~ САША ~
Саша фыркнул. — Просто? Ты что, блядь, издеваешься?
«Я имел в виду, что твоя любовь проста, Саша. Вы двое любите друг друга, признайте это и живите этим.
«Но… связь… Я думал, это как будто Бог собрал вас вместе или что-то в этом роде? Как она может иметь это с вами и вместо этого хотеть его?»
«Потому что связь химер… непростая. Некоторые рождаются с ней, другие со временем развивают ее. В любом случае ее нужно принять», — сказал Ларс сквозь зубы, глядя в сторону деревьев. «Я не хочу обсуждать это дальше».
— А вы говорите, что я не точен в своих словах.
Ларс посмотрел на него. «Я очень откровенен. Но если вам непонятно, позвольте мне сказать вам: я не хочу говорить об этом. Вовсе».
Саша вздохнула и плотнее закуталась в одеяло. Она разрывалась насчет Ларса, убежденная, что он хороший человек и, вероятно, заслуживает большего признания со стороны Зев. Но он явно не был безупречен, и не был таковым в прошлом. Она не могла встать между братьями, когда не знала всей истории.
Однако она поговорит с Зев. Заставьте его еще раз взглянуть на Ларса. И, может быть, перестаньте… подкалывать его.
Саша фыркнул, хотя мысль об этом ужалила.
Культурный шок был сукой.
«Хорошо… это значит, что ты не будешь говорить о других моих идеях или вопросах, или ты просто не хочешь говорить об этом?»
Ларс вздохнул, его дыхание сбилось в холодную ночь. — Если я могу помочь Альфе, то, конечно, помогу, — сказал он сквозь зубы. «Я просто хочу избежать… этой темы».
— Справедливо, — сказал Саша. — Итак, если говорить прямо, как вы меня просили, я считаю, что племенам будет лучше, если у них есть и Зев, и я во главе — в разных ролях. И я понимаю, что здесь так не делают. Итак… Зев беспокоится, что слишком много слишком быстрых изменений создадут больше проблем, чем решат. Вот почему он не хочет, чтобы я просто дала ему роль Альфы. Он думает… Я не знаю, что он думает.
«Я думаю, нам будет лучше, если он будет главным, но у меня есть шанс что-то сделать… с людьми».
Ларс смотрел на землю у своих ног и пережевывал ее. «Я вижу идею и приветствую ее концепцию», — сказал он наконец. «И я думаю, что во многих отношениях наличие Пары в качестве Альфы может дать больше стабильности, особенно если одному или другому придется путешествовать. Вопрос в том, примут ли это Альфы. Чтобы один из них занял трон, они должны победить вас обоих?»
— Им вряд ли удастся пройти мимо меня, — сухо сказал Саша.
— Зар сделал.
Слова ударили ее в солнечное сплетение, перехватив дыхание, как образ Ксара, его глаза стали мертвыми, остекленевшими, когда он упал…
Саша отвернулась от изображения. — Хорошая заметка, — твердо сказала она. «Я подумаю, как решить эту проблему. Можете ли вы придумать какие-либо другие вопросы, которые могут поднять люди?»
«Только то, что вам нужно установить, как это работает — если вы двое не согласны, кого люди слушают? Как бы вы установили Зев?»
«Я не считаю, что мы должны договариваться. Я считаю, что у нас нет разных сфер ответственности».
Ларс почесал затылок. — Идея заслуживает внимания, — осторожно сказал он.
«Но?»
«Но… я просто не знаю, как ты это сделаешь — приведешь его рядом с собой, не создавая впечатления, что он победил тебя и просто забрал Альфу. Это требует дополнительных размышлений».
Саша кивнул. Он был прав.
Но, по крайней мере, он не смеялся над ней. Возможно, все-таки была надежда на эту идею.
Долго обсуждали, но в итоге реальных ответов не было, одни домыслы. И Саша знала, что нужно действовать осторожно и не торопиться. Даже Лхарс думал, что мужчинам тана нужно время, чтобы понять ее и то, как иерархия теперь будет работать с Ксаром.
Саша вздохнул, но понял.
К концу они оба снова сидели на ступеньках, всего в нескольких дюймах друг от друга. Когда они затихли, Саша зевнул.
«Ты должен попытаться уснуть. Ты понадобишься ему завтра», — сказал Ларс. Она не заметила в нем горечи.
«Я не сонный, просто… измученный».
«Завтра ты станешь тем более».
Она знала, что он прав, но чувствовала… боязнь заснуть. Боится того, что может случиться, пока она не знает. Она снова посмотрела на здание и снова вздохнула. «Ты прав.»
Ларс моргнул. «Это… не то утверждение, которое я часто слышу».
Саша фыркнул. «Добро пожаловать в мой мир.»
Затем Ларс улыбнулся медленной, легкой улыбкой, и Саша снова был поражен тем, насколько похожи братья. И она задавалась вопросом, насколько Зев Ларс могла быть похожа на Зев Ларс, если бы не таила в себе такую обиду.
Она почти потянулась к нему, просто чтобы утешить его, как любого другого, кто, как она знала, страдал. Но она колебалась.
Потом она вспомнила, что он сказал о владении собой.
Она снова фыркнула.
«Что смешного?» — спросил Ларс с искренним любопытством.
Затем она повернулась к нему и криво улыбнулась. «Я просто подумал, что вы хотите, чтобы я был откровенен и признавал то, что думаю, но есть определенные вещи, которых вы бы не хотели, если бы я это сделал».
Ларс слегка повернул подбородок. «Приведите пример».
Посмеиваясь про себя, Саша встала и поманила Ларса сделать то же самое. Когда он это сделал, она наклонилась к нему, обхватив его руками.
Ларс напрягся в ее объятиях, но она лишь крепче сжала его и прислонилась виском к его груди.
«Я рад, что ты здесь, Ларс. Я рад, что ты был у племен, когда Зев ушел, и я рад, что ты не был слишком горд, чтобы оставаться здесь, когда он вернулся. Я рад, что я могу доверять тебе, чтобы ты был честен со мной, даже когда это трудно. И я сочувствую тебе. Надеюсь, ты будешь счастлив».
Потом она отпустила его и отступила.
Ларс уставился на нее, его лицо было пустым, но глаза были широко раскрыты.
— Спокойной ночи, — сказал Саша, затем повернулся и ушел внутрь.
