~ [Музыкальная рекомендация: «Always On My Mind» Ёко Шимомура (оркестровая версия Berlin Virtual Symphonics) — доступна на Youtube] ~ Пожалуйста, слушайте ее в цикле, пока читаете эту часть, чтобы ощутить всю красоту этой главы T_T ~
После того, как Селене было дано огромное откровение, Клавис решил продолжить ее обучение магии. До сих пор она знала только навыки среднего уровня. Поскольку ей предстоит путешествие с избранными, он подумал, что Селене нужно будет изучить более сложные и продвинутые навыки, чтобы защитить себя и помочь им. Селена согласилась, и Illuminaire предложил ей помощь в обучении. Так началась их специальная подготовка.
Тем временем Рания, Эллиот, Дюцис и Луна только что завершили самые страшные 7-е врата. Измученные всем, что только что произошло, особенно эмоциональными американскими горками, они вернулись в Запретные палаты, чтобы отдохнуть, а также для того, чтобы Эллиот попрактиковал свои новые обретенные способности. Но перед всем этим Эллиоту нужно было кое с чем разобраться.
Была ночь, когда они вернулись. Как только они ступили в Запретные палаты, Эллиот схватил Ранию за руку.
— Нам нужно поговорить, — сказал он с серьезным лицом.
Рания была удивлена, а Луна и Дуцис были озадачены.
— …Хорошо, — кивнула Рания, — о чем?
«Пойдем со мной».
Серьезность на лице Эллиота не изменилась. Все еще держа Ранию за руки, он повел ее наружу, к павильону, где они обычно разговаривают. Всю дорогу Эллиот хранил молчание, что заставляло Ранию нервничать.
«Интересно, что я сделал не так?» она думала. «А может быть, это что-то другое? Хммм… но он исключил Луну и Дюцис, так что, вероятно, это я сделал. Но что это? О! Может, Всевышний сказал ему что-то?» Ее мысли метались от одной мысли к другой. «Кроме того, почему мы идем? Мы же можем телепортироваться, верно?»
Действительно, Рания была права. Но Эллиоту нужно было время подумать. О чем он думал, Рания не знала. Вскоре они подошли к павильону. Эллиот жестом пригласил Ранию сесть на мягкий диван, и сам сел рядом с ней. Затем он поднял руки и окружил весь павильон барьером. Барьер отличался от обычного — он был непрозрачным по сравнению с прозрачными, которые они используют в бою, чтобы защитить себя. Рания задумалась, на что способен этот тип барьера. Но увидев, как это затмевает прекрасный вид на цветы вокруг павильона, она была убеждена, что, вероятно, сделала что-то плохое, поэтому Эллиот изолировал это место.
«Ааа… я обречена», — Рания закусила губу и отвела взгляд от Эллиота. Почему-то она чувствовала себя виноватой за что-то, хотя и не знала, что именно. — Подумай, Рания… что еще ты делала?
Закончив установку барьера, Эллиот повернулся к Рании и пристально посмотрел на нее. Его взгляд был пронзительным, и Рания почему-то нервничала. Ее сердце колотилось в груди, пока она ждала, что Эллиот заговорит.
Минута молчания прошла.
«Ахм… Эллиот, — первой заговорила Рания, — Ч-что такое? Ты заставляешь меня нервничать».
«Рания…», — его тон все еще был полным веса, — «я люблю тебя. Ты знаешь это, верно?»
Рания была поражена. Ее лицо сразу же покраснело, как только Эллиот сказал слова «Я люблю тебя». Это было мило и будоражило сердце, но суровость его взгляда действовала на нервы. Она чувствовала себя неуверенно, потому что Эллиот продолжал подавать смешанные сигналы. Но, судя по контексту его слов, Рания решила, что это, вероятно, из-за «этого».
— Д-да, — ее голос дрожал. Еще больше опустив глаза, она пробормотала: «Я… я тоже тебя люблю».
«Не смотри вниз. Посмотри мне в глаза».
«Ак!» Рания снова удивилась. Про себя она подумала: «Это другая сторона Эллиота. Я думаю, что впервые вижу, что он такой… властный. Тьфу, пожалуйста, не сердись на меня. Пожалуйста, смилуйся». . Она медленно подняла взгляд и перевела взгляд Эллиота на нее. «Эта его сторона меня убьет. Думаю, у меня случится сердечный приступ».
— Ты знаешь, что ты сделал не так?
Рания отвела глаза, заставив голову повернуться набок.
Эллиот коснулся ее подбородка, осторожно потянув его, чтобы снова посмотреть на него.
«Мне жаль!» — выпалила она.
«Извини за что?»
«Ахм…» она сглотнула, «за… попытку спасти тебя?»
«Здорово, что ты знаешь».
«Но… если бы я этого не сделал, кто знает, что могло бы случиться? Я не могу просто позволить тебе умереть!» – возразила Рания. Ее дрожащего голоса больше не было, наоборот, он стал громче. Ее брови нахмурились при одной мысли об этом.
«Вы действительно думаете, что я был бы счастлив жить за счет моей возлюбленной?» Лицо Эллиота исказилось. В его голосе был гнев… гнев, коренящийся в беспокойстве… и любви.
Рания вздохнула. «И вы не можете подумать… что я был бы счастлив позволить моему любимому человеку умереть, зная, что я могу что-то сделать, чтобы предотвратить это, верно?»
— Так это то, на что ты был готов все это время? Беспокойство Эллиота усилилось: «Может быть, это причина всех тех времен, когда ты выглядел грустным? Причина, по которой ты сдерживался? Потому что ты думаешь, что, если что-то случится, ты пожертвуешь собой, чтобы сохранить мне жизнь?»
Поистине, остроумие Эллиота нельзя было воспринимать легкомысленно.
«Эллиот…» ласково назвала его Рания. Она протянула руку, чтобы коснуться его несчастного лица, которое выглядело так, будто он вот-вот расплачется. «Пожалуйста, выслушайте меня».
«Нет!» — крикнул он, категорически не соглашаясь. «Если кто-то и умрет первым, то это буду я, а не ты!»
Но Рания покачала головой. «Нет, Эллиот. Ты будешь королем. Вся твоя планета нуждается в тебе. Так что это должен быть я, кто…»
«И ты мне нужна!… Пожалуйста, не делай этого, Рания».
Рания глубоко вздохнула и вздохнула.
«Прости, Эллиот. Но этого я не могу обещать».
Эллиот горько усмехнулся. «Понятно… Ну, в таком случае, попробуй меня опередить».
Глаза Рании расширились. — Нет! Эллиот не…
«- Ты меня не слушаешь, так почему я должен слушать тебя?»
«Эллиот…»
«Если ты будешь упрямиться, то я сделаю то же самое», — грустная ухмылка сорвалась с губ Эллиота.
Но у Рании было преимущество, потому что она знала, когда потребуется ее «жертва». Зная это, она замолчала и отказалась продолжать спор.
Тяжелое дыхание и глубокие вздохи наполнили павильон. Место, которое стало для них особенным… теперь наполнено грустью.
— Все это время, что ты готов был пожертвовать собой… — Эллиот нарушил молчание, — значит ли это, что ты готов отдать меня и другой женщине?
«…!» Рания вздрогнула.
Эллиот попал в цель. Действительно, с того момента, как Рания узнала о том, что она «Сосуд», она сильно задумалась, кто будет лучшей королевой для Эллиота, потому что она очень хорошо знала, что не доживет до этого дня. И пока ее мысли обдумывали это несколько месяцев, она могла думать только об одном человеке, который, как она знала, обладал лучшими качествами, подобающими королеве.
— Скажи мне, кто? Сердце Эллиота разбилось, когда он увидел реакцию Рании. — Кому ты хочешь меня отдать?
«Не выдам тебя — я бы никогда… но», — Рания не знала, как это объяснить. Слезы собрались в уголках ее глаз. В глубине души она никогда не была готова отдать Эллиота кому-то другому. Конечно, кто в своем сумасшедшем уме мог бы такое сделать?
Но потом она снова подумала.
«Если мне суждено умереть, кто позаботится о нем потом? Конечно, ему было бы слишком грустно. И я не хочу, чтобы он был таким до конца своей жизни! Ему нужен кто-то… кто-то, кто снова сделает его счастливым. И кроме того, он будет королем. Что бы ни случилось, ему понадобится королева, чтобы продолжить род. Так что… даже если это разобьет мне сердце… ему нужно найти кого-то другого».
И кто же, как она знала, обладал качествами королевы?
Рания закусила губу, прежде чем ответить: «…Азалия».
Эллиот усмехнулся. «Я понимаю …»
«Она очень добрая, замечательная и смелая женщина. Она та, кто спасла меня раньше, и если бы не она, меня бы даже сейчас здесь не было. Я… умерла бы с самого первого дня, когда мы в плену, — Рания попыталась замолвить словечко за Азалию, но ее выдали слезы. Они текли рекой по ее щекам и падали на руки. Она больше не могла смотреть на Эллиота, поэтому вместо этого склонила голову.
«Я запомню это имя».
Увы, сердце Рании разбилось на куски.
«Да, верно. Прими ее. Она королева, приготовленная для тебя… не для меня», — думала Рания, пытаясь убедить себя. «Я действительно… не должен был влюбляться. И я не должен был позволять тебе влюбляться в меня. Мне так жаль. Это все моя вина. Я не должен был поддаваться эмоциям. Я знал это с самого начала, но… я просто… нюхаю… нюхаю».
Эллиот поднял руки, чтобы погладить щеки Рании, и потянул ее, чтобы посмотреть на него. Он осторожно вытер ее слезы и ласково посмотрел на нее. Глубоко внутри он знал, что это тоже причиняло ей боль, и что она никогда не хотела, чтобы все было так.
«Рания… запомни это», — тихо прошептал он ей.
«…» Рания просто кивнула ему.
«Я не приму никакой другой королевы, кроме тебя».
Глаза Рании расширились. После этих слов Эллиот притянул Ранию ближе, крепко обнимая ее. И своими губами он поцеловал ее самым теплым поцелуем, который только мог подарить.
