~ЗЕВ~
Прежде чем Саша успела спросить еще раз, Зев наклонилась вперед и открыла перчаточный ящик, вытащив из его темных глубин небольшой аналоговый телефон. Продолжая осматривать дорогу впереди и зеркала позади в поисках тех, кто мог их выследить, Зев включила старомодный телефон и нажала кнопку быстрого набора, чтобы вызвать Ника, своего куратора.
«Интересная ночь». Голос на другом конце провода был низким и отрывистым, очевидно, его не волновал бунт Зев.
— Отзови их, — прорычал он, взглянув в зеркало заднего вида на Сашу, которая смотрела на него в ответ, на ее лице была маска страха и растерянности.
«Ты ушел с охоты, Зев. Тебе больше не шестнадцать. Они не собираются хлопать тебя по плечу и говорить, что мальчики есть мальчики».
— Отзови их, — прорычал он. «Она им не нужна. Я вытащу ее отсюда и вернусь. Максимум несколько часов. В любом случае это была только тренировка!»
— Я предупреждал тебя об этом, Зев. Ты не слушала.
— Что они делали, кружа вокруг ее дома?
— Они следили за тобой, и ты это знаешь.
«Чёрт возьми, Ник, у тебя был парень на стоянке».
— Потому что у тебя там был спасательный набор.
Зев задрожала от непреодолимой волны гнева и разочарования. Он позаботился о том, чтобы они знали о многих его планах с черного хода — он хотел, чтобы они были в курсе. Но это было специально, чтобы отвлечь их от этого.
Тот, который он считал герметичным. Дерьмо.
Значит ли это, что они знали о…
«Зев, отведи ее домой, возвращайся на охоту, а потом приходи ко мне. Мы что-нибудь придумаем. Это не должно так заканчиваться. Ты это знаешь».
Слова были такими разумными, такими… дружелюбными. И это правда, Ник не раз спасал его задницу. Когда они были подростками, он держал Сашу подальше от сильных глаз. Конечно, именно он заставил Зев бросить ее и свой народ.
Их отношения были… сложными.
Зев вздохнул, как будто думал об этом, но внутри у него все кружилось. Он должен был быстро закончить этот звонок и оставить телефон там, где они поверят. Ему сказали, что аналогов труднее отследить. Он знал, что это чушь.
Они лгали. Много.
Но он только недавно выяснил, сколько именно.
— Не знаю, Ник, — пробормотал он. Нельзя было видеть, чтобы он слишком быстро сдавался, иначе Ник понял бы, что что-то не так.
— Да ладно, Зев. Я тебя раньше подводил?
Да, но Ник не знал, что об этом знает Зев. Зев сглотнула и снова взглянула на Сашу в зеркало заднего вида.
Его желудок буквально сжался при виде ее. Его руки уже дрожали. Его руки не дрожали уже пять лет. Даже после его первого убийства. Вот такое впечатление она произвела на него. И она понятия не имела. Она думала, что он бросил ее, потому что ему стало все равно.
Святой ебать.
«Я отвезу ее домой, и ты проследишь, чтобы там никого не было, Ник. Если я хотя бы понюхаю костюм, мы пропали, и ты меня больше никогда не увидишь. Я могу это сделать. Я могу.»
Ник плохо реагировал на угрозы, но Зев нужно было, чтобы он думал, что он не в себе.
На линии была тишина, если не считать тук-тук-тук клавиатуры. Ник был сегодня в офисе.
— Ладно, — вздохнул он тридцать секунд спустя. «Я вызвал их. Но есть периметр, Зев. Я не могу убрать их полностью. Это выглядит слишком подозрительно».
Тогда Зеву стало легче дышать, но он не мог сообщить об этом Нику.
«Они ее не трогают».
«Зев…»
«Не подлежит обсуждению, Ник».
«Вы втянули ее в это, а не меня!»
«Мне плевать. Вам нужна послушная собака, вы вознаграждаете за хорошее поведение».
«Хорошее поведение? Ты меня сейчас гадишь».
«Они связались раньше меня, Ник. Они нарушили правила».
«ПОСЛЕ того, как ты пошла за ней. Снова. Мы не дураки, Зев. И я не твоя мать, я не собираюсь целовать тебя. Я сказал тебе оставить ее в покое. Ты не сделал. Ты привел это на себе. Люди начинают обращать внимание».
«Ну, ты можешь сказать людям, чтобы они отвалили нахрен. Если только ты вдруг не стал беззубым?»
Ник хмыкнул.
Зев сделал следующий поворот на скорости. К счастью, было уже поздно, и улицы города начали расчищаться. Саша втянула воздух и схватилась за ручку О, черт над дверью, но ничего не сказала.
Он снова посмотрел на нее в зеркало, и когда ее глаза встретились с его глазами, между ними что-то щелкнуло — мгновение… чего-то. Понимание? Облегчение? Горе? Желание?
Все вышеперечисленное.
Он не мог рассказать ей всего. Он даже не мог сказать ей многого. Но он мог показать ей, что никогда не переставал любить ее. На самом деле он ушел только потому, что любил ее.
Подростковая любовь, сказал тогда Ник. Просто похоть, замаскированная под эмоции. Вытащите ее из своей системы, затем уходите.
Тогда он был достаточно молод и глуп, чтобы слушать. И с тех пор каждый день проклинал себя за это.
— Зев?
Черт, Ник говорил и не слышал ни слова. «Я за рулем, Ник. Тебе придется повторить это еще раз».
— Я сказал, что пока они ее оставят. Но у нее будут наблюдатели. Если вы приблизитесь к ней на милю, они ее схватят. Они хотят знать, как она вас зацепила. им она просто держала твой член, но они мне больше не верят».
Зев хмыкнул, как если бы был благодарен, но внутри он кипел.
Насколько это было ложью? Сколько Ник создал это? И насколько важна была его сверхъестественная способность знать, о чем думает Зев, раньше, чем Зев?
Ник был самым близким отцом Зев. Очень больной, очень влиятельный, очень манипулятивный отец.
— Я отвезу ее домой, — тихо сказал он, снова разворачивая фургон и ринувшись в ту сторону, откуда они приехали. — Но если она сегодня ночью не будет спать спокойно, если увидит хотя бы один костюм, значит, я призрак. Ты меня слышишь, Ник?
«Будь очень, очень осторожна сейчас, Зев». Тон Ника был мрачным, глубоким и совершенно неподвижным. «Вы же не хотите навлечь на себя еще больше неприятностей, чем уже есть».
— Ты меня знаешь, Ник, — горько сказал он. «Всегда хороший мальчик».
Ник расхохотался, но это прозвучало фальшиво, и Зев почувствовала себя лучше. Ник не был так уверен в себе, как ему хотелось бы казаться.
«Вы присоединитесь к охоте через два часа».
Два часа. Этого было недостаточно. «Четыре».
«Три… и, клянусь богом, Зев…»
«Три. Отлично. Я могу сделать три», — рявкнул он. «Не выворачивай трусики».
Ник молчал — ни смеха, ни рычания. Это было безумие, как он мог расстроить Зев тем, что не сказал.
— Будет ровно два шестнадцать, Зев. Не шути со мной.
«Тогда увидимся.» Он повесил трубку и вздохнул с облегчением. Он мог это сделать. Три часа было бы трудно, но он мог это сделать.
Он замедлил ход фургона, осматривая здания, которые были так похожи, хотя он знал ее, как свое собственное. Если бы они могли просто…
— Зев? ее голос был высоким и дрожащим, но полным убеждения. «Что, черт возьми, происходит?»
