~ САША ~
— Только человекоподобные? — раздался жуткий голос слева от нее. Саша взглянула, и у нее остановилось сердце.
Все происходило в замедленной съемке.
Голова Ника мотнулась набок, а глаза расширились. Затем он отполз назад, из его горла вырвался странный звук, когда два волка вошли, схватив его за руки, изо всех сил пытаясь удержаться на месте.
Им было наплевать на появившуюся Химеру, но Саша стояла, зияя, ее тело дрожало так сильно, что она могла бы намочить себя, если бы Зев не предупредила ее о существах.
Стараясь не отреагировать, не отшатнуться в ужасе или не закричать, она позволила волкам бороться с Ником, а сама заставила себя смотреть на это… нечто.
Все они стояли на пересечении троп, деревья были в добрых десяти футах от края, так что все они были залиты солнечным светом — отфильтрованным солнечным светом пасмурного зимнего дня. Но было достаточно ярко, чтобы Саша увидела существо, которое, должно быть, выползло из-за деревьев, когда она обращала внимание на Зев.
Она полагала, что ходьба на этих восьми длинных-длинных ногах, оканчивающихся немногим больше, чем очки, облегчала молчание.
Восемь ног. Саше хотелось кричать.
Первое, что пришло ей в голову, когда она увидела это существо, был медведь с паучьими лапами, но это было не так. Голова была слишком человеческой, шея слишком длинной, туловище недостаточно толстым, и все же эти ноги…
Йет сказал ей, что Химер насекомых не существует! И все же то, что стояло перед ней…
Позади нее Ларс откашлялся, словно пытаясь не рассмеяться, и если бы все не было так серьезно, она бы развернулась и ударила его. Он должен был знать. Должно быть, поэтому он улыбнулся, когда она спросила о существах, способных напугать человека.
Он мог бы, черт возьми, предупредить ее.
Саша заставила себя не двигаться, когда существо шагнуло вперед, к Нику, и подняло одну из своих длинных тонких ног, покрытых очень тонкими волосами. — У тебя есть для меня предупреждение, Ник? — сказал он, откусывая его имя, словно хотел его съесть.
Ника трясло от ужаса, его глаза были широко раскрыты, он отчаянно пытался вырваться, но волки удержали его на месте.
Саша была просто рада, что встретила Миноса и узнала, что эти люди могут говорить, хотя голос у этого был выше и детским, чем она могла предположить, глядя на него.
Это был ходячий кошмар, и Саша молилась, чтобы она все еще могла спать, когда все это закончится.
«Ну же, Ник, мы старые друзья. Разве ты не рад меня видеть?»
«Д-держись от меня подальше! Я никогда не делал тебе ничего плохого!»
Лицо химеры потемнело, а глаза — совершенно черные на лице, покрытом такими же тонкими волосами, как и ноги, — сузились. — Ты хочешь попробовать и сказать, что никогда…
— Мне очень жаль, э… друг, — слабым голосом сказал Саша. — Ты знаешь Ника лично?
— Прости, что не приветствую тебя, Саша-дон, — сказало существо, не отрывая взгляда от Ника. «Но мой бизнес с Ником настолько личный, насколько это возможно».
Саша сглотнул комок страха, который никак не хотел спускаться.
«Конечно, я не один такой. Верно, Ник?» — прошипел он.
Ник попытался еще раз, оторвавшись от этой штуки, его ботинки заскребли по снегу на тропе, но у него не хватило сил.
«Держись от меня подальше!» — прохрипел он. «Я здесь, чтобы помочь вам всем! Помогите вам!»
— Не думаю, что мне одной трудно в это поверить, — как можно сухо сказала Саша. Позади гостьи среди деревьев двигались тени, от которых у нее мурашки по коже. «Но, пожалуйста, постарайся объяснить. Наши друзья пришли, чтобы встать между людьми, пытавшимися проникнуть в деревню, и Зев. Так что именно их тебе нужно убедить».
«Я пришел предупредить вас. Они начинают сдаваться! Если они придут сюда и не уйдут с полной уверенностью, что Альфа у них в кармане, они остановят эксперимент и убьют вас всех — всех вас. !» Ник заорал на Паучье существо, которое подняло свои передние лапы и зашипело, отправив Ника обратно в волков, которые все еще держали его. «Зев должен пойти со мной — максимум на день или два. Им просто нужно поговорить с ним и поверить, что он будет работать с ними. Вот и все! Но я знаю, что он мне не поверит — мне нужно объясните все это. Что было сказано. Что запланировано. Он поймет это. Никто другой не поймет!
Саша прекрасно знала, что Йет и Ларс смотрят ей на спину. Но она не отреагировала.
— Зев никуда с тобой не пойдет, — пробормотала она.
— У него нет выбора, если он хочет обезопасить тебя и своих людей. Ник посмотрел на Паука, и его лицо побледнело. — Все люди, — сказал он слабым голосом. «Если он пойдет со мной, я смогу убедить их смягчить свои требования — используйте его как пример того, что можно сделать, если мы будем работать с вами. Все вы. Если они поймут, что он пришел добровольно, они вместо этого будут работать с ним». сходить с ума».
«Зев никогда не вернется в человеческий мир. Это причинило ему слишком много вреда».
«Зев ведет свой народ, и это единственный способ, которым он может продолжать это делать!» Ник зарычал. — Я не лгу. Позвольте мне поговорить с ним — назвать ему имена и их планы. Он был там. Он поймет!
Саша сглотнула, когда ей пришла в голову мысль, что… сможет ли она это сделать? Сможет ли она прийти в себя? — Значит, дело не в Зев лично, а в том, чтобы быть Альфой?
— Вот именно. Если бы он не был Альфой, я бы пришел за новым Альфой, чтобы объяснить — спасти его! Он мой сын!
Желудок Саши перевернулся, когда он услышал это из уст этого человека, несмотря на то, что Зев поддержала его чувства. Она все еще верила, что именно этот человек заморочил Зеву голову и сделал его таким больным и неуверенным в себе.
— Ты хочешь вернуть Альфу в команду, чтобы… договориться о связи?
Когда Ник рассмеялся странным, истерическим хихиканьем, его глаза все еще были прикованы к Паучьей Химере, у Саши сжалось сердце, и она поняла. Она знала, что ей придется делать.
Она знала, тогда и там, еще до того, как Ник произнес слова.
Хотя Ник этого и не знал, на самом деле он приехал на Тану ради Саши, а не Зев.
