Что касается результата, Памела приняла неверное решение.
Ее противник, по сути, уже был ходячим мертвецом. Ей не нужно было спешить, и она могла просто не торопиться, чтобы убить его. Вот что она подумала, глядя на Акиру, упорно выживавшего в битве. Многие из ее восставших союзников были тяжело ранены. Если это был только вопрос времени, прежде чем она сможет убить его, лучше всего минимизировать ущерб. Имея это в виду, чтобы поднять тяжелораненых, она приказала им отойти подальше, а впереди были уже мертвые.
Именно тогда она обнаружила что-то странное в Акире.
Акира, казалось, совсем не был обескуражен. Обычно в такой ситуации человек становится крайне безрассудным. Поскольку у них не осталось никакой надежды, они попытаются уничтожить как можно больше людей. Это был бы самоубийственный порыв, чего Акира сейчас не делал.
[Должно быть, он чего-то ждет.] Она думала, что это потому, что он пытался выиграть время, но, похоже, это было совсем не так. Акира, похоже, не ждал подкрепления. На самом деле, он сражался как сумасшедший, используя любую возможность для победы, пытаясь победить в этой битве только своими силами. Так думала Памела, наблюдая, как сражается Акира, который был близок к пропасти смерти.
То, что он был еще жив, когда она прибыла, показало, что Акира был намного сильнее, чем она думала. Осторожность, возникшая из-за этого, заставила ее поверить, что у него в руках еще одна козырная карта. Козырная карта, которая могла переломить ситуацию в тот момент, когда она была близка к победе. Эта возможность заставила ее подойти к этому вопросу еще более осторожно.
В конце концов, Памела решила прикончить его медленно и осторожно. Со временем у Памелы появится верный способ устранить его.
Мертвые трупы продолжали свой штурм. Те, кто потерял несколько частей тела, даже головы, нацелили на него винтовки и начали стрелять. Тем временем некоторые пытались зарубить Акиру своими клинками. Как и ожидалось, они были намного слабее, чем когда были еще живы. Тем не менее, с их количеством, они все еще могли, по крайней мере, оказать давление на Акиру.
Хотя они двигались так, как будто им было все равно, умрут они или нет, пока они еще живы, в конце концов, это было решение, которое они приняли, чтобы расставить приоритеты в своей цели. Конечно, если бы они могли победить, никого не убивая, они бы так и сделали. В то время все еще были некоторые сомнения относительно эффективности их действий по сравнению с риском, на который они шли. Даже если они были готовы отдать свою жизнь, они все равно хотели, чтобы она была использована по максимуму, что создавало разрыв.
Однако с Памелой у власти они полностью отбросили эту оговорку, и разница от этого была большая. Благодаря этому они смогли компенсировать разницу в своей уменьшившейся боевой мощи.
Акира делал все возможное, чтобы противостоять этому нападению. Он взмахнул своей многоствольной винтовкой LEO, чтобы осмотреть окрестности. Он продолжал уклоняться от пуль, уничтожая своих противников. Но не было никаких сомнений в том, что его все больше загоняли в угол.
Акира не выказывал никаких признаков замедления. Даже мысль о том, чтобы сдаться, полностью исчезла из его головы. Если бы его боевая мощь могла определяться исключительно его силой воли, ему не пришлось бы так тяжело сражаться с ними.
В разгар хаотичной битвы Памела ждала момента, чтобы застрелить Акиру. Если бы он уклонился от ее выстрела, то не смог бы уклониться от пуль других.
Внезапно аугментированный костюм Акиры коснулся клинка врага, выпустив вспышку света. Это означало, что его энергетическая ячейка была критически повреждена.
Из-за низкого запаса энергии движения его аугментированного костюма стали скучнее. Поскольку ему нужно было уклоняться от клинка противника, который приближался к нему, как самоубийственная ярость, в его притупленном аугментированном костюме, Акире пришлось отпрыгнуть. В этот момент, как и предсказывала Памела, она выстрелила в него, и пуля попала в него.
Пуля сдула Акиру. Он летел горизонтально, как тряпичная кукла, и несколько раз подпрыгивал на земле, прежде чем тяжело приземлиться на груду обломков.
Но даже так он остался жив. В тот момент, когда он понял, что не сможет избежать пули, он использовал всю оставшуюся энергию, чтобы получить этот выстрел. Хотя он не потерял свою жизнь, он потерял все свои способности сражаться. Его аугментированный костюм стал неактивным, из-за повреждений на его теле он даже не слушался его команды двигаться.
Памела наконец вздохнула с облегчением. Затем она нацелила свою винтовку на голову Акиры и заявила.
«Окончательно. Не волнуйся, я даже не скажу тебе встать первым. Я также, по крайней мере, дам знать Миледи, как упорно вы сражались.
Остальные тоже нацелили на него винтовки. Всего одного выстрела было бы достаточно, чтобы прикончить его. Если бы они начали стрелять, от него не осталось бы и следа.
— А теперь спокойной ночи.
В тот момент, когда Памела собиралась нажать на курок, ее зрение внезапно наполнилось белым светом.
Источником этого белого света была антиматериальная пушка AF на байке Акиры. Поскольку он был снят издалека и его распространение было максимальным, он полностью заполнил область ослепляющим светом.
Оно охватило и Акиру, и остальных его противников. Но Памела и ее союзники быстро активировали свои щиты силового поля, чтобы защитить себя. Благодаря этому они были спасены.
Что же касается Акиры, то свет загораживали щебень и обломки между ним и пушкой. Естественно, это не было случайностью, это был тщательно рассчитанный выстрел, сделанный так, чтобы не ранить его.
Байк продолжал стрелять из антиматериальной винтовки AF в сторону Акиры, направляясь прямо на него. В тот момент, когда Памела заметила, что это не что иное, как Акира, пытающийся выиграть время для себя, байк уже достиг своей цели.
Именно в этот момент Акира использовал всю свою силу, чтобы забраться на байк. При этом байк быстро разогнался и покинул зону.
Конечно, они быстро начали стрелять в Акиру, пытаясь попасть в него. С их аугментированными костюмами, если они сосредоточатся на гонках за Акирой, они смогут его догнать.
Однако байк уже был настроен на то, чтобы использовать всю свою мощность, чтобы взлететь с максимальным ускорением. Кроме того, для их сдерживания использовались мультивинтовки LEO на его вооружении, а также противотанковая пушка AF.
Район был заполнен лазерами и пулями. Обломки испарились и взорвались, заполнив территорию обломками. Разрушения в этом районе были серьезными. Как и ожидалось от аннигиляционного луча, который сработал даже против силовых костюмов, атаковавших междугородний транспорт.
Однако с Памелой и остальными все было в порядке. Те, кто уже был мертв, быстро шагнули вперед, чтобы создать несколько слоев силового щита, пощадив Памелу и тех, кто был еще частично жив.
Несмотря на это, Памела нахмурила брови. Мотоцикл уехал на максимальной скорости сквозь ясное небо. Это было уже далеко за пределами ее досягаемости.
«… Какая ошибка! Он ушел!»
Памела каким-то образом смогла сдержать свое разочарование, напомнив себе о своем долге перед хозяином. Затем она немедленно позвонила Латис, чтобы сообщить Хлое результат.
Из-за того, что Памела была слишком осторожна, ей не удалось убить его. Если бы она отбросила осторожность и поставила в приоритет убийство Акиры, она смогла бы добиться этого.
Даже в этой безнадежной ситуации Акира упорно искал возможность победить, даже сейчас. Это ненормальное упорство заставило Памелу быть осторожной, что, в свою очередь, привело ее к такой серьезной ошибке.
Решимость и сила воли сами по себе не могли победить в бою, но они позволили ему переломить ситуацию в безнадежной ситуации.
—*—*—*—
Акира цеплялся за свой байк, когда он летел по небу. В своем все еще затуманенном уме он слышал голос Альфы из своего мотоцикла.
«Акира! Держись крепче! У меня нет возможности поднять тебя, если ты упадешь!!
«…Альфа? Я знаю, но… подожди, где ты?..
«Сначала нам нужно уйти отсюда как можно скорее! Обязательно держитесь!!
Как будто Альфа вообще его не слышал, и Акире это показалось странным.
[Моя телепатия не может связаться с ней? Нет, это…]
Теперь, когда он уже ушел из боя и снова мог слышать Альфу, Акира немного обрел хладнокровие. Наконец он заметил, что его связь с Альфой оборвалась.
«Правильно… Но в моем аугментированном костюме уже закончилась энергия…»
«Пока вы находитесь на велосипеде, он будет заряжать ваш аугментированный костюм через беспроводное соединение. Мы модифицировали его, чтобы он мог это делать, помните? Ток вашего аугментированного костюма может использовать только минимальную мощность, и, поскольку я сейчас не подключен к вам, я не могу контролировать ваш аугментированный костюм! Так что постарайтесь не упасть в обморок!»
«…Заметано…»
В своем затуманенном сознании, близком к обмороку, Акира каким-то образом ухитрился не заснуть и продолжал цепляться за мотоцикл. Аугментированный костюм уже достаточно заряжен, чтобы работать в повседневном режиме. Таким образом, он мог двигать своим телом, хотя у него едва ли было сил двигать свое тело самостоятельно.
Велосипед продолжал двигаться в том же духе и оставил руины. В конце концов, Альфа вернулся к видению Акиры.
«Хорошо. Мы снова подключились. Просто оставьте остальное мне».
«…Хорошо.»
Акира сказал это с облегчением и окончательно потерял сознание.
После этого его тело все еще продолжало двигаться.
Он вытащил огромное количество лекарств и принял их, чтобы ускорить заживление своего умирающего тела. Благодаря этому заживление было довольно быстрым. Исцеляющие наномашины прошли через его тело и фиксировали его тело на клеточном уровне. Его тело, которое еще мгновение назад больше не могло двигаться без аугментированного костюма, зафиксировалось. По крайней мере, достаточно, чтобы через несколько секунд он сделал несколько легких движений.
Как только ему удалось восстановиться в определенный момент, он вытащил из своего мотоцикла энергетический пакет и перезагрузил его в свой аугментированный костюм. То же самое он сделал и для магазинов своих винтовок.
Альфа мог полностью контролировать тело Акиры, но только в экстренных случаях. Естественно, нахождение на грани смерти было одним из таких случаев.
Акира, наконец, проснулся и оказался внутри одного из полуразрушенных зданий внутри руин Старого Света. Его тело уже быстро восстановилось. Он вскочил и стал рефлекторно осматривать местность. В конце концов, его глаза обнаружили Альфу, который яростно смотрел на него.
— Акира, доброе утро!
— …Э-э, А-Альфа, утро!
Акира поморщился от выражения ее лица и попытался вспомнить, что произошло, прежде чем потерял сознание. Как только он понял, что выжил, сохранив свою жизнь, Акира вздохнул с облегчением. И снова он оказался под пристальным взглядом Альфы.
«Кажется, с твоим телом сейчас все в порядке. Так что, прежде всего, давайте обмениваться информацией».
— Хорошо.
Хотя он в основном потерял сознание, это все же дало ему возможность отдохнуть, достаточную для восстановления его разума. Более того, он также совершенно успокоился. Это означало, что он получил всю тяжесть давления со стороны Альфы.
Альфа начала свое объяснение первой.
Альфа потерял связь с Акирой, когда Хлоя внезапно рассмеялась во время их переговоров. Конечно, она тут же попыталась восстановить связь. Но она потерпела неудачу. Из-за такого же эффекта глушения она была полностью отрезана от домена Старого Света.
Итак, Альфа сразу же попробовала все, что только могла придумать, чтобы воссоединиться с Акирой. В конце концов она смогла подключиться к байку Акиры не через домен старого мира. Однако к тому времени, когда она это сделала, она обнаружила, что Акира медленно приближается к смерти.
Мотоцикл также получил некоторые повреждения от шальных пуль. Однако, благодаря своей автоматической силовой броне, он все еще был цел. Точно так же, как мотоцикл мог перенаправить свой энергетический бак на аугментированный костюм, он был перенаправлен для усиления брони силового поля.
На самом деле, из-за модификации, которую она установила для борьбы со взломом, безопасность мотоцикла была аномально сильной. Таким образом, получение управления через обычное соединение заняло много времени. После этого из-за плохой связи, хотя она и не могла хорошо управлять байком, ей удалось добраться до Акиры и спасти его.
После того, как Акира выслушал ее объяснение, Акира кивнул, а затем сказал.
«Понятно, спасибо за помощь. Но почему наша связь оборвалась?
— Понятия не имею, хотя могу сделать несколько предположений.
Поскольку Акира хотел услышать их, несмотря на то, что это были только догадки, Альфа еще раз напомнил ему, что это были не более чем догадки.
Первая догадка: это из-за Хлои. Чтобы сохранить содержание своих переговоров в тайне, они вполне объяснимо использовали сверхмощный, густой глушительный дым. Ведь если бы переговоры сорвались и дело перешло в драку, пока никто не знал подробностей случившегося, она могла придумать всевозможные отговорки.
Мертвец не рассказывает сказки. Если бы они могли убить Акиру и стереть информацию, то обе записи переговоров и проблема с владением картой были бы стерты. Те, кто выжил, могли безоговорочно утверждать, что Акира был тем, кто напал на них первым. У них не было другого выбора, кроме как дать отпор. Это не было странным финалом для тех, кто решил драться с крупной компанией. Это могло бы объяснить, почему они использовали дымовую завесу для прикрытия области.
«Я понимаю. Но я думал, что глушение дыма не работает на доменном соединении старого мира?
«У них был ослаблен эффект. С правильным устройством вы могли бы даже заблокировать соединение старого мира. Высокопоставленные Охотники, как правило, используют устройства связи, использующие доменные соединения старого мира. Вот почему они обычно используют глушящий дым, который может блокировать даже соединения старого мира, просто на всякий случай. Ну, также может быть, что они находятся в положении, когда они могут позволить себе их использовать. Также может быть, что они все время используют такое оборудование для борьбы с монстрами дальше на восток, поскольку эти монстры также используют подключение к домену Старого Света».
Даже после того, как он ушел из зоны посреди боя, она все равно была забита. На это у Альфы тоже была догадка. Масштаб битвы заставил руины насторожиться. Он определил район, где произошла битва, и заглушил любую форму связи, чтобы предотвратить дальнейшие враждебные действия.
«Почему этого не произошло в битве с этими огромными силовыми костюмами? Почему это произошло на этот раз? Это потому, что мы причиняем больше разрушений? Или есть другая причина? Все еще не ясно…»
Хотя Альфа поделилась своими мыслями, Акира не был полностью ими доволен. Однако, по крайней мере, он понимал, что Альфа не все знает. Поэтому он решил оставить этот вопрос при себе до другого раза.
«Ну… даже если мы знаем настоящую причину, мы ничего не можем с этим поделать, верно? Давайте просто сочтем это неудачей».
— У нас может быть другой вариант.
— А?
Акира в замешательстве наклонил голову, Альфа еще раз посмотрел на него острым взглядом.
«Это меня совсем не устраивало. В любом случае, я закончил рассказывать вам свою ситуацию, вы можете рассказать мне свою? После того, как мы потеряли связь, что с тобой случилось?
«А на самом деле…»
На самом деле, Акира взорвал свой предохранитель и отбросил переговоры. Как и ожидалось, он не мог просто так сказать об этом Альфе. Пока он думал о том, как объяснить, Альфа внезапно вмешался.
«Позвольте мне сказать вам это заранее, я могу перепроверить то, что вы говорите, с данными вашего информационного терминала, так что даже не пытайтесь солгать».
— Тогда мне даже не нужно ничего объяснять, нет?..
«Нет, я могу собирать информацию только о том, что вы сделали, а не о том, почему вы это сделали. Так объясни мне все».
Увидев, как Альфа смотрит на него такими пристальными глазами, Акира в конце концов признался во всем, включая свои чувства в то время.
Когда Акира закончил свое объяснение, Альфа тяжело вздохнул.
— Акира, ты знаешь, в чем была твоя самая большая ошибка?
Акира понимал, что может безопасно избежать битвы, если просто откажется от своей гордости и просто отдаст ей карту. Но гордость была чем-то, за что можно было бы сражаться даже до смерти.
Тем не менее, он понимал, что это была его вина, что он полностью отбросил просьбу Альфы как раз тогда, когда он был так близок к тому, чтобы, наконец, поработать над ее просьбой.
Конфликт между гордостью и виной внутри его разума заставил Акиру замолчать. Увидев это, Альфа еще раз глубоко вздохнул.
— Похоже, ты не понимаешь, так что позволь мне сказать тебе.
Акира нахмурился, он не хотел этого слышать. Он не хотел, чтобы ему сказали, что придерживаться своей гордыни было ошибкой. Выражение его лица начало окрашиваться темными эмоциями, которые были запечатаны давным-давно, глубоко внутри него. Чем больше разрыв между его прошлым «я» и его нынешним «я», тем темнее, глубже и обширнее была эта эмоция. Оно медленно пожирало его.
Затем Альфа продолжил с серьезным лицом.
— Твоим первым шагом должна была быть попытка восстановить связь со мной. Думать, что вы получили, что эмоционально. Вы даже не заметили, что потеряли связь. Как и ожидалось, это твоя самая большая ошибка. Как бы вы ни злились, вам нужно сохранять спокойствие, несмотря ни на что».
Акира, который думал, что его отругают за «переворот стола», был ошеломлен услышанным. В ответ Альфа сделал преувеличенно разочарованный жест.
— Вернувшись в руины Кузусухары, ты быстро решил отчаянно найти способ восстановить нашу связь, верно? Я думал, что и в этот раз ты сделаешь то же самое, но подумать только, что ты даже не заметил, как мы потеряли связь, и продолжал сражаться один. Я знаю, что ты был в полной ярости, но это просто большое нет-нет. Ты должен лучше держать себя в руках, понимаешь? Позвольте мне хотя бы спросить вас об этом. Не то чтобы ты не заметил, но ты просто проигнорировал это, верно? Или не говорите мне. Ты думал, что справишься без моей поддержки?
Акира смущенно покачал головой.
«Э? Нет-нет, конечно нет!»
Увидев такую реакцию Акиры, настроение Альфы немного улучшилось.
«Приятно слышать. Вот почему вашим первым шагом должна была быть попытка восстановить соединение. Ты понял?»
— О-ладно.
Акира решительно кивнул. Увидев это, Альфа удовлетворенно улыбнулся. Она мягко посоветовала ему, который все еще казался довольно обеспокоенным.
— Если ты хочешь убить эту Хлою, я не возражаю. Я также готов оказать вам свою поддержку. Только не пытайся сделать это самостоятельно, хорошо? Если хочешь сделать это сам, делай это только тогда, когда нет другого выхода, как в тех битвах в руинах Кузусухары, хорошо?
— Д-да.
«Хороший ответ».
Альфа снова удовлетворенно улыбнулся. Акира, все еще казавшийся сбитым с толку, немного помолчал. Он как будто пытался переварить то, о чем они только что говорили, после чего осторожно задал Альфе вопрос.
— …Альфа, ты действительно не против?
Когда он собирался спасти Елену и Сару в руинах Кузусухары, или когда он собирался в одиночку сойти с грузовика и отправиться один на велосипеде, или когда он собирался прыгнуть на базу Семьи Эзонт, чтобы убить Алну, Альфа остановил его.
Вот почему он думал, что Альфа остановит его и на этот раз. Создание ненужных проблем только усложнит ему жизнь. Более того, он был очень близок к тому, чтобы выполнить просьбу Альфы. Он ожидал, что на этот раз Альфа строго отругает его, но ее ответ был совершенно вне сферы его ожиданий.
Акира все еще был в замешательстве, поэтому Альфа горько улыбнулся, а затем сказал ему:
«Если вы спросите меня, было ли это нормально, я отвечу, что это было не так. Ни капельки. Однако я знаю, что ты совсем не будешь меня слушать. Я был с вами достаточно долго, чтобы знать хотя бы это. Вот почему, это нормально. Более того, моя поддержка — это всего лишь авансовый платеж. Учитывая, как этот слабый Акира так усердно работал и стал таким сильным, я думаю, это нормально пойти на компромисс в качестве награды.
Акира, казалось, был удивлен тем, как легко Альфа воспринял это. Он заменил ее легкой улыбкой, которая помогла ему успокоиться.
— …Понятно, извините, но я рассчитываю на вашу поддержку.
«Просто оставь это мне. Я покажу вам, как здорово иметь мою поддержку».
Альфа ответила своим обычным уверенным голосом.
Акира, закончивший свой перерыв, вернулся в руины Михазоно, чтобы забрать винтовки, которые он выпустил во время битвы. Помехи уже рассеялись, поэтому с помощью Альфы он быстро смог найти свои винтовки.
Перед боем Акира привез с собой 4 мультивинтовки LEO. Он потерял двоих, чтобы избежать расстрела. Были еще два, все еще в полном порядке, которые были на рычаге его велосипеда, на котором он сбежал. Собрав все четыре, только один остался в порядке.
Две его винтовки были полностью разбиты, починить их не было никакой возможности. Поскольку они были защищены броней силового поля, как только она исчезла, эти винтовки было легко сломать. Памела очень хорошо позаботилась о том, чтобы их нельзя было спасти.
Увидев разбитые винтовки на земле, Акира тяжело вздохнул.
«Они были такими дорогими…»
«Если бы ты поставил на первое место восстановление связи со мной, этого бы не произошло, понимаешь? Это стоило вам довольно дорого, не так ли?
«Я знаю я знаю.»
Альфа заявил это в дразнящей манере, и Акира горько улыбнулся в ответ. Его настроение, по крайней мере, достаточно восстановилось, чтобы реагировать таким образом.
«Итак, что ты планируешь делать дальше? Даже если вы планируете ее искать, я рекомендую вам сначала найти подсказку о ее местонахождении. Если она побежит дальше на восток, надеюсь, мы не будем за ней гоняться. Знаешь, монстры там слишком сильны даже для твоего нынешнего снаряжения?
— Я это знаю, но…
Как и ожидалось, Акире также не понравилась идея атаковать объекты Lion Steel один за другим. Более того, было бы огромной тратой времени, если бы он не убедился, что Хлоя, скорее всего, была там.
Когда Акира долго хмыкал, рассматривая варианты, как найти Хлою, его лицо вдруг оживилось, как будто он что-то придумал.
— Хорошо, пожалуй, я сначала спрошу у нее.
Акира запрыгнул на свой велосипед и направился к человеку, которого он имел в виду. Устройство сбора информации, которое непрерывно сканировало его окрестности, показало 2 метки, исходившие из соседнего офиса Охотников, это были Кэрол и Виола.
—*—*—*—
Кэрол, Виола и Бабалод огляделись и были удивлены увиденным. Офис Охотников был в полном порядке, так как был защищен броней силового поля, но большинство зданий вокруг него были уничтожены.
После того, как битва снаружи утихла, Охотники внутри Офиса Охотников вышли, чтобы обыскать местность в рамках своего экстренного запроса. Они должны были убедиться, что район безопасен. Благодаря этому они могли подтвердить, что битва закончилась. Однако они не могли подтвердить, полностью ли устранена причина этой битвы. Причина, по которой Кэрол и Виола вышли довольно поздно, заключалась в том, что они не приняли экстренный запрос и ждали, пока трансляция объявит, что это безопасно.
Кэрол обеспокоенно огляделась. Акира, который должен был ждать ее снаружи, был недоступен. Либо он участвовал в той битве, либо Акира был причиной этой битвы. Многое пронеслось у нее в голове. Был ли он еще жив, или уже мертв и многое другое…
— Виола, я хочу попросить тебя о помощи. Можешь поискать Акиру?
«Конечно… Хотя кажется, что он по крайней мере жив и здоров».
Кэрол в замешательстве посмотрела на Виолу. Откуда Виола узнала, не расследовав сначала? Однако когда Кэрол посмотрела в ту сторону, куда смотрела Виола, она сразу поняла, почему. Акира ехал на велосипеде, направляясь к ним.
Затем Акира припарковал свой байк рядом с ними и спрыгнул.
— Акира, ты в порядке.
— Да как-то.
Увидев счастливую улыбку Кэрол, зная, что с ним все в порядке, Акира взволнованно посмотрел на него, извиняясь.
«Кэрол, мне очень жаль, но мне нужно бросить работу, которую вы мне дали. Произошло несколько вещей, и я сейчас довольно занят».
«Немного? В чем дело?»
— Извините, мы можем отложить это на потом? Я также не знаю точно, что происходит».
Акира только сказал это и переключил внимание на Виолу. Затем он нахмурился, думая о том, как задать свой вопрос. Когда он решил, он еще раз посмотрел на нее. На этот раз он с невозмутимым видом указал на нее мордой.
— Я буду откровенен, это ты делаешь?
Виола собиралась ответить на этот вопрос своей обычной улыбкой.
«Даже если ты спросишь, это так ни с того ни с сего, что ты вообще такое…»
Морда Акиры была направлена прямо на ее висок, чтобы она заткнулась.
«Позвольте мне сказать вам, что сейчас я не в лучшем настроении. Итак, дайте мне ответ, прямой, честный, ясный и краткий. Я спрошу вас снова. Это ты делаешь?»
Если бы она не дала прямого ответа, она была бы мертва. Если бы она сказала да, она была бы мертва. Если бы она ничего не сказала, она была бы мертва. На этот раз не было никаких колебаний и никаких сомнений. По крайней мере, Виола уже знала это. Чтобы скрыть тревогу, которую она не могла сдержать, она сделала суровый взгляд и повернулась к Бабалоду.
Акира последовал за ним и тоже посмотрел на Бабалода. Поскольку и Виола, и Акира смотрели на него, Бабалод ничего не сказал и только покачал головой.
Акира снова посмотрел на Виолу. Этот взгляд предупреждал ее, что время истекло. Виола использовала каждую клеточку своего мозга, чтобы проанализировать всю имеющуюся у нее информацию и одним словом изложила свой вывод.
«Нет.»
Акира все еще не опустил винтовку и спросил Альфу.
«Альфа.»
«Не говоря уже о том, правда это на самом деле или нет, она не лжет».
«Ждать! Значит, ты можешь говорить правду и в то же время лгать?
«Определение будет отличаться от одного человека к другому в зависимости от их принципов и моральных кодексов. Поэтому абсолютно правильных ответов нет. Я уверен, что она считает, что, по крайней мере, у нее было достаточно оснований убеждать себя, что это не ее вина. Судя с этой точки зрения, она не лгала. Даже если мы не придем к такому же выводу с нашей точки зрения».
«Ах понятно.»
Акира колебался, но в конце концов решил опустить винтовку. Виола вздохнула с облегчением.
— Если это не твоя вина, я хочу тебя кое о чем спросить. Я ищу Хлою прямо сейчас. Если я не ошибаюсь, она связана с филиалом Третьего округа Восточного округа Лайон Стил. Ты хороший информационный брокер, верно? Ищите ее».
Виола попыталась вернуться к своей обычной позе. Даже если это было только на ее губах, она выдавила улыбку.
«О, тогда просьба о работе? Я не против поискать ее, но если это для каких-то переговоров, ты можешь позволить мне позаботиться и об этом, понимаешь? Итак, что ты собираешься делать после того, как найдешь ее?
— Я собираюсь убить ее.
Эта короткая фраза была полна решимости. Остальные вздрогнули. Даже Виола, которая часто сталкивалась с удушающим давлением намерения убить во время переговоров, и даже Бабалод, который был высокопоставленным Охотником, оба непреднамеренно вздрогнули перед лицом сильных эмоций Акиры, которые, как они знали, были направлены не на них.
— Так ты сможешь ее найти?
Виола автоматически попыталась вести себя нормально и ответила.
«Я уже знаю о ней. Она из того же дома, что и основатель компании Lion Steel. Вы знали об этом, когда говорили, что собираетесь убить ее?
— Значит, ты не собираешься помогать?
Взгляд Акиры на Виолу слегка изменился. Как будто он только пытался понять, враг она или нет. Виола, заметившая это, тут же дала свой ответ.
«Я говорю, что это будет недешево. Я информационный брокер. Так что я не могу просто раздать информацию бесплатно, это будет довольно дорого. Собирать информацию недешево. Особенно, когда речь идет о таких важных людях, как она. Поэтому это будет стоить как минимум несколько десятков миллиардов Aurum, в зависимости от случая может быть и дороже. Я не хочу тебя обидеть, но ты можешь за это заплатить?
После того, как Виола сказала ему, что это всего лишь вопрос денег, взгляд Акиры снова стал нейтральным. Затем он назвал свою голову и сказал.
«Э-это довольно дорого… Но что ж, думаю, в этом есть смысл».
Учитывая, что это была часть информации, чтобы помочь ему убить кого-то, человека, у которого были личные горничные и дворецкие, защищающие ее, не было бы странно, если бы это было так дорого. Но у Акиры не было средств. Поэтому он начал напевать, размышляя, что еще он мог бы сделать вместо этого.
С другой стороны, Виола вздохнула с облегчением. Она не ожидала, что Акира так сильно отреагирует. Это правда, что в зависимости от того, как он это интерпретирует, может показаться, что она говорит ему, что, возможно, лучше не пытаться убить Хлою.
Поэтому она смущенно пыталась подчеркнуть, что говорит о цене. Если бы дело было в деньгах, она думала, что Акира не выкажет никакой враждебности, и, к счастью, ее догадка оказалась верной.
Но, к сожалению, было неясно, спасло это ее полностью или нет. Затем лицо Акиры осветилось, как будто он только что придумал идею.
«В таком случае, давайте сделаем это. Если вы дадите мне информацию о Хлое, в зависимости от того, насколько она ценна, я сочту целесообразным оставить вас в живых. К сожалению, я не могу точно сказать, сколько это будет, если перевести его в деньги, поэтому вы можете просто предоставить мне достаточно информации, которая, по вашему мнению, стоит такой же суммы денег. Так что ты думаешь?»
В отличие от Акиры, который явно демонстрировал готовность к переговорам, Виола в глубоком беспокойстве нахмурила брови.
Во время битвы в трущобах города Кугамаяма Виола доставила Акире неприятности и однажды была убита им. После этого, основываясь на ее сделке с Акирой, ей пришлось помогать банде Шерил.
Благодаря этой сделке банда Шерил сильно разрослась с ее помощью. Более того, Виола также укрепила свои позиции внутри банды. По сути, у банды были бы проблемы без нее. С тех пор прошло время, и стало неясно, выполнила она свою часть сделки или нет.
Но Акира небрежно упомянул об этом. Даже после такой помощи банде Шерил, с точки зрения Акиры, этого было недостаточно. Виола смогла это подтвердить, хотя для нее это не было хорошей новостью.
«…Что, если я откажусь от этого? Ты собираешься убить меня?»
«Не совсем. Я просто подумал, что смогу использовать его вместо денег. Если вы не принимаете это, вы можете просто сказать нет. Я не буду тебя заставлять».
— Я вижу.
Увидев столь спокойный ответ Акиры, Виола вздохнула. С облегчением от того, что переговоры пошли так, как она планировала. Итак, затем она продолжила подтверждать другую половину того, что ее беспокоило.
«Кстати, раз ты заговорил об этом, значит ли это, что ты все еще думаешь убить меня? Если позволите, не могли бы вы дать мне точное объяснение, почему?»
«Даже если вы спросите меня, ну а если случится что-то плохое? Не то чтобы я определился с деталями. По сути, если что-то случится, и я захочу убить тебя, я это сделаю. Если мне нужно привести какой-то конкретный пример, я думаю, если Шерил меня об этом попросит».
«Я вижу. Просто чтобы вы знали, что я широко вовлечен в управление бандой Шерил, банда практически развалилась бы без меня, понимаете?
«Так?»
Улыбка Виолы исказилась тревогой. Если это был краткий ответ, сродни угрозе, она придумала, как ему противостоять. Такие угрозы были обычным явлением на многих переговорах, с которыми она сталкивалась, поэтому у нее уже был список способов справиться с ними.
Но на этот раз это был чистый вопрос от Акиры. Это подсказало ей, что Акира в принципе понятия не имел, какое это имеет отношение к тому, чтобы не выстрелить ей в голову. Для него это не давало ему никаких причин не убивать ее. Как будто это не стоило ни копейки, особенно когда речь шла о ее жизни.
Акира сказал, что не убьет ее, даже если она откажется. Это означало только то, что он не убьет ее, потому что она отказалась. Однако в тот момент, когда она отказалась, Акира мог подумать, что бессмысленно оставлять ее в живых, и просто убил ее прямо в этот момент. По крайней мере, Виола так предсказывала. В том числе и то, что он, скорее всего, не знал, что выдает угрозу.
По сути, у Виолы не было другого выбора, кроме как пойти на компромисс после непреднамеренной угрозы Акиры.
«… Мне просто нужно найти, где Хлоя, верно? После этого мы квиты, верно?
— Это зависит от того, какую информацию вы можете мне предоставить. Если это полезно, то да. Именно так люди принимают решение о ценности информации, не так ли?»
Для Акиры это было хорошо, что ему не нужно было платить деньгами, и он мог получить очень ценную информацию.
Но для Виолы это также было угрозой. Для нее это было так, как если бы Акира убил ее, если бы она дала ему бесполезную информацию. Она не могла не нахмуриться перед такой неприятной угрозой и тяжело вздохнула. Затем она достала свой информационный терминал и вытащила определенную информацию.
«В руинах резиденции Хигараки есть новый завод Lion Steel. Есть большая вероятность, что она там.
— Ладно, тогда я тороплюсь сюда.
Акира сказал это только тогда, когда запрыгнул обратно на свой байк. Но прежде чем он ушел, Виола нахмурилась и задала ему вопрос.
— Мы даже сейчас?
— Молись, чтобы я смог найти там Хлою.
По сути, это означало, что их даже не было в данный момент. Хмурость Виолы только усилилась.
Тут вдруг вмешалась Кэрол.
— Подожди секунду, Акира! Вы собираетесь сейчас!? Можешь хотя бы сказать мне, почему ты больше не можешь принять запрос на телохранителя?
«Я собираюсь убить Хлою прямо сейчас, и я хочу сделать это приоритетом. И было бы глупо, если бы телохранитель навлек на своего клиента еще большие неприятности, не так ли?
«Я спрашиваю, почему он вдруг превратился в это?!»
— Извините, я сам точно не знаю. Если интересно, можешь попробовать спросить у Виолы. Меня вообще не волнует причина. Я могу исследовать эту часть после того, как убью Хлою, и если у меня будет настроение. Позже.
Акира только сказал это и ускорился.
Кэрол повернулась к Виоле с очень горьким выражением лица.
— Виола, поможешь мне узнать, что происходит с Акирой? Это срочный запрос.
Виоле каким-то образом удалось вернуться к своему обычному состоянию и дразняще сказала Кэрол.
«Это будет по специальной цене, вы знаете?»
Увидев, как ведет себя Виола, Кэрол тоже вернулась к своему обычному лисьему поведению.
— Если ты дашь мне хорошую скидку, я скажу Акире, что хорошо, что он пощадил тебя.
— Боже, тогда ничего не поделаешь.
Бабалод взглянула на двух девушек, улыбающихся друг другу своей обычной злой улыбкой, и тяжело вздохнула. Он уже ожидал, что его втянут в любую проблему, которую они затевают.
