— Нет, Саш, я не это сказал! Зев поспешил исправиться. «Я говорил о неспаренной самке. Если станет известно, что у нее не может быть семьи, круг ее потенциальных партнеров будет намного меньше». Его мысли обратились к Кьелле и всему, через что она прошла, а теперь и к бедному Ларсу. Он задавался вопросом, как его брат относился к тому, что у него нет потомства? «Но если пара уже спарилась… Я не могу представить ни одного самца, который отверг бы свою пару из-за этого. Он может быть разочарован, но связь есть».
— Значит, он остался только из-за связи? — сквозь зубы сказала Саша.
— Нет, — обеспокоенно сказал Зев. Он понизил голос. — Саша, я думаю, нам нужно обсудить…
«Я не о нас спрашиваю!» — отрезала она. Потом она остановилась и выдохнула. Зев подошла к тому месту, где она стояла в конце кровати, скрестив руки на груди.
— Детка, что происходит?
«Ничего. Серьезно. Я просто устал, мне грустно и… теперь я узнаю, что самцы-химеры отвергают своих самок. Это просто-«
— Нет, Саш, именно это я и пытался сказать. Как только связь сформирована и они вместе, я не вижу, чтобы какой-либо самец бросил свою партнершу, даже если это означает, что у них никогда не будет потомства. Ни одна химера не бросит свою половинку и не отправится на поиски другой. Не думаю, что кто-то даже захотел бы. Я не думаю, что они могли бы!»
— Зар сделал.
— прорычал Зев. «Ксар сошел с ума, а его пара уже много лет как мертва. Он был… это была игра власти, а не желание для тебя. Но он не оценил напоминание.
Саша нахмурился и начал ходить по комнате. «Бедняжка Мэй там, наверху, пытается увидеть или почувствовать запах своего партнёра, но если он появится, она убежит. Она убеждена, что он будет добр к ней, но будет так расстроен, узнав, что она больше не может иметь потомства, что пожалеет, что не женился на ней».
— Я этого не вижу, — сказал Зев, качая головой. — Я думаю… я действительно не думаю, что это правда. Связь… ну да ладно, Саш, ты же знаешь. Связь — это гораздо больше, чем это».
— Да, но когда я это сказал… когда я сказал, что знаю, что ты не оставишь меня из-за этого, она сказала, что это потому, что мы пылкие. Это правда? Отличается ли наша связь в этом отношении? Делает ли это тебя слепым к вещам, которые могли бы нас разлучить?»
«Нет! Саша…. Пожалуйста, детка. Не думай о таких вещах. Я ждал весь день, когда ты освободишься и найдешь меня. Я болел за тебя. Пожалуйста… Я никогда не уйду — ради бога, сегодня утром я заставил тебя поклясться никогда не покидать меня!
— Знаю, знаю, — сказала она, хлопая рукой и качая головой. «Я знаю. Просто… такие вещи заставляют меня осознавать, насколько мы разные, и как легко я могу сделать оплошность, сказать кому-то не то и полностью все испортить. Я только начал осваиваться — я взволнован, Зев! Я действительно думаю, что мы вытащим всех отсюда! Но я просто… это снова поразило меня. Я чертовски разбираюсь в этом месте и этих людях, и… что, если причина, по которой мы не выбираемся, в том, что я просто невежественен или глуп?
— Саша, — сказал Зев, подойдя, чтобы заключить ее в свои объятия, — ты в одиночку приблизил нас к свободе от людей больше, чем когда-либо делал любой Альфа. Я… ошеломлен тем, чего вы достигли. Что бы ни взбрело тебе в голову, не позволяй этому оставаться там. Вы делаете потрясающе. Я поймал, как ты давал указания там, у костров. Вы не спросили и не извинились. Ты отлично справляешься».
Она неловко улыбнулась, но позволила себе расслабиться на его груди, и Зев, наконец, вздохнул немного легче.
— Перестань волноваться, — прошептал он ей в волосы. «Что бы ни случилось, мы с этим справимся. И сколько бы времени ни потребовалось самкам, чтобы почувствовать себя комфортно и снова стать частью кланов… подождем. Я просто так благодарен, что ты здесь и в безопасности, и… черт.
Он замер.
«Что это такое?» Она отстранилась от его груди, чтобы посмотреть на него снизу вверх.
«У нас встреча с Альфами. Я собирался предложить еще одну ванну, — сказал он, подмигивая. — Но я забыл, Альфам нужно услышать от тебя, Саш, о том, что ты сделал и чему научился. И ваш план — даже если вы не сообщаете им деталей. Им нужно знать, что вы остаетесь верны своему плану, чтобы вывести нас всех из-под власти людей. Кроме того, я думаю, что им нужно быть более осторожными и в отношении самок. Сегодня я прервал несколько разговоров с самцами, которые говорили о том, чтобы подойти, чтобы увидеть самок. Думаю, даже после прошлой ночи они не осознают, насколько все было плохо. Ты должен сказать им».
Саша кивнула, но вздохнула тяжело.
— Не волнуйся, — прошептал он ей на ухо и поцеловал в шею. — Мы поедем сразу после ужина, потом вернемся через пару часов и оставшуюся ночь сможем посвятить себе.
Саша застонал. «Я бы с удовольствием это сделала», — сказала она. — Но я чувствую, что должен…
— Говоря как один Альфа с другим, — сказала Зев, приподняв одну бровь, — кажется, я помню, как кто-то сказал мне, что мне нужно сначала позаботиться о себе, прежде чем я смогу позаботиться о других?
Она посмотрела на него, и впервые уголки ее рта приподнялись в улыбке.
«Итак, ты говоришь мне, что ложиться спать с моей парой — это заботиться о себе?» — лукаво спросила она.
Зев легко улыбнулась ей и кивнула. «Потому что я очень, очень хорошо о тебе позабочусь», сказал он низким рычащим голосом, когда он наклонился, чтобы снова коснуться губами ее шеи.
Саша снова вздохнул, но на этот раз счастливо. «Вы обещаете, что?»
«Я обещаю.»
