После того, как она выполнила запрос на транспортное сопровождение между городами, Хикару избегала неприятностей и вела довольно мирную жизнь. Хотя у нее были амбиции и высокомерие одаренного юноши, после того, как она пережила многочисленные околосмертные переживания, работая с Охотником по имени Акира, она значительно успокоилась. Она продолжала безукоризненно выполнять свои административные задачи. В целом, она отлично справлялась со своей работой.
Даже после того случая она не остановилась и продолжала усердно работать. Ее репутация улучшилась со временем. Дошло до того, что никто не сомневался в ее будущем успехе. Однако в лучшем случае она станет городским офицером только через несколько лет. Это было медленным с точки зрения цели прогресса, которую она ставила в прошлом, когда она была еще очень амбициозной.
Несмотря на это, Хикару была довольна своим нынешним положением. В конце концов, она боялась, что ей придется иметь дело с такими людьми, как Акира. Что было необходимо, если она хотела подняться по лестнице еще быстрее, чем сейчас. Она не могла делать то, что было нормально для Кибаяши. Во-первых, неправильно сравнивать ее с кем-то, кто предпочитает иметь дело с боевыми маньяками или другими подобными безумцами. Убежденная, Хикару решила медленно и надежно развивать свое достижение. Это был гораздо лучший путь для такой, как она, мирная жизнь.
В разгар работы Хикару вызвала Инабэ. В нем говорилось, что у него есть работа для нее. Если бы это был Хикару из прошлого, это были бы прекрасные новости. В конце концов, это означало, что на нее обратил внимание городской офицер с большим авторитетом. Однако теперь, вместо того, чтобы прыгать от радости, она казалась довольно встревоженной. Беспокоится о том, какая работа у Инабэ для нее.
Хикару осторожно вошел в кабинет Инабэ. Глядя на ее вход, Инабэ, сидевший на диване, тут же прекратил непрекращающуюся дискуссию со своими людьми и рукой дал ей знак сесть.
— Проходи и садись.
Хикару медленно и с тревогой сел на диван перед ним. Затем Инабэ взглянул на своих людей, косвенно приказывая им уйти. Поэтому его люди молча поклонились и вышли из комнаты.
Хикару выглядел довольно напряжённым. Хотя Инабэ сказал ей своими жестами и словами, он отдал приказ своим людям одним только взглядом. Эта разница в обращении показала, что в настоящее время она имеет здесь наивысший приоритет и положение. Естественно, кроме самого Инабэ. Она чувствовала это узнавание, однако ее инстинктивный талант предупреждал ее, что пока она не чувствует себя счастливой.
«…Директор Инабэ. Хм, я слышал, что у тебя есть работа для меня. Итак, что это может быть…? Если честно, я как раз сейчас решаю несколько задач из общего дела, понимаете… Боюсь, что выполнение дополнительных задач прямо сейчас повлияет на другие мои задачи, так что…
Хикару старался быть максимально вежливым. Она хотела передать, что, не зная, что это за задание, она не хотела его принимать.
Выражение лица Инабэ ничуть не изменилось, он понял, на что намекает Хикару, но просто продолжил.
«Это не проблема. Вы можете забыть о любых других задачах, которые у вас есть в данный момент. Я заставлю других сделать их. Конечно, я позабочусь об этом, используя своих людей, так что не о чем беспокоиться.
«Я вижу…»
«Прежде чем мы перейдем к основной теме, прочтите эти документы. У тебя есть 30 минут».
— П-немедленно.
Хикару взял документы со стола. Обычно их отправляли в виде цифровых файлов, но на этот раз Инабэ вместо этого сделала печатные копии.
«Вам нужно, чтобы я объяснил, почему я напечатал эти документы вместо того, чтобы переслать их вам?»
— Н-совсем нет.
«Это так? В таком случае, позвольте мне спросить вас вот о чем, как вы думаете, почему я изо всех сил старался их напечатать?»
— спросила Инабэ с серьезным выражением лица, глядя на нее. Его взгляд указывал на то, что последствия будут серьезными, если Хикару попытается дать нечестный ответ. Хотя это был не допрос, но что-то похожее.
Хикару почувствовала, как холодный пот стекает по ее лицу, когда она ответила.
«…Учитывая, что документы напечатаны, это будет означать, что они содержали информацию, не относящуюся к юрисдикции города Кугамаяма. Я считаю, что этот документ содержит что-то, о чем я обычно не должен знать».
— Ясно, есть еще предположения?
«Распечатанные документы не оставляют цифровых записей в общей базе данных. Таким образом, достоверность содержания документов не может быть проверена через городскую систему. Единственная запись, которую он оставит, — это документы, которые я получил от директора Инабэ».
— Хорошо, а потом?
Взгляд Инабэ, казалось, пронзил ее. Он как будто предупреждал ее, что знает, что у нее есть и другие догадки, и пытался заставить ее признаться во всем.
«…Даже если я поделюсь этой информацией с другими офицерами, нет никаких гарантий, что она не была подделана. Поэтому его нельзя использовать для получения дополнительной информации во время совещаний. Кроме того, есть большая вероятность, что некоторые части этих документов уже были подделаны. Это гарантия на тот случай, если эти документы попадут в руки враждебной группировки…»
Инабэ кивнул с торжественным выражением лица.
— Все должно быть хорошо, если ты уже так много понимаешь. Я должен хотя бы сделать тебе комплимент. Ты так же талантлив, как ходят слухи. А теперь иди и читай. Ложь, написанная в этих документах, легко обнаружить, если вы понимаете их содержание. Вы можете пойти дальше и спросить их, если вы найдете что-нибудь сомнительное в этом. Ведь есть вещи, которые даже я не хочу оставлять на бумаге».
Теперь, когда Хикару некуда было бежать, она приняла решение и начала читать.
В документах была информация об Акире и Хлое. Были подробности того, что происходило между компанией Lion Steel и городом Кугамаяма. Награда Акиры в размере 50 миллиардов золота и признание города Кугамаяма монстром. Хлоя задержана за то, что подвергла город опасности. И, наконец, когда городской менеджер хотел созвать официальную встречу, Удадзима воспользовался своими связями с компанией Lion Steel, чтобы отсрочить ее. Таким образом, они не смогли сразу разобраться с ситуацией.
Хикару потратил 10 минут, чтобы просмотреть документы. Затем она использовала оставшиеся 20 минут, чтобы задать Инабэ вопросы. Благодаря этому она смогла понять текущую ситуацию.
После того, как Инабэ закончила все подтверждать, он удовлетворенно кивнул и похвалил ее.
«Отлично. Итак, давайте перейдем к основной теме. У меня есть для вас особый заказ».
Хикару молилась, чтобы это было не то, что она думала. Однако Инабэ отдал ей приказ, которого она ожидала, исходя из только что прочитанного.
— Я хочу, чтобы ты провел переговоры с Акирой. Приложите все усилия, чтобы решить эту ситуацию мирным путем. Скажи мне, если тебе что-нибудь понадобится. Авторитет, деньги. Что-либо. Я дам тебе столько, сколько смогу дать».
— П-подожди секунду!
— Нет, ждать не придется.
Инабэ быстро подавил тот момент, когда Хикару собирался заявить о себе. Он продолжал, словно полностью уничтожая ее молитвы.
Для того, чтобы иметь возможность вести переговоры с особо охраняемой целью поимки, им, по крайней мере, понадобится знакомый, который послужит связующим звеном. Чтобы увеличить шансы на успех, было бы лучше, если бы это был кто-то, кто мог бы дать Акире хорошую сделку. Кроме того, учитывая личность Акиры, было бы лучше, если бы они привели кого-то, кто хорошо знал Акиру, чтобы случайно не ухудшить ситуацию.
Что касается Инабэ, то он знал только трех таких людей, которые удовлетворяли этим условиям. Сам Инабэ, Кибаяши и Хикару. Как городской менеджер, Инабэ должна была сосредоточиться на отмене звания монстра Акиры на собрании офицеров. У него не было времени вести прямые переговоры с Акирой, так как ему приходилось тратить все свое время, чтобы противостоять ущербу, нанесенному Удаджимой. Что касается Кибаяши, то в данный момент он работал офицером в Управлении Охотников. Поэтому у Инабэ не было полномочий командовать им. Даже если бы он мог, учитывая ужасную репутацию Кибаяши, был хороший шанс, что он каким-то образом найдет способ исказить результат по своему вкусу. Таким образом, Кибаяши был последним человеком, на которого можно было положиться, если они хотели решить этот инцидент мирным путем.
В процессе исключения Хикару был его последним выбором. После того, как Инабэ объяснила это Хикару, ее первоначальный аргумент был уничтожен. Она хотела воспитать там кого-то более высокого уровня, вроде Инабэ или Кибаяши, который больше подходил для того, чтобы справиться с Акирой.
«Вот почему я выбрал тебя. Скажи мне, если у тебя есть возражения».
Хикару изо всех сил пыталась придумать причину. Любая причина, чтобы опровергнуть аргументы Инабэ и переложить эту обязанность на кого-то другого. Однако, даже с ее талантом, она не смогла придумать ни одного хорошего контраргумента, так как совсем замолчала.
Затем Инабэ продолжил.
— Я знаю, что ты не хочешь этого делать. Чтобы дать вам больше мотивации, позвольте мне сказать вам, что это наша последняя надежда. У нас нет плана Б».
«…Мы?»
Хикару невольно нахмурился. Если бы Инабэ использовала «вы» вместо «мы», она все равно могла бы понять, если результатом отказа стало ее увольнение. Однако Инабэ явно использовал «мы», что означало, что Инабэ, возможно, тоже придется уйти в отставку. К сожалению, Хикару даже не рассматривал такую возможность.
Если Акира слишком разозлится и в конечном итоге нападет на город, отряд защиты города просто уничтожит его. Хотя это все еще может нанести городу некоторый ущерб, Хикару подсчитал, что это не нанесет такого большого ущерба. По крайней мере, недостаточно, чтобы поколебать положение Инабэ как человека, назначенного управлять территорией под руководством Цубаки. Поэтому Хикару была сбита с толку, когда услышала, как он сказал «мы».
«Правильно, у нас будут большие проблемы. Когда Охотник причинял ущерб городу, последствия всегда доходили до источника, что приводило к нашему печальному финалу. К сожалению, это касается и тех, кто помог этому Охотнику стать таким сильным. Другими словами, нам придется взять на себя ответственность».
— Я это понимаю, но…
— Я уверен, что вы читали послужной список Акиры в документах. Однако в этих записях есть ошибка. Точнее говоря, прогноз роста его мощи в будущем был сильно преуменьшен. Я уверен, что вы уже догадались. Подумайте о его силе, основываясь на его действиях во время миссии по сопровождению транспорта между городами. Несоответствие просто ужасно».
«Что именно ты имеешь ввиду?»
«Скоро он получит оборудование с передовой. Снаряжение, которое обычно используют охотники ранга выше 100.
Лицо Хикару было наполнено шоком и страхом. Инабэ нахмурил брови.
«Он уже настолько силен в экипировке для ранга 50 и выше. Я уверен, вы можете себе представить, насколько могущественным он станет, когда получит в свои руки это оборудование.
— Н-разве нельзя было предотвратить это?
«Это было бы чрезвычайно сложно. В конце концов, это оборудование — награда для него от Sakashita Heavy Industry. Если мы попытаемся саботировать доставку, мы затеем драку с «Сакашита Хэви Индастри». Более того, ответственны за это вы и я».
Хикару был сильно ошеломлен. Мало того, что масштаб проблемы только что вырос в геометрической прогрессии за пределами ее ожиданий, но и по какой-то причине; причина, по которой она ни капельки не могла понять, она каким-то образом оказалась непосредственно вовлеченной в этот беспорядок. Хикару не мог не завизжать на Инабэ.
— Ч-что ты имеешь в виду!?
«Я могу вам сказать, но поскольку это как-то связано с Sakashita Heavy Industry, это нельзя записать. Так что здесь я могу сообщить вам только устно. Кроме того, вам нужно быть предельно осторожным с этой информацией».
Акира всегда пытался получить снаряжение выше предела своего ранга Охотника. Каким-то образом ему удалось уговорить Кибаяши и Инабэ помочь ему. Это было в обмен на выполнение запроса от них. Завершив его миссию по сопровождению транспорта между городами с Хикару, половина этой сделки была завершена. Таким образом, Акира в настоящее время только и ждал прибытия своего нового оборудования. Однако из-за ограничения транспортного маршрута, наложенного Sakashita Heavy Industry, он задержался на некоторое время.
Тем не менее, Sakashita Heavy Industry постепенно снимает ограничения на транспортные маршруты. Транспорт снова начал ходить, и это был лишь вопрос времени, когда Акира получит свое снаряжение.
Изначально такое мощное снаряжение закупалось только для законопослушных Охотников. Если бы такой Охотник стал враждебным по отношению к городу, ущерб имени Инабэ был бы минимальным. Этого было бы недостаточно, чтобы встряхнуть его позицию.
Однако это было бы не так, если бы у Охотника были какие-то проблемы с личностью. Офицеры, которые помогли ему получить такое оборудование, будут привлечены к ответственности. Особенно Хикару, которая силой заставила Акиру участвовать в миссии по сопровождению транспорта между городами. Поскольку она даже не была городским офицером, а просто сотрудником, последствия этого инцидента легко сдули бы ее. Не было бы странно, если бы ее выгнали из города.
Хикару вздрогнул. Инабэ, увидевшая это, подумала, что это хороший знак. Теперь было ясно, что она понимает серьезность ситуации.
«Позвольте мне сказать это снова. Это наш последний шанс. Мы должны решить эту ситуацию мирным путем, несмотря ни на что. Я не буду давать вам никаких конкретных указаний. Я надеюсь, что вы наилучшим образом воспользуетесь своим талантом, о котором высоко ценит даже Кибаяши, чтобы найти решение этого вопроса. Я дам вам код, чтобы связаться со мной по секретной линии. Не стесняйтесь звонить мне, если вам что-нибудь понадобится. Это все. Приступайте к делу немедленно.
Даже после того, как Инабэ приказала ей, Хикару просто сидел, не отвечая.
— …Ну, я уверен, что тебя это сильно потрясло. Ты можешь оставаться здесь, пока не успокоишься.
Затем Инабэ встал и вернулся к своему офисному стулу. Затем он призвал своих людей вернуться. Его люди, которые вошли, смотрели на Хикару смущенными глазами. Она все еще сидела там. Однако после того, как они увидели, что Инабэ мягко покачал головой, показывая, что они должны просто игнорировать ее, они вернулись к своим обязанностям и сделали, как советовали.
Вскоре после этого Хикару встал. Она все еще была в оцепенении, покачиваясь влево и вправо, пока выползала из комнаты.
Даже после того, как она закрыла дверь, она просто стояла там какое-то время. Но в конце концов к ней вернулось спокойствие. Наконец, она почувствовала ярость из-за ситуации, в которую ее втянули. Однако она приняла эту ярость и использовала ее как топливо, чтобы зажечь пламя своего духа. Она сжала кулак и подняла взгляд, когда закричала.
— …Я уже понял! Мне просто нужно это сделать! Верно!?»
Если пути отступления не было, то оставался только один путь вперед. Было жалко продвигаться вперед, глядя вниз. Гораздо лучше было ринуться вперед с горящим духом! Хикару сказала себе это, уверенно улыбнувшись, что также вдохновило ее.
[Высокий риск! Высокая отдача! Огромная авантюра! Теперь я не смогу убежать одна!] Хикару решила встретиться лицом к лицу с тем, что было перед ней.
—*—*—*—
С тех пор, как Акира стал жертвой поимки, он целыми днями прятался в городе Кугамаяма. Благодаря кемпингу Кэрол у него было место для сна и достаточно боеприпасов, чтобы провести несколько сражений. У него также достаточно еды, чтобы продержаться несколько недель. Он пытался вести себя сдержанно, пока ситуация не изменилась.
Однажды ему неожиданно позвонил Кибаяши по секретной линии. Кибаяши удалось заставить гигантское насекомое, которое Акира победил на днях, считаться запросом на охоту на монстров общего назначения. Конечно, на самом деле он работал «вместе» с Латисом, чтобы победить этого монстра. Однако, поскольку именно Хлоя заманила монстра так близко к городу, ей было отказано в награде. Таким образом, Акира был записан как единственный, кто победил этого монстра.
Награда составила 50 миллионов Aurum. Хотя это была огромная сумма, Акира чувствовал, что это не так уж и много, учитывая трудности, через которые ему пришлось пройти, чтобы убить эту тварь.
Кибаяши каким-то образом заметил реакцию Акиры и сказал.
«Ой, неужели мало? Как и ожидалось от человека, за голову которого назначена награда в 50 миллиардов долларов. Это слишком мало для тебя, не так ли?
«Нет. Это не то. Просто было время, когда я победил монстра-баунти-тарантула, верно? Тот был 8 миллиардов Aurum. Странно, как я получил только 50 миллионов Aurum, учитывая, что оса была намного сильнее, чем тот тарантул».
«Ну, это дано. Награда за монстра не определяется его силой. Это основано на том, насколько люди хотят смерти этого монстра. Так что маловероятно, что они заплатят много, если этот монстр обычно бродит только высоко в небе. Это означает, что это вряд ли вызывает какие-либо проблемы у тех, кто живет на земле, понимаете?
«Хммм, это так? Но все же… это было действительно сильно, хотя…»
Акире, который, похоже, не мог этого принять, Кибаяши продолжил объяснять.
«Просто сдавайся. Во-первых, никто здесь не сможет заплатить вам достаточно денег, чтобы оправдать охоту на такого монстра, понимаете?
Даже если у кого-то было достаточно денег, чтобы оправдать риск, были и опасения. Охотники, у которых было достаточно навыков, чтобы победить такого монстра, могли заманить их только для того, чтобы получить эту сумму. Если они будут продолжать в том же духе, в конце концов эти монстры начнут бродить по земле. Это увеличило бы уровень сложности области во много раз. Отряд обороны, отвечающий за безопасность района, намеренно установил гораздо более низкую ставку, чтобы избежать такой ситуации.
Таким образом, когда Охотники хотели получить соразмерную сумму за победу над таким могущественным монстром, как эта оса, им приходилось идти дальше на восток. Точно так же, если бы они охотились на одного и того же монстра, им платили бы больше, если бы они находились дальше на восток. Вот как Охотников поощряли идти на восток и, в конечном итоге, на передовую в восточном районе.
Когда Охотники побеждали могущественного монстра, такого как оса, обычно его туша также оценивалась как очень ценная реликвия. Поскольку Акира был тем, кто победил эту осу, он стал владельцем ее туши. Однако, поскольку он оставил тушу, другие Охотники, не подозревавшие о том, что происходит, разобрали ее и забрали себе.
После того, как Кибаяши объяснил, Акира наконец понял причину низкой награды. Затем Кибаяши продолжил.
«Смотреть. Даже если за вас назначена награда в 50 миллиардов, это не значит, что вы настолько сильны. Не поймите меня неправильно. Я думаю, что ты сильный Охотник. Но дело не в моих мыслях, а в других. Это сильно повлияет на то, сколько придет после вас. В конце концов, есть много факторов, влияющих на восприятие вас окружающими, помимо ваших боевых способностей. Например, ограничения или обиды, которые у них есть на вас. Насколько хорошо вы прячетесь, что им будет трудно найти вас. Поскольку они сталкиваются с человеком, а не с монстром, я уверен, что многие считают, что им просто нужно найти маленькую лазейку, чтобы застать вас врасплох. Так что будьте осторожны.»
«Я знаю.»
«Хорошо. Позвони мне, если что-то случится. Позже.
Затем Кибаяши закончил разговор. Кэрол обеспокоенно посмотрела на Акиру.
«Возможно, вы не хотите слышать это от меня, но вы уверены, что мы можем доверять этому парню?»
«Может быть. Хотя, я могу только сказать, что у нас одна и та же цель. Этот парень не хочет, чтобы я умерла, и предпочел бы, чтобы я погибла в сиянии славы. Итак, он делает все, что не может из-за денег или власти. Это все только для его собственного интереса. Так что, думаю, с этой точки зрения можно доверять этому парню».
«Я понимаю. Хорошо, если вы говорите так. Не то чтобы я был в том месте, чтобы что-то сказать».
Кэрол подумала, что ему так свойственно так думать. Таким образом, она криво улыбнулась ему.
— Но тем не менее, несмотря на то, что за тебя назначена награда в 50 миллиардов золота, ты довольно спокоен. Почему это так?»
«Ну, для меня это не похоже на то, что я могу что-то с этим поделать на данный момент. Даже если меня из-за этого повесят, это совсем не поможет моей ситуации. Верно?»
«Хм.»
Кэрол считала, что такое мышление далеко от нормы. Однако она не стала развивать этот вопрос дальше. Тем временем Акира лишь слегка улыбнулся.
«Более того, благодаря тебе мне не нужно ночевать посреди пустоши. С твоим кемпингом у меня даже есть кровать, на которой я могу спать. Я тоже купаюсь. Кроме того, ванна и кровать даже лучше, чем дома. У меня есть где поспать и поесть. У меня нет причин так волноваться, верно?
Услышав это, Кэрол очаровательно улыбнулась и спросила.
«Это так? Теперь, когда у вас есть еда и место для сна, не останется ли у вас только одно? Я не против помочь тебе с этим, понимаешь?
«Извиняюсь. Я по-прежнему предпочитаю еду женщинам».
«Мы в опасной ситуации и совсем одни друг с другом. Нет ничего плохого в том, чтобы попытаться изменить это, понимаете?
«Мы не совсем в опасной ситуации, и у меня нет никаких планов сделать ее более опасной, чем необходимо. Итак, я думаю, это то же самое, что и всегда, не так ли?
«Боже, ты такой же холодный, как всегда»
Кэрол только дразнила его, зная, что он с самого начала скажет «нет». Она могла только криво улыбнуться и казаться преувеличенно разочарованной его отказом.
Для Акиры это было не более чем его обычная шутка с Кэрол.
Единственным, кто проявлял глубокую осторожность в отношении этого обмена, был Альфа.
—*—*—*—
Вдоль границы между внутренним районом и средним районом города Кугамаяма Хлоя, которая была временно задержана, направлялась в район Сакашита Хэви Индастри. Ее сопровождал Удадзима, а ее слуги, Латис и Памела, следовали за ней.
Удадзима, устроивший предстоящую встречу по просьбе Хлои, с тревогой посоветовал ей.
«Постарайтесь не делать ничего, что могло бы оскорбить Sakashita Heavy Industry. Хотя вы направляетесь туда в качестве переговорщика от компании Lion Steel, если что-то случится, я, организовавшая эту встречу, не буду исключена из последствий.
Хлоя грациозно улыбнулась.
«К сожалению, если мы ничего не получим от переговоров, это может стать концом для нас обоих. Если ничегонеделание приведет к нашей гибели, не лучше ли воспользоваться этим шансом и попробовать?»
— Я не это имел в виду!
Удадзима повысил голос. Хлоя слегка покачала головой и напомнила ему.
«Успокоиться. Мы скоро входим в их зону. Ваше положение в городе Кугаямама нам здесь не поможет. Поэтому постарайтесь не делать ничего грубого».
Удадзима нахмурился и закрыл рот.
Когда они вошли на территорию Сакашита Хэви Индастри, первое, что сделали охранники, это установили их личности. Удадзима мог зайти так далеко, потому что он сопровождал Хлою только в качестве проводника из города Кугамаяма. Тем временем задержание Хлои фактически перевели из города в Сакашиту.
Даже Хлоя начала волноваться. Район перед ней находился под юрисдикцией Sakashita Heavy Industry. Ее противником на этот раз стала одна из 5 крупнейших корпораций. Даже если она из компании Lion Steel, если ее убьют здесь, это будет конец. Lion Steel не будет пытаться отомстить Сакашите. Вот насколько могущественным был Сакашита. Хотя она знала, что у Сакашиты нет причин убивать ее, она все равно не могла не волноваться.
Когда она напомнила себе не делать ничего грубого вместо Удаджимы, появился проводник из Сакашита Хэви Индастри.
— Хлоя-сама, я полагаю? Пожалуйста, позвольте мне быть вашим проводником. Сюда, пожалуйста.»
Хлоя и ее слуги вошли внутрь, следуя за гидом. Все охранники в этом районе были из Сакашита Хэви Индастри. Это давало ощущение входа в археологический памятник, который находился в разгаре раскопок. Затем их привели в определенную комнату.
«Это комната».
Так сказал гид и вежливо поклонился. Затем Хлоя и ее слуги вошли в комнату, оставив гида в коридоре. Внутри уже ждал человек, который собирался вести с ней переговоры, со своим телохранителем.
Хлоя еще раз убедилась в своей решимости. Она встала перед ним, который ждал ее, все еще сидя на своем месте. Она вежливо улыбнулась, достойно кого-то из семьи основателей компании Lion Steel.
«Я Хлоя Леверант Лоренц, очень приятно познакомиться с вами».
«Зовут Сугадоме. Я сейчас занят, поэтому надеюсь, что вы принесли что-то достойное моего времени».
«Конечно!»
Переговорщиком и его телохранителем из Sakashita Heavy Industry были Сугадоме и Хаммерз. По отношению к этим двоим, у которых была политическая власть и боевые способности, с которыми Хлоя не могла надеяться сравниться, она должна была собрать всю свою храбрость и противостоять им. В противном случае она могла бы сжаться.
—*—*—*—
Посреди пустоши Широ, находившийся в своем укрытии, выглядел довольно недовольным и бормотал.
«…Боже мой, ждать так ужасно…»
Сугадоме сказал Широ убедиться, что его линия связи открыта в определенные промежутки времени. Однако из-за этого Широ не мог использовать это время ни для чего другого. Чувство потери времени вызывало у него беспокойство.
—-*—*—*—
Причина, по которой Хлоя попросила о встрече с Сугадоме, заключалась в том, чтобы извиниться за недавний инцидент возле руин Михазоно. Хотя это было прямо перед офисом охотников, другой вопрос, насколько серьезной была проблема. Хлоя использовала это как оправдание. Она хотела предложить объяснения и извинения Сугадоме. Она использовала Удадзиму, чтобы передать это.
И теперь она объясняла ситуацию Сугадоме. Во-первых, она передала ценность, необходимость и опасность карты Оливии. В заключение она упомянула, что у нее не было других вариантов, что и привело к этому инциденту.
Некий Охотник стал владельцем карты случайно. Хлоя, которая думала, что это опасно, пошла к Охотнику и попросила его передать ей собственность. Даже со всем, что она приготовила, Охотник отказался. Чтобы убедиться, что эта опасная реликвия не доставит никаких неприятностей, у нее не было другого выбора, кроме как применить силу. Так их переговоры превратились в битву. Хотя Охотник понимал, что находится перед офисом Охотников, было очевидно, что он не собирался сдерживаться. Чтобы защитить себя, у Хлои не было другого выбора, кроме как дать отпор.
Хлоя говорила извиняющимся тоном, заявляя о своей невиновности. Подчеркнув тот факт, что у нее не было другого выхода.
«Я уверен, что мне не нужно говорить, какие проблемы опасная реликвия может принести восточному району. Насколько я понимаю, даже Sakashita Heavy Industry ведет активные переговоры с различными Охотниками по схожим причинам. Я уверен, что есть много случаев, когда переговоры не увенчались успехом, и компания была вынуждена забрать реликвию силой. Хотя масштаб не тот, я был вынужден оказаться в такой же ситуации. Я надеюсь, что Sakashita Heavy Industry понимает».
«Очень хорошо. Но если только ради этого, я не вижу смысла просить о физической встрече со мной. Вы можете просто отправить свои извинения через наши соответствующие компании. Я не понимаю, как это достойно нашего времени».
Сугадоме в основном говорил, что это пустая трата времени. Хлоя напряглась и продолжила.
«Я чувствую ответственность за эту ситуацию. Я чувствую, что было бы неправильно с моей стороны не передать прямо свои извинения. Кроме того, Управление Хантера является организацией, находящейся под управлением Корпоративного правительства. Таким образом, он подчиняется воле 5 крупнейших корпораций. Итак, я подумал, что от меня можно ожидать извинений непосредственно перед Sakashita Heavy. Кроме того, хотя я выгляжу так, я все еще часть семьи Лоренц. Так что я не могу просто склонить голову перед кем-то. Если я опущу голову, это заденет гордость нашей компании. Имея это в виду, хотя я знаю, что это доставит вам небольшие неудобства, я попросил у вас время, чтобы лично встретиться с вами».
Именно тогда Хлоя вытащила белую карточку.
«И это будет настоящей причиной. Это карта, которую я упомянул. В качестве извинения я хочу отдать вам эту открытку.
Латис и Памела, стоявшие за спиной Хлои, похоже, были полностью ошарашены. Они никак не ожидали, что Хлоя отдаст визитку Оливии. Однако, прежде чем они смогли уговорить своего хозяина передумать, они напомнили себе. Они были перед Сугадоме. Поэтому они не могли позволить себе смущать своего хозяина.
«Однако, как и ожидалось, учитывая ценность этой карты, я не могу просто раздать ее бесплатно. Причина, по которой я подумал, что это стоит вашего времени, заключается в переговорах о передаче этой карты.
Хлоя показала белую карточку Сугадоме. Хотя она нервничала, ей каким-то образом все же удавалось улыбаться.
Молчание продолжалось. Хлоя изо всех сил старалась сохранить улыбку. Она ждала ответа Сугадоме, а по ее спине струился холодный пот. Даже Латис и Памела чувствовали, насколько она напряжена. Они выглядели обеспокоенными, даже когда пытались сохранить выражение лица.
В конце концов, Сугадоме ответил, не изменив выражения лица.
«Я понимаю. Я понимаю, что ты видишь в этом достаточно вескую причину, чтобы не спешить.
Выражение лица Хлои расслабилось от облегчения.
«Большое спасибо. В таком случае, пожалуйста, позвольте мне сказать, что я ожидаю в обмен на эту карту».
«Нет. В этом не будет необходимости.
Хлоя нахмурилась. Карточка Оливии не была чем-то, что она могла просто отдать без ничего взамен. Она была уверена, что Сугадоме тоже это понимает. Поэтому она заговорила. Хотя она знала, что это было немного грубо.
«…Извините, хотя я и сказал, что отдам эту карту в качестве извинения. Как и ожидалось, я не могу просто так отдать ее без ничего взамен. Учитывая ценность этой карты, я надеюсь, что моей готовности обменять ее будет достаточно в качестве извинения».
— Я это уже понимаю.
«Почему?»
Хлоя явно выглядела обеспокоенной. Поэтому Сугадоме заявил со своим неизменным выражением лица.
«Вашей готовности обменять эту карту действительно достаточно в качестве извинения. Но нет нужды отдавать его мне. Вы можете уйти с этой картой.
Хлоя, Памела и Латис не могли скрыть своего шока. С помощью этой карты они могли вести переговоры с ИИ старого мира. Договаривайтесь до определенного уровня. Об этом не могли не знать сотрудники Sakashita Heavy Industry. Однако, зная это, Сугадоме неожиданно отказался от такой возможности.
Услышав его неожиданный ответ, Хлоя попыталась придумать причину. Она копалась в своих воспоминаниях и опыте. Потом она догадалась, что это какой-то гамбит. Чтобы получить карту по более выгодной цене. С этим предположением она бросила вызов Сугадоме.
«Это так? Я уверен, вы понимаете, сколько стоит эта карта. Все эти неприятности из-за битвы в руинах Михазоно, в которой участвовало несколько силовых костюмов из отряда защиты города. Это просто ценная реликвия. Только подумай, что может случиться, если эта карта попадет в руки националиста, а не офицера Сакашита Хэви Индастри?
Хлоя думала, что Сугадоме не хотел бы, чтобы это произошло. Таким образом, он не отказался бы от этого шанса получить карту. Вот почему она так сказала.
Однако Сугадоме легко ответил. Тем не менее, с его неизменным выражением лица и нейтральным тоном голоса.
— Тогда очень хорошо. Я заставлю тебя умереть.
Хлоя застыла в шоке.
Нарвалась дурв