Джин открыла глаза.
Амон… Керриган… Вайпер.
Любой другой был бы убит горем тем, через что только что прошла Джин, но глаза Джин оставались ледяными. Она не чувствовала грусти. Она просто не могла. Ее мозг буквально не имел способности обрабатывать эмоции.
«Ты проснулся.»
Джин обернулась и нашла мужчину. Он был в полностью белых доспехах. За его спиной было что-то вроде бластера. Джин увидел меч, привязанный к его поясу, вместе с пистолетом. Джин не чувствовала никакой угрозы со стороны этого человека.
Либо он был слишком слаб, либо слишком силен.
— Застенчивый, да? Мужчина тепло улыбнулся, поняв, что Джин молча смотрит на него. «Позвольте мне сначала представиться. Я капрал Уэлч из Пятого легиона Корпуса Защитников.
«Джин Тернер». — ответила Джин, осторожно надев маску и выглядя растерянной. «Что случилось? Где я?»
— Ну, вот почему я здесь. — ответил Уэлч. Джин огляделась и обнаружила, что они с Уэлчем находятся в белой комнате. «Вы находитесь в Городе Путешественников».
«Что…»
— Позвольте мне объяснить с самого начала. Уэлч махнул рукой, и пара стульев сбоку полетела. Стулья мягко приземлились перед Джин и Уэлчем. Глаза Джин слегка расширились, когда она села. Это был телекинез, но Джин не почувствовала его, когда Уэлч его использовал. Именно это поставило власть Уэлча на значительный уровень.
«Вначале это была эпоха хаоса и смерти. Наш вид был всего лишь незначительной расой среди Бесконечных Царств. Мы воевали со многими злоумышленниками из других миров, злоумышленниками, которых мы не могли победить сами. Мы потеряли много людей. Именно тогда пришла Великая Защитница. Она привела нас к победе над нашими врагами и спасла наш вид больше раз, чем кто-либо может сосчитать. В конце концов мы победили, но дорогой ценой».
Уэлч снова взмахнул руками, и между ним и Джин из ниоткуда появился стол.
«Какой-нибудь напиток?»
«Вода будет в порядке».
Уэлч помахал двумя бутылками воды. Прежде чем продолжить, он отпил из одного из них.
«Чтобы гарантировать, что смерть и разрушения не повторятся снова, Великий Защитник создал Корпус Защитников. На основе Центрального Царства нам было поручено обеспечить мир во всех Бесконечных Царствах».
Джин слушала внимательно, но в глубине души восприняла эту историю с недоверием. У нее не было возможности проверить большую часть истории, но она знала, что быть вынужденным выполнить миссию, альтернативой которой является смерть, вряд ли можно назвать миром.
«Но наш вид ограничен. Нас тысяча легионов. В каждом легионе по миллиону Защитников.
«Ух ты.» Рот Джин отвиснул от изумления. Продолжайте актерскую игру…
«Вау, действительно, но этого недостаточно. На данный момент существует 3 миллиарда измерений. В каждом измерении есть от одной планеты до миллионов планет. Новые измерения открываются каждое мгновение. О, посмотри на это.
Уэлч провел пальцами по пространству перед собой, и на открытом пространстве появилась проекция голограммы. Уэлч быстро пролистал фотографии.
«Этот выглядит уютным. Возможно, я возьму там отпуск на какое-то время. Ой, подождите, где я был?
— У ваших людей не хватает рабочих рук. — напомнил Жан.
«Да. У нас было мало рабочих рук. В какой-то момент кто-то предложил Великому Защитнику создать армию из искусственных бойцов, но Великий Защитник посчитал их ненадежными. В любом случае, сюда ты и придешь.
«Мне?»
«Да. Вы являетесь членом Корпуса Путешественников. Корпус Путешественников выбирается из жителей Бесконечных Царств. Вам оказана большая честь присоединиться к нашему делу».
Что-то подсказывает Джин, что большинство Путешественников не подумают, что ее бросят в совершенно чужую вселенную и отправят убить кого-то в качестве чести, но она промолчала об этом.
«Это действительно большая честь». Она ответила.
«Вас называют Путешественниками, потому что вы будете путешествовать по измерениям, либо увеличивая свою силу, либо выполняя данные вам миссии». Уэлч улыбнулся. «Мир, через который вы только что прошли, — это часть вашей миссии по вербовке. О, я почти забыл. Я действительно старею». Он снова вытер руку. На этот раз в его руке появилась сумка. Он бросил сумку Джин.
Как только Джин поймала сумку, она почувствовала, что находится внутри.
1000 золотых монет. Сверху был выделен жирный символ «P».
«Что это…»
«Ваша награда за выполнение миссии по набору персонала. Эти монеты являются валютой Защитников и Путешественников. На них можно купить что угодно… если их, конечно, будет достаточно.
«Спасибо.» Джин улыбнулась и положила сумку в часы. «Вы говорили о миссии по вербовке…»
«Да. В миссии по набору вам даются знания об оригинальной истории мира. Не поймите меня неправильно. Это по-прежнему сложно, но по сравнению с большинством ваших будущих миссий это легко. Миссии по набору персонала предназначены для того, чтобы дать толчок вашему масштабу силы. Это возможность, которая выпадает раз в жизни. Надеюсь, вы получили много пользы от этой миссии».
«Вроде, как бы, что-то вроде.» Джин пожал плечами.
«Ну, я очень на это надеюсь. Если ты испортил свой первый мир, ты не сможешь пройти дальше второго, что сделает этот разговор совершенно бессмысленным». Уэлч продолжил. «Как я уже сказал, это другие типы миссий. А именно, пробные миссии и целевые миссии».
«Какая разница…»
«Пробные миссии предназначены для улучшения ваших способностей, в то время как целевые миссии предназначены для большего блага Бесконечных Царств. У вас не будет никаких знаний о том, с кем вы столкнулись в любом из типов, но пока вы сможете это понять, награда сделает вас по-настоящему счастливой девушкой. Кроме того, вы получаете золотые монеты после каждой успешной миссии. Точная сумма зависит от сложности миссий».
«Браво.» Улыбка Джин никогда не исчезала. «Я не могу дождаться».
«Подожди, пока не увидишь снаружи». Уэлч встал и жестом открыл дверь. «Подписывайтесь на меня. Я покажу тебе.»
Уэлч вышел первым. Жан внимательно последовал за ним. Все это время она играла роль милого, послушного новобранца. Вот кем она является. Она может быть самым дружелюбным человеком, с которым можно поговорить, когда это необходимо.
Выйдя на улицу, Джин оказалась перед большой и широкой улицей. По улице шли мужчины и женщины во всех видах снаряжения. Некоторые выглядели так, будто вышли из научно-фантастического фильма. Другие выглядели как волшебники и ведьмы. Джин чувствовала в некоторых из них чувство угрозы. Другие не очень. Среди пешеходов также было несколько мужчин и женщин в белых доспехах, Защитники. «Вояджеры» держались на расстоянии от Защитников. Сбоку улица была перекрыта ограждением.
«Город путешественников состоит из трёх частей. Во-первых, это жилой район. Сюда.» Уэлч повел Джин по одной из боковых улиц. Джин шла сбоку, когда решила взглянуть через ограждение.
Она не видела… ничего. Это было странное чувство. Другая сторона рельса не была черной, темной или чем-то еще. Это было просто…
пустой
.
«Осторожный. На твоем месте я бы не хотел там упасть. Уэлч небрежно прокомментировал.
— Что… что это?
«Город Путешественников существует в рукотворном измерении. Некоторые законы физики здесь не работают. Если вы упадете туда, вы потеряетесь в Бесконечных Измерениях. Это будет не очень приятное зрелище.
«Тогда я позабочусь о том, чтобы этого не произошло».
«Умная девочка. Мы здесь.»
Они остановились перед линией домов. Даже Джин не мог видеть другой конец улицы. «Какой из них мой?»
«Эм-м-м. Дай мне проверить.» Уэлч постучал что-то по своему запястью. Джин понял, что у него тоже есть часы. «Хорошо. Дом 7891. Здесь есть портал. Он может привести вас в любой дом, который вы захотите. Конечно, если вы захотите пойти в дом, который вам не принадлежит, вам придется получить разрешение владельца этого дома».
Джин кивнула и шагнула в портал. Перед ней появился ряд цифр. «7891». Она сказала громко и в следующую секунду уже стояла перед обычным на вид домом.
«Вы можете менять свой дом по своему желанию».
Джин обернулась и обнаружила, что Уэлч стоит прямо перед ней.
«Есть еще один портал?»
«Ах, да! Ну, я все равно пришел сюда пешком. Это была веселая прогулка». Ответил Защитник в белой броне. На нем не было видно ни капли пота. «Попробуй это!»
Джин закрыла глаза и что-то представила, прежде чем войти в дом. Как только он вошел, ее рот от удивления открылся.
Снаружи дом выглядел скромно, но изнутри это был замок, буквально уходящий до горизонта без конца. Оно было таким же высоким, как и длинным. Джин даже не могла видеть потолка.
Она только что загадала желание построить замок как можно большего размера, и теперь он у нее есть.
«Что за…»
«Каждый дом на самом деле представляет собой карманное измерение. Внешне все мило и невинно, но при желании здесь можно построить вселенную. Конечно, из карманного измерения ничего вынести не получится. Это какой-то другой закон физики, о котором я не хочу знать. Я думаю, это весело и все такое, но это больше для галочки».
«Это впечатляет…» Даже Империя Протоссов, на пике своего развития, не могла разработать что-то столь сложное, как карманные измерения, но Защитники использовали их в качестве домов. Даже такой новобранец, как она, мог бы получить такой… в каком-то смысле это действительно страшно.
«Ничего.» Уэлч пожал плечами. — Позже у тебя будет больше времени, чтобы насладиться этим, а сейчас пойдем со мной. Есть еще два места, которые я хочу вам показать. Подписывайтесь на меня.»
Они телепортировались из дома и вернулись на дорогу. Они шли по дороге пару минут, прежде чем достигли двух дверей. Перед каждым был знак. Другие «Вояджеры» прошли через двери и исчезли.
Большой. Больше порталов.
На одной из вывесок было написано «Рынок». На другом было написано «Арена».
«Какой из них ты хочешь пойти первым?»
Джин постучала по губам. «Арена звучит весело».
«Тогда мы идем на Рынок. Просто шучу. Пойдем на Арену».
Они прошли через портал Арены и оказались в гигантском куполе. Уэлч потащил Джин к панели управления.
«На арене можно делать несколько вещей. Прежде всего, Симуляционная комната. Это мой любимый. По сути, ваше сознание помещается в смоделированную среду, где вы можете сражаться с кем угодно, используя любое оружие, не беспокоясь о том, что вы получите травму или потратите ресурсы. Это также может быть довольно весело, если вы этого хотите. Нет ничего лучше, чем симуляция секса».
«Звучит безподобно.» Джин застенчиво улыбнулась. «Это дорого?»
«Неа. Вся арена полностью бесплатна. Ну, время не вернешь, но… я отвлекся.
«Что еще?»
«Башня Челленджер. Существует почти бесконечное количество уровней башни. Вы можете покорить уровень после победы над симулированным Боссом на этом уровне. Покорение уровня может дать вам определенные награды, включая золотые монеты, редкие материалы и даже гаджеты. Это также бесплатно, поэтому вы можете проходить уровень столько раз, сколько захотите, но награду вы получите только в первый раз. Поскольку это также происходит в смоделированной среде, вам не нужно беспокоиться о потере своих гаджетов или травмах».
«Блестяще. Не могу дождаться возможности провести хороший бой».
«Ой, я чуть не забыл. Вероятно, вам следует пройти тестирование CAS».
«КАС?»
«Статистика боеспособности. В общем, насколько вы сильны. Просто нажмите правильную клавишу на панели управления, и ваш CAS в данный момент будет автоматически оценен. Он примет во внимание любое ваше устройство. Имейте в виду, что вещи в ваших часах не будут включены, если вы не наденете их на себя».
Глаза Джин слегка расширились, когда ее мысли помчались. Уровень технологий, необходимых для точной оценки боеспособности человека и преобразования ее в число, просто шокирует. По сравнению с этими Защитниками расы во вселенной Starcraft были словно дети. Опять же, ей не следует удивляться. Это была раса, способная путешествовать по разным измерениям.
Она нажала несколько клавиш, и в ее голове сразу же появилось число.
CAS 259.
«Насколько это высоко? Ну, я не должен спрашивать, но мне просто любопытно. Ты не обязан мне говорить, если не хочешь».
«О, все в порядке. У меня 259».
Жан сказал правду. Насколько она знала, Защитники были подобны богам. Они были даже могущественнее Керриган в ее форме зел-нага. Ложь не пойдет ей на пользу. Плюс, если бы Защитники хотели ее смерти, они могли бы легко это сделать. Она даже не могла бежать.
«259? Ух ты… это довольно много для новобранца. Уэлч поднял брови. «Большинство новобранцев, которых я видел, около 100 человек. Поздравляю. У вас гораздо больше шансов пережить миссии, чем у большинства ваших сверстников».
Джин тепло улыбнулась, прежде чем внезапно заговорить.
«Если вы не возражаете, я спрошу, какой у вас CAS?»
Она внимательно следила за лицом Уэлча, выискивая любые признаки его оскорбления.
Уэлч не был оскорблен. На самом деле, он, казалось, был удивлен.
«Умножьте свой CAS на 4, а затем на 1000, и вы приблизитесь к моему CAS».
259*4*1000.
Примерно один миллион.
