~ [Музыкальная рекомендация: «Hate» Лукаса Кинга (только инструментальная) — доступна на Youtube] ~ Пожалуйста, слушайте ее в цикле, пока читаете эту часть, чтобы ощутить всю красоту этой сцены ~
Прошло время, пока Нефастус объяснила свою идею отцу. Авар все время молчал, пока Нефастус пытался убедить его, будто от этого зависит ее жизнь, а точнее, жизнь ее любимого короля. После долгих расспросов и допросов Авар наконец поднял руку и сдался. Кратко кивнув, он согласился с идеей дочери и дал свое согласие. Радость и облегчение можно было увидеть на лице Нефастуса, когда она услышала долгожданный ответ отца. Обрадовавшись, она присела перед ним и, улыбаясь, вылетела из его кабинета.
— Вы действительно отпускаете ее просто так, хозяин? — спросил один из мужчин в капюшонах, стоявших перед остальными.
Аварус встал со стула и посмотрел из окна в спину дочери. Хотя было темно, свет луны отражал его злую ухмылку на прозрачной стеклянной поверхности окна. И ледяным тоном он ему ответил…
«Отпустить?.. Конечно — нет!» он ухмыльнулся: «Она только что стала ценной пешкой в этой опасной игре. Посмотрим, как долго эта пешка продержится».
«В таком случае, вы намеренно разоблачили присутствие вашего плана, чтобы она нашла его, а взамен вы могли использовать ее как пешку?»
— Пф! Я действительно выгляжу для тебя таким злым и бессердечным? Аварус сделал грустное лицо.
Но человек, с которым он разговаривал, был невозмутим. Он откровенно кивнул в ответ.
«Ха-ха-ха-ха!» Аварус маниакально рассмеялся. — Что еще мне делать? Единственная причина, по которой у меня была дочь, — это выдать ее замуж за короля! Если она не служит своей цели, то какой от нее прок? Он поднял правую руку и поцарапал ногтями оконное стекло, издав скрежещущий звук. «Это ее последний шанс… если она все еще не может доказать свою ценность и завоевать его расположение, тогда… не нужно иметь бесполезную дочь, верно?»
С тех пор прошло несколько дней, и Нефастус начал действовать в соответствии с ее планом. Она мобилизовала всех своих слуг и все свои связи только для того, чтобы получить шанс получить аудиенцию у короля. Но, несмотря на все ее старания, король отказал ему.
«Этого не может быть… если он знает, что на кону стоит его жизнь, он обязательно послушает меня!» Нефастус подумал про себя. Она была в ярости и в то же время волновалась. «Я должен встретиться с ним! Несмотря ни на что!»
Итак, без разрешения она пробралась в Большой дворец, где жил король со своей королевой. Было так много мест на выбор, но она решила пойти в сад, где он обычно проводил время с Азалией. Мысль о том, что они увидят их вместе, вызывала у нее отвращение, но, если бы она была там, она была полна решимости выпросить у короля хотя бы несколько минут времени, и Азалия, будучи добрым человеком, вероятно, помогла бы ей убедить короля в том, что это было ее лучшим достижением. надеяться. Она была в отчаянии… и у нее было мало времени. Если ей не удастся убедить короля до прибытия Зейда, все будет напрасно — Авар будет действовать так, как планировал изначально — эта мысль снова и снова эхом звучала в голове Нефастуса.
Нефастус спрятался в саду и с нетерпением ждал короля. Прошло несколько часов, а признаков его прибытия не было. Потеряв надежду, она уже собиралась идти домой, как вдруг из дверей дворца вышел король и пошел по открытому коридору в сторону сада.
Бэдамп! Бэдамп! Бэдамп!
Сердце Нефастуса громко забилось в ее груди, когда она увидела короля, идущего подобно завоевателю, таким ослепительным и ошеломляюще красивым с головы до ног. Но не только это… Нефастус вспомнил короткое, но приятное воспоминание из их детства.
Да, все началось с ее детской влюбленности, которая со временем только усилилась. Раньше она была просто маленькой девочкой, хрупкой и невинной во всем зле в мире. Она всегда получала выговор от отца и матери за то, что не оправдывала их ожиданий. В такие времена она часто убегала в сад во дворце — тот самый сад, который любила Азалия.
Возможно, это была еще одна причина, по которой она ненавидела ее… это место, которое было для нее священным, теперь запятнано жалким человеком.
Именно там она встретила молодого Калума с лучезарной улыбкой на лице. Он всегда… гладил ее по голове, когда она плакала, и не отходил от нее, пока она не успокоилась. Для нее он был по-настоящему добрым, и она поклялась, что будет служить ему всю жизнь.
Пока она была в оцепенении, вспоминая прошлое, король Калум почувствовал ее присутствие.
«Кто здесь?» его ужасающий голос эхом отдавался в тихом коридоре. Он быстро повернул голову туда, где почувствовал присутствие. «Покажи себя!»
«!!!» Нефастус очнулась от грез. Она немедленно освободилась от магии невидимости и кротко подошла ближе к королю, пока они не оказались в метре друг от друга. — В-ваше высочество… — прошептала она почти плачущим, отчаянным тоном.
Король Калум нахмурился, как только увидел ее. Один только его взгляд означал смерть, а теплый послеполуденный ветерок превратился в холодную атмосферу.
— Кажется, я сказал тебе, что больше никогда не хочу тебя видеть, верно?
При этих холодных словах Нефастус почувствовала, как тысяча иголок пронзила ее сердце. Она открыла рот, чтобы ответить как можно скорее, но не смогла произнести ни слова. Она уже знала, что король Калум никогда не видел ее такой, какой она его видела… но все же… слышать такую глубокую ненависть от человека, которого ты любишь… для нее было невыносимо больно.
Безответная любовь… как же это было больно…
Но ей было некогда поддаваться боли! Ее любимый король был в опасности!
— В-ваше высочество! Нефастус собралась с силами и собрала все свое мужество, чтобы заговорить. «Я знаю, что ты меня ужасно ненавидишь, и я понимаю это! Я был неправ… все это время я был неправ…»
Хотя Нефастус изо всех сил старалась выстоять, она не могла сдержать слезы, катившиеся из ее глаз в тот момент. Она так давно не плакала, что даже сама удивлялась собственным слезам.
Король Калум был таким же… в последний раз она видела, как она плачет, когда они были ребенком.
«Что ужасного могло случиться с ней, чтобы…» — подумал король Калум, но выражение его лица оставалось холодным. Он пока не мог ослабить бдительность, зная, насколько она была такой злой все эти годы, как и ее отец.
«Э-это… я… мне очень жаль, — она быстро вытерла слезы и продолжила, — я… я знаю, что не должна встречаться с тобой вот так, но если ты можешь просто уделить мне минутку своего времени, пожалуйста… я прошу тебя, выслушай меня хотя бы на минутку».
«Ты должен знать, что твои уловки на меня не подействуют».
«Я знаю! Я здесь не для того, чтобы обмануть тебя! Это не мое намерение… Я просто — нюхаю…» — она еще раз вытерла слезы и снова посмотрела на короля, прямо в его глаза.
Король Калум был ошеломлен.
Почему?
Потому что глаза Нефастуса, которые смотрели прямо на него в тот момент…
Были ли те же глаза, которыми его отец смотрел на него…
Та же горечь, и счастье, и… любовь, которую невозможно объяснить словами.
«Мой король… пожалуйста, — снова закричал Нефастус, — ты должен спасти себя… Обещай мне, ты должен жить, несмотря ни на что».
«!!!» Глаза короля Калума расширились. «Что это значит? Объясните сами».
Нефастус установил для нее и короля затемняющий барьер, чтобы она могла свободно говорить. Холодный пот покрыл ее тело, а лицо побледнело.
«Мой король, через несколько дней группа людей проникнет во дворец. Их лидером был человек, единственная цель которого прийти сюда — спасти свою возлюбленную. И мой отец… он воспользуется этой возможностью, чтобы…» губы дрожали, «т-к…»
«- Убей меня?» Король Калум закончил за нее.
Нефастус кивнул, а ее тело дрожало.
— И как он планирует это сделать?
«… Э-это…» Нефастус только еще раз взглянул королю в глаза, и король сразу понял.
— …Понятно. И почему я должен верить тому, что ты говоришь?
«Ты знаешь, что я никогда не лгу тебе, мой Король. Ни раньше, ни сейчас, и никогда…».
Действительно, за все время, что Нефастус работал на короля, она ни разу не солгала ему. И рисковать всей семьей из-за лжи она никогда бы не сделала. По крайней мере, король Калум знал о ней так много.
— А тот мужчина, которого вы упомянули, за кем он пришел?
При этом вопросе Нефастус вздрогнула и закусила губу, словно не желая говорить королю, кто это был.
Разозлившись, король Калум повысил голос: «Скажи мне, кто это?!»
Нефастус только задрожал в ответ и ничего не сказал.
Но этой реакции хватило королю, чтобы догадаться, кто это…
Азалия, его собственная королева!
