Если вам нравится музыка во время чтения, попробуйте послушать «Revolution» группы UNSECRET, читая эту главу и следующие две или три. Это то, что я слушал, когда писал их!
*****
~ САША ~
Саша вела очень неприятный разговор, в котором Ник притворялся, что его беспокоит самочувствие самок — их здоровье, их сон, еда, которую им принесли. Но все они давали заученные ответы, явно те ответы, которые, по их мнению, они должны были давать, а не то, что на самом деле происходило в их жизни.
Саша рассматривала их одну за другой, и у нее еще больше сжималось в животе. Эти женщины умирали. Кожа у них сухая и покрытая пятнами под бледностью. Им нужен солнечный свет, хорошая еда, упражнения и… Зев.
Сердце Саши сжалось при этой мысли. Что бы сделали эти женщины, подумала она, столкнувшись с ним? Она была полна решимости освободить их, хотя понятия не имела, как она собирается этого добиться, пока они находятся за этими надежными стенами и охраняемыми коридорами. Но они найдут способ, она была полна решимости.
Но что тогда? Если бы эти женщины действительно сформировали связь с Зевом, даже если бы он не ответил взаимностью, спасла бы близость к нему их жизни?
И если да, то что бы он и Саша с этим делали?
В ее голове на мгновение закружились видения того, как она поделится Зевом, что придется делить его, чтобы сохранить жизнь этим женщинам. Она отогнала эти мысли, когда волна тошноты снова обрушилась на нее. Она… не смогла бы этого сделать. Но это была проблема на другой день. Ей нужно было подумать о других вещах, прежде чем они столкнутся с этим.
«…собираюсь отвезти Сашу в убежище. У кого-нибудь из вас есть какие-нибудь письма, которые вы хотели бы, чтобы я доставила?»
Глаза женщин на мгновение засияли от слов Ника. Все они встали с дивана и исчезли в дверных проемах вдоль стен. Если в другой квартире кровати стояли снаружи, то в этой меньшей комнате было шесть дверных проемов, каждый всего в нескольких футах от другого. Значит, у этих женщин были отдельные комнаты?
Не успел Саша осторожно спросить Ника, как женщины уже возвращались, зажав в кулаках бумажки и конверты. Они передавали ему маленькие стопки и горсти, и Ник кивал, принимая каждую, как успокаивающий отец, обещая им, что доставит их.
Саша снова был ошеломлен. Эти записки и письма, они были для других Химер? И Ник собирался их доставить?
«Спасибо за ваше терпение, дамы», — сказал Ник, снова скривив рот при этом слове. — Сейчас я поведу Сашу знакомиться с остальными. Вы все отдохните, а я прослежу, чтобы завтра приезжали врачи.
Большинство женщин кивнули, бормоча слова благодарности, но самая маленькая, Фарин, только уронила голову на руки.
Шейн обняла ее, и все они неловко смотрели, как дрожащая Саша последовала за Ником за дверь.
Гнев, страх и горе бурлили в ее животе, бурлили и бурлили, пока она шла по коридору, и Ник повернулся, чтобы убедиться, что дверь за ними заперта, прежде чем он снова пошел по коридору, все еще направляясь в сторону от офиса и жилого дома.
Зная о остром слухе Химеры, Саша дождалась, пока они пройдут дальше по коридору, прежде чем прошипела: «Что, черт возьми, ты с ними сделала, затащив меня туда?»
Ник даже не повернулся, чтобы посмотреть на нее. «Они должны были знать. Они не смогли принять свою судьбу. Вот почему они были удалены от других».
«Удалили? Они скорбят и борются, поэтому вы их наказываете?!»
— Нет, — сказал Ник сквозь зубы, когда они подошли к двери в конце коридора, и он поднес карту к датчику. Он толкнул ее, и они вышли наружу, но на этот раз на площадку, ведущую к широкой лестнице, ведущей к лесной подстилке.
Рядом с дверью стояло большое мусорное ведро, и Ник бросил в него письма, прежде чем начать спускаться по лестнице.
Он сделал это так небрежно, как ни в чем не бывало, что Саше потребовалось мгновение, чтобы понять, что произошло. Когда она это сделала, ее рот открылся, и она сорвала крышку с этой штуки и начала копаться в ней, чтобы найти их снова.
«Как ты смеешь! Ты обещал им! Могу поспорить, что это их единственный контакт с другими, и ты бы украл их у них?»
— Саша, ты не понимаешь…
— Да, знаю! Я понимаю, что вы держите этих женщин против их воли, вы заставили их связать себя с мужчиной, которого они не могут иметь, и теперь вы лжете им в лицо и разрушаете всякую надежду, которую они Имели контакт с другими, которых они любят! Неудивительно, что они такие нездоровые — вы их убиваете!»
— Саша, — Ник начал подниматься по лестнице и осторожно взял ее за локоть, пока она наклонялась к глубокой банке, копая поглубже, чтобы найти, куда упала бумага. «Мы не можем доставить эти записи».
«Да, мы можем. И я буду!» — отрезала она. «Убери от меня руку».
«Саша…» Он вытянул ее за руку, но Саша просто вырвалась из его хватки и повернулась, чтобы наклониться над глубокой банкой.
— Ты жесток. Не могу поверить, что ты…
«Прочитай одну из них, Саша. Любую из них. Прочитай». Ник был расстроен и вырвал одну из маленьких записок из ее руки, которая была прислонена к краю большой банки.
— Я не собираюсь нарушать их частную жизнь так…
— Не будешь, поверь мне. Он сам развернул записку, его глаза сверкнули гневом, и поднес ее к ней. «Читай!»
Саша поджала губы, но сделала так, как он просил, взяв записку и быстро просмотрев ее, у нее упало сердце.
Заметки были написаны цветным карандашом на чистых листах бумаги, каждая из которых была не более чем закорючками и линиями, петлями и случайными символами или фигурами. Ни одного разборчивого слова не найти.
Саша нахмурился. «Что…?»
«Они не умеют ни читать, ни писать, Саша.. Не умеют».
