Тихий голосок в его голове сказал, что, может быть, он реагирует немного сильнее, чем это было необходимо, что, возможно, он все еще немного напряжен из-за того, что проснулся без нее. Но когда он опустился на нее, и Саша запрокинула голову, его грудь сжалась, а ярость запылала.
— Ты ушел, чтобы пойти с Ником, даже не поговорив со мной об этом, — прохрипел он. «Ты вошел прямо в логово льва, совершенно незащищенный и без какого-либо понимания или совета от меня — и в то время как я был ранен, поэтому я не мог прийти за тобой.
«Затем… когда ты, наконец, на пути домой, почти в безопасности, ты оставляешь Ника в человеческом мире и заходишь в ворота — которыми ты воспользовался только один раз, и ты… используешь их как какое-то сверхъестественное такси?!»
— Это было не так, — отрезала Саша, скрестив руки на груди. — Я играл не ради острых ощущений, Зев…
«Нет, вы просто отправлялись в путешествие по НЕИЗВЕСТНЫМ МИРАМ в одиночку, и когда никто — буквально никто — не знал, где вы были или что вы делаете. Что, если бы ты заблудился в Воротах, Саша? Что, если бы ты никогда не вышел. Как ты думаешь, что бы я почувствовал?»
Она моргнула. — Зев, я не…
— Что, если бы он выкинул тебя на территорию и ты выпал из него — запутавшись прямо в их паутине, и я никак не мог знать об этом, — ты бы сдался им.
— Я был очень осторожен…
«ЧУШЬ, Саша! Бред сивой кобылы! Ты не можешь просто… просто относиться к себе так, как будто ты ничего не значишь. Вы не можете просто идти в такую опасность и думать, что это не влияет на нас — влияет на меня! Тебя могли убить — дюжиной разных способов! Ты бы умер, а я бы никогда не узнал — я бы умер, ты мог оставить всю Тану без Альфы и чертова Ника, стоящего здесь. О ЧЕМ, БЛЯДЬ, ТЫ ДУМАЛ?!
— Я сделала этот выбор нелегко, Зев, — сказала она сквозь зубы. «Мне нужно было знать — нам нужно было знать. Другого пути не было…
«Врата здесь, Саш. Это здесь каждый день. Вы могли бы прийти и спросить нас — что, если бы мы уже знали что-то, что помогло бы вам узнать, в безопасности вы или нет? Или что, если…
«Очевидно, вы этого не знали, иначе кто-то уже придумал бы эту идею».
«Не в этом дело!»
«Вот в чем дело!» — закричала она, широко раскинув руки. — Зев, я не знала, что произойдет, когда я приду сюда. Я не знал, сможем ли мы пережить разрыв связи снова. Я не знал, есть ли у Ника что-то в рукаве, или если бы здесь что-то случилось, что мне нужно было бы с этим справиться — это был мой единственный шанс, и я сделал это, и это сработало! Я не буду извиняться за это. Ты понимаешь, что я говорю, Зев? Я могу их вытащить. Я могу вывести их всех — и я могу вывести всех нас отсюда без людей. Все мы.»
«Вы не должны были делать это самостоятельно! Ты должен был попросить о помощи!»
Саша замолчал. «Ты серьезно? Ты правда это только что сказал? Ты, парень, который бросил меня на ПЯТЬ ЛЕТ, не сказав ни слова, «ради моей же безопасности?» Тот, кто подхватил серьезную инфекцию в нашем Солитьюде и все равно продолжал идти, потому что ты не хотел меня беспокоить? Ты правда сейчас шутишь, Зев?
— Это не одно и то же, — пробормотал он.
— Я знаю, что ты не просто так это сказал! она сплюнула. «Это точно так же — я Альфа, я отвечаю так же, как и ты, когда ты был в состоянии уйти. Я понятия не имел, что произойдет, когда мы доберемся сюда, и будет ли у меня когда-нибудь еще один шанс. И единственный способ выбраться из этой адской дыры для этих женщин, это если мы их возьмем. Это был единственный шанс проверить теорию, и я им воспользовался и не буду извиняться за это».
Он даже не думал об этом. Он инстинктивно вмешался, встал над ней, остановил ее и встал выше ее, скривив губы, чтобы обнажить зубы.
«Ты никогда больше так не сделаешь. Всегда!» — прорычал он, и за словами скрывалась вся его альфа-авторитетность.
Саша вздрогнула, но глаза ее сузились. — Ты НЕ только что доминировала надо мной, Зев.
Зев моргнул, затем его глаза расширились. Они стояли на тропе, глядя друг на друга, и она прыгала в бешенстве, а он был… в ужасе.
Абсолютно в ужасе.
— Прости… Прости… Ты не можешь так поступить со мной, Саш, — выдохнул он, его тело начало дрожать. — Ты не можешь оставить меня вот так и просто… ты не можешь уйти и не сказать мне. Ты не можешь оставить меня одну без тебя — потерять тебя таким образом… ах, даже от одной мысли мне хочется сойти с ума!
Его дыхание начало срываться, разрываясь в горле, и он отвернулся от нее, уперев руки в бедра, пытаясь успокоить свое тело. Но в его голове продолжали вспыхивать образы ее, вываливающейся из ворот высоко в небе и падающей насмерть… или выходящей на травмированную Химеру, которая напала, прежде чем они поняли, кто она такая.
— Зев?
Он покачал головой, по-прежнему стоя к ней спиной. Одна из ее рук появилась на его спине.
«Зев, я не хотел тебя так пугать, но ты не можешь доминировать надо мной».
«Знаю, знаю. Я… Ты не можешь этого сделать, Саша. Ты не можешь снова бросить меня или подвергать себя такой опасности. Если я потеряю тебя… — Он вздрогнул.
«Зев, я не уйду. Серьезно, дыши. Просто дышать. Я здесь. Я никуда не поеду. Я не переживу снова — не без тебя. Я знаю, это звучало пугающе, но я здесь, помнишь? Все получилось. Теперь у нас есть ответы, и я в безопасности. Ты здесь, чтобы помочь мне».
Он открыл рот, но тут же уловил приближающиеся шаги по тропе. Мужчины. Они будут там через пару минут.
С тихим стоном Зев схватила ее за талию и потащила с тропы в тень деревьев.
«Зев! Что-«
— Кто-то идет, — пробормотал он, затягивая ее глубже в деревья. — И я не могу вести этот разговор с кем-то еще, кто меня слушает. Пожалуйста, Саш. Его зубы стучали, и она потрясенно посмотрела на него. Но она перестала бороться с ним и последовала за ним, вместо этого цепляясь за его руку, потирая ее и шепча, что никуда не денется.
Когда он завел ее достаточно глубоко в деревья, чтобы, как он думал, кто бы ни находился на тропе, не услышал их, пока они были тихими, он остановил ее и удерживал там, держа руки на ее талии.
Она положила руки на его плечи и потерла. — Прости, что напугал тебя, Зев. Действительно. Но ты должен доверять мне. Вы должны знать, я бы никогда не сделал что-то подобное без веской причины. Я никогда не хотел тебя пугать, ясно?
— Ты должен пообещать мне, — выдавил он. — Обещай, что никогда больше не будешь делать этого или чего-то в этом роде, не сказав мне сначала. Не позволив мне помочь или найти кого-то, кто может».
«Зев…»
— Обещай мне, Саша! — прохрипел он, его глаза были широко раскрыты и просили.
Она быстро шикнула на него, затем потянулась к его лицу. — Я никогда не стану подвергать себя такой опасности, не сказав тебе сначала, — прошептала она. «Я обещаю.»
Зев тяжело вздохнул, и его плечи поникли.
— Теперь и ты обещай, — прошептала она. «Мы в этом вместе с этого момента, верно? Куда бы я ни пошел, вы пойдете. Где бы ты ни был, я тоже. Обещай мне.»
— Обещаю, — прохрипел он. — Обещаю, Саша.
Однако ему пришлось удерживать ее несколько минут, прежде чем он перестал дрожать.
