Глава 143 — Еще раз

Глава 143, Еще раз

Акира купался в ванне в своем доме, думая о том, что произошло в тот день, его сознание было туманным благодаря ванне.

«…Почему-то сегодня я чувствую себя таким усталым, хотя и не ввязывался ни в какие драки.”»

Акира был измотан. Должно быть, потому, что в тот день произошло много событий, как хороших, так и плохих. Он позволил теплой воде помочь ему восстановить физическую усталость.

Альфа тоже был в той же ванне, как обычно. Она посмотрела на Акиру так, словно о чем-то задумалась.

Акира заметил пристальный взгляд Альфы.

«Что?”»

«Как я и думал, это имеет минимальный эффект, если вы не можете прикоснуться к нему, да?”»

«Что?”»

«Я говорю о том, как Шизука обняла тебя.”»

Акира, облокотившись на ванну, медленно погрузился в воду. Когда его рот и нос, наконец, погрузились под воду, он вдохнул немного воды, которая поразила его, когда он немедленно оттолкнулся назад и закашлялся.

Акира немного запаниковал, так как он собирался утонуть там.

«…Ч-о чем ты вообще говоришь?!”»

«Как я уже сказал, я говорю о том, как Шизука обняла тебя. Честно говоря, я думаю, что с точки зрения перспективы я лучше, чем Шизука. Но даже так, кажется, что это не так сильно влияет на тебя, так что я думаю, это потому, что ты не можешь прикоснуться ко мне.”»

Альфа, казалось, не дразнил его. Она просто задала Акире честный и прямой вопрос, и это заставило Акиру немного поколебаться.

«Ч-неужели я действительно так заискивала?”»

«Что ж, у разных людей будет свое мнение по этому поводу, я оставлю его на этом.”»

Акира немного растерялся, так как Альфа дал лишь неопределенный ответ. Глядя на взволнованного Акиру, Альфа не выказал никаких признаков поддразнивания, когда она начала ругать его.

«Что ж, пожалуй, я вас немного предупрежу. Она думала о тебе как о маленьком мальчике, которым ты и являешься, но есть предел тому, как далеко это может зайти, верно?”»

«Я … я знаю.”»

Акира решил, что ему следует позаботиться о том, чтобы не произвести на Шизуку плохого впечатления.

Альфа не лежал там. Это правда, что у каждого человека будет свое мнение на этот счет. И даже если бы Шизука увидела выражение лица Акиры в тот момент, она вряд ли подумала бы, что Акира заискивает перед ней, она бы только подумала, что Акира чувствует только облегчение и ничего больше.

Но настоящая причина, по которой Альфа предупредил Акиру, заключалась в том, чтобы проверить, как он отреагирует на это.

Она проверяла, насколько люди могут манипулировать поведением Акиры, что может повлиять на ее собственную цель. В свою очередь, ей, возможно, придется придумать специальный план на такой случай. По крайней мере, на данный момент, Альфа была в состоянии подтвердить по реакции Акиры, когда его обняли, что ей нужно быть осторожной.

—*—*—*—

Ална шла по нижнему району Кугамаямы в середине дня, она выглядела испуганной. Она продолжала оглядываться вокруг, как будто кто — то охотился за ней.

Но на самом деле за ней никто не охотился. Но даже так, Альна продолжала идти, проверяя, что было позади нее, что лежало на следующем углу, что скрывалось в темном переулке вокруг нее.

Внезапно у нее за спиной раздался какой-то звук. Ална вздрогнула и, дрожа, оглянулась. У нее за спиной только что упала вывеска. И не потому, что за ней кто-то прятался, а просто из-за ветра. Осознав это, она вздохнула с облегчением, и выражение ее лица смягчилось.

Но выражение ее лица тут же снова напряглось. Она все еще выглядела испуганной, когда пробормотала:

«- Почему это происходит со мной?”»

Ална продолжала бежать, не зная, преследует ли ее кто-нибудь, и не зная, куда бежать.

Прошлой ночью Нэша пришла в убежище Алны, вот с чего все началось.

Ална, которая уже спала, сразу же проснулась, когда услышала, что кто-то стучит в ее дверь. Была уже глубокая ночь, это было не то время, когда люди обычно навещали других. Поэтому она осторожно выглянула за дверь и увидела Нэшу, стоящую там с мрачным лицом.

Ална впустила Нэшу в свое убежище. Нэша сначала огляделась, прежде чем войти, она с мрачным выражением оглядела комнату, она почувствовала некоторое облегчение после того, как убедилась, что там больше никого нет, но мрачное выражение на ее лице не изменилось.

Было очевидно, что происходит что-то серьезное, и Ална попыталась успокоить Нэшу, спросив, что случилось.

«- Нэша, что случилось?”»

«- Ална, ты одна?”»

«…Д-да.”»

«Есть ли еще кто-нибудь, кроме меня и тебя, кто знает об этом убежище?”»

«Я так не думаю. Я никому не рассказывал об этом месте, кроме тебя.”»

Нэша посмотрел на Альну с серьезным выражением лица и сказал ей:

«Успокойтесь и слушайте внимательно. Как только мы закончим здесь, убирайся отсюда как можно скорее. На этот раз спрячься где-нибудь, о чем даже я не знаю, хорошо?”»

«Ч-ч-что там происходит?”»

Алне стало страшно. Нэша положила обе руки на плечи Альны, ее голос дрожал, когда она собиралась сказать горькую правду своей лучшей подруге.

«Акира собирается убить тебя, он велел банде искать тебя.”»

Ална замерла.

Ална слышала от Нэши, что Акира-Охотник, поддерживающий банду Шерил. Но, похоже, Акира не искал ее, по крайней мере, до сих пор.

Со временем Акира забудет о ней. Поэтому после разговора с Нэшей Ална планировала присоединиться к банде Шерил позже, когда она станет больше и наберет больше членов. И на всякий случай она тоже собиралась подделать свое имя, чтобы незаметно проникнуть в банду.

Акира был не из тех, кто стал бы высасывать из банды пиявки, в то время как босс банды, Шерил, даже приложил некоторые усилия, чтобы научить членов банды писать и читать. По сравнению с другими бандами в трущобах города, шайка Шерил была значительно лучшим местом для детей из трущоб. Многие маленькие дети хотели присоединиться к этой банде, и если она вырастет настолько большой, что у нее будет филиал, для Альны будет еще безопаснее проникнуть внутрь. У Алны были большие надежды, когда она услышала этот план от Нэши.

Но теперь, здесь, ее надежда рухнула.

— спросила Ална, дрожа.

«Ч-что? Почему? С каких это пор? До сих пор все было спокойно, верно?”»

«Понятия не имею, они вдруг сказали нам не спускать с тебя глаз. Они дали нам вашу фотографию и велели доложить, если мы найдем человека на этой фотографии. И, похоже, они раздали эту фотографию всем в банде.”»

Нэша показала Альне фотографию, которую получила от банды. Лицо Альны побледнело, как будто она только что увидела что-то, во что не могла поверить, человек на этой фотографии был действительно ею.

«У него даже есть моя фотография… Но как? Откуда у него это? Когда он сделал эту фотографию?”»

На самом деле ее никто не фотографировал. Эта фотография возникла прямо из памяти Акиры, когда он увидел Альну. Его качество было неплохим, собственно говоря, человека на этой картине можно было легко опознать как Альну.

Нэша попыталась успокоить Альну, так как казалось, что Она вот-вот закричит.

«Ална, успокойся, успокойся, ладно? Просто успокойся!”»

Альна смотрела на Нэшу слезящимися глазами, она вот-вот сломается.

— неторопливо и спокойно сказала тогда Нэша Альне, чтобы еще больше ее успокоить.

«Успокойся, пожалуйста, просто успокойся. Мне нужно сказать тебе кое-что важное, и я хочу, чтобы ты внимательно выслушал меня. Я получил эту фотографию, когда Алисия, офицер банды, сказала мне держать глаза открытыми, если я увижу человека на этой фотографии. Но потом она также сказала, что нет никакой необходимости убираться с моего пути только для того, чтобы найти тебя. На самом деле, она сказала мне не делать этого, она сказала, что это нормально, просто сообщить, где и когда я заметил вас позже.”»

«Ч-что ты имеешь в виду? Они ищут меня, верно?”»

«Я тоже не знаю подробностей, но из того, что я слышал, у тебя есть друг-Охотник, который сильнее Акиры. Вот почему нет никакой необходимости насильно привлекать вас, поскольку это опасно. Альна, ты хоть представляешь, кто этот Охотник?”»

Ална покачала головой.

«Я понимаю, тогда это, должно быть, недоразумение. Они могут говорить о том Охотнике, который помог тебе тогда. Кто это был опять… Кацуя, это опять?”»

«- Правильно, Кацуя-сан.”»

Когда Ална произнесла имя Кацуи, это прозвучало так, словно она возлагала на него большие надежды.

Затем Нэша продолжил:

«Я думаю, у вас есть два варианта. Прежде всего, вы можете попытаться убежать отсюда как можно дальше. Хотя нижний район довольно большой, мы не знаем, как далеко пойдет Акира, чтобы найти вас. Но я уверен, что он не зайдет так далеко, чтобы искать тебя в другом городе, так что тебе просто нужно убежать хотя бы туда.”»

Идти пешком до другого города было бы самоубийством. Если бы она действительно выбрала этот вариант, Алне пришлось бы договариваться о транспортировке. Но делать это было недешево, в конце концов, пустошь была полна опасных монстров. Так что ей понадобятся деньги не только на транспорт, но и на сопровождение.

«Другой твой выбор-обратиться за помощью к этому Кацуе. Если он добрый человек и если он тот, кто не позволит человеку, которого он спас однажды, быть убитым, даже если это было только из прихоти, он может быть готов помочь вам снова. Сам Акира говорил, что Кацуя сильнее его. Так что если этот Кацуя сказал Акире не связываться с тобой, он может перестать тебя искать.”»

Наша никогда раньше не встречалась с Кацуей, поэтому она не знала, что это за человек. Но она знала, что Кацуя был достаточно добр, чтобы помочь совершенно незнакомому человеку, поэтому она подумала, что если Ална будет отчаянно умолять, он может решить помочь ей снова.

«Может быть, даже лучше попробовать оба выхода. Попробуй попросить помощи у этого Кацуи, и если тебе покажется, что он тебе не поможет, тогда придумай план побега в другой город.”»

Нэша дала Алне некоторую надежду. Благодаря этому Ална смогла немного успокоиться. Но это нисколько не улучшило ее положения.

Просто у Алны было два возможных выхода, и оба они вряд ли сработают. Возможно, у нее не будет средств бежать в другой город, и Кацуя снова откажется ей помогать. Оба варианта не давали гарантии, что она будет спасена.

Нэша вытащила пистолет, деньги и протянула их Алне.

«Используйте это, может быть, не так уж много, но это лучше, чем ничего.”»

Альна так удивилась и взволнованно сказала:

«Т-этот пистолет, разве он не собственность банды?! Если тебя поймают…!?”»

Нэша улыбнулась Алне, чтобы та не волновалась.

«Не волнуйся, просто используй его. Со мной все будет в порядке, я могу просто солгать им.”»

«Н-но!?”»

«Все будет хорошо.”»

Нэша обняла Алну и остановила ее на полуслове, потом она одиноко посмотрела на Алну и сказала:

«- Мне очень жаль. Хотя я и называю себя твоим лучшим другом, это все, что я могу для тебя сделать. Я подумывал рассказать об этом Шерил и попросить ее о помощи, но, похоже, это тоже не сработает. Она боится стать плохой стороной Акиры, поэтому я не думаю, что она поможет тому, кого Акира планирует убить. На самом деле, я уверен, что если она узнает, что я твой близкий друг, она сделает все, чтобы заставить меня раскрыть твое местонахождение.”»

«Т-тогда ты тоже должна пойти со мной.”»

Нэша все еще обнимала Алну, когда та покачала головой.

«Нет, я уверен, что это не будет большой проблемой, если банда потеряет одного человека, стоящего денег, и Кацуя может помочь вам, если вы останетесь один. Так что оба варианта, которые у вас есть, могут не сработать, если я буду с вами, вот почему я не могу пойти с вами.”»

«…Наша.”»

«Кроме того, все может измениться позже, и вам не придется убегать, как Акира может быть убит где-нибудь в ближайшее время. В конце концов, он Охотник, так что не будет ничего странного, если он вдруг умрет. Хотя, когда это случится, банде тоже может прийти конец. Как бы то ни было, если что-то подобное случится, об этом будут знать только люди из банды, так что мне придется остаться в банде. И если это случится, я постараюсь дать вам знать, но не слишком надейтесь.”»

Нэша слегка улыбнулась и крепко обняла Алну.

«Это может быть наше последнее прощание, мне очень жаль, но мне больше нечего сказать, кроме того, что я надеюсь, что с тобой все будет хорошо.”»

Сказав это, Нэша выпустила Алну из объятий, а затем сказала ей с серьезным лицом:

«А теперь я возвращаюсь. После этого покиньте это место и спрячьтесь где-нибудь, чего даже я не знаю. Действуй осторожно, всегда считай, что они допросили меня и я рассказал им все, что знаю о тебе. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы сопротивляться, но я не могу обещать вам, что ничего не выдам.”»

Нэша подтвердила, что Ална кивнула со слезящимися глазами, она улыбнулась Алне, чтобы ободрить ее в последний раз перед уходом.

После этого Ална со слезами на глазах собрала вещи и покинула свое убежище, как и велела ей Нэша. У нее не было никаких планов, куда идти, у нее не было убежища, о котором она никогда не рассказывала Нэше.

Ална шла среди ночи и выбрала наугад глухой переулок, чтобы немного поспать.

Когда она проснулась, солнце было уже высоко. Затем она вспомнила все, что произошло прошлой ночью, встала и продолжила идти в страхе.

«- Почему это происходит?”»

Там не было никого, кто мог бы ответить на ее бормотание.

Ална бесцельно бродила по нижнему району города Кугамаяма. Хотя она не стремилась к какому-то конкретному месту, она бессознательно направлялась в определенное место. Это было место, где она встретила Кацую, она бессознательно направилась туда, надеясь на чудо, чтобы она могла встретиться с Кацуей еще раз. Когда она шла по переулку, на ее лице была смесь ужаса и смирения.

В конце концов она выбралась из переулка и вышла на главную дорогу, где и заметила Катсую.

Альна была ошеломлена, словно не могла поверить своим глазам. Катсуя заметил Альну, улыбнулся ей и сказал:

«Ну что ж, мы снова встретились.”»

Альна увидела его улыбку и поняла, что это не сон. В следующее мгновение Ална заплакала, она сдерживалась, чтобы не расплакаться со вчерашнего дня, и вот плотина прорвалась.

Катсуя был взволнован, когда Ална вдруг заплакала, она прижалась к Катсуе, все еще плача.

«П-пожалуйста, помогите мне…”»

Чудо из прошлого раза произошло снова. Ее желание исполнилось. Это означало, что она решила отказаться от другого выбора.

***

Неподалеку от трущобного города находился заброшенный склад. Вооруженные люди собрались внутри этого заброшенного склада.

Все они выглядели уже опытными в обращении с оружием и выглядели как головорезы. Глядя на их снаряжение, они казались обычными Охотниками. Но воздух вокруг них больше походил на воздух разбойников. Они излучали зловещую ауру, говорящую о том, что они потеряли чувство логики до такой степени, что готовы охотиться не только на монстров в руинах старого мира, но и на нормальных людей.

Они обсуждали свой следующий план внутри этого безымянного склада.

«Так какой у нас план?”»

«Это будет оно, все. Мы сделаем это завтра, у меня больше нет никого, кого я мог бы пригласить, и у меня нет плана принимать больше людей. В конце концов, чем больше людей мы приведем, тем меньше будет наша индивидуальная доля.”»

«Я обеспечил маршрут, чтобы продать реликвии, которые мы ограбим. У меня тоже есть контакт с фехтовальщиком. В конце концов, мы можем получить реликвии неизвестного происхождения сколько угодно, но было бы плохо, если бы они начали спрашивать, где мы их взяли, верно?”»

На этот раз мужчина неожиданно пожаловался на свою добычу.

«Ты уверен, что его стоит ограбить? Если мы получим только дешевые реликвии, этого не хватит даже на выпивку, понимаешь?”»

«Некоторые сведения, которые я собрал, говорят о том, что некоторые из реликвий там могут быть перепроданы даже за 100-кратную первоначальную цену. 10 000 реликвий Аурума могут принести нам 1 000 000 Аурумов, а 1 000 000 реликвий Аурума могут принести нам 10 000 000 Аурумов. Это место стоит того, чтобы его ограбить.”»

Другой человек, который все еще сомневался, высказал свое сомнение.

«Если вы зайдете даже так далеко, то на самом деле это звучит немного подозрительно. Как там наш враг?”»

«У них около 10 вооруженных детей, и один из них-Охотник.”»

«Маленькие дети, да… Я слышал, что в последнее время появилось много сильных молодых Охотников, это как-то связано с теми детьми?”»

«Ах, это из-за того парня из Дранкама, верно? Я слышал, что парень Кацуя победил монстра-охотника только с молодыми Охотниками, я также слышал, что они неплохо справились во время того инцидента в руинах Михазоно.”»

Парень, который сомневался в этом плане, сказал хриплым голосом:

«Ого, это плохая идея, пытаться бороться с кем-то, кто может победить монстра баунти, понимаешь?”»

«Дранкам пытается быть настоящей бандой Охотников, у них даже есть некоторые связи с Офисом Охотников. Я уверен, что они не будут охранять магазин в глухом переулке в центре трущобного города. Я уверен, что магазин, к которому мы стремимся, не имеет никакого отношения к этой банде.”»

Тут вмешался другой мужчина.

«Я слышал, что молодой Охотник, защищающий эту банду, не так уж силен. Я слышал, что когда вор украл его бумажник, он не смог сопротивляться и просто убежал, когда Охотник, защищающий этого вора, запугал его.”»

«Значит, в сущности, он не такой уж великий Охотник, да? Если это действительно так, то этот магазин может не стоить так много, не так ли? Вы уверены, что мы сможем получить деньги, ограбив это место?”»

«Если вы беспокоитесь о деньгах, у меня есть страховка. Я слышал, что магазин, вероятно, станет популярным в ближайшем будущем. Кто — то сделал запрос, чтобы раздавить их раньше, чем позже, и мы тоже можем получить некоторую дополнительную прибыль на стороне.”»

Затем другой мужчина неловко сказал:

«…Понятно, я никогда раньше не слышал об этой информации, но… Если это действительно принесет нам деньги, то у меня нет никаких претензий.”»

Парень, который вел группу, оказал некоторое давление на его слова.

«Тогда просто заткнись!”»

«…Хм!”»

Они были группой людей, которые были связаны вместе из-за денег. До тех пор, пока то, что они собираются сделать, принесет им больше денег, они не разорвут свой союз. Это не было похоже на то, что они действовали совершенно отдельно друг от друга, все они имели достаточно навыков, чтобы работать вместе друг с другом как команда. С их уровнем навыков, они должны быть в состоянии безопасно охотиться за реликвиями старого мира в какой-то степени.

Но даже в этом случае они предпочли охотиться на людей, так как думали, что это более легкий способ заработать деньги. Пока они продолжают получать результаты, подтверждающие правильность их предположения, они будут продолжать делать то же самое. По крайней мере, до того дня, когда они оказались неправы.

***

В тот день Акира снова провел день на базе Шерил.

Шерил не каждый день открывала магазин. Дело было не в том, что Акира не мог приходить на свою базу каждый день, а скорее в том, что существовали другие способы сбора денег, которые им нужно было развивать. Не говоря уже о том, что Акира также просил их научить членов банды читать и писать, а иногда и помогать Кацураги.

Шерил и ее банда открывали свои лавки и лавки нерегулярно около 3 дней в неделю. Поскольку в тот день Акира пришел на базу рано, они решили открыть свой магазин именно в этот день.

Акира ждал в отдельной комнате Шерил вместе с Шерил. Когда кто-нибудь приходил и сообщал, что у нее клиент, Шерил переодевалась и шла в магазин вместе с Акирой.

Каждый раз, когда у нее появлялся клиент, Шерил переодевалась в платье и приветствовала его, а когда возвращалась, снова надевала повседневный наряд.

Пришел один из людей Шерил и сказал, что у нее клиент. Поэтому Шерил начала переодеваться.

Переодеваясь, Шерил вдруг услышала, как Акира бросил ей вопрос.

«Не лучше ли вам просто продолжать носить свое платье, а не переодеваться в него каждый раз, когда кто-то приходит?”»

Шерил улыбнулась и сказала:

«Все дело в чувствах. Так лучше, зная, что у меня есть специальное платье для этого, я могу сосредоточиться.”»

«Так ли это?”»

«Разве вы не чувствуете себя немного расслабленным, когда возвращаетесь домой и снимаете свой дополненный костюм? Это что-то вроде того, но только наоборот.”»

«- Ну, тут ты прав.”»

— Голос Акиры звучал так, словно он пытался избежать этой темы.

Альфа дразняще улыбнулся Акире.

«Честно говоря, вы часто думаете, что снять его слишком сложно, поэтому часто не снимаете свой дополненный костюм, даже когда находитесь дома.”»

«Знаю, знаю, я буду осторожнее.”»

«Знаешь, очень важно иметь такой переключатель. Было бы неплохо, если бы вы узнали это от Шерил.”»

«Да, да.”»

Альфа посмотрел на Акиру, который отреагировал так же, как маленький ребенок, раздраженный, когда его ругают, и улыбнулся.

Акира почувствовал нежную улыбку Альфы и немного смутился. Но он постарался придать своему лицу жесткое выражение, чтобы оно не просочилось наружу.

В середине переодевания Шерил была замечена в нижнем белье, которое она получила от Акиры. Это тоже были реликвии старого света. Она получала их, когда Акира думал, что они не принесут ему много, хотя на самом деле они могли бы принести ему довольно много денег.

Шерил привыкла к тому, что Акира видит ее в нижнем белье, и Акире потребовалось еще меньше времени, чтобы привыкнуть видеть Шерил в такой ситуации.

Шерил надела платье и задумалась.

[…Интересно, стоит ли мне хотя бы вести себя более застенчиво, чтобы заинтересовать Акиру? Но, учитывая все, что произошло до сих пор, я не думаю, что это будет иметь большой эффект, хотя, не говоря уже о том, что, похоже, я тоже уже привык к этому. Я почти уверен, что Акира увидит меня насквозь, даже если я буду вести себя застенчиво, боже мой…]

Шерил взглянула на Акиру. Хотя кто-то столь же красивый, как Шерил, менял одежду рядом с ним, Акира не проявлял никакого интереса вообще, и было очень маловероятно, что он притворялся равнодушным.

[…Так что, в принципе, нет никакой необходимости что-либо подделывать, верно? Но мне интересно, в какой ситуации он проявил бы свою смущенную сторону. Теперь, когда я думаю об этом, даже тогда, когда я оседлала его, хотя я думаю, что он доволен этим, я не думаю, что он вообще смущен… Не потому ли, что именно я взял инициативу в свои руки? Если бы инициативу взял на себя Акира, интересно, отреагировал бы он по-другому? Вот так, например, когда я переодеваюсь, а что, если это Акира раздевает меня одну за другой, я уверена, что у него будет другая реакция…]

Шерил представляла себе всевозможные сцены.

Она представила себе, как Акира раздевает ее слой за слоем, слегка краснея, рука Акиры дрожала, когда он осторожно снимал с нее платье. Когда ее платье одно за другим упало на землю, она покраснела и смущенно посмотрела на Акиру, который раздевал ее, пытаясь сдержать улыбку.

Шерил бессознательно добавила остроты своему воображению. По мере того как ее движения в реальном мире замедлялись, воображение становилось все более диким.

Когда Шерил начала погружаться в свои фантазии, Акира вдруг позвал ее.

«Шерил!”»

«Да!?”»

Шерил была так взволнована, когда голос Акиры вернул ее к реальности. Акире это показалось немного странным.

«- Ты там не торопишься переодеваться в платье, не лучше ли тебе немного поторопиться. Будет плохо, если покупатель придет в магазин раньше вас, верно?”»

«Т-Ты прав, извини, я потороплюсь.”»

Шерил начала поспешно переодеваться в платье, все еще волнуясь. Акира посмотрел на нее и в замешательстве наклонил голову. На этот раз Шерил покраснела по-настоящему, она не притворялась.