Дальше к востоку от того места, где находилась команда Акиры, парень по имени Кацукава разговаривал через свой информационный терминал. Он был лидером команды Охотников, отвечавшей за зону E1173.
— …В таком случае нам не нужно посылать наших людей, верно? Очень хорошо, понял… Нет… Да, извините за беспокойство… Нет-нет-нет, это наша вина, так что, пожалуйста, не извиняйтесь. Спасибо еще раз.»
После того, как он закрыл звонок, он сразу же сделал суровое лицо.
«Мелшиа! Не нужно никого посылать охотиться на этого Окпало! Пусть все ищут этих ублюдков!
Мельшия, напарник Тацукавы, а также вице-капитан команды, нахмурился.
«Э? Что дает? Мы как раз собираемся идти, понимаешь?
«Цели для этой охоты больше нет. Об этом позаботилась команда из зоны 1168.
Мельшия подошла к Тацукаве и склонила голову.
«Если я не ошибаюсь, этим районом занимаются Охотники из города Кугамаяма, верно? Они никак не могут позаботиться об этом Окпало.
«Ну, после того инцидента в руинах Кузусухары они собирали высокопоставленных Охотников с большим количеством наград. Даже мне позвонил Кибаяши. Так что, держу пари, один из этих Охотников был назначен в этот район.
— Что ж, это бы все объяснило. Ты тоже идешь?
— Я все еще обдумываю… Но сейчас это не имеет значения! Просто пусть люди ищут этих ублюдков!
«Ага-ага.»
Мелшиа передала этот приказ остальной команде. Хотя сначала они жаловались, Мельшия, хорошо ладившая с людьми, знала, о чем они думают, и сказала им, что Тацукава не в хорошем настроении, тем самым заткнув им рот.
«Просто чтобы вы знали, привлечение нескольких дополнительных людей не сильно поможет. Я не думаю, что мы сможем их найти, понимаете?
«…Это все же лучше, чем даже не пытаться. Не то чтобы я рассердился на них, если мы их найдем.
Чтобы изгнать свое ужасное настроение, Кацукава тяжело вздохнул.
— Итак, что ты знаешь о них? Я знаю, что вы заранее провели какое-то расследование, верно?
«Ну, я подтвердил, что их доступная запись — подделка. При этом очевидно, что они слабые Охотники, которые изменили свой послужной список, чтобы взяться за свою текущую работу, и, похоже, они уже привыкли к такого рода вещам. Хотя я до сих пор не знаю их принадлежность. Они могут быть из городского управления, или из корпоративного правительства, или из националистов, или, может быть, даже из какого-то другого места».
«Я до сих пор не понимаю, каков их план? Заманить окпалос на запад, чтобы они ушли. А также, зачем им фальсифицировать свой послужной список, чтобы присоединиться к нам?»
«У меня тоже нет никаких предположений. Это может быть просто издевательство. Или, может быть, они одни из тех, кого оттесняют от жесткой конкуренции за работу во время транспортного сезона. Или они просто пытаются добавить что-то значимое в свой послужной список. Есть много возможностей. Между прочим, они преследовали Окпалоса в направлении руин Кузусухары, верно? Значит, они могут иметь какое-то отношение и к этим руинам.
«Почему они это сделали?»
«ИИ в этих руинах может нормально общаться с людьми, верно? Хотя город Кугамаяма монополизировал этот ИИ, он должен захотеть связаться и с другими городами. Но так как район окружен солдатами из города Кугамаяма, отправить туда людей сложно. Так может быть, они пытаются пробить брешь в этой блокаде, посылая туда могущественных монстров и используя эту брешь, чтобы проникнуть внутрь? Обычно намеренно посылать монстров в руины, охраняемые городом, — это то же самое, что вступать в бой с этим городом, поэтому они фальсифицируют свою предысторию, чтобы замести следы. Может быть, что-то в этом роде?»
Проработав вместе долгое время, Кацукава знала, что отказ от догадки Мельшии, даже если она была параноидальной, только добавит ей проблем, поэтому она просто проигнорировала ее.
— …Ну, это не имеет большого значения. Кем бы они ни были и какова бы ни была их цель, это не меняет того факта, что они оставили нам дурную славу. Значит, мы должны заставить их заплатить за это. Мельшия, назначь награду за их голову на основании имеющейся у тебя информации о них. Установите 100 миллиардов на человека, подождите, нет, сделайте 200 миллиардов».
«Заметано. Я сделаю это позже. Ах, ты будешь тем, кто заплатит, хорошо?
«Э-э, это связано с нашей репутацией, так что разве эти деньги не должна платить вся команда?»
— Нет-нет, у нас нет столько денег, понимаешь?
Кацукава щелкнул языком.
«Тогда сделайте по 2 миллиарда каждый».
«Хорошо, я позабочусь об администрации, но это не меняет того факта, что платить будешь ты, хорошо?»
«…Да, да, я заплачу за это, так что просто увеличьте награду».
— Хотя, если честно, я не вижу необходимости заходить так далеко, понимаете?
«Для этого нет компромиссов».
— Ты и твоя твердая голова.
Мельшия криво улыбнулась, увидев эту детскую сторону своего партнера.
Акира сбил этого Окпалоса по чистому совпадению. Но причина, по которой это произошло, заключалась не в чистом совпадении.
—*—*—*—
Эрио застыл в столовой на базе. Перед ним лежала куча денег, всего 3 миллиона Aurum. Это была его оплата после последней работы.
Работа по обрезке, которую он взял в прошлый раз, уже была сделана. Сам Акира уже пошел принять от Хикару очередную просьбу об обрезке и уничтожении. Что касается реликвий, которые Эрио и другие дети принесли по последнему запросу, то все они в основном были куплены бандой Шерил и превращены в деньги. После вычитания из расходов остаток был разделен поровну между Акирой, Еленой, Сарой и Шерил.
Затем деньги, которые получила Шерил, были использованы для оплаты вознаграждения Виолы и Колберта, а также для Кирё. Оставшаяся сумма пошла в коллективный депозит банды. В конце концов, у них никогда не будет достаточно средств, учитывая цену системы поддержки координации, которую им предоставили для мониторинга, а также аугментированные костюмы и другое оборудование. Из-за этого сумма, выплаченная Эрио и другим детям, была на самом деле относительно небольшой.
Но даже в этом случае он был достаточно большим, чтобы Эрио начал трястись, когда получил его. Кроме Эрио, остальные члены команды получили по 1 миллиону Aurum каждый. Хотя у всех из них был открыт банковский счет, когда они зарегистрировались в офисе Охотников как Охотники и смогли получить платеж прямым переводом, для максимального эффекта шока Шерил собрала всех в столовой и передала их платежи одному. одним. Благодаря этому большинство из них выглядели нервными подозрительными личностями с такой большой кучей денег в руках.
Алисия села рядом с взволнованным Эрио. Алисии, которая была одним из руководителей банды, не раз приходилось иметь дело с деньгами. Благодаря этому она выработала определенный уровень сопротивления против чего-то подобного. В отличие от сильно взволнованного Эрио, рядом с ним сидела Алисия, совершенно спокойная.
Эрио продолжал оглядываться по сторонам, чередуя деньги перед собой и Алисию.
— …А-Алисия, тебе что-нибудь нужно?
— …Твоя безопасность, я полагаю.
Эрио не ожидал такого ответа от своей девушки и был немного ошеломлен им. После того, как ему удалось как-то успокоиться, он еще раз посмотрел на Алисию с замешательством, все еще запечатлевшимся на его лице. Затем Алисия прошептала.
«Даже если мы используем его для покупки лекарств, на эту сумму мы получим только 3 коробки, верно?»
«Н-ну, это может быть правдой… Но это все равно огромная сумма денег, понимаете? По крайней мере, у нас так».
После того, как Эрио сказал это, он почувствовал, как ценность лежащих перед ним 3 миллионов Aurum падает. Сколько бы раз он ни смотрел на кучу перед собой, она уже не шокировала его снова, как в первый раз.
Увидев это, Алисия поняла, что успешно изменила взгляд Эрио на деньги. Затем она посмотрела на Эрио и сказала.
«Да, это. Но этого еще недостаточно, чтобы подвергать свою жизнь опасности. Так что, пожалуйста, не думай снова присоединиться к Акире-сану только из-за этой суммы, ладно? Я знаю, что ты не мог отказаться, потому что это был приказ босса, но, пожалуйста, приложи все усилия, чтобы вернуться живым. Не за деньги».
«Конечно!»
Эрио честно улыбнулся, Алисия ответила такой же.
«Кроме того, это деньги, которые вы получаете в результате своего тяжелого труда, поэтому я думаю, что вы должны использовать их для себя, но, если позволите, я хочу, чтобы вы использовали их для своей безопасности. Раньше нас игнорировали, но с тех пор, как начался транспортный сезон, в трущобы приезжает много новых людей. Я уверен, что мне даже не нужно рассказывать, что может случиться с ребенком из трущоб, который таскает с собой 3 миллиона Aurum».
«У вас есть пункт. Что ж, я думаю, что во время моей караульной службы все должно быть в порядке, пока на мне этот аугментированный костюм.
«Мы не можем использовать этот аугментированный костюм, если только он не предназначен для работы с бандами. В конце концов, это усиленный костюм банды. Они могут выгнать вас, если вы используете его без разрешения. Я думаю, вы можете использовать эту сумму, чтобы купить другое оборудование у Кацураги или использовать его, чтобы взять напрокат усиленный костюм. Вы также можете добавить его в общий бюджет банды. Босс будет рада это услышать, и она может позволить вам одолжить часть снаряжения банды, я тоже могу сказать несколько хороших слов, если нужно. Я также могу использовать свои деньги, если она скажет, что у банды недостаточно бюджета».
«Хммм, это тоже хорошая идея, что мне делать…»
Увидев, что Эрио начал думать о том, как использовать полученную сумму, Алисия во многом почувствовала облегчение.
Ее бойфренд, Эрио, смог вернуться живым после того, как устроился на работу охотником с кем-то, кого она считала сумасшедшим. Более того, он уже успокоился после первоначального шока, так что не нужно было беспокоиться об опасности внезапного получения такой суммы денег. В довершение всего, хотя это могло быть просто ее эгоистичным желанием, похоже, что у Эрио не было никакого плана использовать эти деньги для других девушек. Хотя она чувствовала себя немного виноватой, она все равно чувствовала облегчение.
Из-за ее контракта с Шерил Кэрол, по крайней мере, было запрещено связываться с любыми членами банды, у которых уже была девушка. Но в этой сделке была лазейка. Если другая сторона настаивала на том, что у него нет девушки или что он расстался со своей девушкой, тогда у Кэрол была полная свобода действий.
Девушки в банде боялись этого. Методом проб и ошибок они пытались найти способ помешать Кэрол заполучить их бойфренда или мальчика, который им нравился.
—*—*—*—
Акира установил недельный перерыв между каждой работой по обрезке, которая всегда проводится с Еленой и Сарой. Пока сам Акира не был тяжело ранен, у него не было проблем делать это каждый день. Однако впоследствии ему пришлось пополнить запасы через магазин Шизуки. Хотя он заплатил им авансом до того, как сделал заказ, он все же не мог получить все необходимое сразу. Более того, учитывая время, которое понадобилось Елене и Саре, чтобы оправиться от усталости, он не мог позволить себе еще больше сократить разрыв.
На самом деле, одна из причин разрыва заключалась в том, что Шизука, а также Елена и Сара считали весьма вероятным, что Акира решит отправиться в Пустошь каждый раз, когда у него будет свободное время. Таким образом, они использовали эти предлоги, чтобы заставить Акиру делать регулярные перерывы. Даже когда Хикару предложил сократить этот временной разрыв, Акира просто проигнорировал ее просьбы.
В один из выходных дней, когда Акира тренировался с Альфой в гараже своего дома, ему позвонил Шиакарабе. Содержанием звонка было простое пожелание встретиться, если у Акиры будет свободное время. Хотя Шикарабе спросил небрежно, Акира почувствовал, что хочет поговорить о чем-то серьезном. Акире это показалось странным, но он все же решил пойти и встретиться с ним.
Ночь в развлекательном квартале была по-прежнему занята, как обычно. Многие Охотники наслаждались напитками или девушками из кварталов красных фонарей. Между тем, были некоторые из них, которые только возвращались из пустоши.
Акира помахал рукой между этой толпой и направился к бару, где встречался с Шикарабе. Но ему не потребовалось много времени, чтобы заметить, что было что-то странное, и источник этого чувства стал очевиден, когда он сделал еще несколько шагов.
«Альфа, люди избегают меня, не так ли?»
«Ну, ничего не поделаешь, в конце концов, ты выставляешь свое дорогое оборудование на всеобщее обозрение».
Акира был в своем аугментированном костюме CA31R и имел при себе 2 мультивинтовки LEO, поэтому было понятно, что люди приняли его за одного из тех Охотников, которые были родом с востока. Даже если они не понимали точную стоимость и ценность снаряжения Акиры, они знали, что то, что на нем было, было на совершенно другом уровне по сравнению с обычным снаряжением в городе Кугамаяма. То, что Акира был высокопоставленным Охотником, не было большой загадкой, судя по его внешности.
Многие Охотники в развлекательном районе были пьяны. Среди них высокопоставленные Охотники склонны смотреть свысока на Охотников города Кугамаяма. Поэтому те, кто не хотел иметь проблем с этими высокопоставленными Охотниками, держались на расстоянии от Акиры.
«…Думаю, в следующий раз мне стоит купить пальто. Если я не ошибаюсь, одним из вариантов, который шел с этим аугментированным костюмом, был защитный плащ… Подождите, нет, я думаю, что это бесполезно, если я надену этот плащ, ха…
«Это лучше, чем носить дешевое пальто, выставлять себя слабым и заставлять других затевать с тобой драку, верно? Хотя это благодаря твоему оборудованию, разве не здорово, что люди наконец перестали смотреть на тебя свысока? Я думаю, вам лучше просто привыкнуть к таким вещам».
«Я вижу, да. Ты прав. Это лучше, чем когда они идут ко мне. Я также планирую получить лучшее оборудование, так что это правда, что с этого момента лучше к нему привыкнуть ».
Акира также думал, что он предпочел бы, чтобы люди активно избегали его, а не нападали на него. Таким образом, он просто выбросил это из головы и пошел дальше. Из-за этого он не заметил другой причины, по которой Охотники избегали его.
С тех пор, как Акира признал тот факт, что он больше не был слабым мальчиком из трущоб, с ним стали происходить странные изменения. Окружающие стали воспринимать его по-другому. Он превратился из скрытой мины в раскопанную мину. Итак, было дано, что те, кто не хотел наступить на мину даже по чистой случайности, будут держаться подальше от Акиры.
В конце концов Акира добрался до места назначения. Это был тот самый бар, который он посетил в последний раз, когда встречался с Шикарабе. Но на этот раз мастер не сказал ему уйти, вместо этого он отвел его туда, где был Шикарабе. Затем Шикарабе бросил взгляд на хозяина бара, и тот просто ушел.
В комнате, в которую только что вошел Акира, было больше одного человека. У тех, кто был внутри, не было похоже, что они были в плохом настроении, и они не были такими шумными, как другие в баре. Не было ощущения, что они тоже были в глубокой беде. Однако было очевидно, что их мысли чем-то заняты. Шикарабе излучал такое чувство.
«Ты здесь, да? Извините, что попросил вас прийти сюда, мы можем поговорить позже, так что вы можете сначала закончить свой разговор с Арабе?
— Давно не виделись, пожалуйста, присаживайтесь.
«Конечно, хорошо».
Акира был немного сбит с толку, но все же сел. Шикарабе сделал глоток из своего стакана и взглянул на Акиру.
— Хочешь… Ах, да, ты же не пьешь, да? Ну и безалкогольные напитки у них тоже есть. Мы будем теми, кто платит, так что вы можете идти вперед и выбирать все, что хотите. Я знаю, что это не то место, где можно просить о встрече с Охотником 50-го ранга, но у Дранкама, как видите, не все в порядке с деньгами. Из-за этого, к сожалению, мы не можем пригласить тебя на верхние этажи здания Кугама, я прав, Арабе?
«Э? Ах, да, все так, как только что сказал Шикарабе.
— Впрочем, я не против, так что…
Акира был немного сбит с толку необычным отношением Шикарабе, но, как они договорились, сначала он выслушал с ним дела Арабе. Но после прослушивания содержания Акира был немного удивлен. По сути, Арабе просил позволить Дранкаму присоединиться к работе по обрезке, которую Акира получал от Хикару.
Увидев Акиру, который хмуро смотрел на него, Арабе почувствовал, что неловкое настроение начинает проникать внутрь, поэтому он взволнованно добавил объяснение.
«Ах, пожалуйста, не поймите меня неправильно, сама Дранкам находит эту просьбу немного неловкой. Но это пришло сверху, или, скорее, от городского управления, так что мы не можем его игнорировать, понимаете. Это правда, что мы подписали официальный мирный договор, к сожалению, это не значит, что мы можем гарантировать, что не будет никаких неприятностей… Мы думали, что городское управление уже сообщило вам об этом, но, похоже, это не так. дело».
«Я впервые слышу об этой мысли… Итак, дайте мне секунду».
Акира быстро позвонил тому, кто мог знать об этом. Хикару немедленно ответил на звонок, и после краткого объяснения того, что происходит от Акиры, Хикару также ответил, сказав, что такое предложение действительно дошло до нее.
«Когда мы говорили о промежутке между каждым запросом, вы сказали, что вам нужен кто-то еще, чтобы управлять транспортным средством и ждать прибытия ваших припасов, и эти две вещи стали для вас узким местом, помните? Вы также сказали, что иначе вы бы ходили каждый день, верно? И это было, когда вы спросили меня, есть ли у меня решение для этого, верно?»
«…Я сделал? Мне кажется, что я это сделал, но… Мне кажется, что я сказал это только потому, что хотел пожаловаться. Не то чтобы я искал решение… В любом случае, извини, я не собирался просить тебя о помощи тогда…»
— Но ты же говорил это, помнишь? Хотя, возможно, я воспринял это не так, как вы предполагали. Но если отложить это в сторону, из-за этого я искал что-нибудь, чтобы помочь вам, понимаете.
— И это касается и Дранкэма?
«Не напрямую. Я спросил других сотрудников, так что кто-то, связанный с Дранкамом, мог пойти и спросить их. Ах, извините, если я беспокою вас вместо этого. У меня совсем нет желания давить на вас, чтобы вы его приняли. Так что, если вы считаете, что это слишком хлопотно, пожалуйста, не стесняйтесь просто отклонить его. Скажите им, что штрафа не будет, даже если вы не примете их предложение. А также, если для вас это слишком много работы, вы можете оставить это мне, если хотите. Я с радостью сделаю это для вас».
— Ладно, а-а, не волнуйся, я не то чтобы злюсь или что-то в этом роде, я просто не ожидал этого, вот и все.
«Я рад это слышать. Пожалуйста, позвоните мне снова, если вам понадобится что-то еще».
Закончив разговор, Акира кратко объяснил Арабе то, что он только что услышал от Хикару.
«…В общем, так и произошло. Не похоже, чтобы городское управление принуждало Дранкама к этому. Итак, эээ, мы можем просто оставить эту тему?
«Аааа, понятно. Честно говоря, если вас это не беспокоит, мы из Drankam хотим, чтобы вы приняли наше предложение. Транспортный сезон приносит много рабочих мест, и все они хороши для создания репутации. Конечно, мы обещаем, что будем осторожны с составом команды».
— Я вижу, хммм.
Акира начал беспокоиться. Он подписал с Дранкэмом мирный договор через контору Охотников, так что если он будет настаивать на том, чтобы не работать с ними, может показаться подозрительным. Это правда, что привлечение большего количества людей будет означать, что у Елены и Сары будет меньше нагрузки, и ему самому не придется пополнять запасы так часто, как раньше, и создавать проблемы Шизуке. Это было совсем не плохое предложение.
Но заключить сделку с организацией было огромной головной болью, по крайней мере, так было для Акиры. В отличие от Елены и Сары, которым он мог доверять, или Шерил, которая просто принимала любую сумму, которую Акира решил дать ей, иметь дело с организацией было по-другому. Ему придется бороться со всеми проблемами, связанными с организацией, не говоря уже о том, что он должен думать о командовании командой, а также о какой-то страховке для каждого человека. В общем, было очень хлопотно.
Потратив время на обдумывание вариантов, Акира решил принять предложение Хикару. Затем он отозвал Хикару, дал ей краткий обзор и оставил остальные переговоры с Дранкамом Хикару. Хикару с радостью согласилась на работу, после чего она быстро позвонила Арабе и полностью взяла на себя переговоры вместо Акиры.
Поскольку противник Арабе по переговорам был переведен на Хикару, Акира решил, что у него больше нет дел с Арабе, поэтому он перешел к Шикарабе.
— Итак, о чем ты хочешь со мной поговорить?
«Ну, насчет этого… Об этом более или менее уже позаботились, так что…»
«Черт? Готово? Но я еще ничего не сказал. Ты не можешь просто сказать это, когда ты тот, кто позвал меня сюда. Итак, что это?»
Увидев, что Акире все еще любопытно, Шикарабе довольно агрессивно сделал глоток напитка.
«…Давайте посмотрим. Ну, ты действительно пришел сюда, так что, думаю, будет справедливо, если я скажу тебе. Что я могу сказать… Это какая-то настройка моей интуиции, подождите, нет, это скорее проверка моей интуиции…»
— О чем ты вообще говоришь?
«Это была бы длинная история, если бы мне пришлось рассказывать вам все, но я скажу вам самый минимум, так как вы пришли сюда после того, как я вам позвонил. Если вам интересно, можете послушать, а если нет, можете закончить трапезу и уйти в любое время».
Акира нахмурился и принял позу, говоря, что ему интересно. Шикарабе сделал один большой глоток только что наполненной пивной чашки, прежде чем начал говорить.
После смерти Кацуи Дранкам претерпел кардинальные изменения. Это фактически уничтожило фракцию Кацуи и вызвало шок во внутреннем управлении банды. Все, включая офицеров и рядовых членов, были заняты устранением последствий. Благодаря этому борьбы за власть вообще не было.
Когда чрезмерное внимание к молодым Охотникам исчезло, Куросава и другие Охотники-ветераны, покинувшие банду из-за этой политики, вернулись в Дранкам. Именно благодаря им банда смогла завершить другие сделки, которыми должен был заняться Кацуя. Хотя они смогли заполнить дыру, оставленную Кацуей, они все еще ничего не могли сделать с долгосрочными контрактами с участием Кацуи как личности. Из-за нарушения контракта со стороны Дранкама Дранкаму пришлось заплатить огромный штраф. Без поддержки со стороны Янагисавы Дранкам быстро погрузился в финансовый кризис.
«Это все потому, что менеджеры согласились на эти безрассудные долгосрочные контракты. Те, кто взял на себя такой риск, сейчас в большой беде. Но все же, я не могу просто сказать, что они получили то, что заслужили, и радоваться этому. Мы также виноваты в том, что не остановили их до того, как они подписали эти контракты. Я знаю, что все они теперь винят себя, но то же самое и со мной. Как и они, я верил, что Касцуя никогда не умрет, что он будет только расти».
Шикарабе налил еще пива в свою пустую чашку и глубоко вздохнул, как будто он только что выпустил что-то тяжелое, что цеплялось за него. Он поднес пиво ко рту, словно чтобы заполнить дыру, оставшуюся от его тяжелого вздоха.
«Он был в основном настолько хорош. Была ли это ненависть или наоборот, у него была сила, которой нет у всех Охотников, и его сила сбила нас с толку. Но, как ни крути, в конце концов он все равно умер. Люди умирают, когда приходит их время, это было очевидно и даже вдвойне верно для Охотников. Его смерть позволила нам прийти в себя и протрезветь».
Затем Шикарабе поднял глаза, словно копаясь в своем прошлом.
«Я всегда ненавидел его кишки. Нет, я до сих пор его ненавижу. Хотя это не так плохо, как чувствовал бы себя я из прошлого. Я ненавижу его так же, как я ненавижу других парней, которые становятся слишком самоуверенными. Я до сих пор не знаю, даже сейчас, почему я так ненавидел его. Что ж, на самом деле это может быть просто зависть к его таланту, и эта ревность теперь ушла, когда он умер».
Как бы глубоко он ни копался в своем прошлом, Шикарабе не мог восстановить прежнюю ненависть. Он почему-то выглядел еще более раздраженным, чем раньше.
«Позвольте мне вернуться к реальной теме, так что, по сути, моя интуиция подсказывает мне, что он тот, кто не умрет и не вырастет. В отличие от этого, мне жаль вас обижать, но вы не настолько удивительны, и я всегда чувствовал, что вы умрете рано или поздно. Но тогда результат был противоположным, он мертв, а ты выжил, ты даже достиг 50-го ранга. Так что я просто хочу знать, насколько ошибочна моя интуиция».
Для Охотника, поставившего свою жизнь на интуицию, Шикарабе подвергать сомнению свою интуицию было все равно, что подвергать сомнению самый основной принцип своей личности. Вот почему он позвал Акиру на встречу с ним. Хотя это было важно для него, это никак не отразилось на его лице.
«И так, после того, как я успокоился и отбросил все свои предубеждения. Я еще раз спросил свою интуицию, удивительный ли ты Охотник. Если даже после этого я все еще не вижу в тебе удивительного Охотника, то это всего лишь означает, что моей интуиции нельзя доверять. Вот почему я позвал вас сюда, и с этим я уже покончил. Так что, в принципе, это все, что есть».
«Понятно, так что теперь говорит твоя интуиция?»
Акире, который спрашивал, показывая свой искренний интерес к ответу, Шикарабе просто улыбнулся ему.
«Мы не настолько близки, чтобы я просто сказал вам это. Ну, по крайней мере, я вам скажу, что нет необходимости пока совсем выбрасывать его из окна».
«Я понимаю.»
Ответ Шикарабе уже был наполовину ответом, поэтому Акира лишь слегка ему улыбнулся.
Они продолжали разговаривать, пока Шикарабе наслаждался пивом, а Акира наслаждался едой. Когда алкоголь начал действовать на Шикарабе, он вдруг задал Акире довольно грубый вопрос.
— Но тем не менее, это очень впечатляет с твоей стороны, что ты убил Кацую. О, я не смотрю на тебя свысока. Просто ты был один, когда столкнулся с Кацуей и всей его командой, верно? Учитывая разницу в боевом мастерстве, это должно было быть невозможно, не так ли? Так как ты его убил? Он где-то ошибся? Или вы застали его врасплох или что-то в этом роде?
— …И то, и другое, я думаю. Я опущу подробности, но в конце концов он погиб, защищая товарища по команде. Вот почему я выиграл. Если бы он бросил своего товарища по команде, я был бы мертв».
Шикарабе горько улыбнулся и пробормотал.
— …Понятно, в конце концов, он возомнил о себе слишком высоко и снова приблизил своих друзей к смерти, да? Но я думаю, что он держался за свою веру до самого конца. Ну, это в его духе — так умереть».
— Он всегда был таким?
«Ну да… Если подумать, тогда, когда он был лидером небольшой команды, он таким и остался. Ему следовало продолжать руководить небольшой группой людей, которых он мог спасти своим упорным трудом. Так другие бы не погибли. Ну, это Дранкам подтолкнул его возглавить большую команду, так что было бы неправильно винить его в этом, а? Он всегда…”
Акира некоторое время слушал воспоминания Шикарабе о Кацуе, прежде чем уйти.
—*—*—*—
На обратном пути Арабе взглянул на Шикарабе и задал ему вопрос.
— Кстати, что теперь твоя интуиция говорит об Акире?
— Ого, ты серьезно спрашиваешь меня об этом?
«Все в порядке, не так ли? Ведь мы же не незнакомцы, верно?
Арабе небрежно задал этот вопрос. Но Шикарабе ответил довольно серьезным тоном.
«Давайте посмотрим. Прежде чем вы подумаете о чем-то странном, я скажу вам это сначала. Он сумасшедший, вот что я думаю о нем прямо сейчас».
«Это довольно резко, но он ведь не слабый или что-то в этом роде, верно?»
«В целом, включая его снаряжение, нет сомнений, что он сильнее меня. И даже если мы будем использовать одно и то же оборудование, это все равно будет ближний бой. Но вместо силы больше выделяется его сумасшествие. Чтобы этот сумасшедший талант расцвел, его должен сопровождать кто-то достаточно сумасшедший, чтобы делать сумасшедшие вещи. Вы слышали о Кибаяши, верно? Я слышал, что Акира как раз из тех, кого любит Кибаяши. Безрассудный Охотник. Так что, по сути, он ежедневно рискует своей жизнью и выживает, несмотря на все риски, на которые он идет. Нет сомнений, что тот, кто прошел через все это, станет таким сильным. Так что это просто заставляет меня задуматься… Почему я видел его только как обычного Охотника в прошлом…»
Увидев, как Шикарабе начинает упрекать себя, Арабе решил остановить свой первоначальный план по привлечению Акиры к Дранкаму. Шикарабе, который столько лет был близок с Арабе, заметил это.
— Я думаю, вы сделали хороший выбор. Если бы вы заманили Акиру в Дранкам, держу пари, он затащил бы всю банду на свои сумасшедшие трюки. Так что просто забудь об этом, он никогда не сможет заменить Кацую.
— Ты прав, я и остальным это скажу.
— …Ого, значит, есть и другие, которые тоже так думают?
— Да, довольно много.
Шикарабе раздраженно вздохнул, увидев, что Арабе может лишь криво улыбнуться.
Гебельс тоже был психом 😑