~ САША ~
Саша кивнул, хотя понятия не имел, что он делает. Ей ведь тоже не придется раздеваться, не так ли?
Она заботилась?
С Зевом нет, поняла она.
Внезапно она очень хорошо осознала огромную футболку, в которой плавала — она сползла с одного из ее плеч, рукава футболки упали ниже локтей, а подол был около колен. Зев, более чем на фут выше ее, навис над ней, держа руку, которой он помог ей подняться, но в остальном не касаясь ее. Но его глаза были яркими, сияющими, почти снова светящимися. Он так пристально смотрел на нее, что ей казалось, что он мог бы абсолютно прочитать ее мысли, если бы попытался.
— Саш, — сказал он голосом как и тихим, таким гравийным, что ей захотелось приложить руку к его груди, чтобы почувствовать ее под своей ладонью.
«Да?»
«Я люблю тебя с тех пор, как мне исполнилось восемнадцать», — сказал он, затем прочистил горло и посмотрел вниз, прежде чем снова поднять глаза к ней. «Последние пять лет я думал о тебе каждый день. Болел за тебя. Стремился быть рядом с тобой и… и делал все, что мог, чтобы сблизить нас. И теперь ты здесь. мой, — сказал он с низким рычанием.
Сердце Саши затрепетало, и она кивнула. «Да, я.»
Он снова сглотнул. «Я знаю, что все это происходит не так, как мы надеялись. Раньше я был слишком молод, а теперь… сейчас слишком много вещей пытается разлучить нас. Но я хочу, чтобы вы знали… я хочу, чтобы вы были уверены, что я здесь для тебя. Навсегда».
Слезы сжали горло, но она не поддавалась им. Она хотела видеть каждую черточку его лица, каждое мгновение его глаз. Он смотрел на нее, как на воду в пустыне, и она не могла вынести мысли отвести взгляд.
— Я тоже тебя люблю, Зев, — прохрипела она. «Навсегда.»
Он кивнул. «Наша жизнь никогда не может быть простой. И все может… может стать странным, или страшным, или просто опасным. Но все это снаружи. Внутри я твой, а ты мой. возьми это у нас».
Она кивнула, проглотив еще больше слез, и, наконец, положила руку ему на грудь. Его сердце колотилось так же сильно, как и ее, что ее как-то успокаивало.
— Прости, что не подумал об этом раньше. И мне жаль, что это не то… не то, о чем ты мог мечтать, — выдохнул он.
Саша нахмурился. «Зев, ты — это то, о чем я мечтал. Разве ты не понимаешь?»
Ослепительная улыбка появилась на его лице, и он выглядел так, будто собирался поцеловать ее снова, но покачал головой, а затем внезапно упал.
Саша поднесла обе руки ко рту. Она перестала дышать, когда Зев опустился перед ней на одно колено, сжав кулаки.
«Когда я пришел к Тане после того, как мне пришлось покинуть тебя, мое сердце было разбито», — сказал он, и на мгновение его глаза переместились с ее на руки. Он прочистил горло. «Мои друзья знали, что я расстался. Но я бросился бороться вверх по иерархии и… я думаю, что в глубине души я думал, что если бы я мог взять под контроль, я мог бы получить достаточно силы, чтобы вернуть тебя». Он снова сглотнул. «Но потом я сделал это и… ничего не изменилось. Тебя по-прежнему не было. И я по-прежнему болел за тебя. Я был без руля.
«Когда в том году наступил зимний фестиваль, Данкен сделал мне подарок. Поверь мне, Данкен — наименее сентиментальная Химера, которую ты когда-либо имел удовольствие знать. Поэтому, когда он что-то дарит… он не шутит», — сказал Зев, скривив губы. в памяти. «Он дал мне это кольцо и сказал… он сказал, что оно должно было напомнить мне, что я знаю, куда иду. И никогда не сдаваться. Несмотря ни на что».
Зев снова посмотрел на нее и разжал ладонь. На ладони у него лежало толстое кожаное кольцо, поверхность которого блестела от долгого использования. Он поднял его, чтобы держать достаточно близко, чтобы она могла видеть выгравированные на нем символы.
Две оперенные стрелы кружили по обеим сторонам, обе указывая на толстый крест в центре.
— Х — точка, — тупо выпалила Саша и прикрыла рот ладонью.
Зев усмехнулся. «Да. Место, куда я всегда надеялся попасть. Это место», — сказал он и поднял сверкающие глаза, чтобы встретиться с ней взглядом.
— Это символ, потому что это все, что я могу дать, — хрипло сказал он. «Я использовал его, чтобы напомнить себе, куда я иду, но это было для тебя. И теперь ты здесь. Итак… так что я нашел свою метку.
«Саша, я прошу тебя обо всем. И я не могу обещать больше, чем эту пещеру и этих странных людей, но… Будь моей парой. Будь моей женой. Будь матерью моих детей. в следующей жизни. Будь моим Пылающим. Ты… ты… ты отдашься мне так?»
— Ты что, спятил, Зев?! — всхлипнула она. «Конечно я буду!» Выплакая счастливые слезы, она бросилась на него — даже стоя на коленях, он был почти такого же роста, как и она, и она могла обхватить его шею руками, уткнувшись лицом в его челюсть и позволив своим слезам увлажнить его шею. «Я люблю тебя, Зев. Я так тебя люблю».
— Я тоже тебя люблю, Саш, — хрипло сказал он низким голосом. Поднявшись на ноги, он обнял ее и притянул к себе, сбивая с ног, обнимая так крепко, что она боялась, что он может повредить себе ребра. Но она не могла отпустить его, а вместо этого прижала его крепче, целуя в шею и рыдая его имя.
Через несколько минут, когда они оба смогли говорить без слез, он снова поставил ее на ноги и взял за трясущуюся руку.
Нахмурившись, он посмотрел на ее руки и провел по ней пальцем. Затем, слегка улыбнувшись, он надел толстое кольцо ей на большой палец.
«Это не тот палец, что в ваших традициях, но, может быть, это и хорошо. Может… может быть, теперь мы создаем свои собственные традиции?» — тихо спросил он.
Высоко подняв руку и глядя на это простое, но красивое кольцо — на этот маленький кусочек его самого, на кусочек тех лет, которые они были вынуждены провести в разлуке, — она могла поклясться, что ее сердце увеличилось вдвое.
— Да, Зев, — выдохнула она, а затем снова бросилась ему на грудь. «Да!»
