Прошла неделя с тех пор, как Акрия поселилась на базе Шерил. Несмотря на это, в его окружении не произошло значительных изменений. Нападений не было, и его новое оборудование от Sakashita Heavy Industry также еще не прибыло. Единственным досадным изменением было то, что он больше не мог найти мишеней для тренировок, для проверки своего нового оборудования.
Не похоже, чтобы Акира тоже мог что-то сделать в этой ситуации. Пока ситуация продолжалась, однажды он услышал что-то от Широ из кемпинга.
— Акира, насколько я выяснил, не будет ничего странного в том, что следующая атака произойдет в ближайшее время. Он будет еще больше, чем раньше».
Их разговор начался с хороших новостей для Акиры. В конце концов, казалось, что изгнание Хлои из внутренней стены было лишь вопросом времени.
На бумаге Хлою официально поместили под домашний арест в городе Кугамаяма. Однако Инабэ каким-то образом удалось снять домашний арест. Инабэ объяснил, почему помещать кого-то из семьи основателей Lion Steel под домашний арест так долго было плохой идеей.
Удадзима думал, что это был план Инабэ, чтобы использовать это как предлог, чтобы снять с Акиры звание монстра. Таким образом, во время собрания офицеров он сделал встречное предложение не отказываться от статуса монстра Акиры. В конце концов, Инабэ была вынуждена отступить и смогла добиться только снятия домашнего ареста с Хлои.
Однако все прошло так, как планировала Инабэ. Причина, по которой Инабэ вел себя так, будто собирался лишить Акиру статуса монстра, заключалась в том, чтобы просто переключить внимание Удаджимы на этот вопрос. Теперь, когда Хлоя больше не находилась под домашним арестом, у города не было причин ее укрывать. Таким образом, Инабэ могла потребовать от Хлои денег за защиту.
Уже было известно, что кто-то с наградой в 50 миллиардов золота нацелился на ее жизнь. Кроме того, Акира должна была получить передовое оборудование от Sakashita Heavy Industry. С продолжающейся битвой между Третьей и Четвертой палатами Львиной Стали был хороший шанс, что город будет поглощен ею, если Хлоя останется в городе. Таким образом, по всем этим причинам Инабэ брала как можно больше за защиту Хлои.
В первый день было всего 100 миллионов Aurum. Вскоре, после многократных переговоров, он был доведен до 1 миллиарда Aurum в день. Он планировал увеличивать его до тех пор, пока не сможет вытеснить Хлою из города. Это может даже достигать триллионов Aurum в день.
Что касается города Кугамаяма, то чем выше плата за защиту, тем лучше для них. Как только Хлоя решила покинуть город, Акире больше не нужно было пытаться пробиться в него со своим передовым оружием. По этой причине те, кто хотел, чтобы город оставался нейтральным, и те, кто предпочитал не вмешиваться в бой, поддержали идею Инабэ.
Как и ожидалось, даже филиал третьего округа Восточного округа Lion Steel не мог продолжать платить, если плата за защиту продолжала расти. Это был только вопрос времени, когда Хлоя должна была покинуть город.
«Из-за этого третья ветвь собрала свои вооруженные силы на объекте возле Хигараки, чтобы сопроводить Хлою в другой город. Точнее, они используют это как предлог, чтобы собрать туда солдат. Судя по масштабу, им не было бы ничего странного в внезапном нападении на город Кугамаяма. Тем не менее, они продолжают заявлять, что это необходимо, чтобы дать отпор цели с наградой в 50 миллиардов долларов, которую поддерживает Четвертая ветвь. Что ж, городское руководство продолжает повышать плату за защиту, используя ваши угрозы в качестве предлога. Так что третье отделение не может жаловаться на комиссию».
Акира кивнул и задал Широ вопрос.
— Кстати, как вы получили всю эту информацию?
«Ну, с помощью многих средств. Подробности конфиденциальны».
«Я понимаю. Если оставить это в стороне, то, что вы собрали столько информации, весьма впечатляет. Ты просто потрясающий.
«Да, верно, я действительно потрясающий, да?»
Широ гордился своим мастерством. Однако тот факт, что Акира не был поражен этим до сих пор, был занозой, которая продолжала беспокоить его. Теперь, когда Акира сделал ему комплимент, Широ ответил с подчеркнутым самодовольством.
«Хотя мне самому было бы странно это говорить, информация — это ключ к управлению миром. Я был специально обучен на объектах Сакашита, чтобы побеждать в любой информационной войне. Ко мне даже относились по-особому. Я такой классный, понимаешь? Та информация, которую я только что сообщил вам, была чем-то, чем не мог овладеть ни один нормальный человек. Просто напомню, что за это ты мне должен.
Акира спросил, не спровоцировал ли он Широ каким-то странным образом. Он решил просто продолжить разговор в более спокойной манере.
«Я знаю я знаю. Я должен тебе один за это. Итак, когда же они сделают свой ход? Держу пари, что-то скоро произойдет. Точнее, как скоро это будет? Несколько дней? Завтра? Через час?
Акира слегка пошутил, когда спросил, но Широ неожиданно ответил с серьезным выражением лица.
— …Точно в этот же миг.
«Ха?»
«Они только что сделали свой ход. Они только что отправили отряд со своего объекта в Хигараке. Это около 20 крупногабаритных боевых машин… Нет, тридцать… Подождите, есть еще?»
«Боевые машины? Как танки?
«Хммм, они больше похожи на мобильные ракетные блоки. О, они набиты ракетными установками.
«В любом случае, это не то, что обычно используется рядом с городом».
«Меня не волнуют такие надуманные правила. Единственное, что меня волнует, так это то, что они вывозят все это оружие из Хигараки в город Кугамаяма. Сюда входят силовые костюмы и БТРы. Пока это все, что я знаю».
Акира задумался с суровым выражением лица. От их стороны полностью зависело, применят ли они силу для нападения на город. Даже если это означало противодействие городу, Акира полностью ожидал, что они продолжат преследование.
Lion Steel была огромной компанией. Невозможно было сказать, как далеко он был готов зайти против города Кугамаяма. Охотники действительно пытались напасть на Акиру, когда он вел переговоры с городским управлением. Тем не менее, это было понятно, учитывая, что Lion Steel назначила ему огромную награду. Кроме того, хотя он и располагался рядом с городом, трущобы рассматривались как часть пустыря. Таким образом, у них не было причин медлить со взрывом всего дома, если это означало его уничтожение. Мысли Акиры сузились до «они обязательно нападут». Он начал обдумывать методы борьбы с предстоящим крупным штурмом.
— Альфа, как ты думаешь? Если они нападут на трущобы, может, мне лучше выйти и сразиться с ними в пустоши, не так ли?
«Нет. Давайте подготовимся к встрече с ними в трущобах. Они могут колебаться, если мы в трущобах. В конце концов, их атаки могут повредить город. Администрация города также должна будет отправить отряд обороны города. Так что было бы лучше, если бы вы могли оставаться в трущобах на своем велосипеде, но не на этой базе».
— Хорошо, тогда давай готовиться.
Хотя он и сказал это, Акира уже подготовил свой байк для переоснащения оружием. Другими словами, он уже был полностью готов. Единственное, что ему нужно было сделать, это предупредить остальных о предстоящем нападении.
Однако единственным, кого он мог сообщить, была Кэрол. В конце концов, никто больше не знал о существовании Широ. Он не мог позволить себе рассказать об этом остальным. Пока он обдумывал способ сообщить остальным, Кэрол небрежно придумала решение.
«Хорошо. Я постепенно дам знать другим людям».
«Э? Это будет нормально?
Увидев встревоженное выражение лица Акиры, она оптимистично улыбнулась и сказала.
— Разве я не говорил тебе раньше? Почему я близок к Виоле? Именно для таких моментов. Для меня не будет странным знать то, чего нормальные люди не знали бы».
Акира наклонил голову и улыбнулся.
«Ах, ты прав. Ладно. Я оставлю это тебе»
— Я сделаю это прямо сейчас, так что просто подожди немного.
— Нет, я ухожу один. Кэрол, оставайся на базе.
Кэрол тут же надулась.
— Ты бросаешь меня? Ты хочешь сказать, что тебе больше не нужна моя помощь?
«Это не то. Я хочу, чтобы ты остался в кемпинге вместе с Широ. Если что-то пойдет не так, мне придется вернуться обратно к жизни в пустоши. Извините, но я оставляю кемпинг и безопасность базы на вас.
Даже после того, как он объяснил, Кэрол все еще казалась недовольной его решением.
— …Значит, ты же не хочешь больше на меня полагаться, верно?
«Я полагаюсь на тебя. Иначе я не оставлю тебе кемпинг, набитый боеприпасами, верно? Это мой спасательный круг на случай, если мне снова придется жить в пустоши, понимаете? У меня нет планов провести ночь в пустоши с пустым ружьем.
К Кэрол вернулась обычная уверенная улыбка.
— Конечно, ты можешь оставить это мне!
Затем она посмотрела на Акиру.
«Акира».
«Да?»
«Не умирай».
«Конечно! Ты тоже.»
Акира и Кэрол сказали в шутливой форме, но это были их искренние чувства.
После этого Кэрол пошла, чтобы сообщить об этом группе Шерил, группе Рейны, а также группе Шикарабе. Что касается Акиры, то он вернулся в гараж, запрыгнул на свой байк и покинул базу. Как только он оказался достаточно далеко от базы, чтобы в нее не ввязываться, Акира выбрал одно из близлежащих зданий. Он поднялся на крышу и посмотрел на открытую пустошь.
Пустошь по-прежнему выглядела так же, как обычно. Он был таким же дряхлым и одиноким, как всегда. Однако для Акиры, который знал о силе, посланной из руин Хигараки, это было похоже на тишину перед бурей.
Именно тогда Альфа вдруг уверенно улыбнулся и заверил его.
«Не волнуйся. Я здесь, с тобой. Я буду в порядке.»
«Ты прав. Я рассчитываю на тебя и на этот раз».
— Просто оставь это мне.
Альфа улыбался так же уверенно, как обычно. Акира был тронут ею и улыбнулся в ответ. Как всегда. Так же, как то, что он делал каждый раз. Как будто это был необходимый ритуал для достижения победы. Он снова подтвердил свою решимость.
***
Среди отправленных сил присутствовала и Памела. Она счастливо посмотрела на Латис, как она заявила.
«Латис, наконец пришло время. Давайте сделаем все возможное вместе».
Как и ожидалось, мертвец не мог ответить. Несмотря на это, Памела была в восторге.
Горничная, которая тоже была из Тотра, третьего отделения Восточного округа Лайон Стил, увидела Памелу и довольно зловеще нахмурилась.
— …Послушай, Бегг, это действительно нормально, оставлять ее вот так?
Бегг был дворецким, который работал вместе с Тотрой, прошептал он в ответ, не изменив выражения лица.
«Давайте не будем это комментировать… Вы уже должны знать, чего от нас ждут, когда начальник филиала отправляет нас вот так. Нам просто нужно делать свою работу. Если дела пойдут хорошо, наша оценка повысится. Этого уже достаточно, верно?»
«Это может быть правдой. Они даже были готовы открыть склад 9 ранга. Но… это не кажется правильным, чтобы она была командиром, понимаете…
«Если у вас есть какие-либо жалобы, идите и сообщите об этом заведующему отделением. Не смей вымещать это на мне».
Тотра немного поколебался, прежде чем в конце концов решил позвонить Белтраму. Как только коммуникационное устройство подключилось, изображение Белтрама появилось в ее расширенном зрении.
«Что это? Есть проблемы?»
«Ну что я могу сказать… Меня вообще беспокоит психологическое состояние Памелы как лидера всего отряда…»
Тотра использовала коммуникационное устройство, которое предотвратило бы утечку ее голоса, пока она разговаривала с Бельтрамом. Более того, она также упомянула, что, если бы это было возможно, она хотела бы занять руководящую должность вместо Памелы.
Бельтрам просто слушал ее, не меняя выражения лица. Как только Тотра закончил, он небрежно сказал:
— Я уверен, что вы уже знаете. Именно поэтому ваша лояльность к компании является очень важным аспектом. Если ты сделаешь это основой своего существования, ты сможешь сохранять спокойствие даже после того, как самого близкого тебе человека убьют».
«Конечно. Но, если позволите, я не думаю, что разумно оставлять командование этой силой ей. Мы хорошо вооружены оружием со склада 9 ранга. Оружие, способное штурмовать город. Я не думаю, что это хорошая идея оставлять командование ей.
— …Если дело в этом, используй свои навыки и верность, чтобы справиться с этим. Твой долг — поддержать ее. Это включает в себя принятие командования в случае, если она больше не может выполнять свои обязанности лидера. Лучше всего для вас найти способ максимально улучшить ситуацию. Это также включает в себя принятие решения, которое вы предлагаете».
«Я понимаю.»
После того, как она закончила разговор, Тотра улыбнулась. Теперь у нее было слово Бельтрама, что она может взять на себя командование, когда сочтет, что другого выбора нет. Таким образом, ее мысли переключились на то, что нужно сделать, чтобы убрать Памелу. Придумав несколько идей, она решила, что ей следует просто изолировать Памелу, используя ее ослабленное психологическое состояние в качестве предлога. Таким образом, она сразу начала делать свой ход.
Но в следующий момент голова Тотры внезапно ударилась о стену позади нее. Хотя она сразу потеряла сознание, она не упала со стены. В конце концов, ее голова все еще поддерживалась невидимой рукой.
Когда человек, сдерживающий голову Тотры, снял камуфляж. Горничная появилась из ниоткуда. Это была горничная, которая работала у Памелы. Она была убита во время битвы с Акирой. В настоящее время ею дистанционно управляет Памела, как и Латис.
Бегг был потрясен тем, что только что произошло. Он невольно посмотрел на Тотру. В тот момент, когда Бегг заметил, что поблизости кто-то есть, он уже нашел Памелу рядом с собой. Она была достаточно близко, чтобы Бегг чувствовал ее дыхание. Она бесстрастно смотрела на него, словно заглядывая глубоко в его душу.
— Не стой у меня на пути, ладно?
«…Но конечно. Начальник филиала также приказал нам оказать вам поддержку. Нам не было приказано стоять у вас на пути.
Памела бесстрастно смотрела на Бегга, который начинал нервничать. Она сделала паузу на мгновение, прежде чем улыбнуться и пробормотать.
«…Я понимаю.»
Затем она вернулась обратно к Латис и начала говорить с трупом, который не ответил. Автомат под ее управлением снова начал ходить. В его руке все еще была Тотра, тащившая ее за собой по мере движения группы. Кровь, капающая с головы Тотры, скользнула к ее ноге и оставила на полу длинную красную линию.
Бегг застыл и тяжело вздохнул.
[Возможность управлять автоматами. Мы вообще не заметили ее присутствия… и то, как она неожиданно появилась передо мной на ровном месте. Даже в таком психологическом состоянии… она все еще служанка у кого-то из семьи основателей, ха…]
Затем Бегг напомнил себе: отложите все и просто сосредоточьтесь на долге.
Латис пожертвовал собой, так как думал, что оставить Памелу в живых будет выгоднее для Хлои. Если не считать ее психологического состояния, решение Латис было однозначно правильным.
***
Акира увидел облако пыли в самом конце того, что он мог видеть. Источником этого была команда Памелы. Он мог ясно видеть танки, оснащенные большими ракетами, а также несколько силовых костюмов и БТР.
Акира направил свое устройство сбора информации на сканирование в этом направлении и нахмурился.
«Итак, они наконец-то здесь, а… Кроме того, если они серьезно используют эти штуки здесь, город точно не упустит это из виду? Они действительно собираются пройти через это?»
Альфа улыбнулась, от этого она выглядела расслабленной даже в этой ситуации.
— Что ж, тот самый человек, который принял такое же иррациональное решение, все-таки здесь. Так что неудивительно, что кто-то другой принимает аналогичные решения, не так ли?»
— Э-э-э, ну, насчет этого, хммм, ты правильно понял.
Акира неловко рассмеялся, пытаясь уйти от этой темы. Благодаря этому мгновенному отвлечению он больше не казался встревоженным.
«Держу пари, они будут утверждать, что им нужна такая сила, чтобы сопровождать Хлою. В конце концов, ее вот-вот выгонят из города. Это можно рассматривать как предусмотрительность, учитывая, насколько опасна пустошь и тот факт, что кто-то с наградой за него в 50 миллиардов охотится за ней, понятно, что они готовят такой мощный эскорт.
— Если это действительно так, то я был бы благодарен.
Со всем, что произошло недавно, Акира значительно успокоился. Достаточно, чтобы он подумал о преследовании Хлои только после того, как получил свое новое передовое снаряжение от Сакашиты и выполнил просьбу Альфы.
Однако от этого плана быстро отказались. Ракетные установки наклонились и выпустили свой боезапас в небо над городом Кугамаяма.
«Вау! Они действительно начали стрелять!»
Акира невольно посмотрел вверх, следя за траекториями ракет.
Команде Гутоля было поручено наблюдать за границей между трущобами и нижним районом. Они также могли ясно видеть ракеты.
«Капитан, они действительно начали стрелять в этом направлении…»
«Поддерживать строй. Сбивайте все ракеты, которые отклонились от области, которую они заранее обозначили. В противном случае ничего с ними не делайте».
«Заметано. Но вы уверены, что этого будет достаточно? Если мы опоздаем с вмешательством и это в конечном итоге нанесет ущерб городу, это будет ужасно, не так ли?
«Решение приняли те, кто находится в высших эшелонах власти. Я ничего не могу с этим поделать, так что просто перестань волноваться и делай, как нам говорят».
Хотя он может попасть в город, он все равно будет за пределами внутренней стены. Таким образом, это было еще терпимо, по крайней мере, так думал Гутол, нахмурив брови.
Даже увидев, что небо заполнили новые ракеты, команда Гутола по-прежнему просто стояла на страже, ничего не делая.
Ракеты, выпущенные над городским небом, достигли неба прямо над трущобами. Они внезапно изменили направление и нырнули прямо вниз. Затем первые ракеты взорвались, выпустив несколько меньших ракет, которые разлетелись повсюду. Они охватили всю территорию от пустыря до трущоб.
Акира думал, что взрывы устроят ад на земле. Однако этого не произошло. Все ракеты, упавшие рядом с трущобами, были мини-ракетами. Ни один из них не взорвался.
Акире это показалось странным. Затем он заметил изменение в своем зрении и наклонил голову.
«Что это было…?»
Вид на пустошь внезапно размылся до такой степени, что было трудно разглядеть ее здания с того места, где стоял Акира.
Альфа сразу заметил причину этого.
«Эти ракеты выпускают дымовые помехи. Заклинивание вызывает тот же эффект, что и густой бесцветный туман. Есть большая вероятность, что они также имеют эффект фильтра скорости ».
«Подождите, а разве использование такого дыма на открытом пространстве не бессмысленно? Так как он сразу же рассеется?
«Если вы используете обычную сумму, то да. Но с тем количеством, которое они используют, эффект будет сохраняться некоторое время. Ну, им не нужно, чтобы он был достаточно толстым, чтобы останавливать пули, как в межгородской транспортной миссии. Бьюсь об заклад, они используют ровно столько, чтобы ни одна шальная пуля не достигла нижнего района.
Акира наконец понял роль этих ракет. Если взрыв масштабной битвы в трущобах повредит город, отряд обороны города будет отправлен для устранения угрозы. Это положит конец их штурму. Во-первых, именно поэтому он жил в трущобах. Регулируя досягаемость своего оружия с помощью фильтров скорости, отряд Памелы сможет избежать этой проблемы.
По мере того, как все больше и больше ракет привязывались к земле и выпускали глушащий дым, в конце концов, область вокруг Акиры была окутана им.
В этот момент выражение лица Альфы вдруг стало торжественным.
«Акира! Сохраняйте спокойствие и быстро идите к следующему зданию!»
Мотоцикл уже мчался. Акира направился на крышу, чтобы перепрыгнуть в следующее здание, как и советовал Альфа. Однако через мгновение Альфа внезапно исчез. Связь Акиры с Альфой оборвалась.
«Альфа!?»
Хотя это застало его врасплох, Акира сохранил хладнокровие. Он направился к другому зданию. После того, как он прыгнул и приземлился на соседнее здание, он спрятался глубоко внутри него. Он быстро вошел в одну из комнат и закрыл дверь.
[…это только временное решение, что дальше?]
Если мешающий дым помешал Акире связаться с Альфой, то он должен быть в состоянии восстановить связь, не давая дыму окружить его. Таким образом, он думал, что закрытие двери в закрытой комнате должно, по крайней мере, позволить ему восстановить связь.
«Альфа…?»
Акира с тревогой позвал Альфу. После короткой паузы Альфа снова появился перед его глазами.
— Акира, ты в порядке? Сохраняй спокойствие, хорошо?»
— Да, это заставило меня немного понервничать.
Акира мягко улыбнулся и признался. Наблюдая за тем, как он ведет себя подобным образом, Альфа удовлетворенно улыбался. Она продолжала подробно рассказывать об их текущей ситуации.
— Хорошо, позвольте мне еще раз объяснить ситуацию.
В данный момент Альфа должна была сосредоточить свои ресурсы, чтобы поддерживать их связь сквозь глушащий дым. Таким образом, она не сможет полностью поддержать Акиру во время битвы. Услышав, что его поддержка будет ограничена, Акира нахмурился и спросил.
«Как больно. В таком случае, не будет ли лучше, если я выйду за пределы эффективной дальности глушения дыма?
«К сожалению, это было бы невозможно. Искать.»
Акира поднял голову, как ему и было сказано. Обычно он не мог видеть ничего, кроме потолка, на который смотрел. Однако его усиленное зрение позволяло ему видеть сквозь потолок и прямо в небо над трущобами. По какой-то причине это небо было окрашено в красный цвет.
«Хм? Этот красный цвет. Это область, в которую мне нельзя входить, верно? Я не знал, что они считают небо над трущобами частью нижнего района».
«Если быть более точным, это место, где есть опасения, что оно нанесет ущерб городу, если вы войдете в него».
Если Акира поднимется достаточно высоко вне эффекта глушащего дыма и скоростного фильтра, был хороший шанс, что обстрел достигнет нижнего района. Таким образом, Альфа объяснил, что если бы он использовал это в своих интересах, то в основном использовал бы город как свой щит. Администрация города определенно увидит в этом враждебный акт по отношению к городу.
«Арх! Как больно! Тогда у меня нет другого выбора, кроме как встретиться с ними в пустоши, верно?
«Я не рекомендую вам делать это. Если вы уйдете, им больше не придется беспокоиться о риске повредить город. В общем, это только ухудшит ваше положение».
«Тогда… в таком случае…»
«Да, у нас нет другого выбора, кроме как сражаться отсюда. Я сделаю все возможное, чтобы поддерживать связь, даже когда мы на улице, так что будь осторожен».
«Ага. Я рассчитываю на вас.»
Акира тяжело вздохнул и криво улыбнулся, шутливо пробормотав.
«Или это то? Мы в этой ситуации, потому что на этот раз я не купил оборудование в магазине Шизуки-сан?
Акира был отчасти серьезен. В конце концов, вещи, которые он покупал у Шизуки, всегда оказывались ему полезными во всех инцидентах, через которые он прошел.
Альфа слегка хихикнул и шутливо ответил.
«Возможно, ты прав. Может быть, нам стоит купить амулет на удачу, когда мы в следующий раз посетим ее магазин.
«Ага. Ты прав. Давайте сделаем это.»
Ради того, чтобы выжить и получить этот шанс, возбужденно заявил Акира.
«…Хорошо!! Давайте тогда!»
Затем Акира ускорил свой байк и решил прыгнуть на поле битвы. Он направлялся к месту, где в любой момент мог потерять связь с Альфой.
Трущобы снова замолчали, казалось, что ракеты остановились. Однако это не было причиной молчания. Это было просто потому, что глушащий дым притуплял распространение звука, имитируя эффект густого бесцветного тумана.
Акира остановил свой велосипед посреди переулка.
— Альфа, есть враги?
«Я ничего не обнаруживаю в пределах диапазона сканирования. Но не теряйте бдительности. Забивающий дым может мешать мне обнаруживать врагов. В конце концов, это также снижает поддержку, которую я могу вам оказать. Если вы чувствуете, что что-то не так, доверьтесь своей интуиции».
«Заметано!»
Акира сосредоточился и обострил чувства. Он искал информацию, недоступную для пяти чувств. С помощью своего устройства сбора информации под действием глушащего дыма он обрабатывал его как свое шестое чувство, отыскивая присутствие врагов.
В следующее мгновение он почувствовал, как что-то приближается к нему, и он столкнулся с этим лицом к лицу.
«Альфа… Что-то впереди…»
— Да, я тоже это заметил. Будь осторожен.»
Заметив кого-то впереди, Акира осторожно двинулся вперед. Судя по его сканеру, он имел гуманоидную форму. Сигнал, казалось, приближался к нему с нормальной скоростью ходьбы. Однако, судя по тому, как он двигался, это не было похоже на врага. Акира внимательно наблюдал, как он приближался к нему. Поскольку он не проявлял никаких признаков враждебности, он не нападал.
Когда тень стала проясняться, показалась фигура горничной. Она была той, кого Акира встречал раньше. Это была Памела. Даже под действием глушащего дыма она небрежно шла к нему. Даже после того, как они оказались достаточно близко, чтобы узнать друг друга, она по-прежнему не проявляла признаков враждебности.
«Останавливаться!»
Акира быстро приказал, Памела немедленно остановилась, как ей было сказано. Акира подумал, не пришла ли она вести переговоры. Поэтому он приказал ей остановиться. Памела улыбнулась и поприветствовала его.
«Давно не виделись!»
«Что теперь?»
«О, Шиори и остальные не с тобой? Я думал, они будут где-то рядом с тобой, но… ну, думаю, у тебя все будет хорошо.
Акира почувствовал странный страх после того, как почти не испытал никакого намерения убийства, исходящего от Памелы, когда она сформулировала свое намерение убить его. Он не знал, как ему реагировать на ее заявление, в котором не было желания убить его.
В любом случае, это не меняло того факта, что это был враг. Когда Акира быстро нацелил свою винтовку на Памелу, она отреагировала соответствующим образом, быстро приблизившись к нему.
Внезапно появилось лезвие и обрушилось на шею Памелы, аккуратно отрезав ее от тела. Когда голова покатилась по земле, обезглавленное тело безвольно упало на землю.
Акира был ошеломлен, но заметил перед собой что-то странное. Кровь, вытекающая из обезглавленного тела Памелы, была зеленой.
Шиори взглянула на отрубленную голову. Но когда их взгляды встретились, губы Памелы медленно растянулись в улыбке. В отличие от того, когда она разговаривала с Акирой, в ее взгляде было явное желание убить.
«Вот ты… Нашел тебя… Я знал, что ты рядом».
Настроение напряглось. Это был удушающий уровень намерения убить. Однако, в отличие от удивленного Акиры, Шиори была совершенно спокойна.
«Так и думал.»
Безголовое тело быстро вскочило на ноги и направилось прямо на Шиори. Однако, прежде чем он смог добраться до Шиори, его внезапно отбросило в сторону. Его ударило что-то невидимое в живот.
Канаэ стояла прямо там, где минуту назад было тело Памелы. Она выключила свой камуфляж и раскрыла себя. Голова без тела повернулась к Канаэ и зловеще улыбнулась.
— Ты тоже здесь… Не волнуйся, я тебя тоже убью.
Шиори разрезала обезглавленное тело на 4 части, а Канаэ раздавила голову ногами. Кровавая смесь из плоти, крови и механизмов была разбросана повсюду.
Акира, все еще немного смущенный тем, что только что произошло, спросил Шиори и Канаэ.
— Итак, кто-нибудь может сказать мне, что происходит?
«Это был дистанционно управляемый автомат, которым управляла Памела. Как видите, он все еще может двигаться даже после того, как ему отрубили голову. Хотя это затруднит контроль над телом, так что отрезать ему голову не бессмысленно.
— Я вижу.
«Кроме того, это должно быть объявление войны. Бьюсь об заклад, она не будет удовлетворена убийством нас. Вот почему она изо всех сил старалась объявить войну. Значит, ее цель не просто наша смерть. Она хочет убить нас своими руками. Должно быть, это главная причина, по которой она не использовала взрывные ракеты. После этого, я уверен, она пошлет полчища удаленных автоматов, чтобы убить нас.
— О-ладно… Э-э, Рейна и остальные тоже где-то поблизости?
— Миледи остается на базе.
«Она очень хотела уйти. Но так как мы не думаем, что сможем защитить ее во время боя на этот раз, мы попросили Миледи остаться.
После краткого объяснения Шиори и Канаэ поворачиваются к пустоши. Акира тоже последовал его примеру. Он знал, что с этого направления исходит огромная сила.
«Та служанка, кажется, больше заинтересована в том, чтобы убить тебя, чем меня. Вы сделали что-то, что оскорбило ее?»
— Похоже, это действительно так.
«Хотя мы не ожидали, что она так себя поведет».
Из пустоши они могли видеть десятки удаленных автоматов на аэробайках, штурмующих трущобы. Их целью было заполучить Шиори и Канаэ. На всех этих автоматах было лицо Памелы. У них также было такое же выражение лица, мрачная улыбка, которая показывала их предвкушение, восторг и волнение по поводу возможности убить Канаэ и Шиори.
Через мгновение на Акиру и остальных напали со всех сторон. Некоторые из автоматов спрыгнули с аэробайков и атаковали группу Акиры из своих винтовок. Те, кто остался на своих аэробайках, использовали для этого установленные на байках пулеметы. Они быстро заняли свои позиции и работали вместе, как слаженная команда.
Акира, Шиори и Канаэ сопротивлялись своим оружием и снаряжением. Звуки взрывов и выстрелов сигнализировали о начале войны в трущобах.
