Олдрич этого не знал, но поскольку Коул был настолько уверен в этом, что согласился, похоже, ему придется как можно скорее получить информацию о предстоящем экзамене от Айемона.
Олдрич вернулся в свою квартиру, умылся, приготовил простой завтрак, состоящий из яиц, картофельного пюре и зелени. На самом деле он пил не так уж и много, поэтому изначально не был таким уж пьяным.
Он добрался до академии и посетил занятия в течение дня. Затем он нашел Фрэнка в кафетерии.
«Смотри кто здесь.» Сказал он в порядке приветствия.
«Послушай, вчера я нашел еще трех человек, таких же, как ты и я, подавляющих свои гребни. Нам следует вместе сформировать команду».
«С каких это пор ты тоже скрывал свой гребень? Ты не говорил мне этого раньше».
«Я просто забыл, я был слишком сосредоточен на нашем разговоре о присяге…»
«Ну, я определенно хотел бы присоединиться к такой группе, но… мне нужно быть в команде со своей возлюбленной. Интересно, сможешь ли ты позволить ей присоединиться».
Олдрич не знал, как на это ответить, ведь его возлюбленная явно не была похожа на остальную команду. Это поставило его в затруднительное положение.
«Она хороша в чем-то конкретном?» Олдрич спросил, надеясь получить что-то, что могло бы заменить талант. Новые главы романов публикуются на no/vel(/b)in(.)co/m.
У Фрэнка было трудное лицо: «Думаю, она хорошо стреляет из лука. Но, как я уже сказал, она получает клятву, так что ее талант не проблема, она гарантированно скоро зажжет свой герб».
«Стрельба из лука? Звучит хорошо, ведь дальний бой необходим». В конце концов, больше стрел, прикрывающих их спины, было хорошо, она прекрасно могла бы сыграть эту роль.
«Эх, ну, ты должен знать, у нее на самом деле нет никакого боевого опыта, но она хочет учиться и полна энтузиазма. Еще она быстро стоит на ногах».
Олдрич действительно пытался найти достоинства в этом соглашении, но экзамен был не игрой, а испытанием жизни и смерти, это не была прогулка по парку.
«Послушай, ты мне очень нравишься, Фрэнк и я бы хотели, чтобы ты присоединился к нам, но я действительно не могу говорить за остальную команду, нам придется спросить их. Но не возлагай на это особых надежд».
«Я понимаю, что это рискованно, но у нас сильная команда, и я думаю, что это действительно выполнимо». Фрэнк объяснил.
«Это правда.»
Это была команда из пяти могущественных и талантливых людей, и, возможно, не так уж сложно взять на себя кого-то менее… талантливого.
Олдрич был готов сделать это перед экзаменом и даже убедить остальных, но не более того. Если другие участники решат, что не захотят идти на такой риск, ему останется только извиниться перед Фрэнком.
У Олдрича был план: он не должен делать что-то случайно. План состоял в том, чтобы сформировать официальную приключенческую группу из членов экзаменационной команды, Олдрич серьезно задумался над этим вопросом.
Сначала он подумал о том, что экзамен — это испытание на жизнь и смерть, это создаст хорошую основу доверия между членами партии.
Он хотел построить на этом фундаменте настоящую вечеринку, как только их примут в гильдию.
Вот почему выбор компетентных и способных членов партии был важен, это нельзя было упускать из виду. Олдрич не собирался взваливать на себя кучу бремени и тащить его вниз.
Каждый из них должен внести свой вклад и внести свой вклад в развитие партии, иначе в этом не было бы смысла. Экзамен был не концом, а началом.
Это правда, что Фрэнк ему нравился, но для него это не означало, что он зашел так далеко. Такова была реальность нынешней ситуации, он не был недобрым, но ему нужно было чего-то добиться.
Затем Олдрич собрал свои вещи, но не вернулся в квартиру, а вместо этого поехал на карете до 6-й Харвестон-стрит, особняка Айемона.
Пришло время узнать все о предстоящем экзамене Аемона.
Он был уверен, что его письмо дошло до Аёмона, иначе он бы обязательно послал за ним кого-нибудь. Он должен не забыть поблагодарить Брозаса за это позже.
В наспех написанном письме объяснялось только, что «некоторое время я буду очень занят, так что скажите Газеффу и не беспокойтесь обо мне».
У него просто не было возможности написать больше или лучше в этом отношении. Это напомнило ему, что ему тоже нужно купить существо-посланника, причем срочно.
Теперь, когда он заполучил монеты, не составило труда купить полностью обученного амфиптера, что сэкономило бы время и решило бы проблему Олдрича, у которого был постоянно расширяющийся список контактов.
«Посмотрите, кто решил показать свое лицо», — издевался Айемон, входя в гостиную. Сегодня на нем не было официальной одежды, а была свободная рубашка, и горничная на длинном диване получала подушку для коленей.
Это была та самая хорошенькая горничная, которую Олдрич заметил раньше: она кормила Аемона орехами, пока он ел и курил табак из роскошно выглядящей трубки.
«Вы пропустили меня?» Олдрич пошутил.
«Нет, пока тебя не было, у меня меньше болела голова, и моя жизнь была в порядке. Но теперь, когда ты решил снова показать свое лицо, моя голова уже…»
«Хорошо, я понял. Ты получил мое письмо?»
«Твое письмо? Ооо, ты имеешь в виду это?» Один из стоявших в комнате слуг вручил Айемону конверт.
«Это письмо. Мне нужен был переводчик древнего языка, чтобы понять твой ужасно плохой почерк».
Олдрича буквально засыпали оскорблениями направо и налево, как только он вошел. Что было не так уж и плохо.
— Итак, хочешь рассказать мне, что произошло?
Вот оно.
«Я заболел, сильная лихорадка и все, что с ней связано». Это также было оправдание, которое Олдрич уже придумал задолго до того, как решил приехать сюда.
«Понятно, я рад, что с тобой теперь все в порядке. Экзамен близок, я полагаю, ты здесь, чтобы узнать подробности?»
«Да», ему действительно не нужно было отвечать, потому что Аемон задал риторический вопрос.
«Ну, слушай. Экзамен гильдии состоит из двух частей и трех квестов. Один квест в первой части и два квеста во второй части.»
«Квесты? Типа квестов искателей приключений?» Олдрич попросил просто подтвердить.
«Именно. Вы не задавались вопросом, почему экзамен является секретным? Потому что никто не может вам о нем сказать, даже если бы захотел, даже если бы сам его сдавал.
Квесты всегда выбираются случайным образом, поэтому заранее подготовиться или схитрить невозможно. Конечно, все квесты — это квесты нулевого уровня».
«Хм, очень креативно». Олдричу пришлось признать, что этот метод очень хорош для проверки только лучших рекрутов.
«Но подожди, ты сказал, что собираешься потянуть за ниточки, чтобы помочь мне, так как ты собираешься это сделать, если это случайно?»
«Я, очевидно, имел в виду, что могу дать тебе те квесты, которые хочу, чтобы ты получил».
«Но это случайно».
«Это так, но не тогда, когда у тебя есть друзья внутри, чтобы устроить «совпадение». Что ты думаешь? Разве я не великолепен?»
На лице Айемона было самодовольное выражение.
«Да, я очень впечатлен тем, насколько ты испорчен. До такой степени, что я потерял надежду на человечество».
Симпатичная горничная рассмеялась, а Аемон поперхнулся трубкой.
«Ты наглый засранец! Твой язык с каждым днем становится все длиннее и длиннее, возможно, пора подрезать его».
Олдрич вызывающе ухмыльнулся: как тебе вкус собственного лекарства?!
«Давайте вернемся к этому вопросу: квесты в первой части всегда легкие, а во второй части сложные.
Первый квест — это всегда что-то вроде квестов на сопровождение или сбор трав, возможно, сбор какой-то информации. Просто убедитесь, что делаете то, что сказано в квестах, не больше и не меньше.
Члены группы выбираются гильдией случайным образом, но я ничего не могу с этим поделать. Перейти к следующей части можно только после успешного завершения первого квеста».
«Очевидно.»
«Во второй части экзамена, состоящей из двух квестов, участникам разрешается образовывать группы численностью не более шести человек».
Айемон почему-то тепло улыбнулся, и это вызвало у Олдрича плохое предчувствие.
«Итак, Олдрич, как я уже сказал, я могу манипулировать экзаменом, чтобы дать вам легкие квесты, но я также могу манипулировать им, чтобы давать вам самые сложные квесты. Что вы выберете?»
Олдрич наконец понял: вначале, когда Айемон предложил помочь ему сдать экзамен, он не знал, что Олдрич обладает сверхсилой.
Но теперь, когда он знал, было излишне оказывать ему помощь, в которой он не нуждался. И, возможно, была еще одна причина.
«Вы хотите, чтобы я с самого начала произвел впечатление на старших членов гильдии, чтобы поднять свой престиж».
Глаза Аемона, казалось, на мгновение засияли, прежде чем он спокойно ответил: «Ты быстро схватываешь».
