты думаешь, что я не могу отличить человека, который совершенствуется, от человека, который просто медитирует?» Затем он посмотрел на ее тренировочную одежду и дразнил ее. «Может быть, ты проверял меня? Ты хотел посмотреть, что я сделаю, заметив, что ты так совершенствуешься?»
Тренировочная одежда Глории состояла из эластичных брюк, подтягивающих ее ноги. В то же время у нее было платье, закрывающее большую часть ее тела, но не скрывающее ее красивые изгибы.
«Тск!» Она недовольно фыркнула, поняв, что Миноса она недостаточно спровоцировала. «Так что тебе здесь нужно? Возможно, ты пропустил время, которое мы провели вместе в Сухом Городе?
— Нет, еще нет… — Он мирно улыбнулся, глядя на глупое выражение лица Глории прямо сейчас.
«Это так?» Она сжала кулаки и встала с того места, где стояла, повернувшись к нему спиной, так как нервничала. «Тогда что тебе здесь нужно? Ты пришел сюда не только для того, чтобы досадить мне, верно?
Затем Минос встал и подошел к ней, обняв ее сзади. — Глория, тебя легко вывести из себя, да?
— Что ж, полагаю, чтобы компенсировать это, мне придется заставить тебя немного расслабиться, как в прошлый раз… — прошептал он ей на ухо, чувствуя, как ее застывшее тело медленно становится более удобным в его объятиях.
«Так-то лучше.» — пробормотала она, чувствуя, как ее сердце немного успокаивается.
«Хе-хе, но давайте сделаем это позже. Прямо сейчас я хочу поговорить с вами о некоторых серьезных проблемах».
Услышав это, она повернулась к нему и внимательно посмотрела на него. «О чем ты говоришь?»
Он продолжил с руками вокруг ее тонкой талии и начал объяснять. «Ну, я хочу знать, как бы вы отреагировали, если бы в этом лагере произошло что-то жестокое…»
Ее взгляд сузился, а зрачки сузились. Но она продолжала слушать молодого человека перед ней. «После нашей первой попытки переговоров я отдал несколько приказов своим войскам…»
Затем он объяснил ей, что произошло на Черной равнине прошлой ночью, от тех, кто был причастен к инциденту, до целей этой запланированной резни его силами и Снежным Королевством.
Выслушав Миноса в тишине несколько минут, эта рыжеволосая женщина продолжила с открытым ртом от удивления, потрясенная, обнаружив методы, которые придавали ему прежнюю уверенность.
— Ты действительно сделал это? — потрясенно спросила она, не веря, что он, который казался таким разумным, когда был с ней, способен отдавать такие приказы.
Даже она, прожившая намного дольше его, выросшая в гораздо более враждебном месте, чем этот регион, и обладавшая значительной властью, не могла представить себе, что примет такое решение.
И на самом деле, несмотря на то, что она была такой могущественной лично и влиятельной благодаря Церкви, эта женщина не любила насилие и относилась к большинству своих решений относительно миролюбиво.
В результате она неоднократно пыталась умиротворить регион без привлечения внешних сил, которые только усугубили бы местную напряженность, и даже видела выгоду в победе Миноса в войне.
Она была доброй женщиной, что Минос уже знал из-за того, как они встретились.
Глория могла бы проигнорировать его в той ситуации или даже действовать, как поступили бы многие высокомерные люди, и обвинить жертву в том, что она встала на пути ее стрел. Но ничего подобного она не сделала. Вместо этого она заботилась о нем и даже заменила этому молодому человеку оружие.
Заметив ее потрясенный взгляд, Минос осторожно взял ее за лицо и объяснился. «Да, мы так и сделали, потому что больше времени терять нельзя».
«Региональные семьи — лицемеры, и если не случится чего-то крайнего, эта война никогда не закончится. Они будут продолжать говорить о том, что я тиран, пытающийся свергнуть их, уничтожить и т. д. Они будут продолжать говорить о том, что я установлю террор в регионе, если меня никто не остановит».
«Они знают, что не могут сделать что-то подобное против меня, поэтому они будут бороться, чтобы помешать мне делать то, что они хотели бы сделать на моем месте. И ради этого они готовы пожертвовать жизнями каждого из своих подчиненных, членов, вассалов и т. д.».
«Пока у них есть шансы, эти люди будут продолжать сражаться, какими бы хорошими ни были мои обещания».
«Между тем население Черной равнины будет тем, кто будет в наибольшей опасности, если этих людей не остановить».
«Не ошибитесь. Если я упаду, они устроят резню или поработят все население Сухого города, поскольку им неинтересно, чтобы эти сознательные и наделенные силой люди были живы».
«Из-за этого мне пришлось сделать трудный выбор — уничтожить этих врагов». Он закончил излагать ей свои доводы, глядя в глаза Глории, не отрываясь, давая ей понять, кто он такой.
Его не волновало, что большинство людей подумают о его действиях, но он не хотел, чтобы эта женщина запуталась в нем. Таким образом, он поставил перед собой задачу показать ей причину своего отношения, что-то, чтобы она поняла, что резня прошлой ночью произошла не потому, что он попробовал кровь врага.
«Что…»
— Минос, я думаю, это уже слишком…
«Даже если вы правы, речь здесь идет о жизнях десятков тысяч людей!» Она выразила свое раздражение, но не выпустила его объятий.
— Ты действительно убил их во сне? Это не правильно!»
«Было бы лучше, если бы я позволил секте убийц Пылающей Империи присоединиться к моим врагам в жестоком обращении с более чем 600 000 жителей Сухого Города?»
— Это… — Ее глаза расширились, но она не смогла ему ответить.
Затем он продолжил. — Глория, я буду с тобой честен. Если мне придется сражаться с таким количеством могущественных людей, я сделаю что-то подобное в Сухом городе, потому что там у меня лучшая защита».
«Но у меня нет возможности защитить это место от многих духовных императоров, поэтому, если что-то подобное произойдет в будущем, люди там пострадают больше всего».
«Итак, чтобы не подвергать опасности жизни моих граждан, я пожертвовал этими врагами. Что касается того, был ли у них шанс сражаться или они умерли во сне, не имеет большого значения.
«Силы Снежного Королевства в лучшем случае спасли жизни своим вассалам, приняв эту стратегию». Он прокомментировал это, не меняя тона, по-прежнему мягко разговаривая с ней.
Услышав это, Глория вдруг вспомнила то, что Минос только что сказал, но что она сначала проигнорировала. «Секта убийц из Пылающей Империи? Твоя мать рассказала тебе об этом?
— Да, она рассказала мне об этом сразу после прибытия в Сухой город.
— Понятно… — Она сглотнула слюну и сказала. «Минос, это не имеет ко мне никакого отношения…»
Но прежде чем она успела договорить, он приложил один палец к ее губам и улыбнулся. «Я знаю это. Не волнуйся. Я не виню вас за решения вашей организации.
— Но тогда, Глория, что ты будешь делать, если я выступлю против этих людей в этом месте? Конечно, я могу действовать против них снаружи, но будет проще, если я смогу уничтожить их здесь.
«Это закончило бы войну через несколько недель, и у меня было бы время и силы, чтобы справиться с убийцами, пришедшими из империи».
«Количество смертей в регионе определенно будет меньше, если я смогу разобраться с этими людьми в этом месте».
— Минос… — пробормотала она, чувствуя себя сложной из-за этой ситуации.
…
