~ САША ~
Саша закусила губу и посмотрела на проходящее шоссе и окружающие леса и траву. Ей приходилось заставлять себя расслаблять руки, потому что они продолжали сжиматься в кулаки у нее на коленях, как только она переставала на них фокусироваться.
«Я знаю, что это много, Саша, но у нас не так много времени. Они будут ожидать увидеть тебя вскоре после нашего прибытия».
Она кивнула, сохраняя выражение лица как можно более пустым. «Хорошо, так скажи мне. Что мне нужно сделать, чтобы убедиться, что они отправят меня обратно».
«Они должны быть уверены, что вы не работаете против них».
Саша фыркнул. «Как я могу знать, работаю ли я против кого-то, если они даже не говорят мне, что делают?» — спросила она, сохраняя тон настолько сухим, насколько могла. «Я наткнулся на это. Я понятия не имел, что происходит. Все, что я слышу, это то, что вы говорите, что предназначали меня для Зева, сразу после того, как сказали мне, что убили бы меня, если бы он не ушел. И вы хотите, чтобы я был верен к тому, что?»
— Нет, нет, я не это сказал, — сказал Ник, скривив губы в отчаянии. «Я сказал, что мы сделали Зева именно таким, какой он есть».
«И что я был эндшпилем!»
«Я сказал, что ваши отношения были концом игры. Мы не могли знать, какой человек будет вдохновлять связь. Но как только он сосредоточился на вас, мы обратили внимание и начали готовиться».
— И, очевидно, манипулирует моей жизнью.
«Это не делает тебя особенным, Саша. Люди, на которых я работаю, манипулируют целым населением. Ты всего лишь пешка в их игре».
— Успокаиваю. Спасибо, — саркастически сказал Саша.
Ник снова усмехнулся. «Я знаю, что был не в лучшей форме, когда мы встретились, Саша, но я должен сказать, что приятно говорить с кем-то, кто не боится меня».
— О, я в ужасе, не беспокойтесь, — тихо сказала она, все еще глядя в окно. «Вся эта ситуация, вся эта угроза кажутся такими крайними, сюрреалистичными. Я имею в виду, что пару недель назад я прожил свой день, жалея себя и называя себя жалким из-за того, что скучаю по Зев. Теперь он мой друг, а не мой муж, мой приятель — и у меня есть целая популяция людей-оборотней, которым я могу отдавать приказы.
Ник запрокинул голову. «Мне кажется интересным, что они так быстро приняли тебя».
— Это из-за Зев, — без колебаний сказала она. «Я это знаю. Они уже видят в нем своего лидера. Они просто приняли меня как часть себя».
— И тем не менее, прямо сейчас ты превосходишь его по рангу.
Саша пожал плечами. «Я пока не понимаю, как все это работает, но да… это то, что я понимаю. Хотя я надеюсь скоро это изменить. Предположим, я смогу вернуться туда, чтобы поговорить со всеми ими». Затем она, наконец, повернулась и встретилась взглядом с Ником в зеркале заднего вида. «Так что, если мы доберемся туда, и ты бросишь меня в тюремную камеру, просто знай, что я никогда не поверю ни одному твоему слову».
Она уже не верила большинству из них. Но она чувствовала, как и говорила ей Зев, что в Нике еще есть что-то, способное заботиться о других. В частности, Зев. Из-за того, кем он был, или из-за того, кем он был, Саша все еще не был уверен. Но если Ник ценил свою пару, это означало, что она могла использовать это как рычаг.
— Значит, вы не знали меня, когда Зев пошла в мою старшую школу? Но вы все решили, что это я, когда мы начали встречаться?
— Мы смотрели, — осторожно сказал Ник. «Конечная цель всегда заключалась в том, чтобы Зев нашел человеческую пару или пару, если он был на это способен. Но он был так молод, и в нем было еще так много частей, которые еще не достигли полноты того, что он» мы не знали, что изменится для него, когда он найдет свою пару. И пока он был здесь, мы должны были убедиться, что он не собирается случайно начать плодить младенцев-химер и сходить с ума. человеческая раса вышла.
«Но да, довольно рано стало ясно, что ты для него. Что мы добились успеха. Наконец, с Зев, у нас есть мужчина, который может ходить среди людей, не будучи замеченным ни за что, кроме того, что он превосходный мужчина. У нас наконец есть мужчина». лидер, который может выполнять обычные брачные ритуалы, но при этом оставаться связанным. А это значит, что он может производить потомство».
— Значит, ты уверен, что он не мог зачать Химеру?
«Абсолютно. Он рассказал тебе, чем занимался последние три года. Теперь мы уверены, что он не способен зачать ребенка ни для кого, с кем не был связан. Но ты… ты его подруга. Он сделает с тобой детей». .»
«Не в этом месяце, он не будет. И мы не можем делать детей, если мы не вместе. Так что, если вы серьезно относитесь к этому, вам лучше быть мотивированным, чтобы вернуть меня туда».
— Да. Во-первых, я мотивирован тем, что оставил тебя там. Ты действительно думаешь, что я пошел туда ради дерьма и хихиканья, Саша?
«Я думаю, что ты делаешь все, что нужно, чтобы получить то, что хочешь, Ник. И я думаю, что Зев слишком доверяла тебе и твоему суждению. Я не совершу ту же ошибку».
Он снова встретился с ней взглядом в зеркале, на этот раз без улыбки. — Я не могу решить, комплимент ли это твоей силе или твоей глупости, — спокойно сказал он. «Никто лучше меня не понимает, в какой буре дерьма ты находишься, Саша. Если ты действительно хочешь справиться с этим, я нужен тебе на твоей стороне».
— Ты только что сказал мне, что не блефуешь, когда сказал Зев, что убьешь меня.
«Я не был. Потому что, если бы поступил приказ, я бы это сделал. Я бы пожалел об этом. Но я бы сделал это».
— Тогда, возможно, ты поймешь, почему я тебе не доверяю.
«И все же, ты знаешь, что Зев знает. И без обид, но он провел со мной чертовски больше времени, чем ты».
«Зев доверял тебе до определенного момента. Но он потеряет последнюю кроху, когда узнает, что ты всегда хотел, чтобы он был со мной, но удерживал его от этого».
Ник покачал головой. — Как только он узнает почему, — твердо сказал он.
