Град рунических стрел полетел в сторону Джин.
Джин постучала по часам, и перед ней появились два G-1. Рунические стрелы были слишком быстрыми и мощными, чтобы она могла просто атаковать напрямую, поэтому ей нужен был щит. В отличие от позднего Ареса, она выбрала металлические.
G-1 включили свои плазменные щиты, которых было достаточно, чтобы поддерживать их в живых достаточно долго, чтобы отразить весь залп стрел. В качестве платы за это оба G-1 потерпели крушение.
Лунной кавалерии вокруг Джина не повезло. Они были изранены стрелами наизнанку. Десятки упали на землю почти сразу.
Сбоку Демону было трудно отражать стрелы. Его силы не лучшим образом защищали его. Несколько мгновений назад он пробивался мимо солдат Солнца с помощью ядовитых порошков и своего оружия «Вояджера». Но все эти убийства сделали его мишенью. Когда стрелы попали в цель, ему пришлось положиться на свой «Вояджер», и дела у него шли не очень хорошо.
Жан подбежал к нему и помог отразить несколько выстрелов.
«Враги приближаются». Она повернулась к Демону.
По всему полю солдаты Солнца приближались к авангарду Луны. Поле боя превратилось в полный беспорядок. Ни женщина-генерал из Авангарда, ни генералы Пограничной армии не могли толком переместить своих людей.
«Взять его!» Горстка копейщиков направила свое оружие в тело одного из лунных кавалеристов. Мужчина рухнул на землю. Один из солдат Солнца опустился на колени и вонзил клинок в шею всадника, в то время как остальные направились к другим целям.
Блинк сделала свое обычное дело и уничтожила троих солдат Солнца менее чем за секунду. Внезапно, когда она собиралась снова моргнуть, что-то ударило ее в спину и сбило с ног. Подняв глаза, она обнаружила, что смотрит на пику одного из солдат Солнца.
Прежде чем солдат Солнца успел сбить эту пику, Джин подкралась к нему сзади и перерезала ему горло.
«Спасибо.» Блинк встал. Если бы Джин не было здесь, ее бы не убили, но она определенно не жаловалась. «Что-то не так. На меня напали, и это были не местные жители».
«Что?» Демон нахмурился, стреляя в исключительно храброго солдата Солнца. Этот человек уже снес две лунные голгофы. Его нужно наградить. «Ты говоришь…»
«На меня напал один из нас». Блинк выбросила нож и уложила еще одного солдата Солнца, подошедшего слишком близко. Руническая броня ненадолго моргнула, прежде чем полностью выйти из строя.
«Как?» — спросил Джин. «Телекинез?»
«Да. Как ты узнал?»
Джин застрелила еще двух солдат Солнца. Она не ответила. Телекинез был лучшим способом тайно нанести удар в спину в такой тайной ситуации, как эта. К тому же, у нее уже есть на примете подозреваемый, но она решила пока оставить эту информацию при себе. Она быстро сменила тему.
«Ситуация не очень хорошая. Нам нужно как можно скорее уйти, иначе мы будем полностью окружены. Их слишком много, чтобы мы могли изменить ситуацию самостоятельно».
В этот момент преимущество в численности на стороне Солнца начало проявляться. Лунная кавалерия храбро сражалась, но падала одна за другой. После первой волны бомбардировки Адам приказал лучникам атаковать обычных лунных всадников. Каждый раунд бомбардировки унес жизни более сотни всадников.
Моря красной пехоты постепенно поглотили синюю кавалерию. Всадников стащили с лошадей и зарезали. Путешественники были причиной того, что лунные силы все еще могли удерживать землю, но даже они не были непобедимыми.
Неподалеку другой «Вояджер» был превращен в дикобраза арбалетами Солнца. Чего большинство не заметило, так это того, что непосредственно перед попаданием стрел что-то ударило в броню «Вояджера» так сильно, что кристалл брони иссяк. Прежде чем «Вояджер» успел использовать резервы, его пронзили десятки стрел.
Джин повернулась к Демону. «Сможете ли вы оживить тела здесь?»
«Это займет у меня несколько минут, но да».
В таком сценарии способность Демона оживлять смерть изменила правила игры. На земле лежали тысячи трупов, все из которых когда-то были элитными людьми. После реанимации они сохранят свою физическую силу. Но реанимация такого масштаба требовала времени и сил. Даже Демон не мог с уверенностью сказать, что сможет завершить процесс и остаться после этого живым, особенно если один или несколько его товарищей-путешественников хотели нанести ему удар в спину.
«Сделай это. Моргни, и я тебя прикрою. Когда трупы поднимутся, прикажите им заполонить фланги Солнца. Хаос должен позволить нам открыть выход».
Жан планировал. И Демон, и Блинк кивнули. Чтобы остаться в живых, им нужно было работать вместе, но как раз перед тем, как Демон смог проявить свое моджо, все на поле битвы услышали приближающиеся громкие громы.
Большинство мужчин прекратили борьбу и обернулись, чтобы посмотреть.
Из-за горизонта появился рой синего цвета.
Прибыли основные силы Империи Луны.
Возглавил атаку Император Лунной Империи. Да. Лидер Империи, которая управляла половиной этого мира, действовал как кавалерист перед атакой. Тысячи императорской гвардии плотно следовали за ним верхом на лошадях. Позади всадников на полной скорости атаковали десятки тысяч лунной пехоты.
Ни у одного из лунных солдат не было своих построений. Они не собирались вступать в стандартный бой с Пограничной армией Солнца. Их руны были обращены на самих себя. Они стремились просто сокрушить Пограничную армию своей численностью.
После боя с Лунным авангардом Пограничная армия потеряла более 5000 человек. Остальные были истощены. В Лунном Авангарде осталось менее 1000 человек, но их работа здесь была выполнена.
Пограничная армия тоже не имела своего формирования. Они связались с выжившими членами «Авангарда». Стремясь быстро прикончить кавалерию, генералы Солнца приказали резервам выйти на поле боя, чтобы обойти кавалерию с фланга. Это оказалось фатальной ошибкой.
«Выстраивайте линии! Стоять на своем!»
Адам знал, что не может приказать отступать. В такой ситуации отступление быстро превратилось бы в паническое бегство, и вскоре солдаты Солнца начали бы сражаться друг с другом за выход, а не сражаться с солдатами Луны.
Императорская гвардия врезалась в первую линию солдат Солнца. Сразу же красная линия рухнула. Усовершенствованные руны на оружии Императорской Гвардии без особых усилий пробивали их щиты и доспехи, в то время как оружие Пограничной Армии отскакивало от синих доспехов.
Император был особенно смел, когда он размахивал Клинком Полумесяца, уничтожая полдюжины солдат Солнца каждым ударом.
Позади него силы Луны начали окружать Пограничную армию. У них осталось 73 000 человек, а численность Пограничной армии сократилась до 45 000. Стрельцы с обеих сторон обменялись выстрелами. Это был жестокий процесс, поскольку ни одна из сторон не была оснащена достаточно прочной броней, чтобы выдержать летящие стрелы. Люди с обеих сторон разгружались и перезаряжались так быстро, как только могли, стараясь уничтожить как можно больше врагов, прежде чем они умрут.
— Ну, это было неожиданно. Блинк застрелил еще троих солдат Солнца. «Император использовал нас как приманку».
«Это очень умно, правда». — прокомментировал Жан. Действительно, пожертвовав 8000 кавалеристов, Император лишил защитников преимущества Пограничной армии. Она бы совершила ту же сделку. С другой стороны, «Вояджеры» были недовольны тем, что ими манипулировали жалкие местные жители. «На этом этапе с Пограничной армией покончено. Силы Луны могут ворваться в Империю Солнца и устроить геноцид на пути к столице». И она могла получить свои руны. Идеальный.
Как заметила Джин, битва выглядела так, будто подходила к концу. Солдат Пограничной армии обменяли, но даже они могли сказать, что синих было больше, чем красных. Со всех сторон доносились жестокие боевые кличи, за которыми последовали пронзительные крики. Некоторые люди были просто сломлены, развернулись и побежали только для того, чтобы их без труда преследовали лунные солдаты. Лунные войска полностью окружили Пограничную армию. Куда было бежать?
Большинство солдат Солнца не были психически сломлены, но они также потеряли надежду. Они не верили, что смогут победить, а армия, не уверенная в победе, не могла добиться победы.
Генералы Пограничной армии носились по рядам, делая все возможное, чтобы вернуть своим солдатам боевой настрой, но это было бесполезно.
Адам сглотнул, разрезая императорскую гвардию на куски, и огляделся вокруг.
Война. Опустошение. Поражение. Бесчисленные защитники своего королевства развернулись и побежали, но их зарезали. Тела упали на пол и начали образовывать холм смерти.
Внезапно волна гнева наполнила его сердце.
Императрица доверяла ему. Она вверила ему в руки 50 000 солдат Пограничной армии. Она настолько доверяла ему, что повела остальные силы Империи в Бессмертный Форт. Если он проиграет здесь, Пограничная армия будет потеряна, и у Императрицы не будет возможности остановить натиск Путешественников. Эти монстры и головорезы, которыми они манипулируют, опустошат этот мир и предают мечу любого, кого увидят.
Местные жители этого мира хотят только жить в мире. Они не заслуживают смерти по глупой причине.
Он достал что-то из своих часов. Это был маленький золотой шар. Каким бы крошечным он ни выглядел, Адам знал, какую силу он несет.
Он бросил последний взгляд на поле битвы вокруг себя, прежде чем сокрушить шар.
Линии должны держаться… чего бы это ни стоило.
Раздавленный шар взорвался волной золотой энергии, которая быстро захлестнула поле битвы. Он не затронул солдат Луны, но перелился в солдат Пограничной армии.
Как только вошла энергия, пограничники преобразились. Их глаза стали золотыми. Слой золота покрывал их доспехи и оружие. В то же время, что бы они ни делали раньше, сражались ли они или бежали, эти люди бесстрашно атаковали ближайшего врага, которого смогли найти. Их клинки ударили безжалостно.
Лунные силы были совершенно застигнуты врасплох этим внезапным изменением. Солнечные солдаты буквально натыкались на пики и мечи своих противников только для того, чтобы нанести несколько ударов по врагам, прежде чем они сами упадут замертво. Лучники стреляли безрассудно, хотя их руки были разорваны на части из-за чрезмерного применения силы.
Адам наблюдал, как мужчина, у которого вывалились кишки, сбивает с пути императорскую гвардию. Прежде чем Императорская гвардия успела обезглавить мужчину, он уже получил шесть ударов ножом в грудь.
Устройство, которое он только что использовал, было тем, что он получил во время своей последней миссии. Это сделало цели хорошими бойцами, устранив все, что могло быть проблемой, включая боль и страх, и добавив вещи, которые могли бы помочь, например, ненависть и гнев. Он надеялся, что ему не придется использовать это, потому что последствия были слишком велики. Устройство должно было стать идеальным пушечным мясом. Это практически лишило мужчин возможности защищаться.
Была древняя пословица. Убейте тысячу врагов и потеряйте восемьсот сами. Это был идеальный пример.
Но у Адама не было выбора. Единственное, что он мог сейчас сделать, это постараться как можно быстрее закончить войну и минимизировать потери.
Оттолкнув другого лунного солдата в сторону и в толпу кровожадных солдат Пограничной армии, Адам бросился на Императора. Его убийство наверняка положит конец этому организованному вторжению. Императорская гвардия изо всех сил пыталась встать на его пути, но их легко прорубили. Он был «Вояджером» с рейтингом CAS более 300. У этих императорских гвардейцев не было шансов.
Отряд императорской гвардии сформировал небольшой строй только для того, чтобы прорваться.
— Что с ними происходит?
«Они злятся!»
Повсюду вокруг него внезапного толчка среди солдат Солнца было более чем достаточно, чтобы отбросить солдат Луны. В каком-то смысле борьба шла на истощение. Если вы сможете сломаться позже, чем ваш враг, вы выиграете. Но лунные солдаты сражались с врагами, которые бросались на вас с покрасневшими глазами, сколько бы раз вы ни наносили им удары. Пока у них есть две ноги, голова и тело, они будут продолжать атаковать. Даже самые опытные люди заколебались бы при виде этого.
Даже «Вояджеры» были застигнуты врасплох. Ревностные нападавшие, больше не запуганные особыми способностями «Вояджеров», попытались сокрушить их, и им это почти удалось.
Джин ударил мужчину по голове с такой силой, что тот взорвался. Прежде чем она успела отвести кулак назад, другой мужчина прыгнул на нее сбоку. Она сделала шаг назад и выстрелила этому парню в голову, но ее схватил третий мужчина, который несколько раз ударил ее ножом. Прежде чем ее броня успела упасть, она повернулась и нанесла быстрый удар ногой, который пришелся на грудь нападавшего.
Нападавший был окончательно подавлен.
«Не принимайте близко к сердцу. Будь осторожен.» Она повернулась к Демону и Блинку и напомнила. Прямо сейчас эти трое были союзниками, и если бы они смогли пережить эту битву, этот союз мог бы остаться, особенно после открытия, что некоторые «Вояджеры» не были теми, кем они себя выдавали. В ее интересах было бы, если бы они остались в живых.
Но поскольку «Вояджеры» были заняты разъяренными солдатами Солнца, Адам уже приближался к своей цели.
Честно говоря, даже если императорская гвардия была застигнута врасплох разъяренными солдатами Солнца, и даже если Адам был могущественным Путешественником, который мог прорвать любого на своем пути, защитники должны быть в состоянии выиграть более чем достаточно времени для Императора, чтобы добраться до безопасности.
Но по мере того, как Адам подходил всё ближе и ближе, Император не двигался. Он как будто замерз. Несколько императорских гвардейцев пытались заставить его бежать, но не получили ответа. Не имея другого выбора, все охранники вокруг него бросились на Адама и были сбиты с ног.
Адам подошел к Императору. Его люди на данный момент вышли на поле боя. Лидер Лунной Империи даже не взглянул на него. Он просто сидел и ждал.
В замешательстве Адам все же отрубил мужчине голову одним ударом. Крики и смерть вокруг него не давали ему времени задавать вопросы.
Голова оторвалась начисто… как и все шансы Лунной Империи на победу.
