Олдрич проснулся с напряженным вздохом. Его руки сами по себе переместились на левое плечо и правое бедро, крови не было. Никакой жгучей боли. Олдрич почувствовал, что почти весь в поту.
Олдрич, лежавший ничком, встал, чувствуя, что его руки дрожат, как будто они не могут выдержать его вес. Олдрич оглянулся и снова оказался в доме Исгера.
Олдрич наконец взглянул на неподвижную фигуру мистера Исгера. Олдрич не забыл. Затаив дыхание, он подполз к мистеру Исгеру. Расстояние между ними было не более нескольких дюймов.
Конечно, Олдрич не сомневался, что с мистером Исгером все в порядке. Исгер в кошмаре и Исгер здесь не были родственниками. В конце концов, мистер Исгер не был фехтовальщиком и не мог войти в кошмар Олдрича, это абсурдная идея.
Олдрич догадывался, что фехтовальщик Исгер — всего лишь плод его воображения. Вероятно, его разум призвал его защитить себя или что-то в этом роде.
Наконец Олдрич добрался до Исгера и тут же протянул руку ко лбу Исгера. Жара не покидала его. Затем он поднес палец к носу Исгера и почувствовал, как тот равномерно вдыхает и выдыхает.
Такое открытие принесло Олдричу облегчение. Но, конечно, это было ожидаемо.
Но Олдрич всегда просыпался, когда кошмар заканчивался, а мистер Исгер все еще спал. Олдрич решил, что ему следует разбудить его, просто чтобы убедиться, что с ним все в порядке.
«Эй, мистер Исгер, просыпайтесь! Все кончено».
Исгер не ответил.
«Мистер Исгер, сейчас не время спать».
Исгер не ответил. Олдрич начал его немного трясти.
«Я серьезно, мистер Исгер. Мы поймали его. Просыпайтесь, все кончено».
Никакого ответа. Олдрич теперь тряс его гораздо сильнее и даже время от времени давал пощечину.
«Мистер Исгер, хватит шутить. Это не смешно». Олдрич взял кувшин с водой и плеснул ей в лицо Исгеру.
Олдрич внезапно в гневе швырнул кувшин в стену. Кувшин разбился на куски, и вода разлилась по полу. Затем Олдрич начал яростно бить кулаками по стене снова и снова, пока не выдохся.
Олдрич тяжело вздохнул. Было ли абсурдом то, что Исгер каким-то образом мог войти в его кошмар и что он был фехтовальщиком? Да, это было. Но то, что происходило последние два дня, было абсурдом. Тот абсурд, который является его нынешней реальностью, независимо от того, признавал он это или нет, не имел никакого значения.
Спокойный ум – это ключ. Если он потеряет хладнокровие, последствия могут быть даже хуже, чем нынешняя ситуация.
Прежде всего, Исгер еще не умер. Он все еще дышал, и его сердце все еще бьется. Не все потеряно. Надежда все еще была. Эта надежда — целитель Харвик, настоящий священнослужитель.
Олдрич был полон решимости не терять времени зря, но сначала он должен вернуть огромный сундук обратно в секретный подвал. И уберите все свечи и другие случайные вещи.
Олдрич мог бы представить, если бы кто-нибудь, не вовлеченный во все это, увидел состояние этой комнаты и обвинил бы их в поклонении какому-то повелителю ужаса или, что еще хуже, ложному богу.
Олдричу оставалось лишь немного почиститься, когда он увидел меч в ножнах, он подержал его на мгновение, прежде чем пристегнуть к поясу. Там, куда он направлялся, оно могло ему понадобиться.
Вернуть сундук обратно оказалось сложнее, чем он ожидал: сундук оказался намного тяжелее, чем представлял Исгер. Подвал был очень маленьким, и в нем хватало места только для сундука.
Закрыть подвал оказалось гораздо проще: просто вернув деревянную планку на место, он услышал звон и дверь заперлась. Олдрич почувствовал в себе некоторое благоговение перед этим изобретением.
Олдрич взял все простыни, которые смог найти, и пошел в сарай готовить повозку. Он был намного меньше и легче того, который г-н Исгер использовал для перевозки грузов.
Затем он уложил большую часть листов, чтобы покрыть грубое дерево. При этом оставляя несколько листов в стороне. Потом он разбудил спящую кобылу и заставил подтащить повозку к двери дома. Ему было неловко будить кобылу, когда она должна отдыхать, но сейчас было не время.
Олдрич вошел и вытащил Исгера, отнес Исгера в фургон и накрыл его простынями, которые он оставил ранее. Олдрич натянул поводья кобылы и поехал. Его целью был горный лес возле старого кладбища.
Он не шел по деревенской тропе, а собирался использовать гораздо менее используемую тропу, идущую вокруг деревни.
Если бы он прошел через деревню, то времени ему потребовалось бы меньше, но, скорее всего, его заметил бы кто-нибудь из взрослых даже в такую позднюю ночь.
Даже если он расскажет им о целителе Харвике, они вряд ли ему поверят. Отпустить его одного было еще менее вероятно.
Олдрич познакомился с Харвиком в прошлом году, когда он пытался обыскать старое кладбище, пытаясь быстро заработать немного денег, когда произошел несчастный случай. Источник𝗲 этого контента no/v(𝒆l)bi((n))
Он упал с одного из зазубренных камней в лесу, и его падение было ужасным, но еще хуже была сухая ветка, которая вонзилась ему в кишки. Олдрич пытался вернуться в деревню, когда наткнулся на целителя Харвика, собирающего травы.
Целитель Харвик исцелил его своими силами, и через несколько часов он вернулся в отличное состояние. Затем Харвик предупредил Олдрича, чтобы тот не говорил ни слова о том, что произошло. Олдрич сдержал свое слово.
Олдрич очень мало знал о Харвике. Что он знал, так это то, что ему нравилось быть одному, и он скрывал свое существование от деревни. Харвик — Крестмастер, к тому же священнослужитель; в деревне с ним обращались бы как с королем, если бы он раскрылся.
И все же он решил жить один в лесу. Это означает, что Харвик не любил, когда его беспокоили и общались с людьми. Олдрич, который собирался просить Харвика об одолжении, не мог при этом привести с собой незнакомца.
Была еще одна, более важная причина: Олдрич чувствовал, что, если он это сделает, он не сможет встретиться с Харвиком. Харвик сказал Олдричу, что он сможет найти свое место, только если Харвик позволит ему найти его.
В древнем прошлом, которое было два дня назад, он бы не поверил в такую чепуху. Ну, это изменилось.
Выходить ночью одному — плохо, хуже всего то, что он шел по старой тропе и вез с собой больного человека. Тишина в лесу нервировала, но Олдричу не было так страшно, как хотелось бы.
Это вполне естественно, учитывая, что в последний раз он столкнулся со смертью от ужасного кошмарного монстра, тихий лес был не так уж и плох.
Олдрич повернулся, чтобы проверить Исгера, и обнаружил, что его жар становится все ниже и ниже. Время между каждым его вдохом становилось все длиннее.
Олдричу пришлось пришпорить кобылу быстрее. Через некоторое время он остановил повозку. И осмотрелся. Олдрич не знал точного места, он просто следовал своему внутреннему чутью.
Олдрич, не колеблясь, спешился, взял поводья кобылы и потащил ее за собой. Грязь была влажной, а звезды ярко сияли, открывая Олдричу приличный вид.
Самостоятельно идти по тропе было достаточно тяжело, но отправиться в лес на повозке было гораздо сложнее. Иногда повозка застревала в корне дерева или слишком сильно скатывалась вниз.
Внезапно появилась поляна, в центре поляны стоял простой и небольшой деревянный домик, он не выглядел ни новым, ни старым. В нескольких метрах от двери дома горел костер.
Человек, похожий на его дом, ни старый, ни молодой, сидел на откидном кресле лицом к Олдричу и курил табак из трубки.
Олдрич не удивился, что Харвик узнал о его визите. Он спокойно подвел кобылу и повозку за ней к костру.
«Что у нас здесь есть? Если это не плакса. Уже не такой плакса, а?»
«Этот человек болен. Пожалуйста, помогите мне исцелить его?» — немедленно спросил Олдрич, не вдаваясь в любезности.
«Ах, молодые люди нынче, вечно спешат. Давай сначала, вот вопрос, скажи мне, почему я должен тебе помогать?»
Олдрича застал врасплох неожиданный вопрос: «Потому что вы священнослужитель. Вот чем вы занимаетесь. Вы лечите людей».
Харвик отложил трубку. «Прежде всего, я целитель, а не священнослужитель», он взглянул на Олдрича и указал на него: «Олдрич, ты не против, если я буду называть тебя ЭЛ, не так ли? Ну, ЭЛ. , если у тебя дома сломается стол, ты приведешь плотника и попросишь его починить его бесплатно, потому что он этим занимается? Имеет ли это какой-то смысл?»
У Олдрича возникло ощущение, что Харвик не был поклонником священнослужителей, хотя ему было стыдно за то, что он сказал такую глупость, он никогда не думал об этом так: «Но тогда ты спас мне жизнь, почему?» он потребовал.
«Почему? Потому что мне, черт возьми, так хотелось, вот почему». Харвик рассмеялся ему в лицо.
«Я заплачу столько, сколько вы хотите, просто исцелите этого человека, он умирает!»
«Ну… ну, это больше похоже на то, прочь с дороги, мальчик, позволь мне осмотреть пациента. В конце концов, как благородного целителя это мой священный долг».
Олдрич выдавил улыбку, когда вена чуть не лопнула у него на голове.
Пока Харвик осматривал Исгера, Олдрич проходил собственное обследование.
«Я до сих пор не выплатил долг матери, и что теперь?» Неважно, Исгер рисковал своей жизнью ради моей, а я даже этого не могу сделать? Может, я и ублюдок, но я не неблагодарный ублюдок».
Олдрич гулял вокруг костра и думал о том, как можно заработать больше денег…
«Ах!»
Олдрич оторвался от своих мыслей и посмотрел на Харвика.
Харвик, со своей стороны, посмотрел серьезно, и когда Олдрич подошел достаточно близко, он спросил: «Как это произошло? Я ничего не могу сделать, чтобы исцелить этого человека. Его смерть почти гарантирована».
Олдрич почувствовал, как мир закружился вокруг него. «Ты шутишь, да?»
«Не я.»
«Если дело в деньгах, которые я сказал, я заплачу тебе все, что ты захочешь!»
«Олдрич, успокойся! Это не имеет к этому никакого отношения. Этот человек умирает, потому что каким-то образом его душа полностью покинула тело. У меня нет возможности исправить что-то подобное».
«Единственное, что я могу сделать, это сохранить ему жизнь, пока вы не приведете сюда того, кто сможет».
Олдрич наконец увидел луч надежды в море отчаяния.
«Кто-то, кто может? Да, конечно. Но кто? Ты единственный священнослужитель в Уэйкфилде. Мистер Кринт — пиромант».
— Не из Уэйкфилда, уж точно нет. Вы должны привезти сюда архиепископа.
«Архиепископ? Что? Я?»
