В кафетерии передовой базы было много Охотников, убивающих время. Они были переведены в режим ожидания на случай чрезвычайной ситуации. В основном они состояли из двух видов Охотников: один-из тех, кто подал заявку на участие в экспедиции, но по какой-то причине получил отказ, так что теперь они ждали там на случай, если кто-нибудь запросит подкрепления. А другая половина-это люди, которых намеренно оставили там в качестве резерва на случай крайней необходимости. Первые платили за то, чтобы быть там, в то время как вторые платили за то, чтобы быть там, оба они ждали там, готовясь к любым чрезвычайным ситуациям.
Сара и Елена были среди последних Охотников. Оба они получили приглашение принять участие в экспедиции от доверенного лица Инаб. Затем во время переговоров они узнали, что Акира тоже планирует участвовать в экспедиции, и решили присоединиться. Но в конце концов их каким-то образом назначили резервистами.
Инаб надеялся, что Акира вернется из экспедиции с большим количеством терминалов старого света, но если Елена и Сара были с ним, был шанс, что Акира решит воздержаться. Вот почему Инаб устроил так, что Сару и Елену назначили в резервную команду.
В середине их пустой беседы Сара вдруг спросила:
— Скажи, Елена, ты действительно не против остаться только в качестве резерва?
Елена наклонила голову.
— Хм? Ты хочешь присоединиться к экспедиции? Если ты действительно хочешь уйти, несмотря ни на что, я могу попытаться договориться с ними снова.
— Хм, это, по крайней мере, лучше, чем просто сидеть здесь и ждать чего-то, чего мы даже не знаем, произойдет или нет. Но это не значит, что это обязательно. Просто, хотя это здорово, что нам платят просто за то, чтобы мы сидели и ждали, я знаю, что тебе это тоже не очень нравится, правда, Елена?
Елена сделала противоречивую улыбку после того, как ее лучшая подруга указала на это.
“…Это может показаться немного нелепым. Я чувствую, что если что-то случится во время нашего участия в экспедиции, Акира постарается найти нас изо всех сил. Он будет ставить во главу угла нас, а не себя. Но если мы не будем участвовать, он будет иметь душевное спокойствие и сможет просто немедленно уйти.
Сара выдала такую же кривую улыбку.
— В чем-то ты прав. Это может показаться смешным, но лучше перестраховаться, чем
Елена и Сара верили, что сейчас они нравятся Акире. Но был тот единственный раз, когда Акира почти полностью разорвал с ними отношения. Поэтому, если бы их спросили, восстановили ли они свое первоначальное доверие, как тогда, когда они вместе исследовали руины Михазоно, они не смогли бы ответить утвердительно.
Но даже в этом случае он все еще был готов пойти вместе с ними на ужин, так что можно было сказать, что их отношения наладились, хотя и ненамного. Елена попыталась произнести это вслух, как будто она хотела этого или, может быть, даже цеплялась за это. На что Сара тоже отреагировала согласием.
Именно тогда уведомление достигло их информационного терминала. Елена проверила содержание объявления и нахмурилась.
— …Ну, кажется, что-
— Интересно, может быть, у Акиры какое-то странное невезение, которое без разбора вовлекает в него всех вокруг? Мне действительно неловко это говорить, но я каким-то образом предвидел, что это произойдет.
— И он пережил все до сих пор, неудивительно, что он такой сильный.
Елена и Сара обменялись кривыми улыбками, затем сразу же посерьезнели и приготовились уходить. Содержание уведомления включало: «Штаб потерял связь с Охотниками, посланными в более глубокую часть руин. Мы требуем срочной отправки Охотников, чтобы проверить их».
Охотникам, выставленным на границе, обозначавшей внутреннюю часть руин, было поручено останавливать любого, кто пытался проникнуть в этот район. Только те, кто находился под юрисдикцией Инаб, имели разрешение на въезд.
Однако на самом деле их задача состояла не в том, чтобы остановить незваных гостей силой. Они были оснащены мощными устройствами для сбора информации, и им было поручено наблюдать за окрестностями. Если они заметят кого-нибудь подозрительного, им было приказано предупредить этого человека и связаться со штабом. Конечно, они могли бы избавиться от этого незваного гостя и сами, если бы могли. В конце концов, ожидалось, что те, кто попытается проникнуть во внутреннюю часть руин, будут во всеоружии. У просителя не было достаточно свободных ресурсов, чтобы заплатить охранникам, которые всегда могли справиться с таким нарушителем.
Тогами и Рейна согласились на эту работу. Поскольку район, куда они были назначены, был огромен, в этом районе больше практически никого не было.
Хотя это была всего лишь работа охранника, через некоторое время это была их первая работа Охотника. Вот почему Рейна была очень взволнована этой просьбой, но так как ничего не происходило, ей стало скучно.
— Хотя мы и вернулись к работе, это довольно скучно.
— Мы несем караульную службу, так что ничего особенного не происходит-это хорошая новость.
“Это правда, но все же… Кстати, не хочешь попробовать поискать здесь реликвии? Мы все еще внутри назначенной зоны, даже если оглянемся вокруг, так что мы можем высматривать незваных гостей во время поиска реликвий, верно?
— Только не слишком увлекайся, ладно?
Тогами в основном говорил, что он не возражает против того, чтобы Рейна ушла, но сам он останется. Рейна поняла это и надула губы. Она ничего не ответила и предпочла остаться.
Это показалось Тогами несколько неожиданным. Но это было все, он не стал развивать эту тему дальше. Но Канаэ зажала рот рукой, сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. Увидев это, Тогами нахмурился. Рейна, заметившая это, ткнула в нее пальцем.
— Что? —
“Нет, ничего особенного. Я просто подумал, что забавно, как Миледи пришла с предложением и не пошла даже после того, как Тогами дал свое разрешение. Иметь скрытые мотивы — это совсем не плохо.
— Понимаю. —
Рейна довольно натянуто улыбнулась и оборвала разговор. Наконец она поняла, что иногда показывать свою реакцию нехорошо.
Хотя у Тогами было много мыслей на задворках его сознания после того, как он увидел реакцию Рейны, он считал, что это только он слишком много читает. Он напомнил себе, что Рейна только пытается отнестись к этой просьбе серьезно, поскольку именно она решила сделать это в первую очередь. Поэтому он отложил любые другие разные мысли подальше.
Шиори догадалась, о чем они говорят, и вмешалась:
— Миледи, хотя Тогами-сама дал свое разрешение, мы в основном получили эту просьбу, бодаясь с просьбой Тогами-сама. Поэтому было бы неразумно пренебрегать нашим главным долгом.
-Я … я знаю. Вот почему я не пойду, разве ты не видишь?
— Миледи, лучше сначала все обдумать, прежде
— Да, да, я знаю, я буду осторожен.
Тогами подумал, что его догадка верна, Рейна начала волноваться, Канаэ заметила еще несколько вещей и только горько улыбнулась, в то время как Шиори стояла с нейтральным лицом, прикидываясь дурочкой.
Чувствуя повисшую в воздухе неловкость, Рейна решила сменить тему.
— Кстати, когда мы говорим о руинах Кузусухары, есть городская легенда. Соблазнительный призрак. По этому поводу ходит много слухов, но я подумал, что это может быть одна из тех голограмм, которые мы видели в руинах Лидского торгового района. Что-то вроде этого может быть гидом, который честно ответит, когда его спросят, как пройти. Хотя, поскольку руины уже заполнены монстрами, Охотники, которые следовали в его направлении, были бы убиты вместо этого. Что ты об этом думаешь, Тогами?
“Что ж, звучит правдоподобно. Или, может быть, призрак намеренно отправил их в опасное место, решив, что они подозрительные личности. Или, может быть, поскольку голографическое изображение не обладает способностью передавать информацию в форме голосов, они просто решили следовать голографическому изображению, а затем оказались в центре охранного объекта старого мира, прежде чем осознали это… Рейна, с тем оборудованием, которое ты использовала, ты можешь видеть дополненную реальность лучше, чем другие, верно? Будьте осторожны, чтобы просто не следовать за любым голографическим изображением дополненной реальности, если вы столкнетесь с ним, хорошо?
— Не волнуйся, я знаю, насколько опасен этот район. Но все же, если я когда-нибудь встречу этого старого обольстительного призрака, у меня будет много вопросов к этому призраку.
— Я понимаю, что вы имеете в виду. Было бы интересно послушать кое-какие истории о старом свете.
— Верно? Для таких Охотников, как мы, эта тема-то, что нас больше всего интересует.
Пока Рейна весело болтала с Тогами, Шиори внезапно вмешалась серьезным голосом:
— Миледи. —
— Я знаю, я не пойду за этим призраком, если увижу его.
— Дело не в этом… —
Шиори повисла на месте и, казалось, колебалась. Рейне это показалось странным, но потом она заметила, что Канае весело улыбается сбоку.
— Канаэ, что теперь?”
— На самом деле это не что-то большое, но давайте посмотрим… Ну, миледи в последнее время много работает, так что, думаю, будет неплохо время от времени намекать, надеясь, что миледи когда-нибудь сможет стать независимым Охотником.
— О чем ты говоришь? —
-Миледи, подумайте хорошенько, стоит ли спрашивать, почему Ане-сан оборвала себя прямо здесь. Если миледи не спросит Ане-сан, я уверен, что Ане-сан просто придумает что-нибудь случайное, чтобы скрыть это.
Рейна казалась немного смущенной и повернулась к Шиори.
— …Шиори, ты
— Миледи, в мире слишком много секретной информации, с которой трудно справиться. Главная проблема будет заключаться в том, сможет ли миледи должным образом справиться с этим. Управление информацией также является важным навыком для Охотника. Миледи, есть ли у вас решимость узнать информацию, которая может убить вас? Более того, одной решимости едва ли достаточно. В конце концов, все равно нехорошо позволять кому-то прыгать навстречу своей смерти только потому, что он принял такое решение. Также важно знать ограничение, чтобы удержать себя от изучения запретного знания. Как говорят в народе, ‘любопытство убило кошку». Есть много людей, которые оказались в списке беглецов просто потому, что каким-то образом случайно узнали какую-то запретную тайну Корпоративного правительства.
— Сказал Канаэ с улыбкой. Она все еще не сводила глаз с окрестностей, проявляя при этом некоторый уровень устрашения. Рейна отпрянула и смутилась еще больше.
— Тогда, миледи, какой из них правильный? Это чтобы спросить? Или не спрашивать? Это проверка мастерства миледи как Охотника, знаете ли!! Так что иди вперед и используй все это свободное время, чтобы подумать об этом.
Рейна по очереди посмотрела на Канае и Шиори. Шиори глубоко вздохнула и нахмурилась.
— Канаэ, что ты пытаешься сделать?
— Я просто даю миледи советы по управлению информацией вместо чрезмерно заботливой Ане-сан.
— Это моя работа. —
— Не понимаю, о чем ты говоришь. Какая из них-ваша работа? Тот, что учит миледи обращаться с информацией, или тот, что управляет информацией вместо миледи? В любом случае, все будет напрасно, если Ане-сан умрет.
— Не убивай меня просто так.
— В таком случае, я могу уничтожить завещание, которое написала Ане-сан на случай, если Ане-сан умрет, верно?
Шиори подняла брови в ответ на Канаэ, которая сказала что-то вроде этого немного серьезно. Между тем для Рейны это стало огромным сюрпризом.
-С-Шиори, о каком завещании ты говоришь…
— Ах, миледи, насчет этого…
Пока Шиори взволнованно искала оправдание, Канаэ вдруг с серьезным видом предупредила:
-Миледи, мы с Ане-сан уже сделали все приготовления на случай, если нас когда-нибудь убьют. Это вышеупомянутое завещание-всего лишь одна из наших приготовлений. Если миледи удивляется таким мелочам, значит, ей предстоит долгий путь. Сколько раз миледи думает, что нас чуть не убили в этом году?
Рейна не смогла скрыть удивления. Одна из причин заключалась в том, что Канаэ сказала это не в своей обычной полушутливой манере. Но после этого Канаэ сразу же вернулась к своему обычному состоянию.
— Что ж, похоже, что это действительно так. Неудивительно, что Ане-сан не может не проявлять чрезмерной заботы. В конце концов, нет никакой гарантии, что Тогами добровольно согласится нянчиться с тобой. Ну, быть нуждающимся время от времени может быть любовной стратегией, чтобы заполучить Тогами, но он возненавидит вас, если вы будете делать это слишком часто, понимаете, миледи?
Прежде чем Рейна успела отреагировать, Тогами поперхнулась и закашлялась. Тогда Рейна
-Ч-о чем ты вообще говоришь, Канаэ? —
— О, значит, миледи делает это, даже не осознавая этого, да? Здесь только мое мнение. Хотя это было не нарочно, я думаю, что приглашать такое недоразумение жестоко, понимаешь?
Поскольку Канаэ вернулась к своему обычному состоянию, пытаясь подшутить над всей командой, неловкое напряженное настроение, которое только что было, полностью развеялось. Но Шиори не стала ругать Канаэ, так как поняла, что она пыталась сказать.
Канаэ была внимательна к Рейне, что было для нее редкостью. Ее мнение о Рейне было не более чем наивной богатой леди. Однако она значительно смягчила свою позицию, увидев, как сильно Рейна старалась. Причина, по которой она так сказала, заключалась в том, что ей было не все равно, иначе она воздержалась бы от каких-либо слов и выполняла бы только тот минимум, который требовался для ее работы. Она была внимательна совсем не так, как Шиори.
Если Шиори и Канаэ умрут, то Рейна последует за ними только потом. Если она сама не научится справляться с такой ситуацией, будущее Рейны не будет таким уж блестящим. Хотя она не хотела отрицать преданность Шиори, если эта преданность стала причиной ее смерти, то убедиться, что Рейна научится справляться с ситуацией сама после этого, было частью этой преданности, или, по крайней мере, так думала Канаэ.
Шиори тоже это понимала, но в данный момент она могла справиться со всем сама. Поэтому ей было трудно решить, что делать. Если бы у нее была решимость жить рядом с Рейной вечно, то Канае ничего бы не сказала о том, что она слишком заботлива. Она также понимала, что Канаэ в основном косвенно спрашивала ее: «Ты уверена, что не против умереть?» Если это так, то Шиори нужно было больше готовиться, чтобы убедиться, что все будет хорошо после ее смерти, а то, что она делала сейчас, было всего лишь наполовину испеченным решением. Тем не менее, это был совершенно другой вопрос, сможет ли она справиться с этим. Чем больше она была готова пожертвовать собственной жизнью ради Рейны, тем труднее было принять это решение.
После того, как Канаэ развеяла это неловкое настроение, Рейна крепко задумалась об управлении информацией, о котором упоминал Канае. Как только она приняла решение, то подошла к Шиори.
“Шиори, ты можешь сказать мне, что хотела сказать тогда? Но я не буду принуждать тебя, если ты не хочешь. Если вы не сказали мне, потому что думаете, что я не в состоянии справиться с этим, у меня нет желания заставлять вас говорить мне:”
Шиори выглядела слегка удивленной, она мягко улыбнулась Рейне и сказала:
— …Очень хорошо, миледи, полагаю, вы подготовились.
— Да. —
Тогами, который слушал рядом с ними, чувствовал, что это разговор, который должен быть только между ними, поэтому он почувствовал странное чувство отчуждения, когда заговорил.
— Я не знаю, о чем вы, ребята, собираетесь говорить, но не забывайте, что здесь есть один посторонний, хорошо? Если это что-то, чего я не должен слышать, я могу уйти прямо сейчас…
-Я не возражаю, если Тогами-сама тоже захочет послушать, но это повлечет за собой ту же опасность, которая заставила меня не решаться рассказать миледи в первую очередь. Если Тогами-сама захочет слушать, даже зная это, тогда ты можешь не стесняться.
— Понятно … ну, я не вижу причин, почему бы и нет, так что, пожалуй, я тоже послушаю.
Шиори слегка кивнула, затем выражение ее лица стало серьезным.
— Итак, речь идет о городской легенде о руинах Кузусухары, обольстительном призраке. Есть большая вероятность, что настоящая история об этом призраке была заменена чем-то таким, что придумали жители города Кугамаяма.
Рейна выглядела немного разочарованной, когда наклонила голову.
— Шиори, извини, я не вижу причин, почему ты стесняешься сказать мне это.
— Есть проблема с оригинальной историей. История о соблазнительном призраке изначально была серией множества историй о нем. Это сборник историй о многочисленных призраках, заманивающих Охотников в руины. Оригинальная история гласит, что эти призраки-управляющие различными районами внутри руин.
Первоначально город Кугамаяма был пограничной базой, созданной тяжелой промышленностью Сакаситы для изучения руин Кузусухары. Поскольку она была достаточно велика, чтобы стать одной из пяти великих корпораций, она послала полностью вооруженных Охотников, достаточно хорошо экипированных, чтобы быть на передовой линии, охотиться за реликвиями внутри руин Кузусухары. Но в конце концов большинство из них не вернулись обратно живыми, и это было началом соблазнительной серии призраков.
Но однажды Тяжелая промышленность Сакаситы внезапно перестала посылать Охотников на руины. Потеряв денежную помощь, которую она когда-то имела, пограничная база, которая уже стала достаточно большой, чтобы стать городом, больше не могла посылать крупномасштабные экспедиции в руины. С этого момента корпорация превратилась в компанию меньшего размера, назначенную губернатором города, и у нее больше не было тех ресурсов и влияния, которые были когда-то.
Никто точно не знал, почему он прекратил исследовать руины, ходили только различные слухи по этому поводу. Некоторые говорили, что нашли еще одни руины с более перспективными реликвиями. Некоторые говорили, что это результат борьбы внутри корпорации. Некоторые слухи приводили даже к более экстремальным и нелепым предположениям.
Самый популярный слух среди Охотников был связан с соблазнительным призраком. Ходили слухи, что корпорация заключила сделку с местным управляющим, чтобы остановить их экспедицию, или что им угрожали прекратить, или что она заключила секретную сделку, чтобы обыскать только окрестности руин.
Рейна внимательно слушала эту историю с огромным интересом, но она все еще не видела никакой опасности в том, чтобы знать что-либо из этого до сих пор.
— Ну, что я могу сказать? Это всего лишь слухи, так что я не понимаю, почему это так опасно, или это просто потому, что я не вижу, где опасность?
— Миледи, главная проблема в том, что есть признаки того, что город намеренно изменил историю. Это означает, что кто-то в высшем эшелоне власти не хочет, чтобы настоящая история просочилась наружу. Если кто-то каким-то образом узнает о реальной истории, он может положить глаз на этого человека. Хотя никто не знает, как сильно они не хотят, чтобы другие знали, есть хороший шанс, что они обладают достаточным влиянием, чтобы причинить несчастье любому, кто узнает правду. В худшем случае этого человека могут даже убить. Заткнись кто-нибудь, это послужило бы предупреждением для остальных.
Рейна нахмурилась. Было очевидно, что Шиори не шутит. То, как она это сказала, полностью доказывало, что она говорит серьезно.
— Значит, они действительно не хотят, чтобы кто-нибудь знал, да? Интересно, почему это так? —
— Давайте посмотрим, среди историй из серии «Обольстительный призрак» есть история о коварном обольстительном призраке. Этот призрак предлагал что-то группе Охотников, что заставляло их сражаться друг с другом. На самом деле, были Охотники, которые утверждали, что стали жертвами этого призрака.
— Понятно, значит, те, кто принял предложение призрака, в конце концов умрут. С несколькими выжившими, которые объявили себя жертвами призрака. Со временем он постепенно превратится в эту соблазнительную призрачную городскую легенду, верно? Хммм, честно говоря, я не вижу никакой корреляции. Я не думаю, что это достаточная причина…
— А что, если “Сакасита хэви Индастриз”заключила тайное соглашение с управляющим районом, чтобы остановить их экспедицию, и использовала этот слух, чтобы заставить Охотников драться друг с другом?
-Я … Это действительно возможно? —
— Им нужна была веская причина, чтобы остановить столь дорогостоящую экспедицию. Ну, в конце концов, это не более чем мои собственные домыслы, так что, пожалуйста, не принимайте их слишком серьезно. Я не знаю истинной причины и не думаю, что есть какая-то необходимость искать истину. Самое главное — знать достаточно, чтобы догадаться, что за этим стоит что-то злонамеренное. Теперь, когда Милдей знает так много, имейте в виду, что это заставит тех, кто не хочет знать правду, выйти наружу и принять Миледи за кого-то, кто действительно знает правду. Поэтому, чтобы избежать такого недоразумения, важно обращаться с такой информацией осторожно. Поскольку Милдей уже знает, пожалуйста, будь осторожен.
Рейна нахмурилась и несколько раз кивнула.
Тогами колебался, но его любопытство победило, когда он задал Шиори вопрос.
— Шиори-сан, будет плохо, если я спрошу, откуда у вас эта информация?
“У нас есть независимая информационная сеть. И с тех пор как миледи решила отправиться в руины Кузусухары, мы старались исследовать их как можно тщательнее. Пожалуйста, примите этот ответ и воздержитесь от дальнейших вопросов.
Тогами понял, что Шиори пытается ему сказать, и с серьезным выражением лица твердо кивнул.
— Понял, больше спрашивать не буду.
— Большое вам спасибо.
Тогами вздохнул с облегчением, он понял, что, хотя и совершил ошибку, спросив, он, по крайней мере, смог остановить себя.
В этот момент им позвонили из штаба. Тогами нашел это немного странным, когда поднял трубку.
— Это номер 65. Здесь нет ничего необычного. Между прочим, не рановато ли для обычной проверки?
Выслушав объяснения из штаба, Тогами нахмурился и ответил:
— Вас понял. Я позвоню еще раз, если мы что-нибудь заметим.
— Тогами, что-то случилось?”
— Это просто предупреждающий звонок, а также проверка, могут ли они все еще связаться с нами. Похоже, штаб потерял связь с Охотниками экспедиции… Это из-за того призрака? —
Тогами добавил последнюю часть только в шутку, но Рейна совсем не рассмеялась.
***
Отделение Янагисавы наблюдало за окрестностями из высокого разрушенного здания.
— Что за бардак, интересно, можно ли просто игнорировать их?
Охотники, монстры, силовые костюмы, дроны-все они смешались в огромной королевской битве. И дроны, и летающие скафандры заполнили небо бесчисленными пулями, ракетами и боеголовками. Из-за этого повсюду падали шальные пули, вызывая еще больший хаос на этом и без того хаотичном поле боя.
— Босс приказал ничего не предпринимать, пока не поступит приказ ни от него, ни из штаба, так что наша задача-пока просто присматривать за ними.
Не было четкой линии командования, МФЛ тоже был в полном беспорядке. И Охотники, и силовые скафандры, и даже монстры убивали друг друга, независимо от того, были они друзьями или врагами. Это был чистый хаос, и их мощное оружие ничуть не помогло ситуации.
— Значит, есть новости от босса?
Люди Янагисавы подняли винтовки вверх и открыли шквальный огонь. Пули рикошетили в воздухе, как будто пробивали что-то насквозь. Вскоре после этого механические монстры с неработающим оптическим камуфляжем начали сыпаться дождем.
— По-прежнему ничего. С тех пор как этот последний приказал считать его мертвым, если мы не сможем связаться с ним в течение 12 часов, и что после этого мы можем делать все, что захотим, никто ничего от него не слышал и не видел. Бьюсь об заклад, он где-то поблизости делает что-то тайное, хотя … ”
Шальные пули внезапно обрушились на здание, разрушив часть крыши.
— Нет никаких сомнений, он определенно что-то замышляет. Кстати, как ты думаешь, эти помехи тоже его
Отделение нацелило свои винтовки и слегка уничтожило источник этих шальных пуль.
— Возможно. Хотя точно сказать не могу. Хотя, если это действительно его рук дело, было бы здорово, если бы он мог предупредить нас заранее. Это глушение затронуло и наши коммуникационные устройства. Более того, это не тот же эффект, что и бесцветный туман. В любом случае, на самом деле не имеет значения, его это дело или чье-то еще, одно можно сказать наверняка: что-то происходит прямо сейчас”
Была очевидная разница в силе между Охотниками на земле и отрядом Янагисавы. Но оба они одинаково не понимали, что происходит.
Битва между Цубаки и отрядом скафандров продолжалась. Борьба была совершенно односторонней. Хотя это было несколько черных силовых костюмов против одного автомата, земля, изрешеченная разрушенными силовыми костюмами, и неповрежденное тело автомата говорили сами за себя.
Цубаки просто стояла там в безмятежности, как будто охраняла единственную разрушенную часть стены, защищающей ее территорию, и насмехалась над абсолютной разницей в силе.
Черные силовые костюмы подняли свои огромные винтовки и выстрелили в Цубаки. Выпущенные пули были даже больше человеческой руки. Однако этот бесчисленный град пуль остановился перед Цубаки, как будто перед ней была прозрачная толстая защита. Пули, прилетевшие позже, поражали те пули, которые были остановлены, и гнули их. Но даже так они не могли сдвинуть замерзшие пули с места. Все они образовали металлическую стену, и даже если следующие пули смогут пробить эту стену, ни одна из них не сможет добраться до Цубаки.
Как только стрельба прекратилась, пули начали падать на землю. То же самое произошло и с пулями, прилетевшими сверху. Показывая, что невидимая стена была не от прозрачных дронов, защищающих Цубаки.
Отряд не мог не нахмуриться, увидев, что только что произошло. Из динамика донесся отчаянный голос:
— Опять! Черт возьми! Что, черт возьми, это за защита?! Он даже не произвел никаких вспышек света! Все доспехи силового поля генерируют свет от преобразования энергии, понимаешь?!
— Черта с два, если я знаю!! Если это какой-то барьер, то он должен, по крайней мере, сбрить часть ее энергии! Просто продолжайте стрелять и надейтесь, что это не бесполезно!! Где подкрепление?! —
— Дальняя связь отключена!! У нас нет другого выбора, кроме как подобраться поближе к базе и вызвать подкрепление! И вот почему они так долго!!”
— Попробуй вызвать подразделение, которое мы отправили обратно в штаб, и пусть оно вызовет отряд обороны города!! Они должны прислать подкрепление!! Мы должны продержаться до тех пор!!”
Скафандр переключился на винтовку и выстрелил пулей, которая была больше тела Цубаки, прямо в нее.
Выражение лица Цубаки ничуть не изменилось, когда она пнула пулю. Ударная волна от удара заставила пулю изогнуться и взорваться. Но из-за того, как Цубаки согнула снаряд, сила взрыва была направлена вверх, в сторону от нее. Этого было достаточно, чтобы вызвать порыв ветра, достаточно сильный, чтобы раскачать ее платье.
В следующее мгновение с другой стороны обрушилась гигантская цепная пила. Светящийся вращающийся клык устремился на Цубаки. Силовой костюм отказался от дальнобойного преимущества своей винтовки и использовал всю свою силу, чтобы размахивать бензопилой.
Цубаки спокойно остановил бензопилу одной рукой. Хотя силы было достаточно, чтобы согнуть ногу и создать трещину на земле, это не изменило ее позы. Она силой остановила вращающийся клык, что вызвало громкий треск в руке силового скафандра.
Затем Цубаки взмахнула рукой и швырнула скафандр, как безжизненную куклу, оторвав при этом руку скафандра. Затем этот силовой костюм ударил бензопилу в лицо. Его пилот был разрублен надвое, и разрубленное тело исчезло вдали.
Эта сцена показала, насколько бессильны силовые скафандры перед Цубаки, что вызвало большой шок у тех, кто был в отряде.
— Что это было, черт возьми? Я знаю, что это старомодный автомат, но есть предел тому, насколько он может быть мощным, верно?! Или это нормальная сила автоматов старого света?!-
— …Держу пари, что это военный автомат или что-то в этом роде. Хотя он выглядит именно так, он имеет другие характеристики по сравнению с другими распространенными дронами и сервисными автоматами… Рассредоточьтесь! Держись от него подальше!!”
Решив, что у них нет шансов на победу, командир отделения приказал отряду отступить. Они начали отходить от Цубаки, стреляя в здания вокруг нее, чтобы создать препятствия между ними.
Цубаки посмотрела на падающие обломки, а затем очистила их чистым ударом ноги. На самом деле она просто взмахнула ногой в воздухе, но ударная волна от этого удара прошла сквозь бесцветный туман и сдула падающие обломки в сторону отступающих врагов.
Затем Цубаки пробормотал:
— Этого должно быть, по крайней мере, достаточно, чтобы прогнать приближающийся отряд, а потом мне просто нужно убрать мусор внутри зоны, где я могу свободно передвигаться.
Она хотела бы сама поехать в город Кугамаяма, если бы могла, но Цубаки не мог уйти так далеко. Даже то, что она могла стоять здесь, требовало от нее сначала запросить разрешение, так как это было за пределами ее первоначального разрешенного пространства. Она смогла получить разрешение только потому, что это была чрезвычайная ситуация.
Когда Цубаки собралась сделать шаг, она внезапно остановилась. Затем она посмотрела на груду обломков. Прямо за этой грудой и бесчисленными разрушенными зданиями стоял человек с огромной винтовкой, целясь в нее.
Человек нажал на спусковой крючок, пуля просверлила дыру в зданиях и обломках, поглощая их массу в головную часть снаряда, когда тот летел прямо на Цубаки. Он достиг Цубаки в мгновение ока, оставив длинную чистую дыру, которая была явно больше, чем размер самой пули.
В следующее мгновение пуля превратила всю массу, которую поглотила на своем пути, в чистую энергию, выпустив огромный взрыв.
Ударная волна от взрыва была настолько велика, что могла разнести весь район вдребезги. К счастью, взрыв сжал воздух вокруг до предела, временно создав слой плотного бесцветного тумана. Этот слой служил сильным гасителем, не давая ударной волне распространиться слишком далеко и разрушить все вокруг.
Благодаря этому он создал странное явление, заключенный в себе взрыв и ударная волна создали сферическую клетку, которая, казалось, пожирала пространство. Область вокруг этой клетки получила лишь относительно небольшие повреждения по сравнению с масштабом взрыва. Но за границей клетки были видны следы огромных разрушений.
Даже после того, как ее окутал этот взрыв, Цубаки все еще стояла там с оставшимися 30% своего тела. Но прошло совсем немного времени, и ее тело тоже начало рушиться.
Тот, кто убил Цубаки, был Янагисава. Он использовал специальный дополненный костюм старого мира, специальную аннигиляторную пулю и специальный маскировочный костюм, чтобы спрятаться, ища возможность нанести удар. Затем, используя аннигиляторную пулю, которую он едва смог получить, используя свои связи, выстрелил в Цубаки.
Затем Янагисава подошел к эпицентру и посмотрел на обломки старомодного автомата.
— Фу, я что, перестарался? Наверное, лучше перестраховаться, чем потом сожалеть, но все же…
Янагисава присел на корточки, когда летящий удар рассек воздух над его головой, сдувая обломки позади него. Цубаки повернулась к своему замаскированному резервному подразделению после того, как автомат пришел в негодность, и начала атаку из засады.
Затем Цубаки ткнула рукой в сторону Янагисавы, но Янагисава уклонился и от этого удара. Он схватил ее за запястье и остановил. Ударная волна от этого толчка образовала дыру в обломках позади Янагисавы.
Все еще держа Цубаки за запястье, Янагисава сказал:
— Приятно познакомиться, я-Янагисава. Вы ведь управляющий в этом районе, верно? Если это возможно, я хочу договориться с вами”
Цубаки бросил холодный взгляд на Янагисаву.
— Это и есть ваша культура? Нападать на людей, с которыми хочешь вести переговоры? Я не вижу никакой возможности заключить сделку.
— Это просто знакомство, чтобы вы узнали о нашей мощи. Вот и все, что нужно сделать. В конце концов, я уверен, что у вас нет никакого желания вести переговоры с кучей муравьев, которых вы можете просто раздавить, верно? Я, по крайней мере, хочу, чтобы ты знал, что, хотя ты и можешь убить нас, это будет нелегко. Иначе ты даже не будешь слушать то, что я тебе скажу. Это самое основное требование для вступления в фазу переговоров, не
Янагисава слегка отпрыгнул назад, чтобы отойти на некоторое расстояние. Холодный пот струился по его спине, когда он вытащил из кармана черную карточку.
— Более того, у меня есть вот это. Итак, мы можем начать? —
Цубаки недовольно нахмурился.
— Если вы думаете, что я буду слушать все, что вы говорите, только потому, что у вас есть эта карточка, то вы глубоко ошибаетесь.
Улыбка Янагисавы была смешана с фальшивой бравадой, но все же он каким-то образом сумел сохранить спокойствие.
— Конечно, но это, по крайней мере, означает, что вам придется серьезно отнестись к нашим переговорам, верно?
Выражение лица Цубаки сразу же вернулось к нормальному состоянию, но, конечно, в нем все еще был оттенок холодности.
“В таком случае бросьте оружие. То есть, если вы действительно хотите вести с нами переговоры.
Янагисава сумел сдержать улыбку. После недолгих колебаний он принял решение и отпустил оружие. Затем он уверенно улыбнулся Цубаки.
Несколько секунд Цубаки и Янагисава молчали. Но эти несколько секунд показались им обоим совсем другими. Как раз в тот момент, когда Янагисава начал потеть, Цубаки дружелюбно улыбнулся и повел его за собой.
”Очень хорошо, тогда следуйте за мной, я проведу вас в лучшее место для переговоров.
— Разве это место недостаточно хорошо?
— Не думаю, что это место подходит для переговоров.
— В чем-то ты прав. —
Цубаки улыбнулся Янагисаве, который ответил ему кривой улыбкой.
После этого из ниоткуда вдруг появились два похожих автомата. Теперь, когда там было 3 Цубаки, один остался охранять это место, другой повел Янагисаву к месту встречи, а последний пошел впереди них.
Следуя за Цубаки, Янагисава задумался.
[Это сделало бы его 4 автоматами в общей сложности, ха. Интересно, сколько у нее еще 10? 100? 1000? Неудивительно, что Sakashita Heavy Industry решила, что исследование руин Кузусухары не стоит риска.
Затем выражение его лица сменилось улыбкой.
— «Но это потому, что они не знают об этой штуке, а если бы знали, то ворвались бы в руины. Но я знаю, и именно я получу эту штуку. Если переговоры пойдут хорошо, то у нас почти не будет препятствий для расширения маршрута поставок. Хотя это было опасно, я выиграл пари. Во-первых, это не то, что я могу получить, если не готов рисковать своей жизнью ради
Улыбка Янагисавы исчезла.
[Еще немного!]
Теперь его лицо было наполнено решимостью и решимостью.
