Олдрич с напряженным вздохом открыл глаза. Он увидел камни размером с дыню, образующие арку, на камнях были загадочные светящиеся знаки и символы.
Олдрич знал, что это было, он знал, что было по ту сторону. Он попытался заглянуть сквозь световую завесу, но она мешала ему видеть. Он был в середине падения, и его спина не слишком резко приземлилась на мощеную землю.
У Олдрича не хватило терпения обработать свои раны, и он встал, пытаясь снова пройти через светлую дверь. Надеюсь увидеть Исгера снова.
Но дверь исчезла бесшумно, как ложь. Он исчез, как будто его стёрли из существования. Он в отчаянии оглянулся, но его нигде не было видно. Вместо этого он почувствовал жгучую, невыносимую боль, пронизывающую его тело, словно разлившийся поток.
Его плечо и бедро остались прежними, время, проведенное в реальности, почти заставило его забыть о своих страданиях здесь. Что ж, эта боль была быстрым и эффективным напоминанием. Травмы, которые он получил здесь, остались, казалось, что у него было два тела; один был в реальном мире, а другой здесь.
Он ожидал, вернее верил, что вернется в тот кровавый коридор, если снова уснет, но оказался в странном и незнакомом месте.
Он обнаружил, что смотрит на пустынный город, вымощенный булыжником. В некоторых местах между булыжниками росли разросшиеся растения, в других камни были перевернуты растениями.
Обломки рухнувших зданий вместе с тишиной, сажей, пеплом и туманом тяжело лежали на земле. Туман был особенно густым, так как он едва мог видеть вокруг десять метров.
Однако, несмотря на туман и плачевное состояние, в котором они сейчас находились, он мог сказать, что эти дома, должно быть, принадлежали дворянам или торговцам, в любом случае здания выглядели совсем иначе, чем все, что он видел раньше.
Возможно, когда-то они были великолепны и славны. Нынешнее состояние разрушений, казалось, похоронило некогда славное прошлое, но даже тогда частица былого величия все еще преобладала.
Пока он шел с тревогой, пытаясь не обращать внимания на боль в плече и бедре, он увидел, что многие дома и другие здания рухнули сами собой. Когда он коснулся стен зданий, он был сбит с толку, поскольку их каменная кладка была цельной.
Не было никаких следов долота или императорской пасты, как будто стены просто выросли из земли и сами образовали эту форму. Формы, насколько он мог судить, были особенными, большинство из них были разными, но у каждой был свой стиль.
Трепет Олдрича перерос в шок, когда он исследовал местность. Сначала он подумал, что то, что он увидел, было особняком дворян или торговцев, но сколько дворян жило в этом городе? Вся эта улица была вымощена и полна подобных особняков…
Была еще одна возможность, которую Олдрич обычно не осмелился бы рассмотреть. Что, если… что, если это были крестьянские дома?
Если бы не его недавний опыт, он бы даже не подумал о такой возможности. Это было просто смешно, вероятно, это был центральный город того места, где столько дворян брало здесь поместья. Теперь это казалось гораздо более реалистичным.
Еще одной странностью были заколоченные двери и окна, все они были закрыты снаружи прочными деревянными досками. Олдрич протестировал несколько штук, и они оказались очень крепкими. Похоже, их не просто бросили.
Олдрич задавался вопросом, где он был? Как пал такой красивый и богатый город? Когда он посмотрел вверх, туман, как ни странно, не загораживал ему обзор.
Небо, полное звезд, и единственная луна светили ему. Звезды сияли тысячами разных цветов и казались такими близкими, что Олдрич подумал, что если поднимет руку достаточно высоко, то сможет поймать одну из них.
Звезды были близко, но луна была еще ближе и светила тревожным желтоватым светом, никто не пытался к ней прикоснуться. В этом прекрасном ночном небе было противно и противно.
Олдрич искал кого-то, кого угодно, но не мог никого найти, не то чтобы он вообще уходил далеко. Его раны все еще кровоточили, особенно бедро. Ему нужна была помощь.
Внезапно тихое рычание нарушило тишину и остановило Олдрича между трехсторонним перекрестком. Улица была разделена на переднюю, левую или правую. Рычание доносилось спереди.
Олдрич не мог ясно видеть из-за тумана. Но он мог чувствовать и слышать существо, приближающееся к нему. Это дало Олдричу повод для беспокойства, но и надежды, поскольку это было первое существо, которого он здесь встретил. Это означало, что здесь есть и другие люди, по крайней мере, он надеялся, что это так.
На улице впереди появилась собака, напомнившая Олдричу Дэна, желтую собаку Исгера, которую ему пришлось оставить, его судьба неизвестна. Олдричу нравилось утешать себя этой детской надеждой: неизвестность все же лучше, чем смерть.
Хоть эта собака и напоминала ему Дэна, она не имела абсолютно никакого права на такое сравнение. У него была непропорционально огромная голова, красные глаза, торчащие клыки и костяные когти.
А еще оно выглядело так, будто с него шкуру снял новичок-мясник. Это была содранная собака, которая каким-то образом все еще была жива и здорова.
Олдрич любил собак и мог потратить полдня, играя с Дэном и забывая о своих делах. Олдрич был уверен, что сможет ужиться практически с любой собакой.
К сожалению, эта конкретная собака, похоже, не очень-то хотела играть, судя по ее свирепому виду, капающая слюна тоже не помогла.
Олдрич медленно потянулся к своей талии и удивился, что меча там нет. Олдрич с трудом мог идти дальше, истекая кровью, которую он потерял, а без оружия у него не было шансов.
Олдрич решил пока спрятаться и поискать возможность сбежать позже. Он медленно отступил влево и врезался в дверь. Он постучал и тут вспомнил про доски.
Олдрич решил попробовать прорваться силой, неужели он не мог в хороший день убежать от собаки с такими травмами? Забудь это.
Наконец он услышал что-то изнутри дома. Это был стон. Любой ответ был достаточно хорош.
«Здравствуйте, мне нужна помощь…»
Олдрича прервал стук в дверь изнутри. Потом еще стоны.
У Олдрича возникло плохое предчувствие по этому поводу, поэтому он начал отступать и обернулся, чтобы стать свидетелем пугающей сцены.
Вместо одной ободранной собаки стало пятеро, и они перекрыли правую и парадную улицы. Олдрич посмотрел налево, на единственный открытый путь, и побежал туда.
Олдрич попытался это сделать. Туман все еще был проблемой, но у Олдрича были более серьезные проблемы, и он не мог позволить себе замедлиться. Он бежал прямо вперед.
Настойчивый лай эхом разносился по пустым улицам позади него. Нетерпеливый и голодный.
Олдрич внезапно остановился и увидел, что кусок стены слева от него почти обрушился на улицу с этой стороны. Он прошел мимо него и потянул его в сторону, к счастью, он упал.
Олдрич на мгновение услышал, как лай прекратился, а затем грохот, и улыбнулся про себя. Даже несмотря на то, что он чувствовал, что его зрение размылось и исказилось. Кровопотеря давала о себе знать.
Возможно, его разум играл с ним злую шутку, но он увидел дом, отличающийся от всех остальных вокруг него. И как этого не быть? Это был единственный дом, в котором был свет из окон и факелы вдоль забора.
Олдрич не хотел упускать такой шанс. Подойдя ближе, он снова услышал позади себя лай, на этот раз яростный. Но он также мог видеть, что дверь здесь не была заперта.
Олдрич со всем отчаянием умирающего перебежал через забор и изо всех сил ударил в дверь. Но ответа не последовало.
«Помогите! Откройте… дверь!»
Олдрич даже не был уверен, что стучит в дверь. Лай становился все ближе и ближе. Олдрич хотел продолжать бежать, но его тело было на пределе. Он упал на колени. Собаки были почти здесь.Updat𝒆d fr𝒐m n0v3lb(i)nc(o)/m
«Чунг!»
Дверь открылась, и Олдричу оставалось только держать глаза открытыми, чтобы увидеть силуэт старика, прежде чем он потерял сознание.
—————————————
Олдрич проснулся от мучительной боли и некоторое время бесконтрольно кричал, прежде чем заметил незнакомый потолок, на который смотрел.
Олдрич смотрит вперед и оказывается лицом к лицу с человеком, который спас ему жизнь. Старик выглядел очень старым, он был лысым и совершенно безволосым.
Олдричу хотелось говорить и двигаться, но он чувствовал, что все вокруг тяжелое, чрезвычайно тяжелое. Старик смотрел на него оценивающим взглядом.
Олдрич опустил глаза, чтобы увидеть источник разбудившей его боли, но увидел красный десятигранный кристалл, вонзённый ему в сердце.
«О, да, это определенно повредит».
Олдричу почему-то показалось забавным, что он сделал все это только для того, чтобы в итоге вот так. Он чувствовал себя обязанным отпустить последнюю самоуничижительную шутку.
Забавно то, что когда он потерял сознание, он думал, что вернется в реальный мир, заживив все свои раны, и ему не придется беспокоиться о своих ранах здесь, пока он в следующий раз не пойдет спать.
Однажды против все потемнело.
В следующий раз, когда он проснулся, его разбудил спор. На протяжении всей своей жизни он сталкивался с спорами, некоторые из которых касались важных вещей, другие не столь важных. По звуку этого звука он догадался, что это было из-за какой-то глупости.
«Я спрашиваю тебя, где все кристаллы?» — спросил сварливый голос.
«Я сказал тебе, что не знаю. Я вколол ему один, как мы и договорились. Я хочу спросить тебя, где, черт возьми, оставшиеся четыре кристалла?!» Ответил еще один сварливый голос.
«Не смей давать мне это, придурок! Я знаю, ты подумал, что это интересно, поскольку он не умер, ты хотел попробовать еще один».
— Я сделал, и что? Ты тоже не думал так же?
Олдрич открыл глаза, на этот раз легче, чем в первый раз. Он посмотрел направо, туда, где доносились голоса. Старику.
«Хорошо! Я только вколол ему еще один, вот и все».
«Лэр, с тех пор, как я тебя знаю, ты лжешь и лжешь!!»
Странно то, что старик был один, с ним никого не было, он смотрел в высокое зеркало в стене и выкрикивал аргументы своему отражению.
Он спорил сам с собой.
«Отлично! Черт, я дал ему два. Тебе это нравится? А тебе?»
«Я еще дал ему два! Да ладно, разве он еще не жив? Кого это волнует?»
