ПОСЛЕДНИЙ ШАНС НА МЯГКУЮ ОБЛОЖКУ: все правила изменились, и я больше не смогу предлагать книги в мягкой обложке для розыгрышей или призов. Если вы живете в США и хотите получить АЛЬФУ в мягкой обложке, вам необходимо приобрести последний уровень привилегий до 30 марта! (Затем прокомментируйте последнюю опубликованную главу, чтобы подтвердить покупку, и отправьте свое имя, имя и адрес электронной почты по адресу: )
Это сообщение было добавлено после публикации, поэтому вы не платите за слова
*****
~ЗЕВ~
Тем вечером за ужином Схал ждал его, наблюдал.
Зев ухмыльнулся. «Меня оправдали. Вам не нужно меня охранять».
Брови Схала поползли вверх. — Допущен к бою?
— Ну, нет, но ты же знаешь, что это не…
«Я же говорил тебе, Зев, я здесь, чтобы защитить тебя, на всякий случай. Еще пара дней, и все. Я справлюсь, и ты тоже».
Зев закатил глаза, но не показывал своего разочарования, пока не отвернулся и не посмотрел на деревья. Пока его друзья болтали и строили планы, обсуждая, кого позовут отправиться в мир людей, а кто останется охранять, грудь Зева сжалась.
Они защищали Сашу и были готовы вернуть ее, но их волнение по поводу миссии, порожденное их желанием вернуть что-то у людей, которые так много украли, сдерживалось их неведением о мире. Он предупреждал их, что это не то место, где они могли бы спрятаться так легко, как здесь. Слишком много открытых пространств. Слишком много технологий. Но они не могли себе этого представить, потому что никогда этого не видели.
Когда они увидели и почувствовали запах шоссе, они собирались обосраться. И он никак не мог по-настоящему подготовить их.
К тому времени, как они закончили трапезу, его тело устало, но после быстрой поездки обратно в медицинский центр, чтобы попросить трав, которые помогут ему уснуть, он, наконец, смог сдвинуться и побежать к пещере за половину времени.
Схал уже был там, ждал его, развел костер и сидел на своем месте, которое он оставил на ночь.
— Ты хороший мужчина, Схал, — тихо сказал Зев, когда он вошел, угрызения совести мучили его, пока он готовил для них напитки. «Я благодарен за вас».
— Лжец, — фыркнул Схал. «Я уже был раненым мужчиной раньше. Даже без женской суеты я знаю, как это расстраивает. Насколько сильно ее раздражает желание пойти к ней?»
Зев посмотрел на напитки в глиняных кружках и вздохнул. Он подошел к Схалу и вручил ему один, пока думал над ответом. Самец взял его и начал пить, пока ждал.
«Это… труднее, чем я мог бы сказать. Но кроме того, я так уверен в ней… что она сделает все, что сможет… Мне просто нужно знать, что с ней все в порядке», — тихо сказал он, не встречаясь взглядом со Схал.
«Наберись терпения. Я знаю, это тяжело, но ты не принесешь ей пользы, если придешь пораньше и попадешь в плен, потому что ты не в лучшей форме».
Зев грустно кивнул. — Я знаю. Я просто хочу… я хочу быть уверен, что с ней все в порядке.
«Мы все делаем. Мы хотим этого для вас и для нас».
«Ты действительно?» — спросил Зев, лишь намекая на свой гнев на Схала за то, что он задал вопрос о мотивах Саши перед другими волками.
Но Скхал встретился с ним взглядом и кивнул, подняв чашку, чтобы Зев мог постучать по ней своим. «За возвращение нашей Альфы — к своей паре и своему народу», — сказал Скхал. «Творец благослови Сашу-дона».
Зев выдохнул. — Я выпью за это, — сказал он, допивая свою чашку.
Схал сделал то же самое, затем поставил чашку у своих ног на каменный пол, а Зев разделась и аккуратно сложила его одежду, а затем заползла в постель. Он тут же перевернулся и закрыл глаза, чтобы Схал не продолжал говорить.
*****
На самом деле он не собирался спать, но через несколько часов проснулся, проклиная себя. Должно быть, он устал больше, чем думал.
Сначала он не двигался, внимательно прислушиваясь, сердце колотилось, а затем облегчение нахлынуло на все конечности, когда он услышал тихий храп.
Травы в напитке подействовали. Схал спал.
Зев сбросил меха и поспешно оделся, молясь, чтобы не опоздать. Ему нужно было вернуться до того, как Схал проснется, и до рассвета, когда вокруг Таны рассредоточятся охотники, и он может случайно наткнуться на кого-нибудь из них.
Когда он выбрался из пещеры, то с облегчением увидел, что луна все еще высоко в ночном небе. У него было по крайней мере пять часов, прежде чем небо начало светлеть.
Сон пошел ему на пользу. Его тело чувствовало себя хорошо, и даже поднятие рук и скручивание взад и вперед не причиняло им ничего, кроме боли.
С мрачной улыбкой Зев превратился в своего волка и начал путь к входной пещере.
Он постоянно напоминал себе, что не пойдет за ней. Что он пойдет только для того, чтобы убедиться, что они не потеряли связь. Чтобы соединиться с ней. Чтобы узнать, где она была и что они с ней сделали.
Он не мог пойти за ней еще, он знал это. Но он чувствовал влечение к ней, как тянущую за загривок. Ему нужно было услышать ее голос. Ему нужно было прикоснуться к ней — или, если это не удалось, увидеть ее в своем воображении.
Он должен знать, что они не потеряли свою душевную связь.
Даже от этой мысли у него сжались зубы. Последние два дня он избегал этих мыслей, потому что чувствовал себя таким беспомощным и неспособным что-либо сделать. Но теперь, когда он решительно бежал, когда каждый шаг возвращал его к ней, его мысли были заняты только ею — и его страхом перед тем, где она может быть.
Он тряхнул головой так сильно, что уши щелкнули, а затем перешел на легкую галопом. Его тело не болело, и изменение произошло легко. Он был в порядке. У него все было хорошо. Ему просто нужна была его пара, вот и все. Ему нужно было остановить эту пустую боль прямо в центре его сердца. Место, где она должна была обитать, пульсировало и толкало его вперед, всегда вперед, пока, наконец, не показалась входная пещера.
Он не мог устоять и удлинил шаг по тропинке к входу в пещеру, игнорируя свой любимый вид на долину по мере приближения к вершине. И он бы бросился прямо в нее, не обращая внимания на все, даже не обернувшись, но когда он свернул в саму пещеру, справа от него двинулась тень, и он увернулся, рыча, когда огромная фигура поднялась и заполнила пещеру почти до самого ее края. потолок.
— Я знал, что ты придешь, — пророкотал Йет, когда Зев остановилась, дрожа от шока. «Я так и знала. Я готова… Я иду с тобой».
