Джин стояла на мостике одного из трех кораблей Очистителей.
На земле желтое море столкнулось с красным морем. Пурпурные рунические лезвия столкнулись с металлическими мечами и копьями. Искры фиолетовых рун, поражающие римских всадников и легионеров, можно было увидеть по всему полю, когда меченосцы использовали оба своих вооружения одновременно с полной эффективностью.
Один из меченосцев врезался в бок всадника, словно разъяренный бык. Его руническое лезвие умело перерезало ноги лошади, повергнув зверя на землю. Equite принял ответные меры, когда он упал. Его копье образовало красивую кривую, направляясь к груди Стража Меча, но незадолго до того, как оно успело столкнуться, из ниоткуда появился фиолетовый щит и образовал наклон перед копьем. Кончик копья скользнул в сторону и промахнулся.
Воспользовавшись этой возможностью, Мечник отправил Всадника на землю. Мужчина встал, уронил копье и вытащил меч. Пешком было практически невозможно пользоваться копьем такой длины, поэтому всадник, не колеблясь, перешел на короткое оружие.
Мечник быстро поднял рунный бластер. Его ИИ рассчитал лучшую тактику в этом сценарии. Пурпурный взрыв за фиолетовым взрывом обрушивался на приземлившегося Всадника. Римлянин взмахнул мечом и нанес удар по взрывам. Каждый взрыв отбрасывал его руки немного назад, но к моменту следующего удара он уже пришел в себя.
Мужчина ухмыльнулся за шлемом. Это правда, он был кавалеристом, но если его противник думал, что спешивание с него сделает его еще слабее, он совершил ужасную ошибку. Каждый римский всадник мог слезть с коня и стать хорошим легионером при наличии надлежащего вооружения.
The Equite начала делать шаги вперед. Внезапно он взглянул на небо, но было уже слишком поздно. Его инстинкты кричали предупреждение, но было уже слишком поздно. В следующий момент прямо за ним угодил снаряд С-3.
Римлянина швырнуло вперед, и он попытался удержать меч между собой и Стражем Меча. Несколько шрапнели нашли новый дом в его спине. Это была не смертельная рана, но смертельная рана появилась, когда Страж Меча отразил меч римлянина и выпустил пять рунических зарядов в его незащищенное лицо. К тому времени, как это было сделано, никто не мог сказать, что смесь плоти и костей когда-то принадлежала человеку.
Бесчисленные всадники были спешены с коней волнами рунических взрывов. Теперь, когда они оказались зажаты между враждебными Очистителями и дружественными легионерами, они потеряли скорость, на которую полагались. Не имея возможности преодолеть любое препятствие на своем пути, всадники были просто гигантскими мишенями для стрельбы Мечезащитников. Их навыки не уменьшились, но их природа сделала их уязвимыми.
Легионеры сразу же вступили в рукопашный бой со Стражами мечей, но рукопашная сторона не была основным наносящим урон. Скорее, это была артиллерия с обеих сторон.
Лишь несколько тысяч легионеров сражались мечами и копьями впереди, остальные мужчины вытащили свои дротики и умело ударили ими впереди. Эти снаряды образовывали идеальные изгибы, пролетая над головами дружественных римлян и приземляясь среди Очистителей, прижимая их к земле. Даже при правильном угле отклонения Мечестражи не смогли уберечься под шквалом выстрелов.
Два выстрела копий быстро уничтожили более 2000 мечезащитников. По всему полю пол был усыпан желтыми обломками. Гигантские дыры в линиях очистителей были зачищены.
Но Очистители тоже не сидели сложа руки. На трех столичных стражах энергия рун была собрана и преобразована в более летучую форму, а затем выброшена на красные линии. Возможно, всадники, располагая достаточным пространством, могли бы увернуться от некоторых из этих ударов, но у собравшихся вместе легионеров не было ни таланта, ни навыков. Каждый выстрел убил по меньшей мере дюжину из них. За считанные минуты было уничтожено более тысячи элитных римских солдат. Их клинки едва коснулись врага, прежде чем владельцы погибли.
Неподалеку пронесся отряд из пяти круизных стражей. Это была одна из бомбардировщиков, и она возвращалась для очередной бомбардировки. Некоторые легионеры вытаскивали свои последние дротики или подбирали их у павших товарищей и запускали их в воздух, но хотя Круизгарды и не были такими быстрыми, как F-1, они были оснащены преобразователями энергии рун более высокого калибра, чем у Мечезащитники. Появился толстый слой фиолетового щита и отразил случайные и неорганизованные выстрелы.
Круизные Стражи нырнули вниз, разрядив при этом свои сдвоенные рунические пушки. С толпой легионеров, насколько хватало глаз, они едва могли промахнуться. За фиолетовыми взрывами последовала серия криков. Римские доспехи снова не смогли защитить своих владельцев — рунические бластеры большого калибра.
Бесчисленные легионеры подняли свои большие щиты в воздух только для того, чтобы быть застреленными круизными стражами, идущими с другого угла.
Но несмотря на все это, из портала в этот мир хлынули все новые и новые легионеры, заменяя многочисленных павших. В то же время Очистители не могли позволить себе роскошь получить подкрепление. Постепенно Очистители, казалось, были отброшены.
На флагмане Дельта предупредила Джин.
«Римляне совершают шаг по всему миру. Отряды на других шести континентах также сообщили о движении противника, но атаки не такие мощные, как здесь. Остальные атаки, скорее всего, отвлекают нас и не позволяют нам перебросить эти отряды для усиления этого места».
«Какова ситуация на местах?»
«Более 16 000 римских подразделений прошли через брешь. С тех пор, как прошла первая волна, они потеряли 4000 человек».
«Хм. Значит, здесь еще живы 12 000 римлян». Джин нахмурился. Ее лицо было ледяным. — А наши подразделения?
«Оперативная группа Уордена в основном ушла. Мы потеряли 3500 меченосцев и 12 круизных стражей. Моделирование показывает, что наши позиции будут прорваны через 20 минут. Если мы хотим удержать ворота, нам нужно развернуть подкрепление».
Дельта знала уловки, которые оставила Джин. Очистители здесь были лишь частью армады Очистителей, состоящей из 300 000 Мечезащитников и 7 000 Круизных Стражей. Даже без Очистителей корабль-мир Джин мог легко уничтожить этих римлян. Не должно быть ничего, что их дротики могли бы сделать с судном, созданным для имитации мощи измерения.
Плюс, ядерное оружие существует. Армия людей с мечами и щитами могла уклоняться от ракет и отражать пули, но что они могли сделать против потока ядерных боеголовок?
Но Джин ничего не сделал. Она просто стояла и смотрела, а Дельта тоже решила промолчать. Она не знала, что планировала Джин, но знала, что это будет стоить всех потерь.
Джин снова взглянул на портал. Он все еще сотнями плевался римлянами.
16 000 римлян? Неплохо, но ей хотелось большего.
Она всегда была жадной девочкой. Такой она была в мире Старкрафта, такой она была в Мире Рун, и сейчас она не собиралась вносить какие-либо изменения.
И поэтому никакое подкрепление Очистителей не пришло на помощь их бедствующему народу.
Мечезащитники и легионеры падали один за другим. Эквиты практически исчезли. Даже самых сильных из них одолели усталость и травмы. Сзади продолжала вести огонь линия С-3. Некоторые из них были повреждены случайными дротиками, но римляне, в основном рукопашные, держались подальше от артиллерии. Они были единственными Страйдерами, оставшимися в боевом состоянии. В-1 отвели на ремонт. Большинство F-1 были либо уничтожены, либо слишком повреждены, чтобы сражаться. С-1 и С-2 в основном находились на земле. Их останки раздавлены ногами как друзей, так и врагов.
Рунические пушки и снаряды С-3 приземлились в центре римских линий, подбрасывая в воздух десятки при каждом выстреле. У римлян не было эффективного способа дать отпор. Их джавелины не могли поразить корабли в воздухе или С-3 в нескольких милях назад. Единственное, что они могли сделать, это поднять щиты и надеяться, что их не ударят. Каждый раз некоторые из них были разочарованы.
Так продолжалось до тех пор, пока на игровую площадку не вышла другая римская фракция.
У портала вышло три тысячи свежих солдат. Как и все другие типы римских отрядов, они носили шлемы, доспехи и кинжалы, но их основное оружие не было оружием ближнего боя. У них были составные луки. Стрелы были привязаны к их спине.
После римских всадников и римских легионеров на поле боя вышли римские стрелки-стрельцы.
Если джавлины легионеров ближнего боя могли уничтожить тысячи мечезащитников за один раунд, что могли сделать специализированные лучники дальнего боя?
«Жан?» Дельта снова взглянула на Джин.
«Прикажите всем подразделениям сохранять свои позиции. Поставьте всех круизных стражей в оборонительный строй.
Джин не испугался.
«Скопируй это.»
По трем Круизным стражам вся энергия рун была перенесена из рунических пушек в рунический щит. Пурпурная энергия сгустилась в барьер между звездолетами и лучниками.
«Замок! Свободный!»
Волна стрел преодолела километры менее чем за секунду. Прежде чем Джин успела это осознать, сквозь рунические барьеры прогремели тысячи взрывов.
Отряду Капитальной гвардии, кружащему назад, не повезло, и он попал под перекрестный огонь. Все пять судов взорвались мгновенно. Их щиты были пронизаны стрелами невероятной скорости и силы.
«Наша энергия упала до 46%. Еще один выстрел сломает наши щиты.
Джин кивнул. Она снова взглянула на поле битвы на земле.
«Сколько римлян прошли через портал?»
«21 000. 15 000 все еще живы. Численность наших мечников сократилась до 14 000».
«21 000 элитных римлян, лучших в Империи. Их истребление научит этих римлян дважды подумать, прежде чем атаковать снова». Джин снова повернулась к Дельте. «Держи эту позицию. Защитите это судно любой ценой».
«Скопируй это.»
Два других капитальных стража быстро расположились между лучниками и флагманом, на котором находились Джин и Дельта. Они вообще перестали тратить энергию рун на атаку. Вся энергия была перенаправлена на щиты.
Оставшиеся круизные стражи снова собрались вместе. Они бросились на римских лучников со всей яростью мира. Рунические пушки прорывали кровавые дорожки сквозь плотный строй этих легкобронированных стрелковых отрядов. Сотни были убиты почти сразу.
Еще до того, как командир отдал приказ, лучники решили отдать приоритет защите себя, а не стрельбе по капитальным гвардейцам, которые больше не атаковали. Когда они снова зарядили стрелы, они целились в Круизгвардейцев.
Большая ошибка, а также их последняя ошибка.
Внутри флагмана Джин подняла руку вверх. В ее руке сложилась алебарда. На фоне смертоносного оружия тысячи лиц кричали от боли и гнева. Это была коллекция душ Джин, собранная во время первой помолвки. Некоторые были убиты местными жителями, но большинство из них были мертвыми римлянами. Их души были неестественно сильны, но их приручили, и теперь они стали рабами Джин.
Вернувшись в материальный мир, они почувствовали резню внизу. Каждый из их инстинктов требовал от них броситься на поле битвы и полакомиться новыми бестелесными душами. Но Джин крепко держала свое оружие. Заключенные не имели возможности сопротивляться. Они были полностью прикованы к оружию Джин.
Черная энергия перетекла из руки Джин в оружие. Души кричали еще громче, но их размеры явно росли. Джин наполняла их большей Силой Смерти, чем они могли выдержать. Им оставалось жить несколько часов, прежде чем преступная энергия разорвет их души на куски, но до этого они были безжалостными, неутомимыми машинами для убийства.
Но нескольких тысяч душ было недостаточно. Римляне были сильны. Их души будет трудно поглотить без достаточного количества. Призраки сильны, но у них все еще есть слабости. Вытягивание души из двадцати тысяч элитных солдат займет у них много времени.
Это было время, которое римляне могли использовать, чтобы отступить через портал.
Джин не могла этого допустить. Она уже давно это настраивает. Когда она поглотила воспоминания первой когорты, она поняла, что если она позволит этой войне затянуться, то римляне будут бесконечны. Они будут продолжать открывать порталы по всему миру, и рано или поздно ее наблюдатели пропустят один из них. Прежде чем она это осознает, миллионы римлян окажутся у ее ворот.
Ей пришлось решительно отразить первоначальное нападение римлян. Отбить их в ответ было недостаточно. Стирать их по частям было недостаточно. Ей хотелось убить каждого из них в мгновение ока. Ни одному римлянину нельзя было позволить отступить через портал и рассказать своему командиру о том, что произошло.
В один момент римский полководец услышит новости о вероятной победе, а в следующий момент он потеряет всякую связь с многочисленными легионами, которые он отправил через этот портал. Загадочности было бы более чем достаточно, чтобы заставить его и его лидеров колебаться в вопросе отправки дополнительных сил. Плюс, даже римляне не были безграничны и полностью преданы делу. Насколько Жан знал, внутри Римской империи существовали десятки фракций. Они объединились, обещая завоевать новый мир, но если этот новый мир оказался смертельной ловушкой, способной поглотить десятки тысяч лучших представителей Империи, не позволив ни одному выжившему рассказать эту историю, что ж, возможно, так оно и было. пора менять цель. Ни одна фракция не рискнет пройти через портал и получить удар в спину.
Вот почему, хотя она и видела атаку через портал вместе со своими наблюдателями, она только ждала, пока командный отряд Стражей не позовет на помощь для развертывания резервов. Когда она это сделала, она послала небольшую часть своих сил при небольшой огневой поддержке. У нее было ядерное оружие. У нее был корабль-мир. Но она стояла и смотрела, как основные мечезащитники оттесняются назад.
Она хотела заманить всю римскую элиту на поле битвы, которое вскоре превратилось в ад.
Она полезла в часы и что-то вытащила.
Море душ
Стоимость: 3000 монет.
Описание: Море из 12 миллиардов легко управляемых человеческих душ.
Если несколько тысяч душ не смогут поглотить двадцать тысяч римлян, то как насчет 12 миллиардов?
