Тридцать фигур стояли вокруг гигантского костра. Они были очень похожи на Падаль, ставшую очередной жертвой Джин Тернер, за исключением того, что они были явно сильнее и немного более расслабленными. Неудивительно, учитывая, что уверенность приходит с силой.
Двери их ангара и фабрики были закрыты. Слои плоского сплава покрывали места установки артиллерийских орудий.
Они были бы как трансформеры, если бы трансформеры были такими же большими, как авианосцы.
«DJA02 лучше не расслабляться!» Одна из фигур издала громкий механический звук. Он был вдвое выше своих сверстников. Из его металлических рук торчали два цепных меча в половину его роста. Его красные сверкающие глаза холодно оглядели товарищей.
Внезапно красная энергия сгустилась прямо рядом с ним, приняв знакомую форму. Это был еще один Падаль, тот, кого еще формировал этот мир. Его оружие едва было на месте. Глаза все еще открываются. Дайте ему немного времени, и он может вырасти в еще одного члена отряда Падальщиков.
Внезапно лидер Падалей протянул руку и схватил новорожденного. Новорожденный боролся. Два ствола оружия выскочили из его рук и выпустили несколько зажигательных снарядов в лидера Падалей. К сожалению, его усилия были сведены на нет, поскольку зажигательные снаряды едва оставили вмятины на гигантском металлическом существе. Даже огненные шары, в которые они взорвались, казались жалкими.
Дюжина или около того бойцов, вылетевших из спины новорожденного, кружили вокруг лидера Падалей, словно жужжащие комары. Они сделали все, что могли, но их оружие снова оказалось бесполезным.
Лидер Падалей одним движением сломал голову новорожденного, прежде чем прижать его тело к своему собственному. Медленно меньшая оболочка слилась с лидером Падалей. Вскоре его разберут наноботы. Его компоненты используются в качестве запасных частей.
Остальные Падали не сказали ни слова. В этом не было ничего такого, что заслуживало бы упоминания. Это была Область Хаоса. Не было никаких правил и законов. Единственная причина, по которой существовали орды или стаи или, в их случае, эскадрильи, заключалась в том, что Потомки Хаоса считали, что с их численностью легче выжить. Вот и все.
— Он не посмеет. – заметил другой Каррион. «Он самый слабый среди нас. Он знает, что если он не справится со своей работой, мы разденем его живьем и разделим между собой».
«Ага! Такой слабак, как он, должен знать свое место!»
«Мне случайно нужно другое снаряжение!»
Внезапно лидер Падалей взглянул в небо. Выражение его лица изменилось.
Корабль прыгнул над лагерем Падалей. Даже по сравнению с «Падалями» корабль выглядел как Бегемот. Длина 100 километров. Ширина 20 километров. Высота? Еще 5 кг.
Его поверхность излучала могучую зеленую энергию, которая заставила Падалей нахмуриться.
Мировой корабль. Сосуд, питаемый зеленым кристаллом и способный имитировать измерение. КАС? 1300.
По полю появились армии. Сотни тысяч мечезащитников-очистителей и страйдеров-стражей полностью окружили десятки Падалей. Вокруг кружили 70 линейных крейсеров Стражей и 40 капитальных гвардейцев-очистителей. Десятки тысяч круизных стражей и истребителей-стражей заполнили промежутки между ними.
В этот момент, если бы здесь была нормальная армия, они могли бы также начать писать свое завещание. Это было все, что они могли сделать. Опять же, ни одна нормальная армия не будет похожа на Падалей и просто будет сидеть под открытым небом без каких-либо часовых.
Но это были не обычные бойцы. Это были Падали, и каждый из них был механизированной армией и звездным флотом одновременно.
Переговоров не было. Требований о капитуляции не было. Все 30 Падалей сломались одновременно. Стволы орудий выскочили из обшивки. Двери ангара открылись, выгрузив бесчисленное количество истребителей. Танки начали выкатываться на открытое пространство, при этом стреляя.
Забавная вещь. Большинство Падалей катапультировали истребители и развернули танки, что соответствовало тому, что было на Земле в начале 21 века, но у ведущего Падальца были подразделения, которые явно превосходили их. Истребители с фотонными торпедами и лазерными бластерами. Танки со звуковым оружием. Это были подразделения цивилизации, достигшей звезд.
«Открытый огонь!» В то же время Дельта отдала приказ об уничтожении.
Бесчисленные снаряды упали на каждого из Падалей, но эти существа стояли на своем. Особенность Потомков Хаоса заключалась в том, что они выросли практически в аду. Как и «Вояджеры», с тех пор как они были созданы, «Потомки Хаоса» подвергались опасности, хотели они этого или нет. Те, что дожили до сих пор, были лучшими из лучших.
Три рунических арбалета прижали одного Падаля за руку. Руны ускорения и руны стойкости гарантировали, что болты войдут глубоко в землю. Когда «Кэррион» потерял подвижность, один из B-2 случайно выпустил три ядерные ракеты.
Честно говоря, окружающая среда Области Хаоса была хуже, чем любая ядерная пустошь. Радиация от ядерного оружия, ну, они все были милыми и веселыми. Но решающую роль сыграла жара взрывов. Даже Падали не смогли пережить прямого попадания.
Этот единственный Падаль отреагировал быстро. Если бы он был крепостью, у него не было бы другого выбора, кроме как усилить свою броню и выдержать удар, но, как у живого существа, у него были лучшие варианты. Внезапно вся его левая рука взорвалась по одной команде. Освобожденный Падал развернулся и побежал в безопасное место под волнами усиленных рунами пуль и рунических пушек. Пока он двигался, миллионы наноботов подошли к переломам и начали восстанавливать руку. Каждую секунду тысячи из них гибли в огненной буре, но эти бессмысленные твари продолжали свой путь. Через несколько секунд материализовалась новая рука.
Земля была усеяна трупами уничтоженных ботов.
Ядерное оружие было нацелено на Падаль. Когда Падали двинулись, они изменили угол и последовали за ними. Падаль увидел это. Выиграв несколько секунд, он обернулся. Двести артиллерийских орудий скользнули по его нагрудной броне и открыли огонь по ядерным бомбам.
Это было похоже на грозу. Если бы это произошло во времена Греции, люди подумали бы, что они сделали что-то, что разозлило богов.
Ракеты сделали все возможное, но их руны стойкости имели свои ограничения. В конце концов, ответственному ИИ пришлось активировать ядерное оружие раньше. Взрыв все еще был сильным, но в конце концов Падаль вышел победителем.
Но большинство миньонов Падальщика не добились такого же успеха. Вернувшись на Землю, римляне уничтожили силы USNA, а Стражи и Очистители победили их. Здесь большая часть истребителей и танков была уничтожена за первые десять секунд боя.
Истребители и более совершенные танки живут немного дольше, но Стражи и Очистители пришли из мира, где все участвующие фракции уже давно отправились к звездам, и даже в этом мире Стражи и Очистители правили как победители. Вскоре остались только сами Падали.
В небе в битву вступил Корабль-Мир. Он был разработан для моделирования того, как работают размеры. Возможно, оно и не могло создать жизнь, но могло создать практически всё, что угодно, и на данный момент этим чем-то ещё была молния.
Много-много молний.
В небе ревел фиолетовый дракон, прежде чем броситься на несчастного Падальца.
Почувствовав угрозу, Каррион зарычал и развернул все подразделения, которые ему удалось произвести на своих заводах с момента начала битвы. Отряды истребителей и бомбардировщиков атаковали молниеносного дракона, стреляя из всех его орудий на ходу. Их цель была проста: остановить нападение ценой своих жизней. Но это было бесполезно. Дракон пронесся сквозь бойцов со скоростью, превышающей любую человеческую разумность, и врезался в Падаль.
Миллионы вольт электричества протекали через металлическое тело Потомка Хаоса снова и снова, пока все внутри, от его миньонов до его тела и его сознания, не было поджарено.
Какие бы корабли на поле боя ни принадлежали этому Падалю, они тут же пали замертво.
Но бой продолжался. Кораблю-миру требовалось время, чтобы произвести такие выстрелы, и Потомки Хаоса использовали этот шанс, чтобы броситься вперед.
Ведущий Падаль представлял собой настоящую угрозу. Рунические болты отскочили от его тела. CAS 700 Capitalguard выгрузил на него все, что у него было, но, несмотря на всю бомбардировку, Падаль протянул руку и буквально схватил Capitalguard. Рунические щиты сформировались вокруг корпусов и сделали все возможное, чтобы отразить непрошеное прикосновение, но щиты, так хорошо сработавшие против враждебных снарядов, в данном случае почти ничего не сделали. Они просто не были предназначены для отражения физического захвата.
Трескаться…
Таким образом, ведущий Каррион голыми руками сломал Капиталгард длиной в километр пополам.
Этого зрелища было достаточно, чтобы сломить волю большинства флотов, но в этом и заключалось преимущество машин. Моральный дух просто не входил в их список качеств.
«Нажмите в атаку». Дельта просто скомандовала.
Корабль-мир снова выстрелил. На этот раз дракон молний обрушился прямо на лидера Падалей. Лидер Падальщиков был не таким слабым, как его подчиненный. Он взмахнул своим цепным мечом и разрезал дракона пополам посередине, когда тот бросился на него.
Бесчисленные пряди молний отклонялись в стороны, прежде чем исчезнуть.
Дельта нахмурилась внутри корабля-мира. Это был даже не настоящий дракон! Это молния приняла форму дракона! Как вообще можно разрезать молнию пополам?
«Это не подчиняется законам физики».
Дельта была не единственной, кто это видел. Это зрелище было зафиксировано бесчисленными наблюдателями Очистителей и доставлено к ступеням Исследовательского Корпуса Очистителей. Бесчисленные блестящие умы, которых поймали и извлекли Джин и Очистители, проанализировали ситуацию и дали лучший возможный ответ.
«Цепной меч отряда Падальщик сделан из сплава, который является мощным изолятором».
«Металлический изолятор». Дельта быстро решила, что ей следует прекратить применять законы физики к Сфере Хаоса. С другой стороны, Домен Хаоса не мог создавать новые материалы. Все, что он сделал, это принял форму каких-то творений в Бесконечных Царствах. Другими словами, такой сплав существует.
Вернемся на поле боя.
С легкостью отразив атаку, Падаль двинулся вперед. Его цепной меч приземлился на другой B-2 и начисто отсек ему переднюю половину. Остальная часть корабля быстро потеряла ход и рухнула носом на землю.
Последовавший за этим взрыв был впечатляющим.
Но его доблести было недостаточно, чтобы изменить ход битвы. Под подавляющей огневой мощью Каррион за Падалью кусали пыль, пока, в конце концов, не остался только один. Главный Кэррион не предпринял никаких усилий, чтобы защитить своих сверстников. Почему? По той же причине, по которой «Вояджер» не стал помогать другому «Вояджеру», когда им обоим было жарко.
Несмотря на то, что он был один, ведущий Падал уничтожал корабль за кораблем. Его цепные мечи было невозможно остановить. Он был похож на жестокого убийцу. Ничто не могло встать на его пути.
Наконец, эти злоумышленники, похоже, отступают. Падаль не предпринял никаких усилий, чтобы преследовать случайных пехотинцев. Вместо этого он направился прямо к трону. Его сканеры могли видеть, как корабль-мир медленно удаляется. Его удары молний не только не убили его, но и истощили энергию корабля. Теперь Падаль был уверен, что судно созрело для жатвы.
Он бросился вперед, волоча за собой свое оружие. Каждый его шаг сопровождался отчетливым звуком стираемого в пыль металла.
Корабль-мир бежал, а Падаль преследовал его. Игра в кошки-роты продолжалась до тех пор, пока Корабль-Мир внезапно не остановился.
Падаль тоже остановился. Он ухмыльнулся и поднял цепной меч.
«Готов умереть, злоумышленник? Не волнуйтесь, я сделаю это быстро!»
И тут он понял, что больше не может двигаться.
Двадцать гравитационных полей взорвались вокруг него, потянув его в двадцать разных мест. Этому трюку Джин научилась у альфианцев. Именно так они устроили засаду на аватара Агрессора, и, увидев, насколько хорошо он работает, Джин получила часть этой технологии гравитационного поля от Альфы-Сьерры.
Падаль закричал, но Гравитационные Поля становились всё сильнее и сильнее, пока он не мог пошевелиться ни на дюйм своего тела, не говоря уже о том, чтобы нанести удар своим клинком.
На мгновение он оказался в ловушке.
Стражи и Очистители, которые ранее обратились в бегство, снова вернулись. Три отделения С-3 установили орудия и начали пробивать дыру в входах у ног «Падали», откуда выходили танки и бронетехника. Падаль боролся. Он мог бы раздавить всех G-3 одним ударом, но он удержался на месте. Только его ногу потянули тремя разными способами.
В конце концов, дыра открылась, и армии вошли в тело Падали.
Падаль был задирой. Его CAS был как минимум в 1000. Если бы это была обычная перестрелка, сухопутные войска десять раз не смогли бы заключить сделку, но большая часть их силы заключалась в их внешнем вооружении. Когда враги оказались внутри…
Внутренняя оборона «Падали» дала ему еще десять минут. В течение десяти минут то, что осталось от его легионов танков и флотов кораблей, сражалось с Очистителями и Стражами, но приспешников Потомков Хаоса было недостаточно против армии, которую Джин Тернер создала с помощью ресурсов и технологий Бесконечных Царств. В конце концов, Стражи и Очистители получили контроль над каждым дюймом тела Падали.
И вот, пришло время
наука
.
«Я хочу, чтобы его раздели до каждой пластинки». скомандовала Дельта. «Препарируйте его тело! Получите доступ к его мозгу! Делайте все, что вам нужно. Джин хочет, чтобы ее собственные «Падали» были развернуты как можно скорее!
Корабль-Мир Джин был хорош, верно? Он убивал Падалей одного за другим. Но дело в том, что Корабль-Мир работал на зеленых кристаллах, а на данный момент зеленые кристаллы можно было получить только за монеты. Эти монеты оказались теми же самыми, которые Джин могла бы использовать, чтобы улучшить себя.
Джин не хотела обменивать свой рост на могущественных миньонов. Она хотела и того, и другого. В идеале ее миньонам нужны были только материалы, которые она могла найти в Бесконечных Царствах. Так уж получилось, что у Падалей была такая способность. Чтобы быть всемогущими, им не нужен был супердорогой кристалл. Все, что им требовалось, — это обычный металл и источники энергии.
Ученые Purifier уже сделали оценку. Предположительно, уничтожения лидера Падалей должно быть достаточно, чтобы вдохновить на создание отрядов пикового уровня мощности 2.
Это стоило всех потерь, понесенных в ходе этого короткого, но смертельного сражения.
Всего «Очистители» и «Стражи» потеряли девять кораблей, а также десятки тысяч наземных подразделений. Потери были бы намного меньше, если бы Джин была здесь. Конечно, у Падалей не было души, и они были невосприимчивы к призракам, но Сила Смерти по-прежнему означала, что Джин могла гораздо легче вывести из строя ведущего Падальца.
Но Джин в данный момент здесь не было.
Ей было чем заняться.
Точнее, ей было кого спасать.
