Глаза Джин Тернер резко открылись. Всплеск воспоминаний проник в ее мозг. Ее фиолетовый зрачок повернулся, пока она обрабатывала информацию.
Она была выбрана кем-то, обладающим высшей властью. Ей было дано благословение на возможность путешествовать в разные измерения и, возможно, получать от этих измерений удивительные преимущества. В результате ей пришлось выполнить данные ей миссии. Отказ от выполнения задания карался смертью.
На ее правом запястье было серебряное устройство. Она посмотрела вниз и постучала по нему. У нее его не было до того, как она потеряла сознание. По воспоминаниям, часы были единственным способом, которым она могла получать задания от того, кто послал ее сюда, Высшего.
Часы повернулись и произнесли несколько строк слов.
Имя: Джин Тернер
Измерение: Старкрафт
Текущее местоположение: Гиперион.
Миссия: Уничтожить Амона, темного бога.
Джин отвела взгляд от часов и оглядела окрестности. Ей следовало бы запаниковать. Она бы запаниковала, если бы была той девушкой, которой была несколько месяцев назад. Ведь ее отобрали из нормальной жизни и бросили в мир хаоса, инопланетян и смерти. Предыстория и будущее Старкрафта были вставлены в ее разум вместе с информацией о Высшем. Но некоторое время назад Джин поняла, что с ней что-то не так. Она больше не могла чувствовать никаких эмоций. Вещи, которые обычно заставляли ее смеяться или плакать, больше не имели на нее такого же эффекта. Однажды она попыталась посмотреть фильм ужасов в постели в двенадцать часов ночи и не почувствовала ни малейшего запаха страха. Как будто у нее оторвали часть мозга, контролирующую эмоции.
Она чувствовала себя опустошенной, но научилась с этим жить. Избавление от эмоций на самом деле было весьма полезным. Она была эффективна в том, что делала.
Джин находилась в комнате с металлическими стенами. Комната не была красиво оформлена. Ни одна комната члена Рейнора Рейдеров не была украшена. В отличие от богатых офицеров Доминиона, повстанцы больше ориентировались на практическое использование, чем на красочные украшения. В любом случае, зарплату рейдерам особо не платили, и, даже если бы у них были деньги, солдатам негде было купить вещи. Будучи членами самой разыскиваемой террористической организации в секторе, Рейдеры не были самыми желанными гостями на территории Доминиона.
Очередная волна воспоминаний нахлынула на Джин, и она поняла, кто она. Высший дал ей имя в Рейдерах, чтобы помочь ей выполнить миссию.
Это была Джин Тернер, лейтенант капитана «Гипериона» Мэтта Хорнера. Джин прекрасно знала, что она не была солдатом Рейдеров, но воспоминания были такими реальными. Она помнила все об этом вымышленном персонаже: от воспоминаний о своих родителях до ее секса с каким-то мальчиком в колледже и смерти ее родителей от рук группы пьяных солдат Доминиона, которым удалось уйти без единой царапины, потому что они были охранниками директор планеты предложил ей покинуть свою родную планету и присоединиться к Рейдерам в поисках мести.
Мысли Джин перевернулись, когда она обрабатывала вновь полученную информацию. Если Высший был достаточно силен, чтобы изменить реальность в этом измерении и буквально создать человека из воздуха, то зачем ему или ей она понадобилась для выполнения этой миссии. Разве он не мог просто уничтожить Амона щелчком пальца?
Внезапно на столе перед Джин появилась проецируемая фигура. Это была фигура механического компьютера с женским голосом. Адъютант.
Адъютанты — это ИИ, которых терранские командиры использовали для управления своей армией. Они могли оказать информационную поддержку командирам и помочь им максимально точно контролировать поле боя. Всегда спокойные и невозмутимые даже в самой худшей ситуации, они обычно были более надежными, чем советники-люди, и, как правило, были наиболее надежными помощниками командиров терранов.
«Лейтенант Тернер. Капитан Хорнер требует вашего присутствия на мостике. Адъютант говорил механическим, безэмоциональным голосом.
— Капитан Хорнер сказал, почему? Джин потребовалось полсекунды, чтобы просмотреть свою память и выяснить, как говорила и действовала старая Джин, прежде чем наконец заговорила таким же тоном.
«Лидер рейдеров Джеймс Рейнор находится на борту. Капитан Хорнер хочет, чтобы вы приняли участие в обсуждении будущих миссий. Ответил адъютант.
Из своих воспоминаний Джин узнала, что капитан Мэтью Хорнер относился к ней как к ученице и научил всему, что ей нужно было знать, чтобы командовать армией. Как будто он готовил будущего командира Рейдеров.
Вместо того чтобы сразу уйти, Джин закрыла глаза и еще раз повторила привычки старой Джин. Поняв что-то, она повернулась и пошла к шкафу. Все это время она была одета в майку и шорты. Когда она была одна, это было нормально, но это не было стандартным снаряжением военного офицера. Технически «Рейдеры» были террористами, но Мэтт Хорнер был молодым и несколько строгим офицером. Он был вполне строг с точки зрения поддержания дисциплины своих людей. Он не был бы удовлетворен, если бы Джин надела свой повседневный костюм на официальную встречу.
Это была всего лишь мелочь, но она напомнила Джин, что ей следует быть осторожнее с подобными событиями. Из шкафа она достала женскую военную форму и быстро надела ее, прежде чем выйти из комнаты. Пока она шла, в кобуре на ее поясе покоился пистолет.
Джин легко добрался до моста. Мужчины и женщины, которых она пересекала, дружелюбно кивали ей. Рейдеры были семьей, объединенной одной целью и против одного врага. Их участники были друг для друга как братья и сестры. Джин кивнул и улыбнулся в ответ.
Пройдя через металлическую дверь и двух морских пехотинцев в синих доспехах, Джин вошла на мостик. Когда металлическая дверь закрылась за ней, Джин оглядела комнату. Офицеры и члены экипажа работали на мостике, но ее здесь не было.
Рядом с проектором миссии находились трое мужчин. На одном из них был чистый костюм. Он был капитаном «Гипериона» и прямым начальником Джин, Мэттом Хорнером. Рядом с капитаном стоял человек в синих доспехах с сигаретой во рту. У него был суровый вид, и Хорнер время от времени бросал на него взгляд с отвращением. Джин быстро поняла, почему, когда мужчина в синем постучал по сигарете, и на чистый ковер упали небольшие комочки сажи.
Третий мужчина носил короткие рукава и бороду. На руке у него была татуировка, а на боку висел револьвер.
«Капитан, лейтенант Тернер прибыл на службу». Жан официально отдал честь, играя роль молодого, но формального офицера.
«Это лейтенант Тернер. Она отличный командир и отзывчивый офицер». Хорнер представил обе стороны. «Лейтенант, это наш лидер Джим Рейнор, а это его друг Тайкус Финдли». Неудивительно, что Хорнер не ожидал, что Джин узнает своего настоящего босса. Джим Рейнор, несмотря на свое легендарное прошлое, последние годы после Войны выводков скрывался, а делами Гипериона занимался Хорнер.
— Лейтенант… — взгляд Рейнора замер, словно он погрузился в какие-то воспоминания. Джин знал, что его память перешла к другой женщине, которая когда-то носила такой же титул.
«Черт Джимми, я никогда не знал, что твой офицер такой хорошенький, иначе я бы давно к тебе пришел». Тайкус застонал, осматривая Джин сверху вниз. Уважение и скромность были незнакомы беглецу.
«Сэр.» Джин проигнорировала преступника и признала Рейнора, который улыбнулся, извиняясь в ответ на неуважение своего друга. «Как я могу помочь.»
«Зерги, лейтенант», — объяснил Хорнер, выкладывая отснятый материал. На кадрах груды тел были сложены в мешки. Репортер объяснял внезапную атаку сил зергов на Чаре на окружающие территории терранов, прежде чем их внезапно охватила волна пламени.
Видеозапись прекратилась. Джин закусила губу. Дела у людей шли не очень хорошо.
— Как вы знаете, лейтенант, «Рейдерам» уже давно не хватает припасов. Нам пришлось действовать как наемники, чтобы поддерживать корабль в рабочем состоянии. Новое оружие – это не что иное, как мечта. Такими темпами нам нужно чудо, чтобы остановить вторжение зергов. Нам необходимо убедиться, что наше оборудование и боеприпасы справятся с этой задачей».
Джин кивнул. В этом заключалась проблема борьбы за свободу. В то время как силы Доминиона имели постоянное подкрепление как оружием, так и солдатами, Рейдеры могли получить больше людей только в расчете на то, что Доминион будет прогонять своих людей, выполнять наемные миссии и зарабатывать кредиты на покупку устаревшего оружия. Мощь повстанцев уменьшалась с каждым столкновением, тогда как их враги могли легко заменить павших десятикратным подкреплением.
Опять же, если Доминион не сможет остановить зергов, какой шанс будет у Рейдеров?
Конечно, Рейнор, герой, которым он был, не позволил этой маленькой проблеме остановить его.
— Я свяжусь со Сваном в оружейной. Зная его, он уже приготовил для нас улучшения. Он заверил.
— Нам понадобятся деньги на модернизацию, сэр. — предложила Джин, не боясь разбить надежду своего лидера. Рейнор был не из тех людей, которые будут обвинять кого-то за то, что он говорит правду. «Последний раз, когда я проверял, наши финансы едва могут покрыть содержание текущих активов, не говоря уже о покупке новых. На самом деле у нас достаточно боеприпасов только для небольшого боя».
Прежде чем кто-либо успел ответить, коммуникатор мигнул, и Хорнер коснулся экрана.
«Каков статус, Мэтт?» — спросил Рейнор.
«Мы получили сигнал бедствия с планеты Агрия. Там колония подверглась нападению зергов». Хорнер ответил и включил передачу. На большом экране компьютера появилась женщина в белом костюме. В очках она казалась умной.
«Для любого корабля, получившего эту передачу… Зерги вторгаются в Агрию… Доминион оставил нас здесь… Мы всего лишь небольшая фермерская колония. Нам нужно эвакуироваться, пока нас не захватили. Если вы слышите это сообщение, пожалуйста, помогите нам!» Она была в отчаянии.
Жан подсчитал статистику. Выгода от выполнения этой миссии была, ну, в общем, очевидна. Колонисты, покинутые Доминионом, с радостью присоединились бы к рейдерам, спасшим им жизни. Колонисты не были профессиональными солдатами, но в мире призыва, гражданских войн и пришельцев каждый колонист мог легко адаптироваться к военной жизни. Дайте им броню CMC и винтовку Гаусса, и они станут стандартными морскими пехотинцами. У фермерской колонии были кое-какие ресурсы, и Рейдеры могли их добыть.
С другой стороны, риск тоже не был низким. В лучшем случае Рейдеры опустошат свой арсенал и сдержат зергов с минимальными потерями. В худшем случае Рейдеры будут отрезаны и разорваны на части. В любом случае, если бы решение было предоставлено Джин, она бы отправилась в Агрию, но убедилась бы, что она непредвзято относится к тому, что делать, спасать ли это колонистов или просто проникнуть внутрь, расстрелять колонистов и забрать любые ресурсы и оружие было в колонии, и убирайся оттуда.
Опять же, она была всего лишь солдатом. Решение принимал Рейнор, и не зря его называли героем.
Как она и предполагала, Джим Рейнор, не колеблясь, начал разговор с женщиной, получившей сигнал бедствия.
