Джошуа достал напиток из своего инвентаря, прекрасно зная, что предстоящая дискуссия будет долгой. Если бы Торен, Исилдея и Гарлин пришли просто поздравить его, то они не пришли бы все одновременно, как сейчас. «Я подумал, что ты здесь не просто для того, чтобы поздравить «малыша» и все такое», — сказал Джошуа с легкой улыбкой. «Ну так ударь меня этим. Что бы это ни было, это должно быть что-то важное для всех вас, чтобы прийти в одно и то же время».
«Прежде чем мы перейдем прямо к этому, я была бы плохой бабушкой, если бы не передала сообщение Марлоу». — сказала Гарлин, прежде чем сделать большой глоток из своей тыквы и удовлетворенно вздохнуть. «Он смотрел ваш матч, ну, по крайней мере, последние несколько. Он хотел, чтобы я сказал тебе, что если он когда-нибудь увидит, как ты снова пытаешься избить кого-то одним кулаком, отбрасывая в сторону свой чешуйчатый клинок, то он придет сюда только для того, чтобы надрать тебе задницу».
«Да ладно тебе. Я тренируюсь в боевых искусствах большую часть своей жизни, и на данный момент я по-настоящему использую чешуйчатый клинок только пару лет». — ответил Джошуа.
«Верно, и он это знает. Это единственная причина, по которой он позволяет этому соскользнуть, но вам действительно нужно научиться лучше использовать лезвие весов. Это будет очень хорошо работать с вашими способностями в будущем, и вы скоро поймете, почему». — сказала Гарлин, прежде чем повернуться и посмотреть на двух других. «Щенок, это все, на что я должен был указать. Теперь ты можешь заняться более важными грандиозными вещами».
«Тогда очень хорошо». — сказала Исилдея. Она сделала глоток из своей чашки чая, которую Джошуа даже не заметил, как она достала, а затем снова посмотрела на Джошуа. «Чтобы предварить это, вы должны знать, что мы не сможем рассказать вам все. Есть много тем, вокруг которых нам придется потанцевать, чтобы избежать нарушения правил системы, но мы позаботимся о том, чтобы вы и ваша группа знали как можно больше».
«Теперь, во-первых, как мы уже говорили ранее, вы, люди, в целом опережаете график в значительной степени в прогрессе вашей группы». — сказал Торен, привлекая внимание Джошуа. «Причина в том, что существуют триггеры, которые сообщают системе, когда новая цивилизация готова сделать следующий шаг в процессе эволюции после того, как они были введены в систему».
«Триггеры? Тогда я полагаю, что моя группа, должно быть, преодолела точку, которая привела в действие один из триггеров». — сказал Джошуа, получив легкий кивок от них троих.
«Это не просто ваша группа, как вы говорите, но шаг, который ваша группа сделала раньше всех остальных». Ответила Исилдея. «Триггеры для запуска турниров в городе-центре были двоякими. Первый касался наличия определенного числа исследователей, которые превысили уровень восьмидесяти. Неудивительно, что ваша предыдущая экспедиция, в которой несколько человек достигли этой точки, была одной из причин, по которой это условие было выполнено. Вторым условием было завоевание определенного количества крупных городов».
«Очевидно, что ваша группа, завоевавшая первый крупный город, поощряла другие группы не только в вашем городе-центре, но и в других, чтобы попытаться сделать то же самое». Гарлин объяснил. «Поскольку эти два условия были выполнены, триггер был установлен, и первый турнир в городе-центре был в пути».
«В этом есть смысл. Действительно, казалось странным, что об этом объявят в середине нашей экспедиции, но тогда некоторые из нас достигли восьмидесятого уровня, и я видел, что в этих условиях ситуация выходит за рамки». Джошуа сказал, что начинает понимать, к чему они привели его размышления. Турнир в хаб-сити был большим событием, на которое некоторые участники даже не были квалифицированы в некоторых отношениях из-за того, что Джошуа и другие группы, которые были далеко впереди остальных исследователей, скоро начали действовать. «Если это так, то должны быть и другие вещи, которые могут быть вызваны, если мы не будем осторожны, верно?»
«Именно так, малыш». — сказал Торен, сделав еще один быстрый глоток, прежде чем стать немного серьезнее теперь, когда они заставили Джошуа понять, как все работает в простейшей степени. «Вот почему события развиваются так быстро, и один из следующих основных триггеров-это то, к чему, по нашему мнению, все вы не совсем готовы».
Джошуа нахмурился, услышав это, но он знал, что Торен понимает, о чем он говорит. Если эти трое не думали, что люди готовы ко всему, что должно было произойти, то лучше всего прислушаться к их советам. «Если это так, то мы просто должны ходить по яичной скорлупе и надеяться, что не спровоцируем это?» Джошуа спросил, обеспокоенный тем, что некоторые из будущих планов альянса на самом деле могли бы быть проблематичными, если бы это было так.
«Возможно, мы не сможем полностью рассказать вам о следующем важном шаге, но мы можем предупредить вас об условиях, которые приведут к его осуществлению». Исилдея быстро сказала, чтобы отвлечь Джошуа от мыслительного процесса о том, что их информация бессмысленна. «На этот раз есть три триггера, которые приведут к следующему событию. Два из которых вы можете попытаться отложить как можно дольше.»
«Первое-это то, что будет происходить в своем собственном темпе, что бы вы ни делали. Когда определенное количество исследователей достигнет девяностого уровня, будет выполнено одно из условий. Поскольку вы не можете контролировать, когда это произойдет, вам не о чем будет беспокоиться». — сказал Торен. «Это условие будет выполнено независимо от того, в каком темпе идет ваша собственная группа, поэтому не стесняйтесь опережать всех остальных в этом отношении так долго, как вы хотите. Это ничего не изменит».
«Хорошо, это условие кажется достаточно простым, но почему девяностый уровень? Вы могли бы подумать, что сотый уровень, на котором появятся рабочие места второго уровня, будет иметь больше смысла, если это событие будет таким важным, как вы, ребята, представляете», — спросил Джошуа. Он не совсем понимал, почему девяностый уровень был тем маркером, от которого следовало устать. В конце концов, он только что достиг девяностого уровня, как и Дмитрий, и, вероятно, другие, также из разных городов-узлов.
«Девяностый уровень-это маркер, потому что событие повторяется, и от вас не ожидают, что вы выиграете в первый раз. Хотя я бы подумал, что вы захотите оставить хорошее впечатление и продержаться как можно дольше. Это все, что я могу вам сказать об этом, не переходя черту.» — сказал Гарлин, пожимая плечами. «Может быть, ты сможешь кое-что понять из того, что я сказал», — подумал Джошуа, но решил вернуться к этому позже и сосредоточиться на том, что было под рукой.
«Следующее условие, которое должно быть выполнено, — это то, к которому вы и ваша группа уже направляетесь, и это одна из главных причин, по которой мы заговорили об этом в первую очередь, Джошуа», — сказала Исилдея, слегка нахмурившись. «Второе условие включает в себя очистку подземелья девяноста с лишним уровней. В данный момент ваша группа движется к тому, что находится всего на один уровень ниже этого, но, скорее всего, в конце концов приведет вас к нему».
«Ты имеешь в виду подземелье в районе равнин. Из того, что я мог сказать, монстры уровня босса в этой области должны быть максимум девяностого уровня, разве это не сделало бы его подземельем девяностого уровня?»
«Нет, это все равно будет считаться подземельем восьмидесятого уровня, так как все звери внутри него, за пределами босса, находятся на уровне восьмидесятых. Босс подземелья всегда отличается от остальных зверей». Гарлин объяснил. «Подземелье, где все его существа находятся за пределами девяностого уровня, считается, по крайней мере, подземельем девяностого уровня».
«Это означает, что подземелье, которое мы в настоящее время ищем, не соответствует требованиям, но, скорее всего, связано с другим, которое будет». Джошуа подумал вслух. «Хорошо, я позабочусь о том, чтобы мы какое-то время не расчищали такое подземелье, но к тому времени, когда мы будем готовы к этому, большая часть группы в любом случае будет девяностого уровня».
«Верно, вот почему последнее условие-это то, от которого мы больше всего хотим, чтобы вы воздержались». — вмешался Торен. «Мы не ожидаем, что вы прекратите свои исследования подземелий в ближайшее время, потому что даже если бы вы это сделали, это не помешало бы какой-то другой группе очистить одно из них. Первые два условия неизбежны независимо от того, делаете ли вы это или это делает какая-то другая группа. Последнее условие-самое рискованное, и мы ожидаем, что оно займет у вас больше всего времени, слишком ясно».
«Ну, не оставляй меня в неизвестности». — сказал Джошуа, сидя прямо и глядя на них троих.
«Последнее условие-завоевание территории городского масштаба». — сказала Исилдея, отчего глаза Джошуа расширились от удивления. Захватить большой город-это одно, но уничтожить один из тех городов, где эти божественные мерзости все еще правили в своем пурпурном тумане, который окутал миллионы смертей только в США, не говоря уже о мире. Попытка очистить одно из этих логовищ дымчатых демонов была бы кошмаром, но также и тем, что в конечном итоге придется сделать.
«Я вижу, к чему клонит твой разум, но мы не говорили о самых больших городах, где обитает зверь, который может противостоять твоим защитникам мира. Подойдет любой город, и все они будут проблемой, так как главный зверь города, как минимум, должен быть ста-го уровня». Торен объяснил. «Многие люди на ранних стадиях эволюционного процесса спешат с этим и в конечном итоге приводят нескольких себе подобных к ранней смерти».
«Это единственное условие, которое мы предлагаем вам соблюдать как можно дольше, кроме того, чтобы продолжать делать то, что вы делали». — сказал Гарлин с усмешкой, прежде чем встать. «Самое время нам вернуться. Я должен убедиться, что никто не перешел черту только потому, что я делаю перерыв».
«Вы двое можете идти, я просто побуду здесь немного». Торен начал говорить, выпивая, но позади него открылся портал, и тот самый стул, на котором он сидел, внезапно швырнул его через него.
«Я уверен, что его соплеменники будут рады, если он вернется, чтобы для разнообразия поработать». — сказала Исилдея с улыбкой, прежде чем открыть свой собственный портал. «Пожалуйста, прислушайся к нашим предупреждениям, Джошуа, кроме того, что придерживайся выбранного тобой пути». После этих нескольких слов она прошла.
Гарлин просто покачала головой в ответ на чрезмерные действия Исилдеи, прежде чем открыть свой собственный портал. Прежде чем войти, она на мгновение остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на Джошуа. «О, пока я не забыл. Обязательно загляните в открывающийся новый магазин на рынке. Та вселенская валюта, которую вы получили от турнира, будет ценной в будущем, поэтому я предлагаю вам сэкономить…» С этими словами она ушла, и Джошуа остался наедине со своими мыслями.
