В последние несколько дней Олдрич почувствовал, что его навыки достигли новых высот. Это было не увеличение силы или скорости, а, скорее, кульминация его опыта и навыков.
Поэтому последние несколько дней он провел, энергично готовясь и отдыхая, вплоть до сегодняшнего дня. Хотя он не мог гарантировать победу и мог даже «умереть», он не собирался больше откладывать.
Тем не менее, он вообще не тратил ни одного шара и не собирался этого делать, по крайней мере, пока.
Олдрич убрал различные вещи, которыми он запечатывал дверь общей комнаты, ведущую на лестницу. Поднявшись наверх с мечом в руке, он поймал себя на размышлениях.
Он всегда задавался вопросом, почему бронированная оболочка никогда не пыталась спуститься? Все это время там было удивительно тихо, и если бы Олдрич не знал, что оно наверняка там, наверху, он, возможно, даже усомнился бы, что оно вообще там было.
Олдрич всегда подозревал, что бронированный корпус немного отличается, но не мог понять, почему. Вполне возможно, что это его собственная предвзятость, поскольку он был убит ею дважды. Он может никогда не узнать.
Олдрич медленно поднялся по лестнице и внимательно прислушался, но ничего не услышал. В отличие от большинства хасков, потерявших рассудок из-за рева, бронированный хаск был тихим и неподвижным.
Олдрич обнаружил бронированную оболочку, стоящую на расстоянии вытянутой руки слева от него, когда ступил на последнюю ступеньку лестницы. Он думал, что оболочка вернулась в комнату, в которой его впервые запечатали.
Однако, вопреки его ожиданиям, хаск стоял, словно охраняя лестницу на третий этаж. Олдрич особо не задумывался о том, что все это значит, он не мог себе этого позволить.
В тот момент, когда он взглянул на оболочку, она оглянулась назад, и Олдрич услышал отчетливый звон металла с огромной силой. Его тело сработало прежде, чем его разум смог это направить, и он заблокировал удар, который с таким же успехом мог убить его.
Олдрич использовал воздействие столкновения, чтобы изменить свое положение на противоположное бронированному корпусу в коридоре второго этажа.
Пыль на мгновение задержалась в воздухе, прежде чем Олдрич атаковал левое плечо хаска. Он не был потрясен, когда его атака была заблокирована, поскольку он переключил цель на руки, держащие длинный меч, но оболочка продвинулась на два шага вперед, заставив его потерять равновесие. Источник𝗲 этого контента no/v(𝒆l)bi((n))
Олдрич уже занял оборонительную стойку, готовый ко всему, когда внезапно потерял из виду бронированную оболочку. В этот момент он почувствовал, как его волосы встали дыбом, когда меч ударил его в правое плечо и пролил кровь, разрушив его кольчугу и затвердевшую кожу.
‘Ч-что?! Как?’
Олдрич подавил боль и шок и нанес мощный удар ногой в середину оболочки. Вместо того, чтобы усилить атаку, Олдрич отступил, потому что этот монстр принял на себя удар в полную силу, не пошатываясь, он просто отступил, чтобы уменьшить удар.
Олдрич начал чувствовать боль в плече, он только что вспомнил этот момент.
Как эта оболочка бесшумно подошла к нему так близко? Как он упустил из виду этот кусок металла? Был ли он неосторожен?
Олдрич обменялся еще дюжиной ударов с оболочкой, и из-за раны ему стало тяжелее дышать. Но взамен ему удалось нанести некоторый урон бронированному корпусу.
Олдрич больше не заботился о сохранении своей выносливости, он бросился в атаку и оттолкнул оболочку назад, пытаясь обнаружить брешь в ее защите…
— …Хм?
Выносливость Олдрича внезапно иссякла, короткий меч, которым он привык владеть, внезапно стал чрезвычайно тяжелым.
Нет, он был слишком слаб, поэтому его отбросило от удара, и он ничего не мог с этим поделать.
Олдрич ясно видел, как меч хаска направлялся к его собственной шее, это был вполне обычный удар, при нормальных обстоятельствах он бы легко заблокировал или отклонил его. Черт, он бы хотя бы увернулся.
И все же сейчас это казалось божественным ударом, которому он даже не мог сопротивляться.
‘Ебать!’
Это была последняя мысль Олдрича перед тем, как меч покатил его голову по земле, в результате чего кровь окрасила пол в красный цвет.
Олдрич проснулся рядом с печатью Тиндалора со смиренным вздохом. Он снова проиграл, на этот раз его смерть не была неожиданной.
Поначалу он ожидал провала, поэтому в конце он действовал безрассудно, когда понял, что не сможет победить.
Он хотел проверить своего противника и посмотреть, сможет ли тот найти слабость, изъян.
С другой стороны, на этот раз он вступил в настоящую битву с бронированной оболочкой, а не был мгновенно раздавлен.
Разница между ними больше не заключалась в силе и ловкости, в этом отношении они не слишком отличались. А когда Олдрич доведет оставшиеся три атрибута до четвертого уровня, он, возможно, даже выйдет на первое место.
Самой большой проблемой был опыт, но даже тогда Олдрич не чувствовал, что это непреодолимая пропасть. Если ему немного повезет, он сможет одержать победу.
По крайней мере, он так думал, однако, когда он вспомнил два конкретных момента битвы, он начал сомневаться.
Первый — это момент, когда оболочка приблизилась к нему, второй — когда он потерял выносливость и не мог даже пальцем пошевелить.
Что-то явно было не так, это было ненормально, он знал свою выносливость, он был вполне способен продержаться еще десять минут напряженного боя. Его восприятие и сосредоточенность во время боя также не были такими уж хрупкими.
Это может означать только то, что бронированный корпус был способен на причудливые способности. Если у Олдрича есть надежда победить его, он должен найти способ нейтрализовать их или обойти.
В любом случае, эта битва не была безнадежной, потому что Олдричу удалось обнаружить слабость бронированной оболочки, и если ему удастся правильно ее использовать, то, возможно, победа будет не за горами.
Бронированный корпус действительно необычен, доказательством тому было то, что даже сейчас, когда дверь была широко открыта, он не собирался покидать свой пост. В отличие от других оболочек, у него была цель.
Он не был безмозглым, как его собратья, возможно, он и не был разумным, но у него определенно была миссия. Эта миссия состоит в том, чтобы не допустить попадания кого-либо на третий этаж, несмотря ни на что.
Это было не просто предположение, это результат его наблюдений, а также прекрасно объясняющее странное поведение хаска. Оно не позволяло инстинктам контролировать себя, а оставалось верным и послушным.
Во время битвы ему удалось использовать на нем свои Глаза Проницательности, он увидел эти слова, плавающие на его голове: Элитная оболочка: страж Незримой Руки.
