~ САША ~
Сбитая с толку, она снова дернула его, потом еще раз, снова и снова открывала, а затем стучала в окно.
— Выпусти меня отсюда, — прорычала она. — Вы сказали, что это было добровольно! Вы сказали…
— Расслабься, Саша. Задние двери на детских замках. Я тебя выпущу, — сказал Ник, снова обогнул машину и снова распахнул дверцу.
Саша выпрыгнул из машины, отполз от Ника, повернулся к нему лицом и пятился в сторону уборной. — Зачем ты посадил меня на запертые сиденья?
— Это единственные места в машине, Саша. Заметь, я тоже выпустил тебя, как только ты попросил.
«Да, но-«
Саша, это не каникулы. Я работаю на очень влиятельных людей, и они не бездельничают. Так вот, я сказал тебе, что верну тебя в целости и сохранности, и я это сделаю. те же правила, что и все остальные. А именно: вы делаете все, что они говорят или что им нужно. Потому что, если вы этого не сделаете, они просто убьют вас. Это так просто ».
Он стоял лицом к ней, все еще придерживая открытую дверь, и язык его тела не указывал на угрозу.
Но сердце Саши, уже сжавшееся от потери Зев, колотилось. «И одно из их правил — пассажиры должны быть заключены в тюрьму?!»
— Нет, — терпеливо сказал он. «Их правила заключаются в том, что сотрудники не должны подвергаться угрозе во время вождения хрупкого оборудования или людей. Никто не сидит впереди с водителем, потому что это дает вам возможность взять на себя управление автомобилем. мы доберемся туда, я открою дверь, и ты выйдешь свободной женщиной».
«Ты так говоришь, как будто я должен быть благодарен. У меня нет привычки ездить с людьми, которые считают свободу подарком».
«Тогда вам лучше скорректировать свое мышление, потому что именно с такими людьми вы сейчас имеете дело».
Саша уставилась на него, ее сердце колотилось, а голова кричала. Ей нужно было уйти. Просто беги. Всю дорогу до Таны и Зев и…
«Саша, я не играю. Я не врал. Ты садишься в машину. Я отвожу тебя к ним. Ты отвечаешь на вопросы. Ты их успокаиваешь. победа для всех. Не превращайте транспорт в холм, на котором можно умереть».
«Меня больше волнует свобода, чем транспорт».
— Тогда найди другую работу, — прорычал Ник. «Потому что для этого нужен транспорт в этом транспортном средстве. И если вы хотите доказать моим боссам, что вы здесь, чтобы играть по их правилам, мы пойдем по этому пути».
Саша провела рукой по ее волосам, затем скрестила руки на груди. Она посмотрела на маленькое здание ванной и спросила себя, стоило ли все это того.
«Мне… нужна минутка».
— Все в порядке, — пробормотал Ник. «Но не вздумай бежать обратно к воротам. Я могу быть полным трусом, когда дело доходит до Химеры, но я уверен, что Зев сказала тебе, что я могу выстоять против любого человека. Ты меня не запугаешь. , Саша. И я не стесняюсь драться с женщиной.
Саша покачала головой, на глаза навернулись слезы. — Я вернусь через минуту.
В конце концов было ближе к пяти, но к тому времени, как она вернулась из ванной, она почувствовала себя свежее от брызг ледяной воды из крана на лицо.
Она облокотилась на край раковины и посмотрела на себя в зеркало.
Она вернулась в человеческий мир с дырой в сердце.
У нее был целый народ в Тане, который не мог сейчас встать на ее защиту. И группа мужчин и женщин, которые угрожали их жизни.
Буквально единственным ее выбором было следовать своим инстинктам, пойти с Ником и попытаться победить этих людей в их собственной игре. Или бежать сейчас и, возможно, вернуться к ним, но с еще большей защитой.
Выбора не было.
Поэтому она помолилась, пальцами зачесала пряди волос с лица, а затем быстро пошла обратно к Нику, который все еще стоял рядом с открытой задней дверью «сабурбана», но держал телефон в руке.
Когда он увидел ее, его глаза проследили за ее продвижением, пока она не оказалась перед ним.
— Я доверяю тебе, хотя на самом деле не доверяю, — прямо сказала она.
«Хорошо, тогда мы квиты».
Саша нахмурился. — Что ты мне доверяешь?
«Жизнь моего сына. Это его они хотели. Но я не могу отдать его обратно в их руки, так что ты сделаешь это. Я могу использовать твое положение и твои отношения с Зев. Но не обманывай себя, Саша». Если дело доходит до выбора между тобой и ним, я каждый раз выбираю его».
Саша наклонила голову и заставила себя улыбнуться. «Ну, тогда, как ты сказал, я думаю, мы квиты».
Ник фыркнул и протянул руку к двери. «Давайте двигаться?»
Саша выдохнула и снова провела рукой по волосам. «Я думаю, мы будем.»
Она забралась в «Пригород», закрыв глаза, когда Ник закрыл дверь, заперев ее.
Когда Ник отпустил тормоз, машина закачалась, двигатель взревел, а шины захрустели по гравию снаружи, и она продолжала молиться.
Через двадцать минут она, наконец, прервалась и начала разговор. Сначала Ник отвечал только одним словом, но как только она дала понять, что хочет понять, как заставить это работать с людьми, стоящими за всем этим миром, он открылся.
— Ты уверен, что это займет максимум два дня?
«Если моя информация о вашем цикле верна, да».
«Мое что?»
Они достигли крупного перекрестка и собирались выехать на шоссе. Ник посмотрел на светофор, ожидая, когда загорится зеленый, чтобы они могли въехать на въезд.
«Они просто захотят убедиться, что ты не беременна».
Саша открыл рот. «Беременна? Какое отношение беременность имеет к тому, чтобы быть альфой?
Ник вздохнул. «Ты действительно не понимаешь, не так ли? Вся эта программа, все, что мы делаем, посвящено Зеву и созданию большего количества таких Химер, как он. Если ты носишь его ребенка, ты первый. Мы ни за что не позволим тот, что вне нашего поля зрения».
Саша облегченно вздохнул. «Ну, если вы, ребята, такие жуткие и знаете мой цикл, тогда вы знаете, что было слишком поздно для меня, чтобы забеременеть. Не может быть, чтобы я все еще был плодородным, когда… когда мы с Зев…» Мелькнули изображения Зева с обнаженной грудью. и голова запрокинута, его сильная челюсть затеняет шею…
Она моргнула и откашлялась. «Я не могу быть беременной».
Ник вздохнул. — Ты действительно не знаешь, с кем имеешь дело, не так ли?
— Зев, — отрезала она. «До сих пор я имел дело с Зев, которая любит меня и никогда не сделает ничего, чтобы причинить мне боль».
— Конечно, — сказал Ник, пожимая плечами. «Но угадай, кто крутится вокруг Зева на каждом шагу? Угадай, кто знал, что он придет за тобой, еще до того, как он это сделал?»
Что-то в этом заставило ее похолодеть, но она продолжала. «Кого волнует, что они знали? Их там не было!»
Ник покачал головой, когда машина выехала на шоссе, и Саша почувствовала, как ее вдавливает в толстое сиденье.
«Саша, — сказал он сквозь рев двигателя, — эти люди буквально создали совершенно новую расу людей и научились получать доступ к сверхъестественным вратам, которые ведут их между альтернативными вселенными… ты думаешь, у таких людей нет пути? манипулировать своими гормонами?»
