Глава 457: Новости мира
~САША~
Был тихий, идеальный момент, когда они лежали вместе, вес Зев прижимал ее к мокрой шерсти позади нее, но это не вызывало дискомфорта. Его дыхание трепетало в ее волосах, а пальцы гладили ее руку, пока они оба переводили дыхание. Ей было тепло после пребывания в воде, и… она расслабилась впервые за несколько недель.
Зев вздохнул, но не стал отталкиваться. Саша повернула голову, чтобы посмотреть на него, и их взгляды встретились всего в нескольких дюймах. Она ничего не говорила, просто смотрела на него и молилась, чтобы он увидел любовь в ее глазах.
Его рука поднялась, чтобы отвести пару влажных прядей волос, которые, должно быть, прилипли к ее виску.
— Я всегда буду хотеть тебя, Саша, — сказал он низким и грубым голосом. «Никогда не сомневайся в этом».
«Но… ты не прикасался ко мне с тех пор, как мы вернулись в Тану».
«Потому что я боюсь, что отвлекусь, и они подкрадутся к нам», — признался он, поглаживая ее щеку большим пальцем. «Я буквально вытащил тебя сюда, чтобы принять ванну, чтобы попытаться увести нас достаточно далеко, чтобы я мог расслабиться. Но это кажется неправильным. Как будто я подвергаю тебя риску. Охраны больше нет, и не на кого больше положиться».
Саша нахмурился, он столько всего нес. — Спасибо, — прошептала она, приложив руку к его красивому лицу. «Спасибо, что всегда присматриваешь за мной».
— Я говорил тебе, что буду защищать тебя, когда мне было восемнадцать, Саш. Я не забыл, — просто сказал он.
Ей пришлось сморгнуть слезы. — Я просто не хочу, чтобы ты винил себя, если… если что-то пойдет не так. Ты не можешь сражаться со всем миром, Зев. Если мы пострадаем… это не твоя вина.
«Вы шутите? Это я даже привел тебя сюда.
«Чтобы защитить меня от них».
Он невесело фыркнул. «Это не делает меня героем. Если бы не я, ты бы никогда не оказался в опасности.
— Они представляют опасность, Зев. Не вы.»
Он собирался возразить, когда что-то тихонько треснуло в деревьях позади них. Зев улетел от нее, крича ей в голове, чтобы она ОСТАЛАСЬ ЛЕЖЕ!
Задыхаясь, Саша перевернулась и позволила себе погрузиться низко в воду, так что над поверхностью было только ее лицо, держась низко и близко к скале и подлеску за ней, молясь, чтобы кто-то, кто был там, не мог ее увидеть.
Зев выпрыгнул из воды и присел на другую сторону скалы. Он был обнажен, его кожа дымилась от теплого бассейна, но он встал между ней и шумом, отведя одну руку назад, чтобы убедить ее оставаться внизу и держаться подальше.
Сгорбившись на коленях, он всматривался в кусты, его грудь быстро, но бесшумно расширялась и сжималась. Затем он замер, даже не дыша.
Что это такое? — спросила она в его голове.
Зев покачал головой, затем превратился в волка и скользнул в кусты, почти не заставляя их покачиваться, несмотря на свой размер.
Внезапно одна и сознавшая свою наготу Саша начала дрожать от испуга, а не от холода. Нашла ли их команда? Придется ли ей столкнуться с каким-то злобным парнем с пистолетом, наблюдающим за ней, пока она выходит из бассейна?
Понимая, что это поставит ее в слишком слабое положение и приведет Зева в полную ярость, она начала медленно, медленно пробираться обратно через бассейн на другой берег, где они оставили сухие меха. Но как выбраться бесшумно? Даже если бы она медленно двигала капающую воду…
Все в порядке, Саш. Это Хортон.
Саша моргнул, но смог дышать немного легче. ɴᴇᴡ ɴᴏᴠᴇʟ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀʀᴇ ᴘᴜʙʟɪsʜᴇᴅ ᴏɴ novᴇl(ꜰ)ire.ɴet
Кто, черт возьми, такой Хортон?
Он одно из существ. Он решил остаться здесь. Он просто… оставайся в воде, я поговорю с ним и выясню, что происходит, а потом приду за тобой, ладно?
Саша согласился и, оглядевшись вокруг, лег в воду, чтобы попытаться дышать. Ее сердце колотилось, и когда ее уши погрузились под воду, она услышала это, как барабаны литавр внутри черепа.
Это отстой.
Ей даже не хотелось плакать. Ей хотелось кричать. Все ее тело дрожало от остаточного страха, хотя на самом деле им даже не угрожала опасность.
Как, черт возьми, они собирались делать это еще два месяца?
Она ждала, вдыхая через нос и выдыхая через рот, отчаянно пытаясь успокоиться, потому что не хотела прыгнуть в горло Зеву, как только он вернется. Но ей тоже не нравилась тишина.
Мысленно обратившись к нему, она попросила его показать ей то, что он видел и слышал.
Он не ответил, просто… поделился тем, что увидел.
Существо перед ним заставило ее содрогнуться. Он снова стал почти человеком — он стоял прямо на двух очень толстых ногах, все его тело было одинаковой ширины от плеч до бедер, а ступни стояли на одной ноге, как стволы деревьев.
Его руки также были очень толстыми и казались слишком длинными. Они согнулись не в ту сторону, как будто у него колени вместо локтей. Но его лицо….
Его череп был широким, поддерживаемым толстым телом. А вместо носа у него был небольшой хобот. Пока он говорил, оно двигалось, исследуя воздух. Его голос был низким рокотом. Так низко, что она не могла разобрать слов. Но Зев делился с ней тем, что он узнал. И это у Саши перевернуло живот.
Пока Саша и Зев оставались высоко в горе на другой стороне долины, Команда захватила сначала деревню, затем сам Город — и лес между ними. Их сотни, словно муравьи, ползут по деревьям.
Большинство существ учуяли их еще до того, как они подошли достаточно близко, чтобы нанести урон. Некоторые побежали, надеясь спрятаться. В то время как другие обратились в бой.
Всякий раз, когда эти храбрые существа сталкивались лицом к лицу с людьми, пощады не было. Оружие было поднято. Странное оружие, которое Саша не узнал, хотя выглядело оно как странное оружие. Но она видела это снова и снова: люди не призывают к миру и не задают вопросов. Просто нацелил оружие, издавшее ужасный шум — по крайней мере, так это показалось Саше. Она не могла слышать или чувствовать то, что они чувствовали. Но Хортон снова и снова показывал Зеву существ, падающих на землю, хватающихся за головы или кричащих от боли.
