«Двигай, двигай, двигай!» — крикнул Рейнор в связи. Это было даже хуже, чем бейнлинги. С помощью бейнлингов они все еще могли их застрелить. На этот раз… что он мог сделать двадцатиметровому ультралиску и пятиметровому росту? Стрелять? Сожги это? Самым эффективным оружием Рейдеров были мародеры, но чтобы уничтожить гигантского штурмового зверя, потребовалась бы как минимум пара сотен гранат. К сожалению, за час до этого зерги прорвались бы сквозь строй Рейдера и перерезали бы всех.
Единственное, что они могли сделать, это бежать. Они были недалеко от космопорта. Ультралиски были гигантскими, и одной из цен огромных размеров было отсутствие скорости. Ультралиски не были самыми быстрыми отрядами зергов, и если бы все шло правильно, Рейдеры уже давно бы ушли, когда ультралиски подошли достаточно близко, чтобы иметь значение.
«Сэр, вам никогда не удастся убежать от зерглингов». Напоминал голос, который Рейнору снился в кошмарах. Возможно, ультралиски не были достаточно быстрыми, чтобы догнать морских пехотинцев, но зерглинги были такими. Морские пехотинцы не могли бежать и стрелять одновременно. Если бы они сбежали, то лучшим результатом была бы потеря значительной части рейдеров до того, как они достигли безопасности. В худшем случае все рейдеры будут окружены и разрезаны на части.
— Тогда что ты предлагаешь? – громко сказал Рейнор. Слишком медленные крики отдельных рейдеров потрясли его сердце. Зерглинги перехватили некоторых морских пехотинцев и даже мародеров и огнеметчиков. С невероятной эффективностью гончие вспороли броню и выдрали плоть. Пойманные в ловушку люди отчаянно стреляли, но несколько пистолетов не смогли помешать зерглингам вырвать им кишки.
Крики заглушили радио. Рейнор крепко сжал кулак. Каждый павший человек был драгоценен. Это были солдаты, отдавшие свои жизни в борьбе за справедливость и свободу. Они были частью Рейдеров, но также погибли по его приказу.
Рейнор прекрасно знал, что на войне всегда будут жертвы, но это не значило, что его это устраивало.
Джин потребовалось несколько секунд, чтобы проверить состояние «Гипериона». Двое из пяти развратителей были уничтожены, но оставшиеся трое все еще могли удерживать Гиперион под контролем. Помощь с корабля была делом отдаленным.
Пока снизу доносились крики, Джин задумалась.
В отличие от налетчиков на земле, она была в безопасности. Ничто из того, что было у зергов, не могло угрожать командному центру. Если бы она захотела, она могла бы просто сидеть сложа руки и беспомощно наблюдать, как любой другой офицер и SCV в командном центре. Даже если бы все рейдеры на земле были убиты, они все равно могли бы оставаться в живых достаточно долго, чтобы Гиперион прибыл и забрал их.
Но остаться в живых не было целью Джин, или, по крайней мере, это не было самой приоритетной целью. По какой-то причине ей подсознательно хотелось завершить свою миссию. Нет, это было не точно. По какой-то причине ей подсознательно хотелось остаться в живых и получить больше силы, и для этого она должна выполнить свою миссию. Важнейшей частью этого было сохранение живых Рейдеров и Рейнора.
Вот почему она делала что-то довольно рискованное.
«Адъютант, готовьтесь к посадке командного центра».
«Что?» Офицер нахмурился.
«Вблизи поверхности обнаружены враждебные отряды зергов. Высаживать здесь командный центр нецелесообразно. Голос адъютанта был по-прежнему холоден, несмотря на странный приказ.
«В командном центре есть пусковые установки, верно?» Жан проигнорировал и офицера, и адъютанта.
«У нас есть спасательные капсулы».
— Сэр, у меня есть план. — сказала Джин через связь.
«Я весь во внимании!» — закричал Рейнор, когда упали еще два рейдера. Он выпустил в преследующего зерга цепочку пуль, и трое зерглингов упали, но их место тут же заняли четверо.
«Я выбрасываю командный центр на дорогу». — быстро сказал Джин.
«Что?» Рейнор нахмурился. Сбрасывание зданий на вражеские силы не было стандартной боевой тактикой терранов.
«Шоссе окружено деревьями и холмами. Зергов будут замедлять, если они не смогут двигаться по дороге. Командный центр выше ультралиска и такой же широкий, как шоссе. Он может эффективно остановить зергов!» — кричала Джин.
«Но
мы
находитесь в командном центре!» Капитан SCV напомнил об этом, услышав, что Джин сказала по связи.
«Мы можем покинуть корабль». — тихо сказала Джин, прежде чем отдать приказы. «Всем подразделениям в этом здании подойдите к спасательным капсулам и стремитесь как можно ближе к дороге. Адъютант, как только все спасательные капсулы будут запущены, поставьте командный центр перед ультралиском, но позади рейдеров. Сэр?» Она попросила последнее разрешение у своего лидера.
«Сделай это!» Рейнор наконец решился. «Сделай это сейчас!»
Кивнув, Джин и офицеры, находившиеся в здании, побежали на нижнюю палубу десятиметрового сооружения. Там над воротами располагалась вереница пусковых установок. Джин выбрала один, чтобы войти. Дверь захлопнулась, и через несколько секунд она почувствовала, как капсулу подбросило в воздух.
На земле Рейнор наблюдал, как шесть маленьких фигурок вышли из гигантского командного центра. Он слегка усмехнулся, узнав, что это такое.
Когда обитатели ушли, командный центр начал приближаться все ближе и ближе к поверхности планеты.
По дороге гидралиск увидел на земле тень. В растерянности он посмотрел в небо. Именно тогда он увидел спускающегося гигантского металлического зверя.
Гидралиск резко зарычал, передавая то, что увидел, командиру выводковой матери. Психическая сеть доставила новость без секунды задержки, и зерги на земле, не теряя времени, отошли.
С последним ударом командный центр коснулся пола. Благодаря быстрой реакции матери-матки большая часть отрядов зергов не была разгромлена, но опять-таки задача командного центра не заключалась в том, чтобы убить ни одного зерга. Это было сделано для того, чтобы их задержать.
Когда дорога была закрыта, отряды зергов за командным центром попытались пройти через нее, но это не очень-то удавалось, поскольку им приходилось преодолевать всевозможные препятствия. Какими бы развитыми ни были зерглинги, их крошечные крылья не могли позволить им летать над скалами. Некоторые подразделения начали наносить удары по командному центру, но брони до поры до времени было более чем достаточно.
Небольшой части зергов, державшихся на хвосте «Рейдера», удалось пройти мимо командного центра. К сожалению, без подкрепления они не были такими опасными, как раньше.
«Взорви их!» Рейдеры опасались пары тысяч зерглингов, пары сотен гидралисков и одного ультралиска. Их не испугала пара десятков зерглингов. Рейнор развернулся и начал стрелять по зерглингам. Остальные его люди сделали то же самое. Отомстив за своих павших братьев, эти люди, не колеблясь, убили каждого зерглинга на поле боя.
Когда все зерглинги были очищены, Рейнор обратил свое внимание на женщину, которая сделала это возможным. На сердце у него потемнело, когда он понял, что десантные капсулы не приземлились на шоссе. «Жан! Где ты?»
Тем временем Жан оказался в опасном месте. Десантные капсулы немного промахнулись, и предполагаемое место прибытия, которое находилось на дороге возле космопорта, оказалось недалеко от леса. Это было в нескольких минутах ходьбы от дороги и, следовательно, космопорта, но также и на расстоянии от Рейдеров.
Джин и пара СКМ вышли из спасательной капсулы, в которой они находились. Рядом с ними было полдюжины спасательных капсул. Командный центр запустил капсулы на относительно небольшой высоте, поэтому капсулы, несмотря на отклонение от курса, приземлились близко друг к другу.
Когда все две дюжины SCV и полдюжины офицеров вышли, Джин указала на дорогу. «Нам нужно двигаться немедленно! Здесь небезопасно! Эта планета практически кишит зергами». Они были невоенными. Лучшими боевыми подразделениями у них были SCV, и это о чем-то говорило.
«Да сэр.» Сказал капитан SCV, когда команда начала двигаться. Они были близки к месту назначения, но при этом были медленнее большинства зергов. СКВ хоть и были транспортными средствами, но офицерам приходилось передвигаться ногами. Излишне говорить, что это было не быстро.
Отряд двигался так быстро, как только мог. СКМ двигались сбоку, а офицеры бежали по центру. На бегу Джин почувствовала волну усталости, охватившую ее тело. На ней не было никаких доспехов, и она никогда не занималась спортом. Ее тело было слабым. Это было не идеально. Она хотела быть командиром и никогда не должна была вступать в бой, но если подобное произойдет снова и она снова окажется во враждебной ситуации, ей нужно будет стать физически сильнее, будь то с помощью технологий или чего-то еще. еще. Она не планировала сразиться с королевой клинков и победить, но, по крайней мере, ей хотелось пережить пару зерглингов.
Внезапно капитан SCV крикнул в связи дрожащим голосом.
«Сэр, зерги слева!»
Джин обернулась и увидела движение среди деревьев. Она посмотрела на дорогу. Ее команда все еще находилась в полуминуте ходьбы от главной дороги, и если что-то пойдет не так, эти полминуты превратятся в вечность.
«Все подразделения готовятся к бою. SCV отправляются на фронт. Остальные остаются». – холодно сказал Жан. Ее спокойный голос вселял в ее людей толику того, что едва ли можно было назвать уверенностью.
SCV выполнили приказ, несмотря на то, что были почти парализованы страхом. Когда относительно более крепкие космические строительные машины двинулись вперед, Джин достала пистолет.
Это был пистолет Гаусса. В отличие от винтовок Гаусса, пистолет Гаусса позволял пользователю вести огонь без какой-либо брони. Он практически был создан для таких офицеров, как она. К сожалению, мощность пистолета тоже была не такой уж хорошей. Это было больше для шоу, чем для реального боя. В бою он был максимально полезен против небронированных терранов. Против стаи зергов… Шансы Джин не понравились.
Но даже сейчас она не была в отчаянии. Ее сердце было холодным, как лед, когда она заряжала свое оружие и оглядывала врагов. Позади нее офицеры вытащили и все имеющееся у них оружие. Их трясло, но они знали, что им придется стоять и сражаться всей группой, чтобы иметь хоть какую-то надежду на выживание. Побег приведет только к тому, что их будут отстреливать по отдельности.
Прежде чем атаковать, зергам потребовалась минута, чтобы понять, что команда не была какой-то приманкой. Большинство из них были зерглингами, но их было более чем достаточно, чтобы справиться с небольшим отрядом.
SCV удерживали свои позиции, а это никогда не было приговором, который терраны хотели бы услышать. Когти зерглингов прорезали обшивку их транспортных средств, а рабочие делали все возможное, чтобы нанести ответный удар своими термоядерными резаками. Инструмент для добычи полезных ископаемых и строительства был не столь эффективен с точки зрения его военного использования.
Джин и офицеры сделали все возможное, чтобы открыть огонь по зергам. В большинстве случаев пули либо промахивались, либо отскакивали от панциря, но некоторые атаки были лучше, чем ничего.
Зерглинг напал на офицера. Мужчина сглотнул и выстрелил в зверя так спокойно, как только мог, но гауссовые пули просто отскочили. Сделав последний прыжок, зерглинг оказался над человеком. Опустив когти, зерглинг выкопал кишки офицеру, а бедняк закричал.
Джин была в нескольких шагах от упавшего человека, и она воспользовалась возможностью и выпустила единственную пулю в глаз зерглингу. Снаряд точно прошёл через беззащитную область и пробил мозг зерглинга, мгновенно убив его. Эволюции, такие как резервирование органов, копирование основных органов и случайное размещение их по телу отряда, не использовались в таких базовых целях, как зерглинги.
К сожалению, вся линия рушилась. SCV были разорваны на части, а водителей вытащили и расчленили. Офицеры были похожи на своих братьев-шахтеров. Единственная разница заключалась в том, что их не нужно было вытаскивать, чтобы разрезать на куски.
Зерглинг прыгнул перед Джин. Зверь зарычал. Это была тактика запугивания, направленная на то, чтобы заставить противника развернуться и бежать, чтобы его преследовали без боя. Какой бы уязвимой ни казалась цель, всегда было эффективнее захватить ее без боя, чем потенциально получить ранение. Крики умирающих людей усиливали холод. К несчастью для зерглинга, он пытался напугать того, кого невозможно было напугать.
Наконец зерглинги поняли, что дело проиграно. Издав последний рык, он прыгнул на Джин.
Джин стояла неподвижно несколько секунд, пока зерглинг собирался приземлиться на нее. Внезапно, в нужную секунду, она подняла свой гауспистолет именно в том положении, в котором он должен был находиться. Пуля вылетела и ударила зерглингу в лицо.
К счастью для Джин, зерглинги были из небольшого выводка. Если бы это был зерглинг из выводка Керриган, вооруженный надпочечниками, затвердевшим панцирем, измельчающими когтями и, вообще говоря, более развитыми когтями и панцирем, пуля буквально ничего бы не сделала. Фактически, у Джин даже не было бы возможности нажать на спусковой крючок в нужный момент, потому что скорость зерглинга была бы быстрее, чем ее нервный рефлекс.
К счастью, это было «если», и зерглинг был перехвачен в воздухе. Когда в него стреляли, он находился в воздухе, поэтому не мог эффективно увернуться. При попадании импульс прыжка зерглинга был потерян, и он просто упал на землю, все еще на расстоянии от Джин.
Девушка попятилась во время стрельбы. Зерглинг все еще пытался оправиться от первого выстрела, когда последовал второй выстрел, а затем и третий. От шестой пули зерглинг погиб в луже собственной крови.
Джин нажала кнопку, и почти опустевший магазин выпал. Она вытерла руку о пояс, и в левой руке у нее появился свежий журнал. Она вставила его в пистолет, оглядываясь по сторонам.
Это место было бойней. Почти все терраны были мертвы. Несколько SCV попытались бежать, но единственная разница, которую они сделали, заключалась в том, что их труп оказался в нескольких шагах от трупов их товарищей.
У Джин не было времени думать, когда она внезапно услышала рычание позади себя. Недолго думая, она бросилась вперед. Рвущая боль пронзила ее спину, но последнее действие спасло ей жизнь. Вместо того, чтобы вывернуться наизнанку, она пережила это нападение с полуметровой раной на спине.
Перевернувшись и не обращая внимания на боль, с поразительной силой воли Джин выстрелил в зерглинга, чьи когти все еще были красными. После нескольких спокойных и точных выстрелов этот зерглинг упал замертво.
Перезаряжая снова, оглядываясь по сторонам, Джин знала, что ей никогда не удастся выбраться наружу. Вокруг нее было по меньшей мере двадцать зерглингов, и они доберутся до нее через несколько секунд. Чтобы спастись, ей понадобится нечто большее, чем небольшой пистолет Гаусса.
Перед лицом смерти сердце Джин было непоколебимо. Даже сейчас она не пожалела о своем выборе. Она проанализировала ситуацию и на основе своего анализа приняла решение, которое считала правильным. Вот и все. Если бы это случилось снова, она бы приняла такое же решение.
Внезапно по лесу прокатилась волна выстрелов. Зерглинги отвлеклись от девушки и двинулись к нападавшим, но были застрелены ордой морских пехотинцев. Синяя броня рассказала Джин, кто эти морские пехотинцы. Человек в серых доспехах вступил в бой одним из первых.
С тех пор, как Джин поняла, что спасательные капсулы отклонились от первоначального курса, она рассказала Рейнору, где находится. Она верила, что мужчина придет за ней, и была права.
С самого начала Джин не планировала отправляться в путь со своей разношерстной командой. Вместо этого она планировала оставаться в живых как можно дольше. Даже если все SCV и офицеры погибнут, пока она была жива, когда прибыла помощь, это была бы достойная сделка. Она сохранила жизнь себе и большинству рейдеров. Конечно, она потеряла пару рабочих и несколько офицеров, но вряд ли это была большая потеря.
Оказавшись вне опасности, Джин позволила себе упасть.
