Кукольная девочка еще пару секунд висела в воздухе, прежде чем приблизилась к барьеру Запретного леса. Она подняла руки, оттянув плащевый рукав своего платья, и коснулась барьера голыми руками. Как только кончики ее пальцев коснулись его, из ниоткуда вырвался черный огонь и обжег ее руки.
Девушка даже не вздрогнула, когда огонь обжег ее. Вместо этого она спокойно вызвала воду из своей ладони, чтобы потушить огонь, а затем исцелила его. Словно привыкнув к боли, ее бесстрастное лицо оставалось неподвижным.
Дюцис встревожился, когда обнаружил, что кто-то коснулся барьера. Он тут же поискал ее направление и там, высоко над землей, увидел девушку. И так же, как и он, девушка тоже заметила его, глядя на нее.
Какое-то время они пристально смотрели друг на друга. Даже мигание их не остановило. Пока девушка, наконец, не закрыла глаза и медленно не растворилась в воздухе, прошептав.
Поскольку Дюцис был драконом с прекрасным слухом, ему удалось разобрать, что она сказала.
«Так близко, но так далеко».
Рания и Эллиот ничего не заметили, так как Эллиот все еще был приклеен к Рании, а Рания все еще пыталась его успокоить.
Позже они вернулись в комнату, чтобы дать Рании отдохнуть. При входе их приветствовали духи, которые были заняты уборкой всего места и уходом за растениями. Луна заметила, что Рания устала, но решила, что это, должно быть, из-за того, что она практиковала магию, поэтому больше не спрашивала. Она последовала за ними, пока они вели Ранию к ее кровати.
— Рания, — мягко позвал ее Эллиот. Его лицо все еще было красным, особенно возле переносицы. С угрюмым взглядом он сказал ей: «Прости».
«А? Почему ты извиняешься?»
Эллиот нахмурился: «Я должен был знать, что это может случиться, и научить тебя, как контролировать свою энергию, прежде чем пытаться вызывать магию. Я должен был…»
» — Ты спас меня. Это все, что имеет значение», — заверила его Рания. «И кроме того, никто не ожидал, что это произойдет. Мы не боги, мы не можем предсказывать будущее. Мы можем принимать решения и жить только настоящим моментом. и «что должно быть», хорошо?»
Эллиот отвел взгляд от Рании.
«Эй, это не очень мило. Ты впервые меня не слушаешь. Мне больно», — поддразнила его Рания.
«Угмм…» Эллиот на мгновение задумался, а затем ответил: «Хорошо. Я больше не буду. Но ты должен научиться контролировать свою святую силу».
«Конечно!»
И поэтому все они согласились научить ее всему о магии в ближайшие дни, прежде чем продолжить свое путешествие в Ангуис Солум.
Пока Рания была занята путешествием по пути, который был проложен перед ней, Азалия проложила свой собственный путь. После того, как лидеры их Домов объявили о предстоящих испытаниях, которые им предстоит пройти, каждый Дом все больше погрузился в совершенствование себя — в знаниях, навыках, красоте и характере.
Прошли недели, пока, наконец, все кандидаты не собрались для первого испытания в банкетном зале Большого дворца. Никому, даже руководителям факультетов, не было дано никакой информации о том, в чем будет заключаться испытание. Им только сказали прийти в Большой дворец для теста. По прибытии дворцовые горничные проводили их в Банкетный зал, где их ждали разные мужчины из знатных семей.
Как и на прошлой вечеринке, залы тоже были красиво украшены, хотя на этот раз менее роскошно. Ни генералов, ни судей нигде не было видно. Даже не высокопоставленные волхвы — Мифы, Легенды, Эпосы и остальные. Все там были из знатных семей, и все они были мужчинами! Куда бы вы ни посмотрели, вы не найдете ни единого следа женщины, кроме них.
Поскольку кандидаты наблюдали за всем этим местом, некоторые из них забеспокоились и встревожились. «Что, черт возьми, происходит?» — спрашивали они себя. Мужчины продолжали смотреть на них, как на овец, ожидающих убоя.
До тех пор, пока через мгновение кто-то не заговорил из толпы.
— Неплохо, неплохо, — вдруг вышел из толпы пожилой пухлый мужчина. Он был одет в стильный костюм, который казался слишком маленьким для его размера, и продолжал хихикать, осматривая кандидатов с головы до ног.
Кандидаты сразу заметили, что он то и дело пялится то на их грудь, то на бедра, то на ноги, а его язык продолжает издавать отвратительные чавкающие звуки.
Женщины из Тетартоса и Проты испугались и взялись друг за друга за руки. Эти мужчины собирались их всех изнасиловать, поэтому их сюда привезли? Был ли тест на доказательство их навыков в постели? Насколько хорошо они умели угождать мужчинам, ведь именно этому их в основном учили?
Страх охватил их, когда их мысли сходили с ума от возможностей. Судя по реакциям и поведению мужчин, вероятность того же ужаса была очень высока. А если так, то они были просто людьми без силы. Как они будут защищаться?
Кандидаты на Дефтерос и Тритос пытались сохранять спокойствие, но можно было смутно сказать об их нервозности, особенно у очень логичной группы, поскольку они измерили, что их выживание составляет менее 1%, если все их предположения верны.
Только женщины из Пемптоса сохраняли опасную храбрость в этой ситуации. Их всех раздражала отвратительность, свидетелями которой они были, — пялившиеся на них всех, как на какие-то товары из торгового центра или на проституток в баре. Еще несколько глаз, и они определенно потеряют терпение.
Как будто он наконец закончил выбирать, пухлый старик подошел к самой соблазнительной и сексуальной девушке, которую он видел. И это была не кто иная, как… Селена.
Мужчина подошел к ней и схватил за руку. Селена была поражена. Она попыталась стряхнуть с себя его руки, но он был слишком силен по сравнению с ее крошечными запястьями. В панике она изо всех сил пыталась сообразить, что бы сделала Рания в такой ситуации. Но в данный момент ее беспокойный разум не мог ясно мыслить. Ей оставалось только пытаться вырваться из объятий мужчины, пока ее тело дрожало.
Затем перед ними возник знакомый силуэт. И громовым голосом она закричала.
«Как ты смеешь пытаться прикоснуться к избранному королем кандидату?!»
Ее голубые глаза горели, как огонь в ее гневе. Нахмурив брови, она посмотрела на мужчину, держащего Селену. Ее розовые волосы выделялись из смеси земных цветов вокруг нее. Это была Азалия.
Мужчина вздрогнул, как только она услышала ее слова. Он был потрясен тем, что простой человек осмелился так кричать на него. Он пришел в ярость.
«Зачем ты б****! Как ты СМЕЕШЬ кричать…» — ответил он, но не успел он договорить, как Азалия снова перебила его.
«Твой король такой щедрый король, что ДЕЛИТ все, что ему принадлежит?!»
Старик не мог сказать ей ни слова в ответ, потому что она была права, совершенно права, как бы он ни думал извратить ее историю.
Всего несколько слов, и Азалии удалось его заткнуть. Затем она увела Селену обратно в свою группу и повернулась к другим испуганным кандидатам.
«Все, помните это: «Каждый из вас принадлежит королю и НИКТО, ни один, не должен служить другому господину, кроме него» — вот правило, которое было дано нам соблюдать», — страстно говорила она им. .
«Но в то же время то же самое правило, которое было навязано нам, также может быть использовано для ЗАЩИТЫ.
Тот факт, что нам не позволено служить другому, означает только то, что НИКОМУ другому также не позволено иметь нас».
Все кандидаты были увлечены страстной речью Азалии, даже логичный Дефтерос. Все кивнули ей в знак согласия и вновь обрели уверенность и мужество. Через них прошла храбрость Азалии. Даже Селена была поражена ею. Она напомнила о Рании. В своем благоговении она решила следовать за этой женщиной и защищать ее всю свою жизнь. Она и не подозревала, что не только она одна думала о том же.
Надеяться. Именно так все воспринимали Азалию.
Сначала было освобождение десяти тысяч кандидатов в ночь их поимки, а теперь вот это. Ее храбрость сияла ярче всех и зажигала угасающий огонь в их сердцах.
Лидер… наконец-то они нашли лидера среди них!
Тихо ухмыляясь издалека, невидимый, сидел на своем троне царь, наблюдая за всем происходящим.
