На некотором расстоянии 5000 кавалеристов на полной скорости устремились к полю боя. Возглавлял атаку Адам. Его гигантский золотой меч был готов к крови.
Пока он ехал, взгляд Адама остановился на стенах Бессмертного форта. Даже в самые тяжелые времена против Лунной Империи он держал в безопасности кавалерию Пограничной армии численностью 5000 человек. Он знал, что они ему понадобятся, чтобы они были целы, чтобы как можно скорее успешно укрепить Бессмертный Форт.
Все, на что он мог надеяться, это то, что он не опоздал.
«Это… это Адам». Из общения с другими путешественниками Друид понял, что Адам отвернулся от миссии. Честно говоря, ему казалось, что Адам идиот. Опять же, то, что он думал о выборе Адама, не имело значения. Все, что ему нужно было сделать, это избавиться от Адама, если тот встанет у него на пути.
Даже когда кавалерия двинулась вперед в поисках подкрепления, Друид не волновался. По одному его приказу все звери, а не вся стена, а их было более 12 000, развернулись и вступили в бой с всадниками. Адам думал, что он тот белый рыцарь, который спустится с неба и спасет местных жителей от смерти.
Друид хотел доказать, что он неправ. Он не белый рыцарь. Он не более чем еще одно препятствие на пути неудержимого Корпуса Защитников, и он будет устранен.
На крепостной стене Императрица почувствовала, как по ее щекам потекли слезы облегчения. Адам сделал это! Он действительно сделал это! Ему не только удалось победить Империю Луны, но и вовремя прибыть сюда на помощь. Ее облегчение снова исчезло, когда она увидела, как звери меняют свою цель.
Десятки тысяч солдат Солнца пали мертвыми в когтях этих зверей. Что могли сделать тысячи кавалеристов?
Битва за Бессмертный Форт все еще продолжалась, но он уже не был центром битвы. Скорее всего, все взгляды были устремлены на новичков.
С одной стороны, за Адамом атаковали 5000 всадников. Их копья были готовы к действию. Сила рун пронизывала это длинное оружие. На такой скорости копья могли пробить практически все. Даже «Вояджер» не смог бы легко выдержать подобную атаку от такого количества всадников.
По другую сторону 12 000 зверей рычали и выли, гребя вперед в море плоти. Некоторые из них были больше, другие меньше, но независимо от размера, звери были в ярости. Влияние Друида привело к тому, что звери утратили свои естественные инстинкты выживания. Все, что они знали, это прорваться сквозь людей перед ними. Боль не могла повернуть их вспять. Страх не мог повернуть их вспять. Только смерть могла положить конец их нападению.
Обе стороны становились все ближе и ближе. Внезапно Адам постучал по часам.
В конце концов, он был Путешественником.
В следующую секунду на вершинах зверей появились три металлических предмета. Они были разбросаны по всей орде. По мере того, как они затвердевали, сила гравитации начала действовать и тянуть объекты вниз.
Звери проигнорировали объекты, а Друид — нет.
Он слишком хорошо знал, что это за объекты.
«Ядерные ракеты!»
У Друида на часах не было ядерной бомбы, но он видел это оружие в действии. Он мог сказать, что даже «Вояджеры», за плечами которых полдюжины миссий, не захотят получить ядерный удар по лицу.
Это была козырная карта «Вояджера Аватара», и теперь она принадлежит Адаму.
К счастью, «Вояджеры» не были так беззащитны перед этим оружием массового поражения, как обычные люди. Когда одна из ядерных бомб собиралась упасть на него, Друид бросил что-то ему под ноги, и оно взорвалось клубом дыма. Когда дым рассеялся, «Вояджера» уже не было. Ядерное оружие было хорошо, но они оказались в неловкой ситуации против «Вояджеров», у которых было много способов избежать радиуса взрыва до того, как взрыв произойдет.
Но этот способ побега мог сработать только для самого Друида. Все его подчиненные все еще находились в радиусе взрыва, и ни один из них не обладал ядерной защитой.
БУУУУМ!!!
Ядерное оружие взорвалось тремя шарами грибовидных облаков. Все 12 000 зверей были съедены почти мгновенно. Температура в поле за считанные секунды подскочила до миллионов градусов Цельсия. В таких условиях броня больше не имела значения. Самовосстановление больше не имело значения. Звери, большие и маленькие, превратились в пепел.
Кавалерия Солнца развернулась и отошла на безопасное расстояние. Прежде чем приехать сюда, Адам осмотрел три ядерные ракеты и убедился, что побочный эффект от их использования можно контролировать. Все ядерные бомбы были настроены на определенный, контролируемый радиус взрыва. Ему потребовалось немного больше времени, чтобы рассказать своим людям о том, что произойдет, и не паниковать.
Сзади Друид наблюдал, как большая часть оставшихся у него зверей расплавилась заживо. Даже ему стало немного противно. Ему было хорошо видеть, как умирают тысячи людей. Но двенадцать тысяч зверей за считанные секунды? Это была просто резня.
Как он посмел? Как Адам посмел сделать это? Защитники подарили ему привилегию путешествовать по Бесконечным Царствам, и теперь он использует эту привилегию, чтобы выступить против Защитников? Он заплатит за это!
Но Друид был кем угодно, только не вспыльчивым дураком. Если бы он мог, он бы уже отступил и ждал еще одного шанса захватить голову Адама, но он не мог. Большинство Путешественников в этом мире были одного уровня, но их цели были разными. Друид, например, был сосредоточен на управлении животными. Он мог легко одолеть своих товарищей, имея за спиной армию зверей, но это означало, что он также отставал и на других полях. Без зверей он мог бы получить удар в спину где-нибудь в канаве от своего товарища-Вояджера.
Он не мог отступить.
Друид встал и наблюдал, как кавалерия перегруппировывается для новой атаки. Ядерное оружие превратило пол в сковородки, но Адам был к этому готов. Он достал синее зелье и подбросил его в воздух. Зелье не упало. Вместо этого он автоматически вылетел из контейнера и растекся по обгоревшему полу. Жара начала утихать до такой степени, что по ней могли проехать всадники.
Зелье заморозки. С разрешения «Вояджера Лукаса».
5000 кавалеристов Солнца двинулись вперед. Ноги лошадей синхронно ударились о землю, издав удивительно красивый звук. Если бы Друид не оказался на неправильном конце копий, он мог бы оценить это немного больше.
Друид не был экспертом в лобовом бою. Его звериная армия была в смятении. Те, кто атаковал стену, пережили ядерное оружие, но были скованы защитниками Солнца в Бессмертном форте, которые под командованием Императрицы начали своевременную контратаку. Несколько зверей, находящихся ближе к Друиду, быстро пали жертвой копий всадников.
Но у «Вояджеров» всегда есть козырь в рукаве.
Друид постучал ладонями по виску.
«Скачки моих врагов, услышьте меня…»
Поездки всадников вдруг обострились. Некоторые останавливались как вкопанные, другие прыгали, пытаясь сбросить своих хозяев со спины. Атака была сорвана, поскольку кавалерия сделала все возможное, чтобы восстановить контроль.
Друид ухмыльнулся, выиграв себе гораздо больше времени. Он собирался продолжать давить на газ, когда краем глаза вдруг что-то увидел.
Гигантский золотой меч, полностью состоящий из энергии, устремился к его позиции. Прежде чем Друид смог убежать, меч врезался в него и взорвался.
Дым рассеялся. С Друидом все было в порядке благодаря его доспехам, но его заклинание было нарушено. Прежде чем он успел перезапустить его, Адам уже был перед ним. Он потратил немало сил на этот удар, но делает это как майор.
В ходе первого обмена Друид получил три удара. Его броня разваливалась. Как заклинатель, у него не было шансов против воина ближнего боя, находившегося прямо перед ним. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы справиться с каким-либо подобием сопротивления, но эти секунды казались невыполнимой задачей.
«Я с ним разберусь! Иди, помоги Императрице!» Когда кавалерия вступила в бой, Адам отдал быстрый приказ. Хотя он мог помешать Друиду сбить с толку конных воинов Солнца постоянными атаками, рано или поздно он совершит ошибку, и он не хотел давать Друиду шанс дать отпор.
Конница быстро сменила направление. Они врезались в зверей возле Бессмертного форта, вызвав при этом море кровопролития.
«Умереть!»
Еще один удар Адама сопровождался его яростными словами.
«Что ты делаешь?» Увидев, что его армия полностью уничтожена, Друид подумывал о бегстве, но атаки Адама помешали ему сделать это. «Вояджер» решил использовать слова, чтобы купить себе возможность. «Что вы можете получить, помогая этим местным жителям?»
Адам ударил Друида ногой по шлему, заставив его упасть назад.
— Что-то такое, что такой эгоистичный ублюдок, как ты, никогда не поймет.
Адам снова взмахнул своим оружием. Это был большой золотой меч, и он летел прямо в голову Друида. Друид изо всех сил старался отразить удары, пытаясь повернуть Адама обратно на сторону света.
«Ваша борьба бессмысленна. Даже если мы потерпим неудачу, Защитники могут просто послать нас больше.
— Я их тоже убью.
«Тогда в конечном итоге Защитники лично вмешаются и сотрут этот жалкий мир вместе с вами с поверхности Бесконечных Царств. Вы действительно думаете, что сможете победить? Зачем бросать свою жизнь без всякой причины?»
Адам на секунду остановился и ухмыльнулся.
— Ты не понимаешь, да?
«Получите то, что?»
«Вы не знаете, что значит отстаивать свою позицию». В глазах Адама было сочувствие. «Может быть, ты подобен богу, Друид, но ты никогда, ни разу не сражался за то, во что верил. Ты сражался за золото. Вы боролись за власть. Но какой в этом смысл? Какой смысл получать всю власть и богатство и быть божеством, если ты ни во что не веришь?»
— И как смерть поможет в этом?
Адам взглянул на свой меч. Становилось все ярче и ярче.
«Если я умру, по крайней мере, я сделал выбор умереть, и я в любое время выберу это, а не марионетку так называемых Защитников». Он вздохнул. «Эти Защитники — они беспрепятственно правили Бесконечными Царствами. Миры горят по их команде. Невиновных увольняют без всякой причины. Я не буду стоять в стороне и смотреть, как это продолжается… больше нет».
Друид медленно кивнул, понимая. Как раз в тот момент, когда он ожидал ответа, он внезапно пошевелился.
По указанию Адама была послана психическая атака, а вокруг его запястья появилось устройство телепортации в виде браслета.
Друид никогда не хотел убеждать Адама. Ему было наплевать на негодяя «Вояджера». Он просто выигрывал себе время, чтобы план побега сработал.
Адам сделал шаг назад. Незадолго до того, как психическое отвлечение поразило его, он взмахнул мечом и направил лихую атаку на Друида. Психическая атака поразила Адама почти сразу же, как его энергетический заряд поразил Друида.
Адам постучал себя по лбу, когда атака заставила его замереть на секунду.
Телепортация Друида сработала. Ну, типа того. Его тело исчезло и было доставлено туда, куда было установлено устройство. Его голова, с другой стороны, все еще была здесь…
Возможно, существовали Путешественники, способные выжить без головы, но Друид не был одним из них.
На заднем плане звери, уже рушащиеся под атакой Солнца с двух сторон, внезапно пришли в ярость друг против друга. Потеряв Друида, желание охотиться среди зверей снова взяло верх. Бесчисленные звери стали жертвами друг друга, прежде чем силы Солнца вымыли пол.
Извергающий кислоту «Вояджер» едва спасся. Его кислоты образовали вокруг него защитный барьер и дали ему достаточно времени, чтобы сбежать.
Но это был всего лишь небольшой инцидент. Когда Адам поехал обратно к воротам Бессмертного форта, последний зверь потерял голову.
Война окончена… и они победили.
Адам подошел к стене, на которой было больше мертвых, чем живых.
Он остановился перед раненым солдатом Сунь. Половина его лица расплавилась. Он пытался не кричать, но это было физически невозможно. Рядом с ним сидели несколько его менее раненых товарищей, обеспокоенные, но они ничего не могли сделать. Почти все медики на местах погибли. Медицинских принадлежностей не было. Максимум, что могли сделать раненые, — это попытаться залечить раны.
Императрица увидела Адама и попыталась встать. Она была вся в ранах, крови и поте. Впрочем, так было почти со всеми внутри форта. Адам немедленно подбежал и помог ей.
«Я рад, что мое доверие не было потрачено зря». Императрица слабо улыбнулась, прежде чем взглянуть на свои раны. Ее глаза начали слипаться. «Адам… У меня осталось мало времени…»
«Неа.» Адам покачал головой и прервал Императрицу, доставая зеленое зелье и протягивая Императрице. Императрица взглянула на Адама, прежде чем вылить все это себе в рот. После всего произошедшего она полностью доверяет Адаму.
Зелье образовало теплую струю, войдя в рот Императрицы, где оно разделилось на десятки более мелких струек и разлилось по всему ее телу. Внезапно к Императрице вернулись силы. Раны начали заживать. Она в изумлении встала.
Прежде чем она успела отблагодарить Адама, «Вояджер» повернулся к нескольким менее раненым солдатам Солнца и достал из своих часов буквально гору подобных зеленых зелий.
«Отдайте их тем, кто в них нуждается».
«Да сэр!» Солдаты быстро начали раздавать зелья. Всего за несколько минут болезненные стоны, доносящиеся со стен, исчезли. Адам наблюдал, как солдат, у которого отсутствовала половина лица, начал засыпать. Его рана была слишком серьезной, чтобы ее можно было полностью вылечить одним зельем, но он, по крайней мере, был жив.
Генерал Флорес начал организовывать захоронение или сожжение всех трупов, чтобы предотвратить чуму. Тем временем Императрица и Адам могли бы провести некоторое время наедине.
«Эти зелья». Императрица вздрогнула. «Они были лучше всего, что я видел во всей Империи. Это было… как мило с вашей стороны раздать их раненым.
Зелье, способное быстро заживить множественные раны, безусловно, было драгоценным. Во многих случаях это означало дополнительную жизнь. Адам только что отдал сотни штук обычным пехотинцам, с которыми у него не было никаких связей. Даже императрица была впечатлена. Она спросила себя, сделала бы она то же самое, будь у нее такая власть. Ответ был «может быть», и она была их Императрицей.
Адам постучал по часам. Он только что отдал ⅔ своего хранилища лечебных зелий, но, взглянув на стену, почувствовал, что оно того стоит.
«Это были храбрые люди. Я знаю, насколько опасны «Вояджеры», и они все еще стояли на месте. Они не заслуживают такой смерти, особенно после того, как война уже выиграна».
Императрица кивнула. «Но действительно ли война выиграна? Мы отразили эти атаки, но в этом мире все еще есть враждебные Путешественники, бегущие на свободе. Должно быть, они замышляют против нас заговор. Мы никогда не будем в безопасности, если не позаботимся обо всех них».
Адам кивнул. Он оценил способность императрицы сохранять спокойствие и собранность после такой победы.
«Ты прав. «Вояджеры» по-прежнему представляют собой угрозу, и мы не можем устранить эту угрозу до того, как она взорвется. Возможно, единственное, что мы можем сделать, это убедиться, что, когда они нанесут новый удар, мы будем готовы».
Императрица полностью согласилась, но подобные вещи было легче сказать, чем сделать. Готовиться к этому? Как? Получить больше мужчин? Создать больше оружия?
Внезапно мысли Императрицы вернулись к завещанию, которое она произнесла перед тем, как покинуть Город Короны. Тот, который даст Адаму Империю, если она умрет. Она знала, что, как Императрица, она станет приоритетной целью Путешественников. Когда они снова выйдут из тени, они придут за ней и, скорее всего, добьются успеха.
Ей нужно было убедиться, что даже если она умрет, Адам сможет быстро захватить Империю и сформировать защиту.
Но как она могла бы предоставить Адаму права на Империю в случае ее смерти?
Ответ был прост.
«Адам, я выйду за тебя замуж».
