ТРЕВОГА! Начиная с завтрашнего дня обновления глав будут происходить на 1 час позже (поэтому время публикации этой главы будет ПЕРВОЙ главой дня, а вторая будет опубликована через час — в 16:30 и 17:30 по лос-анджелесскому времени).
*****
~ САША ~
Она присоединилась к Зеву до конца его поисков на случай, если в долине бродят другие Химеры.
Он нашел участок кровавого зверобоя прямо перед тем, как она закричала, поэтому, когда Минос скрылся за углом долины, Зев взяла ее за руку и повела обратно к деревьям, где он работал.
Они оба молчали. Зев, потому что он был сосредоточен. Саша, потому что ее что-то беспокоило. Что-то во всей этой ситуации, что осознало ее только тогда, когда она послушала этого мужчину…
Она смотрела, как Зев работает, быстро и эффективно находя стебли растения, на котором были самые лучшие листья в этот поздний сезон, и клала их в принесенный им небольшой мешок для корма. Пока работал, объяснил.
«Действуют только листья. Вы можете измельчить их в пасту, когда они станут зелеными, что поможет сгустку крови и ранам запечататься, чтобы они могли заживать с меньшим количеством рубцов. Или вы можете высушить их и сделать порошок для посыпки. Я сделаю и то, и другое, — рассеянно сказал он.
Она стояла позади него, пока он стоял на коленях над растениями, его широкая спина колыхалась под курткой, когда он протягивал руку и резал, сосредоточившись на своей задаче. И все же, даже при этом, его глаза продолжали возвращаться к ней, и не раз он провел рукой вниз по ее икре.
Несмотря на ее беспокойство, сердце Саши переполняла любовь, когда он смотрел, как он работает, его простое, ясное понимание того, что он должен делать и как это делать… это ее как-то тронуло. Заставил его силу казаться глубже. Такая простая задача, но она не знала, как это сделать — или как. Когда он, наконец, встал, засунув крючковатый нож обратно в ножны, а затем сложив все в сумку, он обнаружил, что она смотрит на него.
«Что?» — спросил он, замерев.
«Ты просто… Я люблю тебя, Зев. Наблюдаю за тобой. Я просто всегда в восторге».
Он нахмурился. «Почему?» Это был искренний вопрос, поняла она. Он не вызывал комплиментов, он действительно не понимал ее ответа ему.
С приливом эмоций она шагнула к нему, обняла его за талию и положила голову ему на грудь. Он крепко обнял ее.
— Саш, что…?
— Ты всегда знаешь, что делать, — мягко сказала она. «Ты всегда знаешь правильный путь вперед. И ты не… ты не суетишься. Ты просто делаешь это. Хотел бы я быть таким».
Он приподнял ее голову, чтобы встретиться с ней взглядом, его лоб нахмурился. «Это неправда, что я всегда знаю, что делать. Вовсе нет. Взгляни на ту хуйню последних пяти лет. Я должен был заняться этим раньше, Саш. Я должен был это увидеть. Должен был знать.»
— Но как только ты это сделал, ты изменился. Я… я не уверен, что смог бы… трудно признавать, когда я ошибался. Думаю, я бы застрял дольше, чем ты. были готовы посмотреть на себя и признать, что я был неправ».
Он гладил ее по волосам и смотрел на нее, его глаза сузились от беспокойства.
Она заставила себя рассмеяться, чтобы снять напряжение, чтобы скрыть опустевшее чувство внутри. — Это единственная причина, по которой я все еще здесь, Зев. Потому что я отказался признаться своей семье и друзьям в том, что ошибался насчет тебя, даже когда это было все, что они могли видеть.
Его лоб нахмурился, и он обнял ее лицо. «Но ты не ошибался, Саш. Это было не упрямство. Это была сила. Потому что я любил тебя — люблю. Всегда любил. Бороться за правое дело — это не слабость. Это сила».
«Но как же отличить?» — честно спросила она. «Откуда ты знаешь, когда драться, а когда смотреть на себя?»
Он моргнул, задумчиво нахмурившись. «Наверное… Наверное, я стараюсь всегда сомневаться в себе, но я тоже честен с собой. Если я уверен, что прав, я остаюсь при своем, даже когда другие спорят. Но если я ошибаюсь… Я не.»
Саша вздохнул и уткнулся лбом ему в грудь. Они долго держались друг за друга, прежде чем она отстранилась.
— Давай вернемся в пещеру, — сказала она, но, несмотря на то, что тьма сгустилась у нее на сердце, чуть не фыркнула. Это была фраза, которую она никогда не думала произнести случайно.
Зев улыбнулась, и даже в ее истерике ее кровь закипела от предположения, мелькнувшего в его глазах.
*****
~ЗЕВ~
Он почти снова забрал ее, как только они вернулись в пещеру, но он знал, что ему нужно приготовить мотыль, пока он еще свежий. Поэтому он заставил себя держать руки при себе, пока срывал для сушки самые темные листья, а более светлые клал в ступку с пестиком, оставленные в ящике рядом с огнем.
Он был занят, поглощен своим делом и едва заметил, когда Саша предложил приготовить им обоим ужин. В конце концов, это имело смысл. Он был занят, а она нет.
Но через час, когда он стоял рядом с высоким тонким столом возле водопада, давя листья и проверяя пасту на правильную консистенцию, Саша выругался, и раздался всемогущий лязг, когда массивная чугунная сковорода рухнула на пол комнаты. пещеру, рассыпая жирные колбаски, чтобы кататься по камню.
Зев бросилась ей на помощь, потащив ее к водопаду и поджав под него руку. «Держите его там,» сказал он быстро. Она кивнула со слезами на глазах, но не пошевелилась, когда он отошел.
Схватив толстое полотенце, которым он удерживал раскаленный металл, и снова положив его на решетку над пламенем, он взял вилкой сосиски и бросил их обратно в кастрюлю, где они сразу же зашипели.
«Вы не можете продолжать готовить их! Они были на полу!» — запротестовала Саша, выглядя так, будто вот-вот вытащит руку из-под холодной воды и пойдет за ним. Зев бросил на нее предупреждающий взгляд, чтобы она не двигалась, и положил последние сосиски обратно в кастрюлю.
«Это не твой мир, Саш. У нас нет холодильников и электричества. Мы охотимся за едой, и ничто не пропадает даром. Правильно приготовленная еда убьет все микробы. И мы не можем позволить себе выбрасывать ее».
Он выпрямился, стряхнул руки с кожи и повернулся к ней лицом.
Саша уставился на него, выглядя таким несчастным, что он поспешил к ней.
