ОТ ЧИТАТЕЛЯ: Спасибо (да, ВАМ) за всю вашу поддержку Зева и Саши в этом месяце. Я был действительно потрясен. Чтобы сказать спасибо, мне удалось написать дополнительный контент на следующие пару недель: завтра, когда месяц сбрасывается, в Privilege будет не только 5 новых глав, но и 2 стандартные релизные главы (так что, если вы купив привилегию высшего уровня, вы получите 7 новых глав в течение дня). И я работаю над массовым выпуском начала второго тома примерно через 12 дней, так что с нетерпением жду еще ПЯТИ глав в этот день!
Спасибо за все, что вы дали — ваши голоса, подарки, комментарии и поддержка стали для меня настоящим подарком в начале 2022 года! (Это было добавлено после публикации, поэтому вы не платите за слова.)
*****
~ САША ~
На следующее утро Саша перевернулась в мехах, чувствуя, как тяжесть давит на грудь. Чтобы вспомнить… сон… им нужно было уехать сегодня. Она вздохнула и открыла глаза, ища Зев. Но она отвлеклась.
Несмотря на прерывистый сон, ее разбудили рано, потому что было больше света.
Зев был прав. Буря утихла, и накануне ночью за пару часов до наступления темноты выглянуло солнце, растаяв часть снега.
Ей стало жарко, поняла она, откинув мех назад и дыша легче без гнетущей жары. Температура, должно быть, действительно поднялась из-за предыдущей простуды.
Она повернулась, чтобы найти Зева, и нашла его, лежащего на боку лицом к ней, выглядевшего очень молодым. Так он выглядел пять лет назад, когда ему было девятнадцать.
Он так устал прошлой ночью, что она не хотела его будить. Но он сказал, что им нужно уехать рано утром, чтобы у них было время съездить в город. Она закусила губу. Должна ли она дать ему поспать подольше или…
Но как будто он почувствовал ее мысли, его веки затрепетали, и его глаза сфокусировались прямо на ней.
Зев улыбнулась. — Эй, — прохрипел он. Его голос ужасно хриплый. Как долго они спали?
— Эй, — тихо сказала она, придвигаясь ближе к нему, чтобы дотянуться до его тела — только чтобы задохнуться, когда коснулась его кожи. — Зев! Ты горишь!
Когда Зев застонал и перекатился на его спину, она резко выпрямилась, не обращая внимания на свою наготу, и приложила руку к его лицу.
«Ты серьезно горячий!»
— Ну, если тебе понадобилось так много времени, чтобы заметить… — прохрипел он с улыбкой.
«Зев! Я не шучу! Это серьезно. Должно быть, у тебя инфекция!»
Она перевязала его рану прошлой ночью и была рада, что раны затянулись и, казалось, заживают. Кожа была красной и опухшей, но он заверил ее, что это нормально для заживления.
Он явно ошибался.
— Перевернись. Сейчас же, — рявкнула она.
К ее удивлению, Зев тут же перевернулся на живот, опершись головой на его руки и наблюдая за ней, словно ожидая новых указаний.
Когда она моргнула, он усмехнулся. «Ты использовала свой альфа-голос», — сказал он. «Я не собираюсь с этим спорить».
Покачав головой в смущенном разочаровании, она спустила меха ему до талии и принялась за повязку, осторожно отодрав край, вздрогнув, когда он зацепился за его кожу и его дыхание остановилось.
Действительно, под повязкой рана все еще была закрыта, а линии смыкались багрово-красными. Но кожа вокруг и под ними была еще более красной и воспаленной, чем накануне вечером.
— Ты заживаешь, но у тебя что-то в ране или что-то в этом роде. Она опухла. Мне больно, когда я…
Зев вздрогнула, когда она едва коснулась его пальцами, и стресс Саши зашкаливал, ее сердце колотилось. — Нам нужно вернуть тебя.
«Саш, успокойся. Ничего страшного. Мы вернемся сегодня вечером, и целители дадут мне тоник, и я отдохну пару дней. Все будет хорошо».
«Это то, что вы сказали о приходе сюда!» — рявкнула она, злясь на себя за то, что не обратила больше внимания на то, как он замедлился за последние пару дней. За то, что он так много спал, и вчера его кожа была горячей даже на снегу. Она была так наивна! «Ты сказал, что вылечишься, пока мы были здесь, так что будешь как новенький, когда мы вернемся!»
«Ну, это было до того, как Ксар оставил мне визитную карточку», — пробормотал Зев. «Но да, он должен был зажить лучше. Думаю, я немного отвлекся».
Выругавшись, Саша откинул меха и вскочил с кровати. — Сейчас мы уходим отсюда. И идем прямо в деревню…
— Нет, Саш. Я провожу тебя мимо Города. Это добавит максимум час. Не напрягайся, ладно? Я еще силен.
Они спорили — Зев изо всех сил пыталась успокоить ее, Саша была на грани из-за своего сна, но в конце концов они собрались, прежде чем приготовили завтрак — Зев двигалась гораздо медленнее, чем обычно, заметила она, стиснув зубы. Она не могла поверить, что не обращала внимания!
Что ж, если он Альфа и собирался ее слушать, она собиралась убедиться, что они вообще не задерживают свое возвращение.
Когда они закончили раскладывать всю свою одежду по сумкам, она вытащила из него последние фрукты и вяленое мясо. «Мы поедим, а потом уйдем», — яростно сказала она, глядя на него, когда он выглядел так, будто готов возразить.
Но Зев только улыбнулась и взяла вяленое мясо, которое она протягивала. — Спасибо, — сказал он тихо.
Саша поднял на него бровь.
«Что?» — спросил он, хихикая. — Я же говорил тебе, что подчиняюсь моему Альфе.
Саша застонал.
*****
~ЗЕВ~
Он был истощен. Он проснулся, потому что ее мысли метались. Он чувствовал ее напряжение. Он думал, что им нужно будет снова поговорить о сне — ей нужно было поговорить об этом. Потому что это будет возвращаться, пока она не столкнется с этим лицом к лицу. Он знал.
Но еще до того, как он успел ее поднять, она поняла, что он горячий, а он понял, почему чувствует себя таким усталым и болезненным.
Инфекционное заболевание. Блядь.
Он повел плечами и почувствовал боль в костях. По крайней мере, это было еще не так уж плохо. Той ночью он поговорит с целителями. У них есть чем ему помочь. Они открыли бы рану, если бы им пришлось. Но он подозревал, что это не так серьезно.
Вероятно, он что-то налил в нее во время купания в первую ночь.
Жаль, он надеялся успеть еще раз искупаться перед отъездом, но когда он встал рядом с большой кастрюлей и поднял брови на Сашу, она только взглянула на него.
Он поднял руки, словно отгоняя ее, и вернулся к тому, чтобы все привести в порядок, чтобы дом был чистым и готовым к тому, кто придет в следующий раз.
Эта мысль пронзила его живот копьем.
Он молился, чтобы следующими посетителями были они. Снова один. Жить в мире.
Затем он фыркнул.
Бог не услышал его молитв.
Зев покачал головой и вернулся к сбору последних вещей.
