Офис охотников, расположенный рядом с жилыми руинами Михазоно, был оборудован кафетерием. После того, как они закончили свою работу на сегодня, Акира и Кэрол ужинали там. Столовая была разделена на 3 секции, а Акира и Кэрол сидели в дорогой секции. Один прием пищи в этом отделе мог стоить до 100 000 Aurum, но у Кэрол и Акиры не было проблем с оплатой этой суммы.
Это была секция для относительно высокопоставленных Охотников в руинах Михазоно. Так что обычно этот раздел был пуст. Но сегодня он был заполнен Охотниками. Хотя он не был заполнен до такой степени, что не было свободного места, если это продолжится, им, возможно, придется изменить размер секции.
Акира сидел за своим столом, когда заметил, почему этот раздел сегодня был заполнен, и был удивлен. Это было совершенно неожиданно.
«Кэрол, как ты думаешь, что это за штука вон там?
— Богатый кто-то знает откуда?
Около 15 человек в форме горничной и дворецкого собрались с другой стороны от того места, где Акира и Кэрол обедали. Среди них была девушка в дорогом платье. Горничные и дворецкие выстроились рядом с ней. Это было как бы объявить всем, что она была мастером этой группы.
«Униформа горничной и форма дворецкого, подождите, нет, на самом деле это боевые костюмы. Они должны быть довольно дорогими».
— О, они действительно есть. Ведь для того, чтобы такая одежда сохраняла свои эксплуатационные качества, сохраняя при этом свой дизайн, требуются особые навыки. Бьюсь об заклад, они полны технологий старого мира, поэтому я уверен, что они действительно дорогие ».
Девушка грациозно двигается, как будто она дворянка высокого класса. У нее было выражение лица, лишенное радости, даже когда она пробовала самую дорогую еду в столовой. Тем не менее, ее эмоции не взяли над ней верх, поскольку она оставалась вежливой.
«Но все же, хотя это нормально, когда их всего один или два, при таком количестве людей в одном месте они выглядят крайне неуместно… Это просто напоминает мне ту историю с горничной. Эти Охотники исчезли не потому, что эти служанки относились к ним как к подозрительным людям, когда пытались с ними заговорить, верно?
«Меня это интересует. В любом случае, лучше держаться от них подальше.
«Не могу с этим согласиться».
Акира и Кэрол полностью потеряли к ним интерес и продолжили трапезу.
Когда Акира уже перешел к послеобеденному кофе, Кэрол, которая общалась с кем-то еще во время их трапезы, после этого обсудила их план.
— Акира, на сегодня мы уже закончили, но ничего, если я возьмусь за другую работу на завтра рано утром? Я откажусь, если ты не хочешь».
«В основном я просто слежу за тобой, так что не стесняйся решать, что делать. Это снова о создании карт?
«Нет, на этот раз речь идет о продаже карты. Видите ли, кто-то попросил меня предоставить данные карты, а также провести их через руины. И они хотят, чтобы я дал данные внутри руин, которые мы будем исследовать завтра.
«Оставив в стороне направляющую часть, вы можете просто отправить данные карты через сеть, верно? Разве не слишком опасно заходить в руины только для этого?
— Виола рассказала им обо мне, так что все будет хорошо.
Услышав этот ответ, Акира не мог не нахмуриться. Увидев это, Кэрол весело улыбнулась и объяснила ему.
«По сути, мы можем заставить Виолу взять на себя ответственность, если клиент попытается сделать что-то смешное. Я уверен, что она уже знала об этом, когда знакомила меня с ними. До сих пор Виола никогда серьезно не хотела меня убить. Кроме того, на этот раз ты будешь моим телохранителем. Вот почему это было бы хорошо. Не против взяться за эту работу?»
— …Понятно, хорошо, конечно.
Объяснение Кэрол убедило Акиру, но на его лице все еще было противоречивое выражение. Кэрол криво улыбнулась, а затем объяснила ему.
«Я знаю, что Виола не совсем хорошая девочка, но пока мы умеем обращаться с ней правильно, мы можем получать прибыль от ее хитрости. Так что все будет хорошо, пока мы знаем, как правильно с ней обращаться.
— Я вижу, тогда я оставлю эту часть тебе.
Акира все еще не был полностью убежден ее аргументом. Таким образом, он сделал неловкую улыбку, пытаясь скрыть это. Учитывая то, что произошло и с Бабалодом, Акира подумал, что Кэрол немного хуже Виолы, поэтому он был очень осторожен с тем, что сказала Кэрол.
—*—*—*—
Команда Рейны отдыхала в руинах. Они обедали в одном из заброшенных зданий, функция самовосстановления которого все еще активна.
Шиори, получившая уведомление, ответила на звонок и, закончив разговор, выглядела раздраженной. Рейна, увидевшая это, заинтересовалась тем, что только что произошло.
— Шиори, что случилось?
Прежде чем ответить, Шиори вернула себе обычное выражение лица.
«…Миледи. Кажется, Хлоя-сама идет сюда. Она хочет встретиться с тобой».
«Хлоя? Она хочет встретиться со мной? Почему?»
«Похоже, она хочет познакомиться с тобой просто потому, что она рядом. Я не знаю подробностей».
Шиори все еще казалась недовольной, даже когда пыталась это скрыть. Ее внешнее выражение не соответствовало ее истинным чувствам, увидев это, Рейна горько улыбнулась.
«Ну, это только утомит нас, если мы будем продолжать задавать вопросы. Итак, когда она приедет?
— …Примерно через 15 минут.
Рейна подняла брови; она не ожидала, что это будет так быстро. Один только переезд в Кугамаяму займет 3 дня, включая подготовку. Рейна думала, что это произойдет примерно через неделю или около того.
«15 минут? Ты имеешь в виду, что Хлоя уже сейчас вне стен? Или, скорее, она действительно уже где-то рядом?
«Кажется, она уже была в ближайшем офисе охотников, когда мне позвонили».
— Значит, она придет? Прямо здесь? Посреди развалин?
«Так оно и есть».
Рейна выглядела совершенно ошеломленной.
«…Почему?»
У Шиори уже было предположение, но так как оно имело какое-то отношение к их текущей миссии, она не могла сказать Рейне.
«Пока это не форма преследования Миледи, меня совершенно не волнуют ее намерения».
Рейна не заметила, что в это время истинные эмоции Шиори вырвались наружу.
Через 15 минут туда прибыла девушка примерно того же возраста, что и Рейна, вместе с дюжиной горничных и дворецких. Это была группа, которую Акира увидел в столовой.
Девушкой была Хлоя, и, как и Рейна, она тоже была из знатного дома.
Шиори служила Рейне, но, если быть точнее, она служила дому, откуда пришла Рейна. А поскольку Хлоя тоже была из того же дома, Шиори грациозно поклонилась ей и поздоровалась.
«Хлоя-сама, давно не виделись. Что привело вас сюда сегодня?»
«Хм? Разве я не говорил тебе? Я здесь только для того, чтобы увидеть Рейну.
Хлоя улыбнулась Шиори улыбкой человека, занимающего более высокое положение. Затем она повернулась к Рейне и нежно улыбнулась ей.
«Давно не виделись. Тебе очень идет это платье.
Улыбка и слова Хлои были очень дружелюбными, но содержание явно подшучивало над Рейной. Шиори заставила себя не выдавать свои настоящие чувства. Хлоя холодно ухмыльнулась реакции Шиори, поскольку она полностью этого ожидала. Затем она повернулась к Рейне, с нетерпением ожидая возможности насладиться ее реакцией.
Но в отличие от надежд Хлои, Рейна отреагировала довольно легко.
«Спасибо. Ты тоже хорошо выглядишь в этом платье. Или, по крайней мере, это то, что я хочу сказать, но, к сожалению, это совершенно не подходит вам».
Хлоя притворилась спокойной, наклонив голову.
«…Что ты имеешь в виду?»
Хлоя думала, что Рейна закатит забавную детскую истерику, когда с ней будут обращаться как со служанкой. Но Рейна была слишком равнодушна, как будто она была совершенно другим человеком, чем тот, которого знала Хлоя. Улыбка Хлои тут же исчезла.
В противоположность этому Рейна нахмурилась и выглядела немного сбитой с толку.
«Что ты имеешь в виду? Это посреди руин, понимаешь? Опасно находиться здесь в повседневной одежде. Хотя это платье подходит для осмотра достопримечательностей, было бы плохо, если бы на тебя напали, понимаешь?
«Ах, если это об этом, не волнуйтесь. Мои слуги прекрасно справляются с монстрами.
Самодовольное лицо Хлои указывало на то, что она не такая, как Рейна. Хотя и ей, и Рейне были назначены слуги, поскольку они оба были из одного дворянского дома, способности и количество их слуг были совершенно разными. Хлоя в основном хвасталась слугами, сопровождавшими ее к Рейне.
Но реакция Рейны, как обычно, была равнодушной. Она просто ответила небрежно, без малейшего раздражения и не пытаясь противостоять хвастовству Хлои.
«Я понимаю. Но эти слуги не так хорошо знакомы с руинами, верно? Так что вам лучше быть особенно осторожным, чтобы не доставить им неприятностей. Хотя мне может показаться странным говорить это, поскольку я всегда доставляю неприятности Шиори и Канаэ.
Рейна даже позволила себе небольшую шутку с оттенком насмешки над собой и горькой улыбкой. Из-за этого Хлоя уловила несколько вещей из отношения Рейны и сделала суровое выражение лица.
— Так ты действительно здесь, чтобы увидеть меня? Если это так, извините, но может быть вам лучше уйти сейчас? Я занят работой охотника, так что сейчас я не свободен.
«О, ты уговариваешь меня уйти вот так, у тебя что-то не получается?»
«К сожалению, да, у нас сейчас трудные времена».
Рейна и Хлоя мирно улыбнулись друг другу снаружи. Но за этим они выясняли истинные намерения друг друга. После короткого молчания вдруг сказала Хлоя.
«Белая карта».
С этим одним предложением те, кто знал, что происходит, уже поняли бы. Хлоя в основном говорила им, что знает, что они делают, даже цвет карты тоже. Это было просто заявление, которое также послужило предупреждением.
Лицо Шиори стало суровым. Сама она была очень осторожна со своей текущей миссией, но даже в этом случае информация просочилась к Хлое. Либо Хлоя имела такое большое влияние в доме, либо было больше людей, чем ожидала Шиори, которые решили продать эту информацию Хлое.
Шиори изо всех сил старалась подавить свои эмоции, но даже так они все равно просачивались наружу. Это было для нее большим шоком. И теперь, когда Хлоя увидела ее реакцию, не было никаких сомнений в том, что Хлоя смогла собрать больше информации, что только еще больше забеспокоило Шиори.
Хлоя была удовлетворена тем, что Шиори отреагировала так, как она ожидала. Но когда она увидела реакцию Рейны, то была немного удивлена. Рейна была совершенно сбита с толку.
«Белая карта?»
Хлоя наклонила голову.
— …Ты… Ты ничего не знаешь?
Рейна слегка улыбнулась и небрежно ответила.
«Ах, кот вылез из мешка, да? Да я вообще ничего не знаю».
Рейна и Хлоя снова лишь молча улыбнулись друг другу. Но, как всегда, они внимательно следили за реакцией друг друга. Но в этой тишине Хлоя лучше поняла, что происходит, что заставило ее стать еще более подозрительной.
Даже Рейна поняла, что Хлоя выискивала информацию. Но поскольку Рейна на самом деле ничего не знала, Рейна практически не реагировала. Вдобавок ко всему, хотя она действительно ничего не знала, она притворялась, будто что-то знает.
Хлоя не могла сказать, действительно ли Рейна ничего не знала или Рейна скрывала это от нее. Кроме того, вполне возможно, что у Рейны дела шли так хорошо, что она могла позволить себе такую ложь. Подтверждение, которое она получила, увидев реакцию Шиори, противоречило реакции Рейны.
И Рейна, и Хлоя улыбались друг другу, глядя друг другу в глаза, наблюдая за малейшим изменением выражения лица. Рейна, которая на самом деле ничего не знала, была тверда, в то время как Хлоя, которая знала, не могла не колебаться.
Поскольку Хлоя понимала, что за ней наблюдает не только Рейна, но и Шиори. Чтобы ничего не просочилось по ее выражению лица, Хлоя подумала, что ей лучше уйти.
— Что ж, кажется, ты действительно занят, так что я пока уйду. В конце концов, я уже успел встретиться с вами сегодня.
«Извините, но я действительно занят в данный момент. И я думаю, что пока буду очень занят, так что скажи мне заранее, прежде чем захочешь снова навестить меня.
«…Я понимаю. Ладно, до следующего раза».
Хлоя улыбнулась и покинула это место. После того, как она отошла на некоторое расстояние от группы Рейны и не было необходимости продолжать свое выступление, выражение ее лица сразу же стало суровым.
Рядом с Хлоей Памела, которая была лидером горничных в их группе, спросила Хлою.
«Миледи. Это действительно было нормально? Хотя они сказали, что заняты, я считаю, что не было необходимости беспокоиться об их текущей задаче. Миледи может себе это позволить.
Хлоя поняла, что Памела и остальные пытались ей сказать, поэтому взяла себя в руки, успокоилась и покачала головой.
«Это отлично. Я тоже хотел остановиться, вместо того чтобы продолжить разговор. Это был идеальный повод для этого».
«Очень хорошо.»
Дворецкий по имени Латис, который был по другую сторону от Хлои, был таким же, как и Памела, он был лидером дворецких. Поскольку он увидел, что Памела не очень довольна тем, как все закончилось, он вмешался.
— Миледи, если можно, я спрошу причину?
«Это потому, что не о чем договариваться. Если бы они были всего лишь некомпетентным дворянином, сосланным в пустошь, и верной служанкой, пытающейся помочь своему хозяину вернуть свое положение, это было бы легко. Я мог бы просто сказать им, чтобы они работали под моим руководством, и они в конечном итоге вернут себе прежнюю жизнь, тогда я держу пари, что они воспользуются этим предложением. Но, похоже, это не так».
«Она все еще работает Охотницей, чтобы заслужить благосклонность Лоренца-сама, и ее верный слуга все еще усердно работает, чтобы улучшить ее положение. Я считаю, что у них все еще есть шанс принять это предложение».
Лоренц, глава дворянского рода, откуда произошли Рейна и Хлоя, был бывшим Охотником. Он добился успеха, работая Охотником, и прямо сейчас управлял огромной корпорацией, имевшей влияние во всем восточном округе. Хотя он все еще не мог сравниться с пятью крупнейшими корпорациями, он контролировал несколько корпораций, которые контролировали ряд городов, что фактически делало его тем, кто контролировал эти города.
Все эти компании принадлежали семье, и все руководители этих компаний происходили из этой семьи. Но в такой большой корпорации нужно было занять много офицерских мест. Обычно им приходилось нанимать людей, не связанных с их семьей, чтобы заполнить эти места. Но Лоренц был бабником, отчего у него было много детей. Эти дети также произвели на свет еще больше внуков. Из-за этого все офицерские места были заняты родственниками семьи, что заставляло их бороться за власть, стремясь к более высокому положению.
Рейна была одной из внуков Лоренца. Но ее семью изгнали из города, и Рейна стала Охотницей. Все потому, что ее семья принадлежала к проигравшей фракции внутри дворянской семьи.
Лучшим способом для тех, кто потерял свои позиции в борьбе за власть внутри корпорации, было получение достижений за пределами корпорации, и лучший способ сделать это — стать успешным Охотником.
В разгар борьбы внутри корпорации у Лоренца был явный фаворитизм по отношению к фракции Охотников. Это неудивительно, учитывая, что сам Лоренц был бывшим Охотником. Более того, если бы они могли получить ценную реликвию и вернуть ее основной корпорации, а не продавать ее другой корпорации, это повысило бы их положение в корпорации. В зависимости от качества реликвии, они могут даже получить контроль над одним из филиалов корпорации.
Конечно, не у всех получилось хорошо. Многие из них потерпели неудачу и не вернулись из пустоши. Но даже при этом, наживившись наградой за успех, многие группировки, утратившие свое влияние во внутренней борьбе за власть, отправили одного из членов своей семьи в Пустошь в качестве Охотника, надеясь, что им удастся переломить свое положение. .
В пустоши были отправлены те, кто был слишком слаб, чтобы вести борьбу за власть внутри корпорации. У многих из них было только два выбора: отказаться и быть выгнанным из семьи или уйти как Охотник и по-прежнему считаться частью семьи. Таким образом, многие из них решили стать Охотниками только потому, что их заставили. Рейна была в основном одной из них, хотя и немного другой. Когда ее семья обнаружила, что она интересуется миром Охотников, они подумали, что она идеальный человек для отправки в пустоши.
С точки зрения Хлои, Рейна была бесполезна в борьбе за власть, поэтому ее отправили в пустошь. Но после их встречи только что она больше так не думала.
«Латис, ты тоже видела их снаряжение, да? Это от нашей компании. И это довольно мощное оборудование. Как правило, они никак не могли бы одолжить его».
«Но они сделали. Однако как это связано с отказом от переговоров с ними?»
«Конечно, это только одна из причин. Но судя только по этому, они договорились с кем-то из высокопоставленных лиц внутри корпорации и сумели его достать. Независимо от того, с кем они связались, ошибиться невозможно. Они представили что-то, что дало этому человеку достаточную причину, чтобы одолжить им свое текущее оборудование… Белая карта… Просто знать об этом было нелегко, понимаете?
Хлоя слегка усмехнулась, затем выражение ее лица стало серьезным.
«Они не настолько глупы, чтобы цепляться за проблеск надежды, который близок к тщетности. Просто получить эту информацию на этот раз уже можно было считать успехом. Более того, кажется, что то, к чему они стремятся, намного больше, чем я себе представлял. Итак, мы должны пересмотреть нашу стратегию, чтобы урвать ее для себя. Для этого нам нужно больше времени и информации, поэтому я решил пока отказаться».
Затем Памела сделала предложение с серьезным выражением лица.
«Я уверен, что более чем способен справиться с ними. Итак, у нас есть выбор: заставить передать ключ, эту белую карту, понимаете? Поскольку мы находимся посреди пустоши, такие вещи намного ниже того, что обычно в этом месте.
Хлоя слегка рассмеялась и ответила.
«Нет, так не пойдет. Если мы слишком привыкнем делать что-то подобное, наши навыки ведения переговоров упадут. Хотя я думаю, что можно использовать этот метод, когда это необходимо».
Затем она улыбнулась, словно ругая Памелу.
«Кроме того, она все еще из того же дворянского дома, так что давайте воздержимся от применения насилия. Их также не нужно излишне запугивать. То, что у них есть, может привести к чему-то, чего более чем достаточно, чтобы восстановить свои позиции. Так что у нас еще есть пространство для маневра, и чтобы попасть в это пространство, даже если мы будем использовать запугивание, давайте не будем использовать что-то слишком прямое и используем что-то более тонкое и мирное».
«…Очень хорошо.»
Причина, по которой Памела немного не хотела отступать, заключалась просто в том, что она хотела получить шанс показать свою силу. По крайней мере, Хлоя понимала это. Хлоя думала, что это нормально, точно так же, как она стремилась к более высокому положению, люди под ней также стремились к тому же.
Хотя никто не знал причины, по которой главы их знатного рода игнорировали непрекращающуюся борьбу за власть. На самом деле, они, казалось, поддерживали его. Даже когда дело переросло в настоящую драку, они лишь сделали выговор виновным и не предприняли никаких конкретных шагов, чтобы их остановить. Сама Хлоя тоже это знала и призналась, что тоже согласна с их позицией.
Те, у кого были навыки, поднимались по лестнице. Непрекращающаяся борьба за власть внутри корпорации была формой естественного отбора, поэтому Хлоя не придавала этому особого значения и просто подчинялась ему.
Но в отличие от Хлои, которая была одним из мастеров в этой борьбе за власть, у слуг был лишь ограниченный способ достичь более высокого положения. Даже внутри корпорации существовали правила, которые ограничивали их возможности. Вариантов достичь более высокого положения у них было всего два. Либо они выдвинули своего хозяина на высокое положение, либо обогнали своего хозяина.
Были случаи, когда они уходили от своего старого хозяина, когда ими интересовался кто-то из более высокого положения. Затем, точно так же, как слуги могли бросить своего хозяина, хозяин мог бросить слугу, когда он был сочтен бесполезным. Значит, им было важно доказать свою полезность и для того, чтобы их не уволили, и для того, чтобы ими заинтересовался кто-то вышестоящий.
Хотя Хлоя понимала, что Памела искала способ получить больше достижений, Хлоя не собиралась отдавать их на данный момент. Тем не менее, чтобы не ухудшить настроение Памелы, Хлоя тщательно подбирала слова.
«Это все благодаря тебе, что я могу безопасно путешествовать по пустоши. Примите мою благодарность. Так что, надеюсь, этого пока достаточно».
«Твои добрые слова напрасны для меня».
Увидев, как Памела низко поклонилась, Хлоя подумала, что пока все должно быть в порядке. Затем она повернулась к Латису и криво улыбнулась ему.
«Кроме того, Латис, ты спрашивала меня, даже зная мой ответ, верно?»
Латис мягко улыбнулась.
«Мои извинения. Но, пожалуйста, пусть хотя бы этот покорный слуга насладится искусством моего господина.
— Я не буду тебя ругать, но иногда слишком утомительно отвечать на твои вопросы. Так что делайте это в меру».
«Но конечно.»
После того, как Хлоя упрекнула своих слуг, она передумала, чтобы обдумать свой следующий план, пока возвращалась.
—*—*—*—
Рейна слегка вздохнула, наблюдая, как группа Хлои уходит. Эти люди обычно никогда не выходили за пределы города. Однако прямо сейчас они изо всех сил старались навестить ее посреди пустоши. Хотя они быстро ушли, не было никаких сомнений, что позже они доставят им больше неприятностей.
Шиори глубоко извинилась перед Рейной.
— Миледи, о том, что только что произошло…
— А-а, не беспокойся об этом, я не буду заставлять тебя говорить мне.
Шиори была немного удивлена, но Рейна лишь слегка улыбнулась и продолжила.
«Хотя я не знаю, что происходит, и иногда задаюсь этим вопросом, но ты думаешь, что сейчас лучше не давать мне знать, верно? Так что я в порядке с этим. Хотя я не знаю, что именно ты делаешь, я уверен, что ты делаешь это ради меня. Не говоря уже о том, что благодаря этому мы смогли запутать Хлою. Вот почему я не буду заставлять тебя говорить мне. Я подожду, пока ты не расскажешь мне подробности.
«…Большое спасибо.»
Шиори была довольна тем, что ее хозяин полностью доверял ей. Она счастливо улыбнулась и поклонилась.
«Итак, каков следующий план? Хочешь продолжить исследовать руины?
«Верно. Но, пожалуйста, подождите немного. Я связался с кем-то, кто может дать нам больше информации и провести нас внутрь руин. После получения этой информации мы определим наш следующий маршрут».
— Хорошо, тогда мы немного отдохнем здесь, а?
«Да.»
Увидев этот диалог между Рейной и Шиори, Канаэ не смогла сдержать улыбку. Шиори, увидев это, нахмурилась и позвала ее.
— Что такое, Канаэ?
«Нет, это ничего. Я просто подумал, что Миледи действительно выросла, и я счастлив. Кроме того, вы оба близки, как никогда».
«…Это очевидно.»
Рейна и Шиори покраснели, Канаэ, увидев это, весело улыбнулась.
Вскоре после этого наконец прибыли проводники, о которых сказала Шиори. Они были удивлены, когда увидели своего проводника, это были Акира и Кэрол.
Кроме того, свет только что поднялся! Поддержите их! Восстановить мир (свет) | Джей-Клуб
