Олдрич и компания провели целый день, изучая торговый путь и готовя свою стратегию.
«Я говорю, что мы атакуем в полдень, когда они все соберутся в одном месте, чтобы остальные не разбежались и не убежали». — сказала Хелен.
«Да, это звучит как лучший план. Я имею в виду, что помощник гильдии помог нам получить эту информацию, это определенно лучший шаг, который мы можем сделать».
Фрэнк согласился с ней, но Олдрич промолчал, чтобы услышать, что думают остальные члены группы.
«Я не знаю…» — нерешительно сказала Эмма, — «Я думаю, что, возможно, нам следует атаковать их, когда они будут разделены. Таким образом, нам не придется сражаться со всеми ними одновременно».
«Что они используют рога, чтобы окружить нас, пока мы пытаемся это сделать? Если бы они это сделали, для нас это было бы кончено». Коул возразил.
«Они не смогут позвать на помощь, если мы нападем на них как буря, мы легко расправимся с ними небольшими группами». — сказал Натан.
«Почему вы так думаете?» — спросил Олдрич.
«Поскольку их насчитывается не более тридцати, и у них есть четыре баррикады, включая их убежище. Я сделаю предположение и скажу, что на каждом из трех аванпостов работают шесть или меньше человек».
«Это верная точка зрения». Олдрич кивнул. Обновлено с n0v𝒆lbIn.(c)o/m.
— Итак, это наш план? – спросила Хелен.
Олдрич усмехнулся: «Нет, ну вроде того. Но не совсем».
«Так что же такое? У тебя ведь должен быть план, верно?» – спросил Фрэнк.
— Это как-то связано с дополнительной каретой, которую мы оставили в гостинице «Вудсуок»? — спросил Натан.
«Да, очень так». Затем Олдрич начал объяснять им план. Хотя это определенно был не самый идеальный план, он был наиболее подходящим для достижения максимальной отдачи от этого квеста.
Олдрич каким-то образом перенес багаж из этого экипажа в тот, в котором они все ехали, прежде чем они подошли слишком близко к деревне Локвуд.
По дороге было несколько гостиниц и таверн, и Олдрич попросил кучера переночевать там. Эта карета должна была стать главной достопримечательностью завтрашнего плана.
Он уже проинформировал человека о своей роли в этой ситуации и заплатил ему половину цены, вторую половину — позже, конечно, после того, как он выполнил свою часть сделки. Олдрич даже оплатил проживание в гостинице, что обошлось ему в общей сложности в 17 медных монет.
Это было почти серебро, но Олдрич не мог поскупиться на квест, более того, он надеялся окупить свои потери, забрав добычу бандитов себе.
А что касается привлечения гражданского лица к квесту? Не глупите, он просто заплатил человеку, чтобы тот ехал в определенном направлении в течение определенного времени, независимо от квеста.
Это ведь не противоречило бы правилам, не так ли?
****
На следующий день члены партии пешком прокрались мимо первой баррикады бандитов, с этого участка, находившегося за пределами рукотворной тропы, в лес, именно здесь бандитам предстояло атаковать карету.
Олдрич приказал кучеру поступить так же, как в прошлый раз поступили торговцы, когда они резко изменили маршрут, пытаясь спастись от бандитов.
Это было сделано с намерением практически повторить этот сценарий. Таким образом он хотел посмотреть, как именно отреагируют бандиты, как они быстро подкорректируют свои позиции на идеальное место?
Было ли это совпадением? Он хотел узнать, откуда они получили информацию.
Однако эта ситуация была не такой, как у купцов: у купцов в караване было много повозок и для их охраны у них было пятнадцать наемных охранников.
В отличие от того времени, когда это была всего лишь одна маленькая повозка без какой-либо защиты. Олдрич даже боялся, что бандиты вообще его покинут.
Причина, по которой он применил такой подход, заключалась в том, что даже если бандиты каким-то образом узнают, что карета изменила курс, они не набросятся на нее в полную силу, поскольку это того не стоит, это выглядело как простая работа.
Олдрич и его группа были вооружены до зубов и использовали зеленые плащи, чтобы замаскироваться под окружающую среду.
Внезапно они начали слышать громкие голоса и ворчание, торопливо приближающиеся в их направлении.
На очень узкую поляну, где хоть что-то с колесами могло пройти, из леса спустилась группа грубого вида мужчин в грязной одежде и с грубым оружием в руках.
Они все тяжело дышали, очевидно, что побежали сюда так быстро.
«Черт возьми! Мы… ух… мы должны это сделать? Этот бег убивает меня!»
Один из самых толстых мужчин громко выругался и обливался потом, его язык свисал наружу, как у жаждущей собаки.
«Да, люди теперь будут делать это постоянно? Брат, мы вообще уверены, что сюда кто-нибудь проходит?»
Другой спросил у сурового на вид мужчину в центре, держащего в руках мачете. Он был лысым и с красной банданой на голове.
«Ребята, перестаньте ныть, как маленькие сучки, ладно? Большой брат мне лично сказал! Большой брат когда-нибудь ошибался?!»
Лысый мужчина огляделся, и все остальные замолчали, когда его взгляд упал на них.
«Но… мы даже не успели взять с собой что-нибудь, чтобы загородить дорогу…»
«Мы сами заблокируем, это всего лишь один вагон, боже, ты словно впервые делаешь это!» Лысый мужчина заорал: «А ТЕБЕ я говорил тебе бросить пить, сука!»
Один из бандитов был, видимо, полупьяный, нет, судя по всему, все они были, а тот был мертвецки пьян, судя по тому, как он сам громко смеялся и не обращал внимания на крики.
Но Олдрич действительно был ошарашен: откуда они узнали, что это был только один вагон? Они не могли знать, если бы уже не увидели это.
Как? Как?
Олдрич огляделся и заметил там, в том направлении, откуда пришли бандиты, на земле лежали длинные черные перья.
Чего ждать?
