[Рекомендация по музыке: «The Fire Within» Хироши Мизуты (композитор к Final Fantasy XV OST) — доступен в Spotify или Youtube]
Ух! Ух! Ух!
Могучие крылья Фауны взмахнули и разметали песок в пустыне, когда они попытались приземлиться перед святилищами Сабурры. В отличие от предыдущих святилищ, в которые они отправились, к их большому удивлению, в окрестностях не было монстров. Было ли это потому, что очень немногие звери могли выжить в пустыне? Или все куда-то сбежали? Они не были уверены, хорошая это новость или плохая. Если бы они сбежали на следующий континент, это только усложнило бы их следующее путешествие.
Помимо отсутствия монстров, в засушливой пустыне почему-то была более яркая атмосфера, и они могли видеть и чувствовать солнечные лучи в своих глазах, от чего немного щипало от жары. Миазмы покрывали только далекую пустыню, а та, что окружала святилище, сохраняла свое сияние. Они внимательно осмотрели всю местность, но больше ничего не беспокоило, кроме пропавших без вести монстров и мелочей, которые они наблюдали. Только трещины на земле остались прежними.
Несмотря на то, что это место казалось обычным, команда Эллиота осторожно проникла внутрь храма. Как и снаружи, внутри тоже не было монстров.
«Хммм… Наверное, сегодня нам повезло», — пошутила Луна. «Может быть, это что-то вроде святилища Дюциса. Я нигде не вижу монстров».
«Но здесь почти нет барьера. Он не такой прочный, как в святилище Дюциса, и этот барьер был единственным, что защищало его святилище от монстров», — ответил Эллиот.
«Правильно», согласилась Рания. «Может быть, это еще не все».
Поскольку монстров нигде не было, Эллиот держал других Стражей внутри своего меча, чтобы дать им немного отдохнуть. Только он, Рания и Лунафлора отправились в самое сокровенное место, где можно было найти светло-коричневый хрустальный обелиск Сабурры. Они крутили головами, ожидая, что там обязательно будет монстр, но все же его не было. Они недоверчиво покачали головами, но продолжили движение к кристаллу. Рания создала клона, чтобы исправить трещины с корнем, в то время как Эллиот начал создавать более сильный барьер для этого места.
Когда рука Рании коснулась трещин, по комнате разнесся внезапный треск.
КРАКСККККК!
«А? Вы слышали это?»
Все трое в недоумении повернулись друг к другу, но в следующую секунду их тела внезапно исчезли, лишь мельком увидев выражения лиц друг друга! Как будто они телепортировались куда-то еще, в самой внутренней комнате стало тихо, так что можно было услышать даже падение булавки.
«Ах!» Рания ахнула, когда почувствовала, что ее тело исчезло в одно мгновение.
В один момент она стояла на коленях рядом с хрустальным обелиском, а в следующий — уже в другом месте — где-то в темной пустынной глуши. Она обернулась, проверяя, где находится, но ничто не послужило ей подсказкой. Кроме того, она была одна. Эллиота и Лунафлоры нигде не было.
С другой стороны, то же самое произошло с Эллиотом и Луной. Их тоже по отдельности перевезли в какое-то безлюдное место.
«Рания? Эллиот?!» — закричала Луна, пытаясь найти этих двоих.
Эллиот, напротив, просто огляделся, но ни Рании, ни Луны так и не нашел.
Пока они пытались найти друг друга, издалека послышался звук хлопающих огромных крыльев. Они обернулись на звук. Из солнечного неба появилось огромное чудовище — Темный Сфинкс с головой волхва, телом льва и крыльями сокола. Как и у других, его кожа и крылья были темными, а глаза грязно-золотыми, наполненными злобой.
Темный Сфинкс приземлился перед Ранией, Эллиотом и Луной, хотя они находились в другом месте. В то же время он задал им вопрос.
«Ты, кто посмел войти в мою обитель, ответь на мою загадку, и я отпущу тебя.
Но если ты ошибешься, в этой пустыне польется твоя кровь».
У Темного Сфинкса были голос и лицо женщины с озорным взглядом. В уголках ее рта виднелись следы крови.
Рания почувствовала желание блевать, как только увидела это.
«Она… Она съела монстров, которые раньше были здесь?» — подумала она, когда ее тело дрожало от отвращения и гнева.
Эллиот и Луна, находившиеся в другом районе, заметили то же самое. Они тоже были крайне напуганы и возмущены.
— Ты готов к моей загадке, человек? — спросил Темный Сфинкс, на что Рания не смогла ответить, а просто кивнула головой.
Ее разгневанное лицо доставило удовольствие монстру, изогнув губы в ухмылке.
«Вот твоя загадка — чего люди этого мира не заслуживают?»
Рания, Эллиот и Луна на мгновение задумались над ее загадкой. Но зная, что она была злой, кто знает, какой ответ она хотела услышать.
— Не можешь ответить? Темный Сфинкс насмехался над ними. «В таком случае вы проиграли!»
Смеясь как маньяк, Темный Сфинкс начал атаковать в полную силу! Она развязывала атаки за атаками магии — песчаные бури, песчаные лезвия и все умения, которые только могла придумать, — и бросала их все Рании.
— Такая простая загадка, а ты даже не можешь ответить! Ха-ха-ха-ха! Какая глупость. Хочешь знать ответ?
После длинной серии атак, в которых Рания просто создавала барьеры над преградами, чтобы защитить себя, Темный Сфинкс внезапно подлетел к ней вплотную, и ее огромное лицо пристально смотрело на Ранию.
«Чего не заслуживают люди этого мира, так это… МИЛОСЕРДИЯ! Ха-ха-ха-ха! Да! и эгоистичные люди! Вот почему они все заслуживают смерти!»
Темный Сфинкс вскрикнул и продолжил свои атаки. Разделенные, все были вынуждены сражаться в одиночку. И что еще хуже, это было с таким могущественным врагом — намного, намного, более сильным, чем все, с чем они сталкивались до сих пор.
Рания могла только блокировать свои атаки, потому что была такой быстрой, а ее атаки были слишком сильными, и каждый барьер ломался при контакте. Эллиот мог только попытаться убежать от нее, чтобы создать дистанцию, атакуя в ответ магией, которая почти не причиняла ей вреда. А Луна все еще злилась, использовала много своей духовной энергии, чтобы противостоять своим атакам. Только она смогла немного поравняться со злобным чудовищем.
Битва снова продолжалась часами. В какой-то момент Рании удалось набрать обороты и создать клонов, которые помогали ей в бою. Она использовала клонов для защиты и себя для нападения. Но все же бой был неравный.
— Эээ… скучно, — вздохнул Темный Сфинкс. — Я тоже должен съесть тебя.
При этом монстр быстро схватил Ранию и бросил ей в рот!
«АРХ!!!!» Рания закричала от боли.
К счастью, это был клон, которого схватил монстр. Но все же она чувствовала боль, через которую он прошел, поскольку он был связан с ее сознанием.
Несмотря на расстояние, ее крик достиг ушей Эллиота и Луны. Услышав ее боль, они в одно мгновение пришли в ярость.
«КАК ТЫ СМЕЕШЬ!» Эллиот и Луна закричали во все горло.
Сильный всплеск ауры хлынул внутрь святилища, отчего его стены треснули, и даже Абсолютный Барьер образовал трещины в самом себе. Эта же аура заставила Темного Сфинкса упасть на колени.
— Ч-что это… давление?
Золотые глаза Луны ярко светились и, казалось, пронзали монстра насквозь. Она протянула руку к лежащему на земле монстру и угрожающим голосом сказала…
«Духовный упадок».
Внезапно Темный Сфинкс упал на землю, и его тело начало разрушаться, как будто он терял всю свою жизнь! Черные искры вырвались из тела монстра и исчезли. Это была не что иное, как духовная и жизненная энергия монстра. Недавно обретенный навык Луны сделал монстра безмерно слабым.
Пострадал не только Темный Сфинкс, с которым она сражалась — то же самое случилось с врагами Эллиота и Рании. Почему-то казалось, что эти трое связаны. Когда один из них упал, два других упали так же. Эллиот воспользовался этим шансом, чтобы уничтожить врага и броситься на сторону Рании.
Ослабевшее от боли тело Рании упало на колени и тяжело выдохнуло, пытаясь отдышаться. Хорошо, что Темный Сфинкс, с которым она сражалась, тоже упал. В противном случае ей было бы трудно защищаться.
Прошли секунды, и, как пузырь, который внезапно лопнул, Эллиот появился перед Ранией и обнял ее.
«Что случилось?» — отчаянно спросил он. — Ты где-нибудь ранен?
— Эллиот, ты здесь.
Он быстро осмотрел тело Рании на наличие повреждений, но, к его большому облегчению, их не оказалось. Но все же он был возмущен. Он повернулся к Темному Сфинксу, визжащему на земле, и посмотрел на него.
«Святой огонь.»
«АКК! УГХХ… АААААААААААААААААААААААААА!» — громко закричал Темный Сфинкс.
«Это не люди этого мира, которые не заслуживают милосердия», — сказал он. «Это ТЫ, злобный монстр! УЙДИ!»
И с этим последний Темный Сфинкс рассыпался в пепел. От него не осталось и следа.
