Корхал.
Одиночный транспорт пролетел по небу Корхала. За ним следовали двадцать четыре истребителя F-1.
Жан сел в транспорт. Она была одна. Ну, отделение отрядов Г-1 позади нее точно не в счет.
«Создатель», командное подразделение С-1 взяло под свой контроль ИИ-надзирателя транспорта. «Вам следует послать кого-нибудь еще для расследования или послать флот. Это небезопасно».
«Я должен сделать это один». — ответила Джин, глядя в окно.
Час назад сообщение достигло Джин, которая находилась в центре флота Стражей. Сообщение пришло от командного подразделения Стражей, которое она спрятала в сети безопасности Доминиона, и оно велело Джин отправиться на одну из орбитальных платформ Доминиона в одиночку. Ему было что ей дать. Вот и все. Жан не получил никакой дополнительной информации.
«Что бы C-1 ни хотел мне дать или показать, это должно быть важным и слишком деликатным, чтобы передать его мне в сообщении или передать кому-то другому». Жан продолжил. «Командные подразделения никогда не смогут сделать ничего, что могло бы мне навредить. Ты знаешь что.»
Командный блок остановился. «Верно, но если командное подразделение физически скомпрометировано…»
«Будь спокоен.» Что нетипично, Джин отключила командный пункт.
«Утвердительно, Создатель». У командного подразделения не было другого выбора, кроме как немедленно полностью подчиниться приказу Джин. Когда Джин проектировала отряды Стражей, она установила полное послушание.
Отряд летунов продолжался. Наконец они достигли платформы. Как ни странно, вокруг этой платформы не было ни одного линейного крейсера Доминиона, а также не было ни истребителя, ни другого летательного аппарата. Джин внезапно осознала, что прошло довольно много времени с тех пор, как она видела на пути сюда еще один корабль Доминиона. Платформа также не попыталась связаться с транспортом Джин, хотя тот вошел в зону патрулирования платформы.
Джин просто смотрел на платформу и молчал. Она не предприняла никаких попыток развернуть корабли или отдать приказ об отступлении. Она просто ждала того, что было запланировано для нее.
Внезапно, когда транспорт и эскорт вышли на стрельбище, обе импульсные пушки «Драккен» на платформе, а также ракетные турели развернулись и начали разряжаться.
Защитная матрица транспорта была активирована. Это было как раз вовремя, потому что через несколько мгновений после появления зеленого щита полдюжины снарядов столкнулись с транспортом и взорвались. Без матрицы транспорт уже был бы разобран.
Истребители F-1 пытались уклониться от выстрелов, но трое из них все же упали, превратившись в огненные шары. Остальные истребители собирались обрушить огонь на побежденную орбитальную оборону Доминиона, когда с платформы взлетели три отделения призраков Доминиона. Эти призраки немедленно набросились на истребители F-1.
«Все истребители F-1 задерживают вышедшие из-под контроля истребители Доминиона. Транспорт, верни меня во флот Стражей. Джин просто скомандовала, когда вокруг нее взрывались корабли и ракеты.
F-1 инициировали нападение камикадзе на истребители-изгои, которые, как оказалось, были рады пойти на сделку. Дюжина призраков буквально намеренно врезалась в F-1. Оба истребителя взорвались. Но когда дым рассеялся, все F-1 были мертвы, а призраков все еще оставалось около десяти. Они немедленно преследовали транспорт Джин. Их двигатели были перегружены до такой степени, что истребители загорелись бы через несколько минут, даже если бы их не сбили истребители противника.
За такую скорость пришлось заплатить высокую цену. У пилотов изо рта текла кровь. Частично это произошло из-за скорости, а частично из-за всего того, что они взяли с собой стимуляторы. Обычным пилотам-людям было практически невозможно управлять истребителями с такой скоростью. У них просто не было рефлекса. Стимпаки временно решили проблему.
Можно было с уверенностью сказать, что ни истребители, ни пилоты не собирались пережить эту миссию.
И пилоты это знали, но все равно пришли.
Потому что все сгорит во гневе Амона…
Транспорт Джин продолжал двигаться. В этот момент что-то явно было не так. Ее корабль уже подошел к городу Корхала, и ни один истребитель или линейный крейсер Доминиона не попытался ее остановить. Гражданские лица на земле в замешательстве посмотрели вверх, но их замешательство сменилось страхом, когда призраки погнались за транспортом, почти вслепую выпуская в транспорт ракету за ракетой.
Наконец ракета попала в двигатель транспорта. После взрыва двигатель заглох. К счастью, специально изготовленные корпуса остались практически нетронутыми. Корабль опускался все ниже и ниже и наконец достиг уровня земли в парке.
На пути корабля стояло около дюжины человек. К сожалению, они не успели ответить, как корабль раздавил их металлическими обшивками.
Крики и крики немедленно наполнили парк, поскольку выжившие были либо парализованы и упали в обморок, либо развернулись и побежали как можно быстрее.
Пилот-призрак, сбивший Джина, позволил гордой улыбке появиться на его лице, прежде чем его истребитель распался в воздухе.
Внутри транспорта Джин вытерла кровь с лица. Позади нее группа телохранителей G-1, похоже, попала под удар взрыва. Выстрел, выведший из строя двигатель, также пробил кормовую обшивку транспорта, уничтожив большую часть G-1 сзади.
К счастью, несколько G-1 выжили. Один из G-1 зажег плазменный клинок и прорезал обломок, блокировавший его снаружи. Плазменное лезвие легко разрезало металл. Последним толчком G-1 вырвался на свободу.
Но как раз перед тем, как он смог вернуться и помочь Джин, пуля с псионической энергией попала в его основной процессор и сбила его.
Джин кашлянул еще кровью. Она обернулась и увидела несколько приближающихся фигур. Все они испускали сильные псионические сигналы. Их глаза были фиолетовыми, как и доспехи.
Призраки.
Один из призраков всадил пулю в мирного жителя, слишком потрясенного, чтобы вовремя убежать.
Джин не знала, откуда именно взялись эти призраки, но могла предположить. С Тошем разобрался Вайпер, но информация о проекте ShadowBlade осталась. Наруд, должно быть, продолжил эксперименты и создал больше призраков. У него были и технологии, и ресурсы. Эти призраки, вероятно, были спрятаны Нарудом на секретных сайтах, сайтах, которых не было в базе данных Доминиона, и Джин не знала о них. Теперь, перед финальным противостоянием, Наруд послал их убить ее.
Но было слишком поздно. Джин потянулась к поясу и вытащила плазменный клинок, но прежде чем она успела его зажечь, призрак всадил пулю ей в сердце.
Жан упал. Ее плазменный клинок ударился о землю.
«Цель Альфа уничтожена».
«Подтверди это. Уничтожьте тело».
«Да сэр.»
— сказал ведущий призрак в комм, поворачиваясь и уходя. Два других призрака вошли в транспорт, обнаружили энергетическое ядро и сбросили на него пачку взрывчатки с таймером в одну минуту. Они жаждали умереть, но сейчас было не время.
Джин была не единственной целью.
Когда призраки отошли далеко, транспорт взорвался.
В то же время, когда Джин была сброшена с небес, призраки Наруда начали работать по всей планете.
—
«Кто ты? Нет, подождите! Я могу заплатить тебе много кредитов… ах!»
Высокопоставленный офицер «Мародеров Миры» закричал, когда призрак пронзил его сердце плазменным клинком. Вокруг него лежали десятки тел наемников-морпехов, мародеров, жнецов и призраков. Полдюжины призраков ушли.
—
«Пиу»
Генерал Доминиона, собиравшийся сесть в свою машину, потерял сознание. Половины его головы не было. Его служба безопасности сошла с ума и начала искать преступника, но никого не нашла. В нескольких километрах призрак бросил свою модифицированную снайперскую винтовку Гаусса и ушел.
—
Перед радарной станцией Доминиона мужчина подошел к двум часовым у двери.
«Это запретная зона». Пара часовых Доминиона нахмурилась, глядя на мужчину, но прежде чем они успели сказать что-нибудь еще, мужчина схватил их обоих. Его псионическая энергия сразу же проникла в разумы двух часовых и взяла верх. Часовые слегка застонали, прежде чем их полностью взяли под контроль.
Они отступили и позволили мужчине войти.
Через несколько минут взрыв уничтожил всю станцию.
—
«Что это за суета? Не говорите мне, что у Менгского мальчика в руках бунт. По моему мнению, он слишком мягкий.
На мостике своего флагмана Мира Хан продолжала бродить. После создания альянса она привела свой флот наемников в Корхал. Ее флот находился на орбите. Из-за этого она не знала обо всех убийствах и хаосе на земле. Несколько ее сотрудников на месте сообщили, что слышали выстрелы, но понятия не имели, что происходит.
Мост молчал. Офицеры переглянулись, но ни один из них не смог встать и разрешить сомнения женщин-наемниц. Внезапно с легким щелчком взрывозащитная дверь открылась. Мира обернулась и обнаружила, что вошел один из ее самых доверенных помощников. Она вспомнила, как отправила его в Корхал купить припасов для наемников.
Он замер.
«Ты в порядке? Что не так с тобой.» – небрежно спросила Мира. Подсознательно она не думала, что лейтенант может задумать что-то плохое. Они находились посреди ее частного флота. Сделай на нее шаг, и убийца будет мертв через две секунды.
Вот только у этого человека не было проблем с совершением этой сделки.
Мужчина не ответил. Вместо этого он полез в хранилище своей брони CMC и что-то вытащил.
«За Амона!»
Взрыв разорвал весь мост в клочья.
—
«Сэр, у нас есть сообщения о более чем двух десятках нападений на наших офицеров!»
«Сэр, три наши радиолокационные станции не работают!»
«Сэр, личный транспорт командира Кэссиди, как сообщается, был преследован и атакован группой наших истребителей! Транспорт уже затонул! Кажется, никто не выжил!»
«Сэр, флагман командующего Хана подвергся нападению! Мост снесен! Мы не знаем, выжил ли командир Хан!»
«Сэр, командный центр генерала Уорфилда подвергся нападению террориста-смертника! С генералом все в порядке, но потери продолжают считаться!»
«Сэр…»
Валериан Менгск застонал, когда плохие новости продолжали поступать. Внезапно раздалась волна выстрелов. Офицеры огрызнулись и повернулись к Валериану. Это не был хороший знак, поскольку уже произошли десятки нападений и два командующих крупными армиями, вероятно, были мертвы.
Валериан сохранял спокойствие, насколько это было возможно. Он связался с офицером службы безопасности у входной двери. Когда звонок прозвучал, выстрелы уже прекратились.
«Отчет.»
«Сэр, группа враждебных тайных агентов попыталась ворваться. Мы с ними разобрались. Теперь все ясно… ух!
Валериан слегка отступил. Как раз в тот момент, когда он собирался развернуть подкрепление, раздался знакомый голос.
— Теперь все ясно, младший. Вайпер взглянула на полдюжины мертвых призраков перед собой, а также на элитного морского пехотинца Доминиона Сынов Корхала с фиолетовыми отметинами на шее. Несколько мгновений назад призраки уничтожили большую часть охранников и оставили офицера в живых только для того, чтобы обмануть любого, кто спрашивает, что произошло, и подумать, что все ясно. Его целью было помочь призракам проникнуть внутрь. К счастью, Вайпер уничтожил призраков.
Валериан кивнул. Он доверял Вайперу. Женский призрак много раз спасал его.
«Спасибо.»
Вайпер пожал плечами и выключил связь. Внезапно она закрыла глаза. Волна эмоций, гнева, страха, ярости пронеслась по ее телу.
Она закрыла глаза. Эмоции не были совершенно новыми. То, что казалось много лет назад, на Чаре, когда она думала, что Джин мертва и все потеряно, это чувство случилось. В тот день она чуть не убила Рейнора и чуть не уничтожила Королеву Клинков.
Но все изменилось. Джин жива, и Вайпер с радостью пойдет за Джин до конца. Ей не нужно было погружаться во тьму.
Когда она снова открыла глаза, они были чисты.
Валериан не знал, что происходит в голове Вайпера, да и времени на это у него тоже не было.
Пришли еще плохие новости.
На орбиту Корхала прибыл большой флот протоссов.
Красная псионическая энергия. Золотые корпуса. Золотая Армада.
Это была не вся Золотая Армада, но спутники Доминиона все еще насчитывали 300 крупных кораблей. В Доминионе же царил беспорядок. Мародеры Миры были искалечены после потери своего лидера. Флот Доминиона был готов к бою, но несколько мгновений назад десятки истребителей внезапно вышли из-под контроля и атаковали флагманы разных флотов. Погибли три генерала. Еще пятеро получили ранения. Командная структура была раздроблена. Флот Доминиона с трудом сопротивлялся.
Когда варп-призмы Золотой Армады направились к поверхности Корхала, Валериан больше не мог ждать. Фанатики Даэлама нанесут огромные потери гражданскому населению Корхала. Даже если бы они потерпели поражение, ущерб, который они причинили, был бы слишком велик. Он не был Джином. Он не мог пожертвовать своим народом ради окончательной победы!»
«Приведите мне Керриган и Ньон немедленно!»
