Ребенок бежал и бежал.
Порочный фанатик последовал за ним. На этот раз он не взял денег. С одной стороны, он получал удовольствие от погони за отчаявшейся добычей. С другой стороны, он был измотан. Чтобы убедить силы союзников, что Золотая Армада достаточно слаба, чтобы на нее можно было прыгнуть, Наруд довел Золотую Армаду до предела, захватив множество целей за короткий период времени и не позволив своим людям сильно прорваться.
К тому же, девочка вряд ли сможет уйти.
Девушка пробралась в заброшенный парк. Пройдя мимо нескольких трупов, она наконец споткнулась и рухнула.
Фанатик остановился перед девушкой. Он медленно поднял клинок.
Когда он упал, на пол упало тело.
Только это было тело фанатика.
Рот девушки от удивления открылся. В последний момент позади фанатика появилась блондинка, схватила его за руку, держащую клинок, и вонзила клинок в тело фанатика. Плазменный щит фанатика был разработан для защиты пользователя от повторных атак извне, но он ошибочно распознавал собственный клинок фанатика как дружественный и позволял ему свободно проходить. Это позволило Джин уничтожить фанатика одним выстрелом.
Девушка смотрела на Джин, но пожилая женщина не собиралась тратить на нее время.
Фактически, на данный момент план Джина немного сорвался.
Некоторое время назад, благодаря призраку, которого Вайпер смог взять в плен, Джин узнала о плане Наруда саботировать оборону Доминиона, прыгнуть в небольшой флот, заставить Доминион позвать на помощь остальных союзников, а затем деформируйте всю Золотую Армаду, чтобы уничтожить Альянс раз и навсегда. Вайперу потребовалось несколько попыток «промыть мозги» призраку, и призрак сразу же умер, но оно того стоило.
Джин попыталась немного изменить этот план, чтобы он принес пользу ей самой. Ее план состоял в том, чтобы заставить Золотую Армаду добровольно прыгнуть, уничтожить ее и нанести при этом минимальный ущерб своим собственным силам. По сути, максимизируйте прибыль и минимизируйте затраты.
Поэтому Джин добровольно проглотила наживку и вышла из своей крепости. Как она и ожидала, призраки напали на нее из засады и «убили» ее. Конечно, они не знали о ее первобытном улучшении зергов на Зерусе, которое подарило ей быструю регенерацию и суперсилу. Другими словами, выстрел в голову не убил бы ее, но этого было достаточно, чтобы убедить призраков, что она мертва.
До этого момента план шел хорошо. Ее «безрассудное» решение привело к тому, что ее корабль затонул, а ее истребители «пытались» задержать нападавших, но без особого успеха.
Но все пошло не так, когда призраки застрелили ее. Джин ни разу не была ранена призраком, поэтому она не знала, что когда псионически заряженная пуля призрака вошла в ее тело, она нанесла гораздо больший урон, чем она ожидала. Энергия Пустоты временно сопротивлялась ее энергии регенерации. От обычного пулевого ранения она могла бы оправиться за считанные секунды, но пуля призрака надолго вырубила ее.
Положительным моментом было то, что Наруд по-прежнему считал целесообразным отдать приказ о нападении. С другой стороны, когда Джин отправлялась в путешествие, она ожидала, что вернется к командованию, как только Золотая Армада нанесет удар. Таким образом, она могла выбирать, когда она выйдет на поверхность и отправит в бой Флот Очистителей и Флот Стражей. Лучшее время для этого наступит тогда, когда Золотая Армада будет сильно ослаблена, но вот-вот прорвется через остальную часть союзных фракций. В этот момент силы Джин полностью разгромят Золотую Армаду, но понесут небольшие потери. Именно поэтому она приказала и Очистителям, и силам Стражей удерживать свои позиции, пока она не отдаст приказ. Она считала себя единственной, кто мог определить идеальное время.
Но Жан проснулся только сейчас, а ситуация для Альянса уже была ужасной. Доминион был разбит. Когда Доминион исчезнет, следующими будут Флот Смерти и Рой. Джин могла бы в одиночку сразиться с Золотой Армадой, но это будет дорогостоящая битва. К счастью, она проснулась как раз вовремя.
Она достала из часов резервный передатчик. Ее оригинальный был уничтожен, когда ее корабль взорвался.
«Все корабли Стражей по моему приказу…»
В воздухе все корабли Доминиона внезапно совершили короткий прыжок. Когда корабли снова вышли из варп-пространства, они стояли в плотном строю. Это означало конец преимуществу, которое Золотая Армада смогла получить, отправив весь флот Доминиона в хаос. Генерал Уорфилд и Дэвис наконец выздоровели.
Но было ли этого достаточно? Наруд хотел своими действиями ответить на этот вопрос твёрдым «нет».
Золотая Армада продолжала продвигаться вперед. Только на этот раз флагман Наруда возглавлял атаку.
«Уничтожьте этот материнский корабль!» Уорфилд знал, что материнский корабль пытается что-то сделать. По его приказу были заряжены десятки орудий «Ямато», но как только снаряды покинули баррал, несколько авианосцев «Даэлаам» с короткой дистанции прыгнули между базовым кораблем и пушками «Ямато». Возникшая волна взрывов уничтожила все авианосцы, но корабль-база остался невредимым.
Когда материнский корабль подошел достаточно близко, его кристалл яростно замигал. Внезапно большая часть терранского флота оказалась в несколько раз медленнее, чем раньше. Даже лазерные батареи стреляли со скоростью черепах. Аналогичным образом были замедлены лазеры протоссов.
Пилот-викинг наблюдал, как пара ракет на антивеществе медленно врезалась в его истребитель и взорвалась. Из-за деформации времени протоссов он ни черта не мог сделать.
Поскольку большая часть защитников была искалечена, Золотая Армада обратилась к нескольким кораблям Доминиона за пределами зоны действия заклинания. Захваченные в ловушку корабли терранов нельзя было атаковать, но и помочь своим товарищам они тоже не могли.
Внезапно, в мгновение ока, перед Золотой Армадой выскочили пятьдесят белых линейных крейсеров.
Флот Стражей наконец прибыл.
В то же время в Августграде на улицы хлынули отряды Уордена. С-3 обстреливали «Фениксов» как своими 330-мм зенитными пушками, так и ракетами «Джавелин». Море С-1 также открыло огонь. В отличие от морских пехотинцев и мародеров, их усовершенствованные алгоритмы прицеливания гарантировали, что они редко промахнутся. Фениксы, уже ослабленные сопротивлением Доминиона, быстро остались без последних кораблей.
Зилоты и адепты, уничтожившие за считанные минуты десятки тысяч терранских мирных жителей, столкнулись со страйдерами Стражей. Их численность была превосходящей, но Страж сражался с чрезвычайной самоотверженностью. Группы и группы фанатиков сокрушили S-1 только для того, чтобы оказаться искалеченными последовавшим взрывом. Бессмертные, которых даэламы отправили на землю, стали главными целями, когда S-3 перешли в режим осады.
Материнский корабль, находившийся в воздухе, тоже попал в огромную беду. Тридцать С-3 прицелились и начали разрывать щиты корабля-носителя. Базовый корабль двинулся, чтобы дать отпор, но когда это произошло, один из С-3 внезапно трансформировался, и в его задней броне появилась большая ракета.
Это была тактическая ядерная ракета.
На таком близком расстоянии по такой большой цели промахнуться было невозможно. Ядерная ракета врезалась в материнский корабль и взорвалась. Щиты базового корабля уже были уничтожены С-3. Когда взорвалась ядерная бомба, корабль-база оказался практически беззащитен. Во-первых, взрыв серьезно повредил кристалл корабля, который был источником энергии корабля. Когда кристалл исчез, исчез и корабль.
Флот Стражей открыл огонь. Золотая Армада полностью превосходила его по вооружению, но C-1 сумели решить эту проблему за счет умелого использования ядерного арсенала флота. Вместо того, чтобы запустить ядерное оружие с целью нанести ущерб, C-1 выпустили ядерное оружие и взорвали его между двумя флотами. Таким образом, возникший взрыв заставил Золотую Армаду вернуться назад и дать больше времени для того, чтобы исчезла искривление времени.
Кроме того, это выиграло время для прибытия новой помощи.
«Жан? Это Дельта. Очистители здесь.
После того, как проснулась, Джин вызвала флот очистителей. Примерно в то же время, когда Флот Стражей вступил в бой, в нем участвовал и Флот Очистителей.
Флот Очистителей прыгнул вслед за Золотой Армадой, отрезав им единственное отступление. Состоящая из 800 крупных кораблей, она была едва ли меньше Золотой Армады, которая уже понесла огромные потери. Дельта возвышалась на корабле-матке посередине.
«Очистите наших врагов!»
Приказ привел Очистителей в безумие. Сразу же море желтых истребителей бросилось к Золотой Армаде. Управляемые механическими очистителями, эти истребители быстро атаковали истребители Золотой Армады, прибывшие на перехват. Авианосцы «Очистители» сражались с авианосцами «Золотой Армады», а базовые корабли «Очистители» сражались со своими даэламскими коллегами.
Присутствие Очистительного флота полностью изменило ситуацию. У Джин уже несколько месяцев есть флот очистителей, но она им почти не пользуется. Единственный раз, когда она использовала их, были миссии, где им не встречали сопротивления, например, уничтожение Айура. Джин сделала это намеренно, потому что знала, что на Очистителей можно положиться. За это время Очистители стали только сильнее и многочисленнее. На данный момент он вернул вложения Джин, будучи достаточно сильным, чтобы победить ослабленную Золотую Армаду.
В этот момент Наруд понял, что все действительно не так, но плохие новости на этом не закончились.
Тал’даримскому флоту под командованием Аларака было поручено уничтожить Роя, но по сравнению со всеми ожесточенными сражениями между Терранским Доминионом и Золотой Армадой, а также Флотом Смерти и силами Акшара, битва между флотом Аларака и Роем была легкой. мягко говоря. Ни один из них не был достаточно агрессивен, чтобы отправлять абордажные группы или пробовать что-нибудь подозрительное. Но Наруд не придавал этому большого значения. С одной стороны, он сосредоточился на Доминионе. С другой стороны, он знал, что силы Аларака слабее, чем силы Роя, поэтому все, что он хотел от Аларака, — это отвлечь Роя, что у него, похоже, получалось неплохо.
На флагмане Аларака «разбойник» Тал’дарим внезапно почувствовал жужжание передатчика. Он ответил на это.
«Аларак, сейчас самое время нанести удар».
Голос принадлежал Ньону.
Аларак кивнул и выключил передатчик, но вместо того, чтобы немедленно отдать приказ, на секунду остановился. Ньон поручил ему притвориться, что сдается, но на самом деле оставаться верным ему, но он не был одной из бездумных пешек Наруда. У него были свои заботы и цели.
Если он последует приказу Ниона, то останется под Нионом бог знает как долго. Аларак этого не хотел. У него были амбиции. Он хотел стать Верховным Лордом Талдарима, как и любой другой восходящий. С другой стороны, если бы он вдруг предал Ньон.
Но пока он думал, он услышал звук воспламеняющегося пустотного клинка.
Он обернулся и увидел перед собой охотника за кровью.
«Первовосходящий». — прошептал охотник за кровью. — Верховный Лорд дал вам приказ.
Аларак тут же почувствовал озноб по спине протосса. Как он мог забыть это? Кем был Ньон? Он был Шестым Асцендентом, дослужившимся до места Верховного Лорда менее чем за год. Как мог такой умный человек не подумать о возможности его поворота, прежде чем позволить ему уйти с целым флотом? Охотника за кровью, очевидно, послал Ньон, чтобы убедиться, что Аларак выполнил свою роль, и он ни в коем случае не был единственным, кто в безопасности.
«Действительно.» — ответил Аларак.
Тал’даримские силы Аларака вывели из боя Роя, который даже не делал вид, что преследует. Багровые корабли развернулись и столкнулись с Золотой Армадой. Прежде чем даэламы успели что-либо сделать, на них напали талдаримы.
Дюжина авианосцев была немедленно сбита. Тал’даримы бросились вперед и не встретили особого сопротивления со стороны ничего не подозревающих даэламов. Большинство авианосцев, стоявших за Талдаримами, были теми, чья энергия и щит были исчерпаны. Наруд приказал загрузить всю энергию в двигатель и загрузил все авианосцы воинами Даэлама. План состоял в том, чтобы использовать их в качестве абордажных кораблей и перебросить на корабли противника как можно больше сил. Внезапное предательство Талдаримов подвергло эти транспортники большему обстрелу, чем они могли выдержать. Все двенадцать уничтоженных авианосцев были полностью загружены фанатиками, адептами, бессмертными и колоссами. Все они погибли вместе с кораблями.
Хуже того, теперь, когда они больше не были заблокированы, Рой нырнул в самое сердце Золотой Армады. Левиафаны свободно бродили по полю, стреляя из споровых пушек и споровых гусеничных снарядов в любого даэлама, находящегося в пределах досягаемости. Бесконечная волна развратителей атаковала и сокрушила отдельных операторов связи, а остальных изолировала. Даже лучший авианосец может выстоять, когда в его зал обрушиваются десятки тысяч бичей, а за этими бичами следуют сотни развратителей.
Через несколько мгновений могучая Золотая Армада была окружена и рассечена. У его кораблей кончились энергия и щиты, а силы союзников наступали со всех сторон.
