~ САША ~
Саша подбежала к Зеву и бросилась ему на грудь, борясь со слезами облегчения. Когда его руки прижались к ее пояснице, притягивая к себе, она сделала глубокий вдох, который сдерживала.
Какое-то мгновение они просто держались друг за друга, затем она подняла голову, чтобы встретиться с ним взглядом, и обнаружила, что он смотрит на нее сверху вниз, его великолепные голубые глаза проницательны и сияют от восторга.
— Значит, это да? — пробормотал он игриво.
«Да! Я имею в виду, да! Да!» — повторила она, повернувшись лицом к толпе, которая все еще толпилась рядом и смотрела на нее. «Зев — мой друг. Он тот, кого я хочу! Я выбираю его!»
Зев усмехнулась, теплый богатый звук завибрировал под ее ладонью на его груди, и она повернулась. «Это все? Можешь перестать драться?»
— Не совсем, — сказал он, улыбка сползла с его лица. «Но дела, безусловно, улучшаются».
— Всегда оптимист, — пробормотал Ларс из грязи у их ног.
Саша чуть не пнул его, но когда он заставил себя сесть, отряхнув волосы с глаз, Зев отпустила ее одной рукой и наклонилась, чтобы помочь ему подняться.
Ларс какое-то время смотрел на протянутую руку, затем со вздохом взял ее и позволил Зев поднять себя на ноги.
И снова два брата стояли почти грудь к груди, глядя друг на друга. Саша не упустил из виду, что Зев еще больше притянул ее к себе, давая себе место, чтобы встать между ними, если Ларс что-нибудь с ней сделает.
Но его брат снова вздохнул. — Поздравляю, Зев, — сказал он. «Печально известная Саша наконец-то здесь и, вероятно, станет твоей. Теперь все, что у тебя есть…»
«Вероятный?» — воскликнул Саша. — Что ты имеешь в виду, наверное? Я только что сказал тебе, я выбираю его. Он выбрал меня, а я выбираю его. Это конец, да?
Ларс какое-то время смотрел на нее, его лицо превратилось в застывшую маску, как будто он не мог позволить тому, что он чувствовал, отразиться на его лице. Затем он снова повернулся к Зев. — Нам нужно созвать совет.
Зев кивнул, его рука на ее талии снова сжалась. Он прижимал ее к себе, и она была счастлива быть там, цепляясь за его талию железной хваткой.
«Люпин!» Внезапно Ларс залаял, и все мужчины на поляне встали по стойке смирно. «Подчинись своему новому Альфе, Зеву, и его избранной подруге, Саше!»
Одинокий скорбный вой поднялся в темном небе, но когда он повторился, вся толпа — сто человек или больше — подняла вой вместе с ним.
Затем, к удивлению Саши, все мужчины упали на одно колено, склонив головы.
Но Зев нахмурился и прорычал: «Вставай. Я Альфа, а не Король — мне не нужно поклонение. Вставай!»
Все мужчины посмотрели друг на друга, затем вскочили на ноги и подозрительно посмотрели на Зев, как будто это была уловка.
Но гнев на его лице был настоящим. «Я не знаю, что случилось с тех пор, как меня не стало. Но вы все знаете меня. Вы знаете, как я правлю — как я буду править. Мне не нужна ваша преданность, только ваше уважение. — он бросил быстрый взгляд на Ларса, что заставило Ларса нахмуриться, — теперь ты свободен. Живи своей жизнью. Выбирайте свой путь. Вы отвечаете мне, только если причиняете вред другим или сопротивляетесь иерархии.
Затем раздался хор лая и воя, многие мужчины хлопали в ладоши или кивали.
Но почти столько же не сделали.
Зев оглядел толпу, его глаза сузились. «Вы слышали сегодня ложь — о моих мотивах и моих действиях. И даю вам слово, что расскажу вам всю историю. Вы услышите из моих собственных уст, что правда, а что нет. теперь мне нужно встретиться с моим избранником и советом, я объясню им и узнаю, что произошло в мое отсутствие.
«Завтра мы соберемся после обеда. Встретимся на берегу озера. Те из вас, у кого еще есть друзья или семьи, приводите их. Давайте все отпразднуем и снова начнем обретать силу как стая!»
Рев одобрения встретил это заявление, хотя Саша все еще мог видеть группы мужчин, которые не улыбались и не присоединялись к празднованию других. Она посмотрела на Зева и увидела, что он отмечает некоторые из них. Его рука снова сжалась на ее талии.
«Ничего не изменится в вашей повседневной жизни из-за меня», — крикнул он, когда шум утих. «Ларс и ваш совет останутся на своих местах до тех пор, пока иерархия не будет установлена. Не беспокойтесь. Я не беру Альфу, чтобы снова ввергать ваши жизни в хаос».
Послышался еще один одобрительный ропот, но затем откуда-то из толпы раздался низкий голос. — Так ты говоришь, но три года назад ты тоже заявлял о верности нам как Альфа Кланов.
Лицо Зев вытащили из грязи. Саша схватил его за талию и сжал, чтобы успокоить. Он выглядел таким грустным. «Я понимаю, что со всем, что произошло, вы чувствуете… неуверенность. Я не отстраню Ларса от повседневного руководства. Вы можете продолжать следовать за ним и считать, что его приказы — мои. вы все завтра и, надеюсь… надеюсь, вы сможете простить меня за то, что нужно простить. И забыть ложь. Но сейчас мне нужно поговорить с моей избранной парой и советом. И Схал. Он здесь?»
Был момент бормотания, когда все оглянулись, очевидно, в поисках человека, которого он назвал. Но его, видимо, не нашли.
Зев повернулась к Лхарсу. «Вы можете найти его? Я хочу, чтобы он был там. Созовите Совет в мою пещеру и приведите также Схала. Я хочу, чтобы все услышали, что он говорит».
Челюсть Лара сжалась, но он кивнул, затем повернулся, хромая в толпу, рыча на парочку молодых людей, чтобы те следовали за ним, и бормоча им инструкции на ходу.
Затем Зев посмотрел на подошедшего Данкена. — Прости, друг, — тихо сказал Зев. — Я не могу привести тебя на совет стаи.
Данкен кивнул. «Только не забывай меня, когда будешь в состоянии собрать нас всех вместе», — бесцветным голосом сказал он. «Мы разделяем видение».
Зев кивнул и сжал его руку. «Спасибо за вашу помощь сегодня. Все пошло не так, как я ожидал, но я подозреваю, что без вас мы бы не зашли так далеко».
Данкен пожал плечами. «Только Творец знает».
Губы Зева сжались, но он напряженно кивнул, затем пошел, таща Сашу за руку.
«Куда мы идем?» — спросила она, когда он торопил ее сквозь толпу, все мужчины следили за ними глазами — некоторые тянулись, чтобы коснуться Зева, когда он проходил, лица других замерли.
«Мы должны выбраться отсюда, прежде чем кто-либо из других кланов Альф узнает об этом и решит бросить мне вызов», — сказал он в ее голове. И мне нужно, чтобы вы остались наедине.
Саша поспешил быстрее.
