Олдрич нагнулся и снял брелок. Ключей было много, около двадцати, и все они были в плохом состоянии. Олдрич оглянулся и увидел деревянную тележку, обтянутую веревками.
Он развязал веревки и увидел множество сумок и даже одежды, сваленных в кучу, которую иначе как нельзя назвать беспорядком. Он начал искать, но было слишком темно.
Олдрич взял факел и поднес его поближе к грязной тележке. При лучшем освещении Олдрич наконец нашел свою сумку и, самое главное, меч, который дал ему Исгер.
Олдрич открыл сумку и с облегчением обнаружил, что ничего не пропало. Похоже, гоблины не утруждали себя проверкой содержимого, они просто сваливали сюда все, что награбили, а когда возвращались в свое убежище, сразу все проверяли.
Это была всего лишь гипотеза, которая могла быть ошибочной. Но Олдрич чувствовал, что это правда: если бы гоблины знали, что в этой сумке двенадцать серебряных монет, они бы не бросили ее сюда.
Олдрич поискал еще немного и легко нашел сумку халфлинга Тарзина. Оно было синего цвета и имело знак красного быка, хотя он не мог разглядеть, как бык должен был ухмыляться.
Олдрич подобрал его и быстро побежал обратно к клетке с тележкой халфлинга. Хафлинг взволнованно просил Олдрича поторопиться, пока Олдрич пробовал нажимать клавиши одну за другой.
Когда он попробовал тринадцатый ключ, это сработало. Тарзин быстро вышел, и они пожали друг другу руки.
— Давай убираться отсюда, друг мой. — прошептал Тарзин, проверяя документы в сумке.
Олдрич оглядел клетки рядом: все люди там были в отключке. Он посмотрел на ключи в своей руке.
«Нет. Перед этим давай откроем клетки поблизости». Олдрич отказался.
— Что? Черт, ладно, дай мне половину ключей, так мы быстрее закончим.
За клеткой Олдрича было еще шесть клеток, после нее их было еще много. Но Олдрич просто не мог позволить себе тратить больше времени.
Олдрич и Тарзин открыли шесть клеток и разбудили находящихся там людей. Он приказал им бежать, но большинство из них все еще были вне себя и едва могли стоять.
У Олдрича было мало времени, поэтому они с Тарзином вместе сбежали в лес. Тарзин сказал ему, что он очень хорошо видит в темноте, поэтому Олдрич решил последовать за ним.
Возможно, если бы эта женщина не предала его и не угрожала ему после этого, она была бы одной из тех, у кого был шанс сбежать…
Олдрич некоторое время следовал за Тарзином сквозь деревья и заросли. В воздухе витал сладкий аромат, не приторный и не слишком благоухающий, но деликатно богатый и освежающий.
На некоторых лозах корни цветущих деревьев торчали из лоз, на которых они были посажены. Тарзин был очень проворным, но медлительным. Ужасно медленно.
Вскоре халфлинг начал тяжело дышать. Олдрич, не собираясь терять время на разговоры, быстро схватил его и водрузил на левое плечо.
«Эй! Что ты делаешь? Я прекрасно могу бегать».
«Ты нас тормозишь. Просто скажи мне, куда идти».
«Хорошо. Будь по-твоему. Позвольте мне рассказать вам, когда я был молод, я был самым быстрым среди моих братьев и косинусов и родственников упомянутых косинусов…»
«Шшш, что-то не так. Заткнись». Олдрич опустил Тарзина обратно на землю и подозрительно огляделся вокруг с обнаженным мечом.
Все было тихо, но Олдрич чувствовал, что что-то или кто-то наблюдает за ними. Олдрич подобрал камень и швырнул его туда, где почувствовал опасность.
Крик раздался из тени деревьев и показал серого волка. Теперь обнаженный волк бросился на Олдрича, он был слишком близко и слишком быстр.
Олдрич упал, волк оказался на нем. Волк попытался перерезать ему горло, но Олдрич сжал его пасть руками. Затем он откинул волка в сторону и встал с мечом в руке.Updat𝒆d fr𝒐m n0v3lb(i)nc(o)/m
Он и волк оставались неподвижными, глядя друг на друга глазами. Волк бросил последний взгляд на Олдрича, прежде чем развернуться и снова убежать в лес.
«Чувак, чувак. Это было опасно, да». Тарзин спустился с одного из деревьев.
«Когда ты успел туда залезть? Ладно, поехали. Волк может привести сюда своих друзей».
Олдрич нес Тарзина и побежал еще быстрее, чем раньше. Олдрич был впечатлен своим мастерством, и, несомненно, без возросших качеств он не был бы таким, какой он есть сейчас.
Удар, который он нанес волку, должно быть, заставил его убежать.
————————————
Солнце прогнало тьму ночи, и наступил новый день. Олдрич и Тарзин решили отдохнуть у текущего ручья.
Олдрич и Тарзин от жажды выпили холодную воду. Олдрич не забыл наполнить бурдюк водой, а затем поделился сушеным мясом с Тарзином, пока они отдыхали в тени дерева.
— Ты уверен, что это правильный путь? — повторил Олдрич.
— Конечно, конечно, даже не беспокойся об этом! Когда я, Тарзин из Тенберри, тебя подводил? – заверил Тарзин.
«Ты не…. Я думаю». Олдричу было немного не по себе из-за энергии Тарзина. Они встретились всего несколько часов назад, так что у Тарзина не было возможности подвести его, так что формально он не ошибся.
«Мы с братом держим гостиницу в районе Лунскена, она называется ухмыляющийся атекс. Когда приедешь в Воригрм, обязательно загляни ко мне в гости. Ты же едешь в Воригрм, верно?»
«Да, мне нужно учиться в академии, чтобы стать Крестмастером, а затем я стану авантюристом. Так что насчет приглашения, не против, если я это сделаю».
«Я так и знал! Кто-то вроде тебя обязательно должен стать Крестмастером! Вообще-то мой племянник заканчивает учебу в этом году. Он будет гордостью всей семьи». Тарзин гордо похвалился.
«Такие радостные новости, значит, тебе придется лечить меня бесплатно, когда твой племянник выпустит диплом». Олдрич был весьма впечатлен.
«Ха-ха, конечно! Мой племянник на самом деле не намного старше вас, вы, ребята, должны подружиться. Мой племянник на самом деле довольно талантлив, он мог бы присоединиться к рыцарям последнего сустара!»
«Ух ты.» — громко воскликнул Олдрич. Рыцари последнего сустара — одна из старейших и самых известных гильдий искателей приключений во всей стране. Оно было известно не только в Вориане, но и во всей империи. Это была не просто гильдия авантюристов, но и независимый орден.
Об этом слышал даже Олдрич, живший в крайне отдаленном Уэйкфилде. Эта гильдия имела историю, насчитывающую сотни лет, и многие легенды носили свои имена.
Ходили даже слухи, что основатель гильдии участвовал в освободительной войне. Хотя большинство это опровергает.
«Когда ты придешь в Ворихрм, я могу заплатить тебе за спасение моей жизни. Но если ты подождешь полгода или около того, я обещаю тебе награду, которую трудно купить за деньги».
«Конечно-«
Внезапно из воздуха появились четыре руки и задушили Олдрича. Его отвели назад, и как бы он ни пытался сопротивляться, ударяя руками или ногами, ничего не получалось.
Затем он как следует открыл глаза и посмотрел на нападавших. Там был мужчина в солдатской форме, лицо солдата было неузнаваемо, потому что оно было раздавлено, сломано и не подлежало восстановлению. Свежая кровь капала с солдатской формы.
Второй была женщина в изорванной одежде и с обнаженной грудью, у нее была дыра в горле, кровь из которой брызнула на лицо Олдрича.
Оба разговаривали перекрывающимися голосами и сказали:
«Почему?…почему?…почему?»
«Убийца!!…Убийца!…Убийца!»
«Нет, подожди», — взмолился Олдрич между вздохами, когда его шею сдавило сильнее, — «Я не хотел… чтобы… Я… был…!»
Внезапно Олдрич почувствовал, как его накрыла волна холодной воды. А двоих мертвецов заменил встревоженный Тарзин.
— Что-что случилось? Я уснул? Олдрич вздрогнул.
«Нет, ты не спал. Ты разговаривал, а потом вдруг начал душить себя и разговаривать сам с собой… Я думаю, тебе вообще-то нужно немного поспать. Мы примерно в часе езды от главной дороги. Возьми немного. отдых.»
Олдрич смотрел на свои руки, прилипшие к его шее, и не знал, что и подумать. Хотя логически он убедил себя в своей правоте, и он действительно прав, от этих эмоциональных потерь нелегко отмахнуться.
Олдрич какое-то время смотрел на свое отражение в воде, а затем ударил его кулаком, в результате чего вода разбрызгнулась повсюду.
Он выпил глоток воды и вымыл голову, погрузив ее на мгновение в воду.
Олдрич решил на минутку вздремнуть, надеясь вернуться в царство кошмаров. Он придумал план, как победить бронированную оболочку, на этот раз непременно.
