Закончив разговор со своей подругой-моделью, Лина вернулась туда, где стоял Девин. Она нахмурила брови, увидев, как он смотрит на ухмыляющегося джокера в магазине, половина лица которого скрыта маской, а другая половина окрашена в кроваво-красный цвет.
«За каждой маской скрывается лицо, а за ним — история».
— Хм? — резко проснулся Девин, переключая внимание на женщину, стоящую рядом с ним. «Что ты только что сказал?» Это дежа-вю? Лина громко говорила о разговоре, крутившемся в его голове.
— Это цитата, — Лина вдобавок указала на экспонат джокера. »… котировочная доска висит на шее шутника».
Девин бросил беглый взгляд на цитату, скрытое за ней значение снова унесло его в глубины бездонной ямы.
Лина время от времени смотрела на ухмыляющегося шутника и возвращалась к невыразительному взгляду Девина. — Девин? — Лина похлопала его по плечу, чтобы отвлечь от мыслей, в которых он был. — Чем тебя заинтересовал экспонат? — Эта пустая голова интереснее ее? Лена надулась, легонько ткнув его в руку.
«Вы не находите сходства? Джокер выглядит в точности как ты, — поддразнил он, отвлекая внимание от негативных мыслей.
»Извините, что Вы сказали? Я был слишком занят, думая о том, какая я великолепная».
»Чертовски верно! Ты нарцисс. — Он сморщил ее щеки.
«Это не нарциссизм! Я действительно лучше, чем кто-либо другой». Она собственнически взяла его руки в свои, когда увидела девушку, глазеющую на Девина издалека.
«Спорить с нарциссом — все равно, что быть арестованным, не так ли?» Все, что он говорит, Лина использует в своих интересах и искажает в зависимости от ситуации. Прежде чем она возразила на его ответ, Девин схватил ее за руку и вытащил наружу, перезаписывая мрачные мысли, которые отваживались появиться в его мозгу ранее.
К счастью, Лина пошла домой с мыслями о том, чтобы примерить новое платье, не подозревая, что над ней медленно сгущается темное облако, чтобы столкнуть ее в пропасть.
…
Дни пролетели в мгновение ока. В ярко освещенной комнате мужчина бросил на пол последний баллончик с краской, намазав руки смесью цветов. Предполагаемая белая стена превратилась в поистине художественное произведение экспрессионистского искусства Богини. По его усталым глазам было видно, что он не сомкнул глаз со вчерашнего дня.
Отступив назад, он посмотрел на граффити-портрет с благоговением, как преданный, поклоняющийся богине. «С днем рождения, Лина», — пожелал Энгер с улыбкой на лице. Ему казалось, что он только вчера встретил симпатичную маленькую девочку, и когда он проснулся сегодня, она превратилась в прекрасную принцессу. «Время бежит быстро». Проведя некоторое время наедине с портретной живописью, Энгер вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.
— Привет, Нэш. Когда ты пришел? Энгер весело поприветствовал своего друга, садясь на диван.
»Час назад. Я ненавижу маскироваться каждый раз, когда прихожу на встречу с тобой».
«Во всем виновата Лина», — ухмыльнулся Энгер.
— Ты получил от нее ответ, не так ли? — усмехнулся Нэш, передавая ему кофейную чашку. «Счастье на вашем лице говорит об этом».
»Она сделала. Но это было утром, — Энгер отхлебнул кофе, теплота которого добавила ему счастья. Ровно в двенадцать он отправил ей длинное поздравление с днем рождения, а утром получил только «Спасибо». Ему не нравилось, что Лина относилась к нему, как к остальным друзьям.
Энгер усмехнулся, когда его источники сообщили ему, что Девин провел ночь в офисе и вернулся домой только на рассвете. Энгер хотел грандиозно отпраздновать день рождения Лины, как никто и никогда, но только если она не будет рядом с ним. — Скоро, — пробормотал он себе под нос.
«Вы знаете, что сегодня особенного в ее жизни?» — спросил Нэш, переходя на серьезную тему.
«Юбилей WD», — как ни в чем не бывало заявил Энгер. Само название роты его врага заставило его сильнее сжать кофейную кружку. Глубина его ненависти к Девину пронзает его до костей. «Почему ты спрашиваешь об этом сейчас?»
»Ничего такого. Я просто чувствую, что Лине и Девину суждено быть вместе. Нэш откинулся на спинку стула, наслаждаясь потемневшим взглядом Энгера. Чтобы подлить масла в огонь, сказал Нэш. «Какое совпадение, что день рождения Лины и день инаугурации компании Девина приходится на один и тот же день». Нэш прекрасно понимает, что Энгер хранит глубокие секреты. Его любовь к Лине, внезапное вмешательство Морвены в его брак и неожиданная свадьба с Винтер… Нэш чувствовал, что все эти персонажи связаны одной нитью. Что скрывают эти люди?
«Совпадения не бывает». Энгер встал, подойдя к окну, избегая испытующего взгляда Нэша. — Не могли бы вы перестать упоминать его имя? Ты портишь мне настроение».
— Хорошо, хорошо, — он поднял руки, сдаваясь. «Подходя к делу, это единственный шанс из того редкого, что у нас есть. Мы легко можем привести Лину с вечеринки, — продолжил Нэш. «Ваш приказ… наши войска будут готовы». Не получив ответа от Энгера, Нэш воспринял его молчание как положительный знак и попытался вызвать их батальон. Прежде чем Нэш продолжил, Энгер остановился. «Не сейчас, Нэш!»
»Почему_»
— Ты ничего не знаешь о Лине! — раздраженно фыркнул Энгер своему другу. Если он насильно приведет ее домой, Лина будет вечно его ненавидеть, даже если он золотой человек. Прежде всего, он должен полностью стереть ее воспоминания о Девине. «Не делай глупостей без моего слова».
С тех пор, как Нэш познакомился с Энгером, он посвятил себя Лине, но она подобна миражу в пустыне. Чем ближе он подходит, она вся исчезающий ветер. Отбросив эти мысли в сторону, Нэш взглянул на Энгера, который шел к потайной двери. »Куда ты идешь?»
Ухмылка Энгера стала еще шире, когда он хрустнул костяшками пальцев. »Время для некоторых упражнений.»
»Приземляться! Ты снова обречен! — вздохнул Нэш, сочувствуя ему. С тех пор, как они вывели его из-под залога, Энгер бросил его на базу пыток. Мать Лэндона подняла шум, но Энгеру было наплевать на ее мольбы. Нэш задавался вопросом, наступит ли когда-нибудь день, когда Лэндон выйдет из фотолаборатории с целыми костями.
….
«С днем рождения, Лина», — крикнула Наоми.
»Привет, именинница! С Днем Рождения, — обрадовалась Меган.
Мэнди, жевавшая шоколад, фыркнула. «Почему эта ведьма не взяла отпуск в свой день рождения?»
Сотрудники в офисе подбодрили Лену пожеланиями. Натянуто улыбнувшись, Лина признала их и ворвалась прямо в офис Риза. «Риз, иди ко мне в офис». А потом Лина ушла.
«Почему она сегодня пришла в офис?» Риз неожиданно вскрикнула, увидев Лину в простом платье, которое на нее не похоже. Через несколько секунд, не постучав в дверь, Риз вошла в каюту Лины. »Именинница! Сегодня ты должен быть в отпуске. Разве ты не знаешь, что сегодня твой большой день?»
«Я не пойду на вечеринку», — заявила Лина. На этот раз она решила стоять на своих словах.
«Почему!» — закричал Риз. «Ты подрался с Девином?»
— Не говори об этом скотине! — Лена стукнула кулаками по столу, вымещая свой гнев на несчастном неподвижном предмете. «Какой муж забывает день рождения жены? Не говоря уже о том, что это мой первый день рождения после нашей свадьбы». В течение последних двух недель Девина обременяло дополнительное бремя юбилейных мероприятий и дел компании. У Лины не было счастливой пятиминутной беседы с ним, но она не жаловалась. А вчера вечером она вышла на террасу ровно в двенадцать, надеясь увидеть бумеры, выстрелы в небо и неожиданный фейерверк в небе.
Наконец Лине приходится вернуться в свою спальню с грустным лицом. Она не знает, когда он вернулся домой и заснул, но он проснулся раньше, чем она проснулась. Оставив всю свою гордость, Лина всячески намекала ему, но этот тупица даже знака не уловил. Он поцеловал ее в лоб, велел готовиться к вечеру к вечеринке и ушел в офис.
«Я не прошу о грандиозной вечеринке по случаю дня рождения, Риз». Лина чуть не расплакалась. «Разве я не заслуживаю желания?» Все ее друзья, члены семьи знают, что это ее большой день, включая Энгера.
«Может быть, он действительно забыл Лину. Девин никогда бы не обидел твоих чувств. Вы также видели, как он занят в последнее время. Люди забывают о вещах, когда у них есть приоритетные вещи, — утешала Риз, давая положительные оценки Девину, но про себя проклинала его. Учитывая ее любовь к одежде, Лина нарядилась бы принцессой в свой день рождения, а сегодня на ней старое платье.
«Значит, я не его приоритет?» Положив голову на стол, она уставилась на свой мобильный, надеясь, что его имя появится на экране в любое время. Она была счастлива, узнав, что ее день рождения и день рождения WD приходятся на один и тот же день.. Теперь ей это больше не нравится.
