~ [Музыкальная рекомендация: «Listen to the Cries of the Planet» Нобуо Уэмацу (саундтрек к Final Fantasy 7 Remake) — доступно на Youtube] ~ Пожалуйста, слушайте его в цикле, пока читаете эту часть, чтобы ощутить всю красоту этой главы ~
Самая длинная прогулка в их жизни… было то, что чувствовали люди в капюшонах, ведя Эллиота к своему хозяину — тому, кто приказал им делать все эти немыслимые и мерзкие вещи. Направив на себя мечи во все стороны, они медленно шли из подвала, где творили свои беспощадные убийства, вверх по коридорам, мимо многочисленных комнат и людей. Увидевшие их рыцари хотели спасти людей в капюшонах, но зловещая аура Эллиота сдерживала их. Это было похоже на сцену Моисея, разделяющего воды, только Эллиот разделил рыцарей, идущих им навстречу. Те, кто был достаточно смелым, пытались атаковать, но в доли секунды оказывались парализованными. И эхо от ботинок Эллиота, эхом отдававшееся в ушах каждого… как приближающийся к ним звук приговора.
Эллиот не стал двигать головой слева направо, когда рыцари попытались напасть на него. Его глаза были прикованы к мужчинам в капюшонах перед ним, которые вели его к вдохновителю. Он не был дураком, чтобы доверять им и позволять им телепортироваться или использовать любые формы магии. Кандалы, которые они использовали для своих жертв, теперь были привязаны к их собственным запястьям и ногам. Их сердца замирали при одной мысли о «возмездии», пришедшем к ним без предупреждения. «Получили ли они наконец заслуженное наказание за свои действия?» было то, что они все думали. Они так привыкли убивать женщин, что больше не моргали и не чувствовали угрызений совести. Какая это была трагедия.
После долгой прогулки бесшумно кипящий Эллиот вместе с людьми в капюшонах прибыл в некую комнату с большой дверью, около 20 футов высотой, сделанной из дерева с замысловатой резьбой на поверхности. По бокам стояли высокие колонны, а пол, по которому они шли, как только что заметил Эллиот, был весь из мрамора. Казалось, они на месте дворянина, так сначала подумал Эллиот.
— М-мы здесь, — сказал один из мужчин в капюшоне, дрожа.
Двое других открыли ему дверь и провели Эллиота внутрь. Первое, что увидел Эллиот, была длинная красная ковровая дорожка, ведущая ни к чему иному, как… к трону.
«!!!» Холодное лицо Эллиота наконец выразило некоторую эмоцию. Он вздрогнул, осознав, куда его занесло…
Тронный зал…
Организатор всех убийств…
Тот, кто приказал изготовить это волшебное оружие в обмен на тысячи жизней…
Был не кем иным, как собственным… королем страны!
Король, стоявший от них спиной, склонил голову набок и говорил тихим и медленным тоном, как голос человека, глубоко поколебленного годами.
— Я ждал тебя, — приветствовал Эллиота король. У него были волнистые темно-серые волосы, и он носил длинную красную накидку до самых ног.
Ярость… была первая эмоция, которую испытал Эллиот при встрече с королем, который был вдохновителем всего. Он крепко сжал кулаки, глядя на грешную спину перед собой. О, как кипела кровь Эллиота от гнева и смятения!
«Почему?» было самое первое слово, которое вылетело из уст Эллиота. Глубокую ярость и ненависть, которые он испытывал от зверства, свидетелем которого он был, можно было легко различить по тону его голоса. Его челюсти сжались, когда он продолжил: «Как может король согласиться на убийство собственного народа?» подчеркивая каждое сказанное им слово.
Король глубоко вздохнул и закрыл глаза. Затем, очень медленно, он повернулся, чтобы встретиться взглядом с Эллиотом.
Эллиот поднял глаза, чтобы увидеть перед собой лицо чистого зла… но его пронзительный взгляд внезапно расширился от недоверия.
«Ч-что это значит?!» — спрашивал себя Эллиот, не в силах больше ничего произнести. «Т-ты должен выглядеть злым и злым! Но… почему? Что это… грусть в твоих глазах?»
Действительно, в серых глазах неизвестного царя читалась великая грусть.
Эллиот посмотрел в сердце короля…
Не уверен, было ли это магией или даром Всевышнего, но Эллиот всегда обладал способностью видеть, что у человека в сердце, если он взглянет на это. Возможно, именно благодаря этому он разглядел одиночество Калиго, страдания людей Терры, веру обитателей королевства Вентус, глубину последних слов Игниса… и многое другое.
Помимо того, что выражало лицо или телодвижения…
За пределами того, что люди пытались скрыть под масками…
Помимо лжи, что говорили уста…
Эллиот видел сквозь эти обманы.
И прямо сейчас, теми же глазами, то, что он увидел в сердце короля, было…
Вина …
Самоосуждение…
Сожалеть …
Печаль …
Отчаяние …
И пожелание…
Желание, чтобы его жизнь закончилась…
Желание его смерти искупить множество грехов.
«Я ждал тебя»… Теперь Эллиот понял истинное значение этих слов.
Но как правильно было поступить?
Он был причиной всех этих смертей. Тем не менее, здесь он стоял виноватым во всех вещах, которые он сделал — раскаиваясь и даже принимая и ожидая своей смерти. До сих пор зло, свидетелем которого он был, было действительно злыми людьми, которые желали только власти и разрушения. Но этот король… что довело его до такой крайности?
«Наша земля… когда-то была на грани краха», — ответил король Эллиоту. «Это славное королевство, которое вы сейчас видите, — всего лишь плод всех жертв, которые мы принесли. Жертвы, которые мы «должны были» принести».
«…» Эллиот молчал, застыв на своем месте.
Заметив его молчание, король продолжил: «Власть — многие короли того времени желали этой власти. Поэтому они делали все возможное, чтобы завоевать другие народы. Планировали, замышляли, сражались между собой. Это была битва сильнейших… Но не та можно сказать о нас. Мы были всего лишь скромным городом, свободно жившим сами по себе, помогая друг другу. Мы были довольны простыми вещами. Ну, пока не пришли другие короли и не завоевали нашу землю. У нас не было рыцарей, чтобы защитить нас, только себя и наши слабые душевные силы. Конечно, у нас не было шансов. Так и закончились наши простые, счастливые дни».
Король склонил голову и подошел к трону, прикоснувшись к углам его подлокотника.
«Знаете, как мы освободились от рабства и сумели построить собственное королевство?» — спросил король Эллиота. «Нет, конечно, не знаешь, раз ты не отсюда». Он сел на трон и снова посмотрел в глаза Эллиоту.
После этого он поднял руку, и из нее появился восьмиугольный черный ящик.
«Это… вот что нас спасло», — продолжил король. «Когда мы были в рабстве, нас часто отправляли в опасные места. Некоторые теряли руки или ноги, все ради сбора материалов или того, что они хотели, чтобы мы собрали. Затем однажды … один из наших граждан обнаружил паразитический монстр, который мог поглощать духовную энергию и сохранять ее для себя. Ему стало любопытно, можем ли мы… вместо того, чтобы убивать его, может быть, использовать его в наших интересах, поскольку он может хранить большое количество духовной энергии? Это было похоже на монстра, создающего свою собственную духовное ядро.Конечно, если бы у нас было больше силы, мы смогли бы освободиться от наших завоевателей. Они смогли подчинить нас только потому, что у них было больше силы. И поэтому мы проводили исследования и эксперименты тайно, вдали от любопытных глаза наших похитителей.
Но мы столкнулись с одной проблемой — мы не могли приручить паразитического монстра и заставить его направлять на нас духовную энергию.
В нашем отчаянии появилась еще одна надежда. Другой горожанин научился черной магии у своего хозяина, будучи его собственным подопытным!»
Король издал глухой смешок. Ему напомнили об ужасных «экспериментах», проведенных над этим гражданином. Он глубоко вздохнул во второй раз.
«С помощью этой черной магии мы успешно приручили паразита и превратили его в эти… «Экзорбео» — так мы назвали его, поскольку он высасывает энергию человека. Благодаря этому мы смогли изменить ситуацию и убить наших похитителей. это …. мы, наконец, были освобождены. Мы восстановили наш город и превратили его в грозную нацию. Мы улучшили Экссорбео и сумели создать оружие, наполненное его силой. И это оружие мы теперь используем для защиты нашего королевства.
Мы не можем перестать их производить, если хотим защитить наши границы.
Чтобы защитить большинство… нам пришлось пожертвовать меньшинством.
Как бы я лично не ненавидел это, у нас нет большого выбора, если мы хотим спасти себя. Вот почему… если ты здесь, чтобы наказать меня, я возьму на себя ответственность за свои действия. Только… пожалуйста, — теперь отчаянно умолял король, — пожалуйста… спасите наш народ».
