~ [Рекомендация по музыке: «Mount Pyre» Ясунори Мицуда (OST для Chrono Cross) — доступно в Spotify или Youtube] ~ Пожалуйста, слушайте его в цикле, пока читаете эту часть, чтобы ощутить всю красоту этой сцены ~
С некоторой нервозностью в сердце команда вернулась к Ангису Солуму и теперь стояла перед 8-ми вратами. Теперь эти ворота были сделаны из камней магмы и лавы, образовавшей арку. От одного взгляда на него становилось жарко, хотя на самом деле он не выделял никакой температуры. По его внешнему виду команда легко догадалась, как будет выглядеть следующее измерение. И действительно, когда они прыгнули в черную дыру, их ждало не что иное, как… вулканические руины.
Все покрутили головами, чтобы оглядеться.
— Угу, здесь жарко, — пожаловалась Луна, обмахиваясь своими крошечными ручонками. — И смотреть там особо нечего. Просто куча остывших расплавленных камней, пустынная земля и несколько следов лавы. Что это за место? Здесь даже нет места, где мы могли бы…
— Кажется, далеко впереди есть храм, — прокомментировала Рания, щурясь, пытаясь посмотреть в конец горизонта. Действительно, там было высокое сооружение, похожее на храм с того места, где они находились. Тепловая дымка, исходящая от земли, затуманивала все вокруг, поэтому ей было немного трудно разглядеть ее должным образом, но она была там.
Эллиот, Луна и Дуцис посмотрели в указанном Ранией направлении. У Эллиота было самое большое видение среди них, и он подтвердил, что это был храм из мраморных камней, копирующих образ лавы. Это было удивительное сооружение с высокими колоннами по углам и входом посередине.
«Хммм… Помимо Бездны Нокс и Пустыни Сабурра, я думаю, это первый раз, когда нас так легко направляют в храм», — задумался Эллиот. «Или это действительно настоящий храм? Может быть, это что-то еще».
«Мы никогда не узнаем, пока не проверим», — ответила Рания. «Пойдем!»
Таким образом, команда направилась в сторону храма. Им было трудно путешествовать из-за всех следов лавы, оставленных на земле, и нескольких небольших активных кратеров, которые просто извергают лаву из ниоткуда. Поэтому вместо того, чтобы идти пешком, они решили, чтобы Дюцис снова нес их на спине.
«Мне кажется, вы все привыкли использовать меня в качестве средства передвижения», — пожаловался Дюцис с кислым выражением лица.
— Заткнись, дракон! — приказала Луна. «Помнишь, ты сейчас мой раб? Ты проиграл пари, если забыл».
«Ургх! Да, да, что угодно». Не имея ничего, чтобы опровергнуть ее, он был вынужден согласиться. Он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО проиграл пари и никогда бы дракон не отказался от своих слов. «Я должен терпеть этого маленького карлика, раз я проиграл. Я могу это сделать! Мне просто нужно продержаться, пока не кончатся эти ворота», — утешал он себя.
Дюцис превратился в дракона и понес всех к храму. Они тоже могли телепортироваться, но это было опасно, потому что они не смогут угадать, на какой ориентир безопасно приземлиться. Телепортация работала только на небольшие расстояния. И поскольку они не были в самом храме, они не могли создать свои собственные черные дыры, чтобы просто мгновенно привести их в храм. Черные дыры можно было создавать только в том случае, если человек, использующий заклинание, был знаком с местом, куда он должен был отправиться, или имел карту, как у Клависа.
Не прошло и минуты, как они уже были перед храмом. Дюцис снова превратился в человека после того, как все спрыгнули с его спины. Храм был огромен, намного больше, чем он выглядел издалека. Им приходилось вытягивать шею вверх, чтобы увидеть конец. К главным дверям храма вела длинная лестница. Команда взобралась на него и ступала осторожно, на всякий случай, если есть какие-то ловушки. Глядя на него вблизи, этот… «Храм лавы», как все решили его назвать, несколько отличался от других храмов-хранителей. Что-то в этом заставило их чувствовать себя некомфортно по некоторым причинам… и настороженно.
Когда они подошли к дверям храма, как и предполагал Эллиот, это действительно был не храм-хранитель. На двери, которую должна была открыть Луна, не было древних надписей. Вместо этого на дверях был только золотой знак отличия с выгравированным на нем телом химеры в центре. Дверные ручки были сделаны из золотой головы льва, а дверные молотки — из золотой свернувшейся змеи.
Эллиот дважды постучал в дверь, но ответа не последовало. Вместо этого он толкнул дверь, и, к их большому удивлению, она даже не была заперта. Они как бы ожидали, что он будет заперт, учитывая все другие миры, в которые они путешествовали, но да ладно, он был открыт — удобно. Хотя было ли это, будучи открытым, хорошей или плохой новостью, они все еще не знали.
«Ваааа», — размышляла Луна, и ее челюсть отвисла от разочарования. «Еще камни из магмы… И тут я подумал, что этот храм будет поприличнее».
«Здесь, по крайней мере, не слишком жарко», — пожала плечами Рания.
Внутри храм выглядел так же, как и снаружи — из мраморных камней, похожих на лаву. Внутри было множество колонн, которые вели в разные стороны — одна на север, другая на восток и запад. Факелы огня, висевшие на стенах, служили светильниками, освещающими каждый путь. Кроме длинных коридоров на каждом пути, больше ничего не было видно. Нет даже намека на то, по какому пути им следует идти.
— Хм… три пути, — размышлял Эллиот, скрещивая руки и потирая подбородок ладонью. «Мы не уверены, какой из них ведет туда, куда мы хотим. Мы могли бы попытаться взять по одному, но это было бы опасно. Мы не уверены, куда ведет каждый из них».
Рания тоже попыталась придумать решение.
«Ах!» Рания и Эллиот запели хором. Вздрогнув, они посмотрели друг на друга. Похоже, они думали об одном и том же.
— Давай, — Эллиот позволил ей заговорить первым.
Рания улыбнулась. «Спасибо. Ну, я просто подумал, что, может быть, вы можете вызвать 3 клонов и отправить их всех к каждому из них, пока мы остаемся здесь и наблюдаем. Поскольку они ваши клоны, может быть, вы сможете увидеть то, что видят они. а? Это что-то вроде дронов с камерами на нем — человеческая технология».
Эллиот расхохотался. «Я думал так же, за исключением части «дронов». Я думал отправить их в качестве разведчиков. И да, я могу это сделать».
— Хмммммннн, — Луна посмотрела на них двоих. — Рания, Эллиот, вы двое… — она прищурилась, — вы же не флиртуете? Кажется, я ясно дала понять, что флирта не будет, пока эти ворота не будут закрыты?
«А? Мы же не флиртуем», — возразила Рания. «Мы просто… небрежно разговаривали».
«Хммм… хорошо. Но я положил глаз на вас двоих».
Рания усмехнулась. «Да, мэм!»
Пока они немного препирались, Эллиот занялся созданием клонов. На этот раз он использовал водяных клонов, которых только что научился создавать. Он думал, что они будут идеальным выбором, учитывая, как трудно ему было победить своего собственного клона у 7-х врат. Создав их, он поручил каждому из них пройти пути, по одному клону. Затем он создал три зеркальных экрана, подвешенных в воздухе. Каждое зеркало, подключенное к одному клону. Что касается связи, он всегда мог использовать навыки телепатии Калиго, если возникнет необходимость связаться с ними.
И вот, клоны пошли по назначенному им пути. Рания, Эллиот, Луна и Дюцис наблюдали за ними из зеркала. Поначалу пути выглядели одинаково — просто длинный коридор, по которому шли клоны. Но затем, спустя еще несколько минут ходьбы, все три пути привели к… логову монстров!
«Кьяаа!» Луна закричала, когда увидела разных монстров на каждом пути. «С-с-скаррр!!!» Она побежала к спине Рании, дрожа от страха.
Восточная дорожка привела к комнате, заполненной драконами среднего размера, изрыгающими повсюду огонь. На северном пути был гигантский огненный голем, преграждавший путь. А что касается западной тропы, там были тонны вязких на вид гигантских саламандр.
«Все пути заблокированы монстрами. Мы должны победить их, чтобы перейти к следующему?» — спросила Рания.
— Кажется, другого пути нет, — ответил Эллиот. «Мы не можем приручить их всех, и они легко пропустят нас».
«Это правда».
— Т-так, мы собираемся сражаться с этими монстрами? Луна заплакала.
— Боюсь, что да, Луна, — погладила ее по голове Рания. «Теперь, когда вы упомянули об этом, мы впервые сражаемся с монстрами. Они думают не так, как люди или маги, поэтому я не уверен, чем это обернется».
Но Эллиот отказался от этой идеи.
Пожав плечами, он ответил им: «Как вы думаете, почему вам нужно сражаться с ними? Я могу просто использовать своих клонов, чтобы победить их всех».
