Если вам нравится музыка во время чтения, попробуйте «Tomorrow We Fight» Томми Проффитта и SVRCINA. Это то, что я слушал, когда писал эти сцены!
*****
~ САША ~
«…Одна вещь, которую мы еще даже не смогли решить — и я не знаю, как это сделать, — это то, что Ларс узнал во время своего путешествия. Я не знаю, как решить эту проблему с большей Химерой. Я предполагаю, что затронуты будут мужчины, но… — она замолчала и провела рукой по волосам, поняв, что все Альфы просто смотрели, ожидая, когда она расскажет им о настоящей проблеме.
Она тяжело сглотнула. «Прошлой ночью мы узнали, что команда каким-то образом искусственно вырастила Химеру, продвинув их физическое развитие не по годам. Ларс говорил напрямую с женщиной, которой было всего десять лет — ей было семь, когда она уехала отсюда со своей матерью три года назад. И тем не менее, она уже полностью развитая взрослая. Остальных это явно не шокировало, а это значит, что мы должны предположить, что каждый молодой, которого забрали с самками, теперь является взрослым телом, хотя их и не будет в уме». Челюсть Саши сжалась. «Команда вмешивается в них и выращивает их, чтобы они стали физически независимыми», — сказала она сквозь зубы.
Она не была уверена, какой реакции ожидала, но знала, что думала, что она будет более серьезной, чем та, которую она получила от Альф. Среди них раздалось тихое бормотание, и все они выглядели с отвращением. Но они не казались удивленными.
Саша моргнул. Они могли услышать о таком болезненном вмешательстве и просто… загрустить?
Она почти наказала их. Она открыла рот, чтобы сделать им выговор — неужели они не видят последствий этого? Но Зев говорил ей в голову.
— Они так много видели, — тихо сказал он. Это просто еще одно предательство. Нас заставили, Саша. Они меняют нас по своему желанию. Никому из нас это не нравится, но не ждите, что они будут удивлены.
Саша грустно вздохнул. Их отсутствие удивления было мерилом того, с чем они столкнулись, как мало она действительно знала о том, через что им пришлось пройти людям. И это было знаком того, как много ей еще предстояло узнать, что она не ожидала этого.
Саша глубоко вздохнул. «Как только мы доберемся до Безопасного места и найдем место для поселения, нам придется прополоть всех Химер, пришедших из комплекса, и выяснить, кто из них еще дети. Я не позволю мужчинам быть сбитыми с толку плодовитыми женщинами с детским разумом».
Через Альф раздался еще один гул согласия, что принесло ей облегчение. Иногда Химеры удивляли ее тем, как они следовали своим животным инстинктам. Она боялась, что они могут с этим поспорить. Она была благодарна услышать, что их человечность превзошла их животную природу таким образом. Мысль о том, что детей принуждают к семейным узам, заставила ее содрогнуться.
Она встретилась глазами с каждым из Альф и их секундантами. — Мне понадобится твоя помощь, чтобы сообщить и… сдержать твоих мужчин. Когда мы туда доберемся, будет много хаоса, много беспорядка и волнения. У нас уже есть травмированные женщины. Новые будут еще более ненадежными. Я не хочу, чтобы это пошло плохо ни для одной души — ни для мужчины, ни для женщины. Но ответственность должна лежать на самцах, чтобы понять, что не должно быть показухи или… давления».
Все снова кивнули и проворчали в знак согласия. Саша успокоился.
Следующий час был занят обсуждением Кланов, кто будет двигаться первым, должны ли женщины пройти через Врата с мужчинами своих кланов, или они должны разделить Химеру на мужчин и женщин.
«Сейчас мы имеем дело с женщинами, которые изо всех сил пытаются даже покинуть свое убежище. Я думаю, отдавать их в руки мужчин, даже самых благонамеренных, — это слишком далеко. Не будем вносить в них никаких других изменений. Я надеюсь, что в ближайшие недели им предстоит столкнуться со многим. Новая жизнь, новая земля… Поскольку мужчин у нас намного больше, чем женщин, я говорю, что мы прогоняем некоторых мужчин, затем женщин, а затем остальных мужчин».
С этим не было спора. И после обсуждения еще нескольких вопросов логистики они, наконец, были выполнены. У большинства из них все еще были другие обязанности, которые нужно было выполнить той ночью, прежде чем они попытались успеть поспать несколько часов.
Когда они прервали совещание, большинство Альф и их секундантов сразу же ушли, торопясь перейти к следующей детали. Неудивительно, что Ларс и Кьелле вместе поспешили — прямо к деревьям, а не к тропе. Саша не знал, улыбаться им или грустить по ним. У них совсем не было времени.
Когда группа исчезла, Саша повернулась и увидела, что Зев стоит в нескольких футах от нее и наблюдает за ней.
Что? — спросила она мысленно, так как поблизости на тропе все еще были Химеры.
Ты красивая и сильная, тихо сказал он ей в голове. Меня до сих пор иногда сносит.
Она полузакрыла глаза, но не смогла сдержать улыбку, когда шагнула к нему, прямо к его груди, и обняла его. Он обвил ее руками и крепко прижал к себе.
В чем дело?
*****
~ЗЕВ~
Зев вздохнул. Ларс борется. Связь так требовательна, когда она впервые устанавливается на место — вы помните? У нас было все это время для себя, и все равно было тяжело, когда нам пришлось расстаться. Он… сопротивляется необходимости оставить ее. И оставьте ее для опасного задания. Пока он уходит и, возможно, тоже погибает. Трудно предвидеть это.
Саша сжал его талию.
Я молюсь, чтобы они оба были в безопасности в конце этого. Они заслужили это.
— Мы тоже, — осторожно сказал Зев, пальцами зачесывая ее волосы с висков назад. Я имею в виду, не так ли?
Она не успела ответить, как позади них послышался шум. Зев отпустила ее, и Саша повернулся, когда один из молодых зайцев выбежал на поляну, его дыхание срывалось из горла.
— Ник… он уже вернулся… он не остался, потому что… он сказал, что есть… проблема. Нужно… поговорить с вами обоими.
Саша посмотрела на Зев, страх и смятение охватили ее внутренности.
Глаза Зев сузились. «Где он?»
Посланник сглотнул, его грудь вздымалась. «В деревне. Они держали его там и… он никому не говорил, пока… не попал туда… они пытались… поговорить с волками… никто не знал, где ты.
Зев вздрогнул. Он и Ларс были единственными присутствующими волками, и ни один из них не подумал проверить остальных. Им предстояло стать лучше.
— Спасибо, — спокойно сказал Саша юноше. — А теперь иди отдохни. Мы доберемся до деревни так быстро, как только сможем.
Заяц подчинился, затем повернулся на каблуках и пошел с поляны шатающимися шагами. Бедняга действительно перестарался. Он задавался вопросом, сколько времени прошло с тех пор, как Ник появился.
Кто-то из других увидел посыльного и бросился обратно по тропе, чтобы послушать, что происходит, но Саша только отмахнулся от них. «Мы разберемся с этим. Lhars, извините, но не могли бы вы заставить волков… связать или чем вы, ребята, занимаетесь? Убедиться, что они готовы услышать то, что нужно, чтобы Зев могла связаться со всеми вами, и они могли рассказать об этом?
Горло Ларса дернулось, и он сильнее прижал Кьелле к своему боку, но кивнул. Потом Саша посмотрел на него.
Зев не мог сопротивляться этому. Он одарил ее нахальной улыбкой. — Хочешь прокатиться?
Она фыркнула, но он увидел, как быстро улыбка сползла с ее лица, когда он подвинулся, чтобы она могла взобраться на него.
Он уже был измотан, и все же его тело гудело от избытка энергии. Пробежать было бы неплохо.
Он старался не позволять себе размышлять о том, что могло пойти не так. Это могло быть что угодно.
Когда Саша вскарабкался ему на спину и побежал, он полностью открыл свое сознание, чтобы позволить любому волку связаться с ним — и дотянуться до тех из них, которые слушали.
Волки, будьте наготове. Наш враг на работе. Саша-дон и я собираемся выяснить, что именно происходит. Но нам нужно, чтобы вы были готовы слушать и двигаться. Бороться. Если это действительно ужасно, мы переедем сегодня вечером. Убедитесь, что все кланы готовы.
Вой раздался над лесом Тана, и Зев высморкался. Но он побежал дальше. И когда он бежал, он также открыл свой разум этому неизвестному божеству. Он был уверен, что Создатель наблюдал за всем этим.
Он тяжело сглотнул. Но говорил сердцем.
Если ты настоящий и тебе небезразличен Саша… береги нас обоих. Держите нас всех в безопасности.
Пожалуйста.
*****
СЕГОДНЯ И ЗАВТРА БУДЕТ ТОЛЬКО ОДНА БОЛЬШАЯ ГЛАВА. В течение этого месяца произойдут некоторые интересные события, и я хочу убедиться, что они не разделены. Ждите порцию из ПЯТИ глав в эти выходные! И, возможно, больше позже в этом месяце. Следите за этим пространством!
Это сообщение было добавлено после публикации, поэтому с вас не взимается плата за слова.
62e886631a93af4356fc7a46
