Олдрич снова проснулся в реальном мире. Прошло не так много времени с тех пор, как он впервые закрыл глаза. Увидев, что все идет как обычно, он пошел спать.
На следующее утро все проснулись с восходом солнца, затем вернулись в карету и отправились в путь. К полудню они наконец увидели каменный столб деревни к северу от главной дороги, но Айемон не хотел терять время.
Много часов спустя что-то изменилось: дорога под ними стала мощеной. Благодаря этому карета смогла еще больше ускориться.
«Это имперская дорога? Вот какие ощущения, да». — воскликнул Олдрич.
«Нет. Это обычная асфальтированная дорога, и она даже не может сравниться с настоящими имперскими дорогами». Ответил Кальдера.
«Имперские дороги состоят из Эрмицаля. Вы слышали об институте алхимии Эрмицаль, верно? Институт был назван в честь Джонатана Эрмисталя, человека, который его создал. Сейчас только половина империи имеет полную систему дорог». Айемон был раздражен этим вопросом.
«Почему вы пытаетесь представить это так, будто это мало? Ни одна другая страна не смогла сделать что-то даже отдаленно близкое к этому». — возразил Орвен.
«Я полностью осознаю это, но подумайте об этом, формула была открыта более века назад. Почему они начали строить дороги только тридцать лет спустя? Вместо этого, что они делают? Ведут еще несколько бесполезных войн! Некомпетентны!»
«Вы не можете говорить о конфликте на Восточном континенте, верно? Вы понимаете, насколько важно открытие нового континента, верно? Если бы мы инвестировали в дороги, континент был бы захвачен республикой и доминионом. «
«Разве я говорил, что мы должны просто передать им это? Неужели династия такой легкий противник? Что нам нужно было сделать, так это позволить им кусать друг друга, тем временем мы достроим величайшую в мире дорогу и транспортную систему, а затем поглотим их всех». .»
«Когда знаешь, как все обернулось, легко делать такие снисходительные замечания».
Олдрич какое-то время внимательно слушал, хотя он и не понимал всего, но все же узнал кое-что об общей ситуации, что могло бы послужить ему дополнительным образованием.
Он был удивлен, что имперские дороги оказались весьма важным делом. Он просто не был уверен, что именно это означает.
Дорога вьется через предгорья Критских гор на юге, и ветер дует с вершин.
По вехе, пробитой многократными заморозками и оттаиваниями, путешественники прибывают в город Елет.
Издалека это похоже на груду камней, но, приближаясь, они видят, что разрушенный вид — всего лишь иллюзия, вызванная неровной, сильно обветренной стеной города и беспорядком шиферных крыш, видимых внутри. У израненных в боях городских ворот вывешено несколько деревянных табличек.
Небольшая каменная крепость на вершине невысокого холма возвышается над небольшой деревней, построенной прямо под ней. Неподалеку протекает быстрый ручей, мимо деревянной водяной мельницы, а через поля видны еще несколько фермерских домов и сараев.
Дома в деревне в основном фахверковые и оштукатуренные, с крутыми крышами. Одно из этих зданий больше остальных, и над дверью висит вывеска таверны. Его называли «Пьяная фея». Новые главы романа опубликованы на сайте no/vel(/b)in(.)co/m.
Элет — деревня, построенная вокруг родового замка лорда Джаунтира, чьи владения простираются примерно на восемь километров во всех направлениях от замка. На территории расположено 15 рыцарских усадеб, а также еще две деревни примерно такого же размера, как Элет: деревня Отон и деревня Ктайр.
Остальное население разбросано по территории в изолированных деревнях.
Они не стали есть у пьяной феи, вместо этого вошла Кальдера и принесла с собой пять тарелок жареного гуся и яблок.
Во время обеда даже Норге, который до сих пор управлял каретой, оставил лошадей и присоединился к ним в карете. Судя по всему, лошадей приучили двигаться по мощеным дорогам, поэтому в строгом руководстве они не нуждались.
«Почему вы сказали, что за этим стоит не лорд Энтельмир?» – спросил Олдрич у Айемона.
«Ну, это касается не только меня. Если вопрос в том, есть ли у лорда Энтельмира мятежные мысли? Тогда ответ — да. Но осмелится ли Энтельмир действовать в соответствии с этими мыслями? Теперь это крайне маловероятно».
«Почему? Я не понимаю, разве он не влиятельный человек в империи?»
«Его плитка предназначена только для галочки, на самом деле он политический заключенный. Если лорд Энтельмир когда-нибудь восстанет, то это должно произойти при следующем поколении императора, а не в этом. Однако если бы мы допустили возможность того, что он действительно может планировать бунт прямо сейчас, то мне придется признать, что он более храбрый человек, чем я».
«Как же так?»
«В конце концов, если он может спланировать восстание, находясь под непосредственным наблюдением отдела истребления инквизиции, то я должен признать, что немного его недооцениваю».
Олдрич вздрогнул. Инквизиция была известна во всем мире. Даже Олдрич, который был преданным сторонником Алтунана, все же оглянулся, услышав это имя.
«Вы сказали, что хотите, чтобы я закончил квест пятого класса и второго класса, что это значит?»
«Ну, есть пять классов, на которые мы разделяем всех существ по силе. Начиная с нулевого класса и заканчивая четвертым».
«Ноль, а не единица?»
«Да, это общая оценка. Каждый класс имеет три уровня. Для монстров это определяется их боевой мощью. Для нас, гуманоидов, мы используем герб и четыре символа в качестве критериев.
Обычный гуманоид без первого символа всегда имеет нулевой уровень. Если у солдата-ветерана есть мушкет, то он соответствует второму нулевому классу. Когда вы пробудите свой символ, вы мгновенно станете существом первого уровня.
Что касается квестов и миссий, выдаваемых гильдиями, то они относятся к одному и тому же разделу, но каждый уровень делится на три уровня: обычный, специальный и высший».
Олдрич не стал спорить, а сменил цель своих вопросов на разговорчивого Орвена.
«Насколько велика разница между оценками?»
«Ну, это зависит от ситуации. Помните, что этот рейтинг не является абсолютным. Но, как правило, существо первого уровня, находящееся на первом или втором уровне, можно победить, если его окружает двадцать или около того обученных мушкетеров. На третьем уровне первого уровня вам понадобятся несколько пушек и горстка опытных искателей приключений».
«Что касается квестов, какого бы уровня они ни были, общий ранг означает, что вам следует ожидать битвы с одним монстром того же уровня. Специальный ранг означает, что вы должны быть готовы к нескольким монстрам этого уровня или ситуации. само по себе может включать в себя несколько осложнений. Наконец, высший ранг означает, что вы можете ожидать невероятного монстра такого уровня, или, по сути, это означает, что квест может повыситься в классе».
Олдрича эта информация очень зацепила.
«Но помните, что это всего лишь оценка, реальность не всегда соответствует нашим правилам».
————————————————
Олдрич проснулся на базе. Он огляделся и решил проверить кабинет, который нашел некоторое время назад. Возможно, он получит оттуда что-то ценное.
Олдрич взял свой щит и посмотрел между коротким и длинным мечами. В конце концов он снова остановил свой выбор на длинном мече.
Он вернулся в комнату пыток и обратно в комнату для занятий. Комната была огромной, как и все остальное в этом городе.
Там было четыре ряда книжных полок, каждый почти до крыши, полных книг. Олдрич открыл одну из книг и закашлялся от пыли.
Почерк был на удивление четким, а бумага была в приличном состоянии. К сожалению, он не мог прочитать ни слова. Он повернулся к столу из красного дерева, на котором было много книг и бумаг.
Олдрич еще немного осмотрелся, но это было все, что он нашел в этой унылой комнате, — просто бесконечное количество книг и заметок, которые он не мог прочитать.
Вместо того, чтобы терять время зря, Олдрич покинул базу и направился к следующему зданию в списке. Ну, это мысленный список.
Олдрич ногой открыл дверь – теперь уже с большой фамильярностью – и отступил назад и стал ждать. Он слышал стоны оболочек, но никого из них не было видно.
Олдрич осторожно заглянул из-за двери: коридор был свободен. Он продвигался медленно и осторожно. Теперь он отчетливо слышал стоны и вопли.
Он решил пойти на шум и повернул направо. Темнота в доме была ужасная, поэтому Олдрич двигался так медленно.
Наконец в общей комнате он увидел свою цель: хаск бездумно бился головой о стену. Зеленая липкая кровь уже окрасила стену в зеленый цвет.
Олдрич подкрался к оболочке и, находясь на расстоянии вытянутой руки, пронзил ей затылок. Шелуха упала безжизненная. Это было странно.
Он собрал два шара и мешочек для монет, который нашел валяющимися в комнате.
До сих пор Олдрич делил все попадавшиеся ему оболочки на три типа. Во-первых, обычные хаски, они были безрассудными, неуклюжими и хрупкими. У них может быть, а может и не быть оружия.
Во-вторых, это были кожаные панцири, они были такими же крепкими, как люди, и не такими неуклюжими, как первый тип. Они были быстрыми и смертоносными.
В-третьих, он встретил только одну оболочку этого типа; бронированная оболочка. Это был враг, с которым Олдрич еще не осмелился встретиться лицом к лицу.
Но это… оболочка на самом деле проигнорировала шум разбитой двери и вместо этого продолжала биться головой о дверь. Возможно, он бы покончил с собой сам.
Но бой еще не закончился, в этом доме еще оставалось немало оболочек.
