Империя Луны. Ланс Сити.
Блинк сидела на земле в своем особняке. Особняк был подарком нынешнего императора Леона. Придя к власти, Леон сделал все возможное, чтобы выразить «Вояджерам» свою признательность по отношению к ним. Он прекрасно понимал, что единственная причина, по которой он мог сидеть на этом троне, — это Джин и ее приятели. Гигантский дом был лишь одной из многих вещей, которые он послал как бедствие.
Внезапно ворота особняка с силой распахнулись. Блинк открыла глаза. Когда она приготовилась, в ее руке появился кинжал. Прежде чем войти, местные слуги постучали. Кто бы это ни был, скорее всего, он зашел не просто поздороваться.
К счастью, это была не кучка убийц, стремящихся пролить ее кровь. Это был Демон, и он выглядел разозленным.
Он бросил что-то на землю. Это была отрубленная голова.
Блинк нахмурился.
«Что это такое?»
«Кто-то пытался меня убить». Ярость Демона едва можно было сдержать. «24 убийцы ворвались в мой дом. У них было мощное оружие». Блинк заметил на Демоне несколько незначительных травм. «Они чуть не убили меня».
Прежде чем Блинк успел сказать что-нибудь еще, Демон обернулся.
«Я просто подумал, что должен сказать тебе это, чтобы ты знал, почему я это делаю».
— Что делаешь? Блинк внезапно почувствовал беспокойство. «Чем ты планируешь заняться?»
«Я пойду к этому сукиному сыну, которого мы посадили на трон, и спрошу его, о чем он думает, прямо перед тем, как вырвать его душу из его тела и сжечь ее на вечность».
«Чего ждать?» Блинк едва могла поверить своим ушам. Демон только что сказал, что собирается убить Леона? Они прошли через все эти трудности, чтобы сделать его императором! «Он нам все еще нужен…»
В этот момент Демон огрызнулся.
«Я чуть не погиб от руки кучки жалких местных жителей! Кто-то должен за это заплатить!»
Если бы Демон был немного больше похож на Джин, он бы понял, что его состояние ненормально. Нередко на «Вояджер» нападали или даже убивали местные жители. Возможно, его ярость могла быть оправдана страхом, но… но «Вояджерам», пережившим несколько миссий, не следует ставить собственные чувства выше общей победы.
Но Демон не был Джин. Его гнев быстро подавил всю его логику. Все, что он знал, это то, что он был напуган,
испуганный
, от того, что только что произошло, и после того, как первоначальный испуг прошел, ему стало стыдно. В глубине души у него была общая черта и недостаток, присущий всем Вояджерам: высокомерие. Он смотрел на местных жителей свысока, как на жалких, невежественных дураков, которые понятия не имеют, что происходит за пределами их крошечного мира. Если он был напуган этими дураками, то что его это сделало?
Ему было стыдно, и ему нужна была хорошая резня, чтобы заглушить этот стыд. Никто бы не заметил его страха, если бы сам дрожал от страха и боли.
Блинк сглотнул. Все было серьезно неправильно.
«Не делай этого… нам все еще нужен Леон… Джин сказала…»
Это было похоже на канистру с бензином, брошенную в пылающий огонь.
«Жан! Жан! Жан! Демон внезапно вытащил клинок «Вояджера» и вонзил его в землю. Лезвие вошло целиком, осталась только рукоять. «Я не пешка и не подчиненный Джин! Я не обязан подчиняться ее приказам. Я не ее комнатная собачка… — Он вдруг злобно взглянул на Блинка. «в отличие от вас.»
Блинк был взят обратно. Она видела, что Демон совершенно не в себе. Какой тип «Вояджера» говорит подобные вещи своим товарищам-путешественникам? Это было запредельно глупо. Это наживало врагов среди союзников без какой-либо реальной причины! Но она мало что могла сказать. Как убийце, разговоры не были ее сильной стороной.
Демон вытащил клинок «Вояджера» и бросил последний взгляд на Блинка.
«Попробуй остановить меня, и это попадет в твое сердце».
Он быстро вышел из особняка, по пути наступив на отрубленную голову.
Сплат!
Блинк стоял там несколько секунд, совершенно растерянный. Она не боялась сражаться с Демоном. На самом деле, сила Демона была практически бесполезна против нее. Если бы она отдала все свои силы, она смогла бы победить Демона, но она этого не хотела. Еще вчера Демон был ее близким союзником. Если бы ей не пришлось, она не собиралась его убивать.
Все, что она могла сделать, это следовать за ним и посмотреть, что он будет делать. Помня об этом, Блинк выбежал из особняка и последовал за Демоном в тени.
Демон не обратил внимания на Блинка, направлявшегося к королевскому дворцу. Дом Блинка располагался прямо рядом с дворцом. Это был знак хорошего жеста, но в то же время это также означало, что можно в мгновение ока перейти из одного места в другое.
У ворот дворца стояли на страже десятки лунных солдат. Некоторые из них видели приближение Демона. Они узнали его, но все же решили остановить. Это была фатальная ошибка с их стороны.
«Мой господин, пожалуйста, оставайтесь здесь, пока мы сообщим Императору о вашем визите…»
Демон даже не взглянул на солдат, поскольку его глаза внезапно стали черными как смоль. Сразу же все солдаты, стоявшие на страже, почувствовали озноб, пробежавший по их телам. Они пытались сопротивляться или кричать, но голоса не было слышно. Через несколько секунд они уже были не они.
Обычные лунные солдаты не могли сравниться с кем-то столь могущественным, как Демон.
Демон прошел мимо ворот и вглубь дворца. Бывшие лунные солдаты следовали за ними. Под шлемами их лица были ледяными. Они больше не были мужчинами и женщинами, которые взяли в руки оружие, чтобы служить своей стране. Они стали нежитью-марионетками Путешественника, жаждущего крови.
Все больше и больше солдат, сталкивавшихся с Демоном, постигла та же участь, прежде чем Демон достиг резиденции Императора.
«Что за…» Несколько дежурных охранников не были слепыми. Орда людей, следовавшая за человеком с выражением лица, достаточно холодным, чтобы заморозить пингвинов насмерть, была явно ненормальной. Но прежде чем они успели выкрикнуть предупреждение, они почувствовали, что невидимая сила поднимает их в воздух. Та же самая сила сдавила им горла, душат их.
Когда эти люди медленно умирали, Демон ворвался в особняк.
В его особняке Леон и женщина лежали в постели. Оба были обнажены. Услышав шум, Леон с безумным видом оторвался от простыней. В конце концов, любой мужчина разозлится, если ему прекратят веселье. Но когда он увидел, что это Демон, он изо всех сил старался подавить свой гнев.
«Демон… чему я обязан этим удовольствием?»
Демон ухмыльнулся, прежде чем махнуть рукой. Четверо солдат-нежити шагнули вперед, схватили две фигуры в постели и вытащили их. Оба боролись, но солдаты-нежить их проигнорировали. Независимо от того, насколько они были преданы короне раньше, теперь единственным человеком, которому они подчинялись, был Демон.
Солдаты ударили двух человек ногами по коленям и заставили их встать на колени.
Наконец, Демон ухмыльнулся и указал на женщину, с которой спал Леон.
«Спроси свою суку».
Женщина посмотрела на Демона с таким же гневом. Это была Тереза, убийца, служившая бывшему императору-бенедиктинцу. Она работала под прикрытием в особняке Леона, когда он был наследным принцем. Когда к власти пришли «Вояджеры», вся ее команда была уничтожена Блинком, но сама она осталась в живых по просьбе Леона.
Демон знал, что эти двое начали сближаться. На самом деле, все трое «Вояджеров» так и сделали, но их это не волновало. На самом деле, они были бы рады увидеть, как Леон зарывается с головой в женщин и напитки. Это облегчило бы им контроль над империей через него.
К сожалению, когда Демон допросил убийц на предмет того, кто их послал, он узнал имя Терезы.
Леон повернулся к Терезе в легком шоке, но Демон не дал ему времени осмыслить это.
«Не нужно притворяться, будто ты так удивлен. Я сомневаюсь, что твоя сука действовала без твоего ведома. Так скажи мне, неблагодарный сукин сын, почему ты хотел меня убить? Ты забыл, кто посадил тебя на этот трон?
Леон нахмурился. Его вытащили посреди секса и допросили по поводу убийства, о котором он понятия не имел, было слишком сложно для него. К тому же, он не собирался отвечать на вопросы Демона. Если бы Демон пришел к нему в официальной обстановке и спросил, что происходит, он бы ответил. Он мог бы даже поручить Демону расследовать это дело. Но что теперь сделал Демон? Он ворвался в его королевский дворец с армией и взял его и его женщину обнаженными в плен! Кем он себя считает? То, что он сделал Леона императором, не означало, что он мог так унизить его!
На данный момент уже не имело значения, несет ли Леон ответственность за покушение.
«Вы заплатите за это преступление!» Он закричал, пытаясь встать, но двое солдат-нежити позади него заставили его отступить. «И вы двое! Вы все! Ты заплатишь за это!»
Демон ухмыльнулся.
«О, я уверен, что кто-то заплатит, но не я». Он полез в часы и вытащил небольшой кинжал. Оно было острым, но явно не лучшим оружием, потому что было слишком коротким, а не то, чтобы Демон хотел использовать его для боя.
— Скажите мне, ваша светлость, что вы хотите, чтобы я с вами сделал? Хм? Как насчет того, чтобы содрать кожу? Демон жестоко наклонил голову. «Я знаю, как содрать всю кожу с твоего тела и при этом сохранить тебе жизнь. На самом деле, у меня уже есть большой опыт». Он постучал себя по подбородку. «Ох, как я скучаю по зиме».
— Ты… ты монстр… — Леона уже трясло. Частично из-за страха, а частично потому, что дверь была открыта и в комнате было холодно. «Ты не можешь сделать это со мной! Я император! Где… где Джин? Где ваш лидер?»
«Хорошо… она не мой лидер, и за это…» — прорычал Демон, прежде чем злобно ухмыльнуться. — Я возьму руку.
Его клинок «Вояджера» вспыхнул в одно мгновение и ударил вниз.
Леон кричал целых две секунды, прежде чем понял, что не чувствует никакой боли. Перед ним оранжевый клинок «Вояджера» встретился с другим клинком того же цвета.
Моргните.
«Он живет.» Блинк заявил ясно и лаконично.
Убийца «Вояджера» знала, что не может просто так позволить Демону казнить Леона. Джин не будет рада, когда вернется и обнаружит, что марионетка, над созданием которой она так усердно трудилась, исчезла. Ей было немного неприятно это признавать, но Джин была умнее всех в этой троице. С ее армией машин ей тоже не хотелось связываться. У Демона, возможно, жар или что-то в этом роде, и он забыл о том, на что способна Джин, но Блинк этого не сделал.
Глаза Демона горели. Как посмел Блинк предпочесть местного жителя себе, товарищу по Путешественнику? Но решимость в глазах Блинка была очевидна. Наконец призыватель «Вояджера» отступил. Как бы угрожающе ни выглядела его армия мертвецов, они даже не были бы пушечным мясом перед Блинком.
Он повернулся к Терезе и ему пришла в голову еще одна идея.
«Он жив, а что с ней?»
Блинк нахмурился. Она была готова пойти на войну за императора, но шлюха императора… плюс, если то, что сказал Демон, было правдой, то Тереза была замешана в попытке убийства «Вояджера». Если она действительно сделала это, то Блинк считал, что она заслужила любые пытки, которые ей грозят.
В конце концов, «Вояджеры» и местные жители даже не принадлежали к одному и тому же виду.
Возможно, она была немного более логичной, чем Демон, но все равно считала, что тысяча местных жителей не стоит столько же, сколько один «Вояджер». Леон имел некоторое значение. Тереза, наоборот…
Поняв, что сейчас произойдет, выражение лица Леона изменилось.
«Оставь ее в покое! Именем императора я приказываю тебе остаться!»
Но Демон не остался в стороне. Солдаты-нежить Демона прижали Леона к земле, пока он смотрел, как Демон медленно вонзает свой клинок в плоть Терезы. Девушка кричала часами, пока Демон медленно и осторожно сдирал с нее кожу заживо. В конце концов, когда горло Леона разорвалось от крика, Демон наконец-то остался доволен.
Держась за слой человеческой кожи, он помахал своим подчиненным.
«Бросьте ее в резервуар с соленой водой и спрячьте резервуар в таком месте, куда никто никогда не пойдет».
В горле Леона уже было слишком сухо, чтобы что-либо сказать.
Наконец, Демон взглянул на Блинка. Его черная броня «Вояджера» полностью запятнана красной кровью. Блинк не отвел взгляда. Она видела и хуже. Она поступила хуже. Но сейчас она могла думать только об одной идее.
Джин очень разозлится, когда увидит это.
Над дворцом тихонько гудел наблюдатель.
